但唐人固然可惡，卻還是得談。

否則唐軍水陸兩支軍隊分別占據(jù)泰西封城、摩蘇爾城遲遲不退，大食便陷入兩難：打還是不打？

問題又回到原點。

然后談判繼續(xù)……

蘇定方自然明白此等攸關(guān)國運之談判必然曠日持久，所以在談判期間絕無松懈，麾下軍隊嚴陣以待，水師戰(zhàn)船沿著弗利刺河上下游往來游弋，更派遣兵卒秘密潛入大馬士革啟動潛伏的秘諜，刺探大食高層之動向，謹防其驟然起兵前來偷襲。

而在摩蘇爾城，薛仁貴更是將前鋒斥候推到弗利刺河一線，無論大食有任何風(fēng)吹草動都能第一時間得知，進而做出妥善布置。

*****

酷暑消散、秋日將近。

華亭鎮(zhèn)炎熱的氣候逐漸降溫，尤其是一場小雨之后，分外涼爽。

來自于海外的戰(zhàn)報不斷送抵房俊的官邸，使其能夠時刻掌握海外之情況。

李治早已登船前往萬里海疆之外的天南之島，同行的有數(shù)十名來自于書院的學(xué)子，還有臨時招募的百姓以及工匠、郎中若干。這些人要么在大唐郁郁不得志，要么初生牛犢渴望建功立業(yè)，要么生活窘迫活不下去……都希望能夠借助開拓天南之島的機會改變命運。

揚帆起航之日，李治淚灑當(dāng)場，此去萬里之外、孤懸之島，可謂前途一片晦暗，尤其是此生再難踏足大唐本土，尤其令其黯然神傷。

前幾日，巴陵公主也終于“等來”順風(fēng)乘船前往扶桑，結(jié)束與房俊大半年的“同居”生活，至于風(fēng)聲是否傳到扶桑為柴令武所得知，房俊卻是渾不在意的，只要巴陵公主愿意，他懶得去管柴令武的想法……

直至真臘國王^耶跋摩攜帶其家眷在水師監(jiān)管之下抵達華亭鎮(zhèn)，房俊才與其一道啟程返回長安。

樓船順運河抵達洛陽之時靠岸，一行人在驛館內(nèi)落腳稍歇，房俊則去往慈惠坊靠洛水一邊的“東大唐商號”總鋪見了坐鎮(zhèn)于此的武媚娘，夫妻兩人數(shù)月未見，房俊固然生活滋潤，武媚娘卻是天干物燥，一經(jīng)相逢自是恩愛纏綿。

翌日清晨，揉著后腰的房俊返回驛館，與^耶跋摩一行匯合，乘坐馬車由崤函道返回長安。

過藍田沿著灞水順流向北，至灞橋而入長安，于春明門外分道揚鑣。

^耶跋摩被禮部官員迎接去往鴻臚寺落腳，向?qū)m內(nèi)呈遞奏書等待陛下接見，房俊則匯合了自己的親兵，進春明門過崇仁坊而不入，直驅(qū)至延喜門進入皇城，過宮城西側(cè)永安門沿著含光門大街向南，自第四橫街右轉(zhuǎn)向著順義門方向疾行，一行數(shù)十騎馬蹄轟鳴、風(fēng)馳電掣，自衛(wèi)尉寺官署前止步。

房俊甩鐙離鞍翻身下馬，將韁繩丟給身后的衛(wèi)鷹，大步來到官署門前。

門口的門子見到房俊先是一愣，繼而神色緊張，這位幾時回長安，怎地半點風(fēng)聲都未聽到？

不敢怠慢，趕緊迎上前去躬身施禮。

“吾等見過太尉！”

房俊腳下不停：“獨孤寺卿可在？”

“回太尉的話，寺卿今日告假，不在衙中?！?

“李少卿可在？”

“呃……李少卿正在主持會議，可能得晚一些才有空閑……”

房俊踏上門前石階，身后數(shù)十親兵亦步亦趨，自敞開的大門長驅(qū)直入。

“讓李弼現(xiàn)在來見我！”

罷，直入衙署正堂，尋了居中的椅子，大馬金刀坐下。

一眾親兵分列左右，硬生生將衛(wèi)尉寺正堂變成行軍之中的白虎節(jié)堂，威風(fēng)凜凜、殺氣騰騰。

衛(wèi)尉寺官員起先還好奇是誰這么大的架子，紛紛自值房之中出來觀望，待見到是房俊，頓時一個兩個都縮回腦袋，避之唯恐不及。

李思文、程處弼、屈突銓三人已經(jīng)在衛(wèi)尉寺關(guān)押數(shù)月之久，既未定罪、亦未釋放，而這位剛剛回到長安便找上門來，意圖不自明……

這下有好戲看了。

有書吏送去茶水，心中惴惴，房俊微笑著道謝，看不出半分火氣。

坐了好一會兒，一身官府的衛(wèi)尉少卿李弼這才快步而來……_c