“你也知曉，如今全府的心思都放在你表兄的春闈上，容不得半點(diǎn)閃失。況且家中孝期方過(guò)，你大伯母也不好常帶你與婉儀出門(mén)，只好委屈你倆留在府中。”

蘇螢扶著老夫人回座，聽(tīng)聞此，忙搖首道：“表兄科考要緊，螢兒又素來(lái)清靜慣了，能在府中安心抄經(jīng)、整理書(shū)目，已是福分，何來(lái)委屈之說(shuō)?！?

老夫人欣慰點(diǎn)頭，道：“你這孩子，脾氣秉性倒是同你姨母像一個(gè)模子做出來(lái)似的?！?

老夫人至此，才算真正放下心中疑慮。眼前的少女明眸善睞，明明飽讀詩(shī)書(shū)、才情兼?zhèn)?，卻寧愿收斂鋒芒，一個(gè)人安安靜靜地自處一隅。

這孩子簡(jiǎn)直與若蘭太像了！

她心頭微嘆，次子福薄，若蘭一人獨(dú)守偏院多年，性子寡淡沉靜，行止進(jìn)退有度，克制忍讓。老夫人自問(wèn)從未虧待過(guò)她這個(gè)兒媳婦，可這些年看得多了，心中終歸生出許多憐惜與不忍。

蘇螢這孩子是若蘭難得開(kāi)口，接來(lái)寄住的。既然來(lái)了，她這個(gè)做婆母的自然也該多抬舉，也算替這個(gè)寡居多年的兒媳婦全一樁心愿。

“婉儀與你提過(guò)吧？府里請(qǐng)了位女先生，每隔七日入府授課。待你們抄完經(jīng)，我想請(qǐng)她改為隔日來(lái)府上教導(dǎo)。你若不嫌煩，不妨也一并聽(tīng)聽(tīng)，也好同婉儀做個(gè)伴。”

蘇螢一怔，隨即垂目低聲道：“這位先生原是為婉儀妹妹所請(qǐng)，實(shí)不好越過(guò)妹妹。再者，螢兒已應(yīng)承姨母打理藏書(shū)閣，恐怕兩者難以兼顧?！?

看蘇螢如此懂事，老夫人卻越發(fā)覺(jué)得之前自己的顧慮有些太過(guò)謹(jǐn)慎，一時(shí)歉疚，溫聲道：“你自幼在你外祖書(shū)院長(zhǎng)大，那女先生自然是教不了你。祖母也不是真叫你去學(xué)什么，只是想著，婉儀玩心重，有你作伴我也安心些?！?

她不愿蘇螢一直站著回話，拉她坐于身旁，語(yǔ)氣更柔：“這位女先生在京中頗有幾分名氣，教過(guò)不少達(dá)官顯貴家的千金。旁人若是聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)家女兒曾在她門(mén)下聽(tīng)過(guò)講，便覺(jué)其家教得法，女兒端方。你隨婉儀一塊兒去聽(tīng)聽(tīng)，對(duì)你將來(lái)總歸是件好事?！?

她又道：“你與婉儀同年，如今也該漸漸接觸中饋之事。我已同你大伯母提過(guò)，讓她往后教婉儀宅中之事時(shí)，也帶著你一塊兒聽(tīng)聽(tīng)規(guī)矩。姑娘家總有要操持門(mén)戶的一日，有些事早些見(jiàn)識(shí)，日后便不至慌亂，也不會(huì)叫人輕看?！?

蘇螢聽(tīng)罷，心頭微震。她知這番話的分量。

來(lái)京之前，外祖母只是打算讓姨母在京中從外祖的一些舊友同年中尋一戶穩(wěn)妥人家，讓她能安身過(guò)日便好。可如今杜老夫人給她的體面，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出當(dāng)初設(shè)想。

她心里明白，老夫人此舉，不僅是看在姨母的情分上，更是親自為她做的一份體面。

可越是這樣抬舉，她越不能輕慢。蘇螢收斂思緒，斂衽跪下，重新伏地行禮，語(yǔ)氣鄭重：“祖母抬舉之恩，螢兒無(wú)以為報(bào)，日后但有所需，螢兒定當(dāng)盡心?！?

老夫人見(jiàn)她語(yǔ)間無(wú)半點(diǎn)浮夸，心里更加篤定，微微頷首，含笑道：“什么恩不恩的，都是自家人。你若是真想謝，平日里多幫祖母看顧一下婉儀的功課，讓祖母少操一些心。”

容氏在蘇螢去了藏書(shū)閣之后便留了意，眼見(jiàn)過(guò)了兩個(gè)多時(shí)辰，外甥女卻遲遲未歸。她只當(dāng)蘇螢又像兒時(shí)那般，翻到好看的書(shū)便忘了歸家。

左等右等，只得親自走一趟，往藏書(shū)閣去尋。

“姨母。”