但唐人固然可惡,卻還是得談。
否則唐軍水陸兩支軍隊分別占據(jù)泰西封城、摩蘇爾城遲遲不退,大食便陷入兩難:打還是不打?
問題又回到原點。
然后談判繼續(xù)……
蘇定方自然明白此等攸關(guān)國運之談判必然曠日持久,所以在談判期間絕無松懈,麾下軍隊嚴陣以待,水師戰(zhàn)船沿著弗利刺河上下游往來游弋,更派遣兵卒秘密潛入大馬士革啟動潛伏的秘諜,刺探大食高層之動向,謹防其驟然起兵前來偷襲。
而在摩蘇爾城,薛仁貴更是將前鋒斥候推到弗利刺河一線,無論大食有任何風(fēng)吹草動都能第一時間得知,進而做出妥善布置。
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酷暑消散、秋日將近。
華亭鎮(zhèn)炎熱的氣候逐漸降溫,尤其是一場小雨之后,分外涼爽。
來自于海外的戰(zhàn)報不斷送抵房俊的官邸,使其能夠時刻掌握海外之情況。
李治早已登船前往萬里海疆之外的天南之島,同行的有數(shù)十名來自于書院的學(xué)子,還有臨時招募的百姓以及工匠、郎中若干。這些人要么在大唐郁郁不得志,要么初生牛犢渴望建功立業(yè),要么生活窘迫活不下去……都希望能夠借助開拓天南之島的機會改變命運。
揚帆起航之日,李治淚灑當(dāng)場,此去萬里之外、孤懸之島,可謂前途一片晦暗,尤其是此生再難踏足大唐本土,尤其令其黯然神傷。
前幾日,巴陵公主也終于“等來”順風(fēng)乘船前往扶桑,結(jié)束與房俊大半年的“同居”生活,至于風(fēng)聲是否傳到扶桑為柴令武所得知,房俊卻是渾不在意的,只要巴陵公主愿意,他懶得去管柴令武的想法……
直至真臘國王^耶跋摩攜帶其家眷在水師監(jiān)管之下抵達華亭鎮(zhèn),房俊才與其一道啟程返回長安。
樓船順運河抵達洛陽之時靠岸,一行人在驛館內(nèi)落腳稍歇,房俊則去往慈惠坊靠洛水一邊的“東大唐商號”總鋪見了坐鎮(zhèn)于此的武媚娘,夫妻兩人數(shù)月未見,房俊固然生活滋潤,武媚娘卻是天干物燥,一經(jīng)相逢自是恩愛纏綿。
翌日清晨,揉著后腰的房俊返回驛館,與^耶跋摩一行匯合,乘坐馬車由崤函道返回長安。
過藍田沿著灞水順流向北,至灞橋而入長安,于春明門外分道揚鑣。
^耶跋摩被禮部官員迎接去往鴻臚寺落腳,向?qū)m內(nèi)呈遞奏書等待陛下接見,房俊則匯合了自己的親兵,進春明門過崇仁坊而不入,直驅(qū)至延喜門進入皇城,過宮城西側(cè)永安門沿著含光門大街向南,自第四橫街右轉(zhuǎn)向著順義門方向疾行,一行數(shù)十騎馬蹄轟鳴、風(fēng)馳電掣,自衛(wèi)尉寺官署前止步。
房俊甩鐙離鞍翻身下馬,將韁繩丟給身后的衛(wèi)鷹,大步來到官署門前。
門口的門子見到房俊先是一愣,繼而神色緊張,這位幾時回長安,怎地半點風(fēng)聲都未聽到?
不敢怠慢,趕緊迎上前去躬身施禮。
“吾等見過太尉!”
房俊腳下不停:“獨孤寺卿可在?”
“回太尉的話,寺卿今日告假,不在衙中?!?
“李少卿可在?”
“呃……李少卿正在主持會議,可能得晚一些才有空閑……”
房俊踏上門前石階,身后數(shù)十親兵亦步亦趨,自敞開的大門長驅(qū)直入。
“讓李弼現(xiàn)在來見我!”
罷,直入衙署正堂,尋了居中的椅子,大馬金刀坐下。
一眾親兵分列左右,硬生生將衛(wèi)尉寺正堂變成行軍之中的白虎節(jié)堂,威風(fēng)凜凜、殺氣騰騰。
衛(wèi)尉寺官員起先還好奇是誰這么大的架子,紛紛自值房之中出來觀望,待見到是房俊,頓時一個兩個都縮回腦袋,避之唯恐不及。
李思文、程處弼、屈突銓三人已經(jīng)在衛(wèi)尉寺關(guān)押數(shù)月之久,既未定罪、亦未釋放,而這位剛剛回到長安便找上門來,意圖不自明……
這下有好戲看了。
有書吏送去茶水,心中惴惴,房俊微笑著道謝,看不出半分火氣。
坐了好一會兒,一身官府的衛(wèi)尉少卿李弼這才快步而來……_c