石榴將戴纓帶到上房，屋中已掌燈。

陸老夫人歪坐在羅漢榻上，陸婉兒、陸溪兒、謝珍等幾個(gè)小輩圍在跟前說(shuō)笑。

陸老夫人見(jiàn)了戴纓，招手讓她上前。

“行當(dāng)都安置了？”

“回老夫人的話(huà)，都安置好了?！?

陸老夫人“嗯”了一聲：“你且安心住下，府里的下人若是不聽(tīng)使喚，直道出，千萬(wàn)別不聲不響?！?

那日在青山寺，這丫頭一番辭懇切，說(shuō)她出身商賈，怕阻謝家小郎前程，又說(shuō)甘愿解除婚契。

她是不信的，在陸老夫人心里，必是謝家想同自家結(jié)親，為了娶婉兒那丫頭，讓戴纓不得不自行退親。

變相來(lái)說(shuō)，他們家毀了她的一門(mén)好姻緣，這讓陸老夫人不免起了憐意。

陸婉兒是她身邊長(zhǎng)大的，是自家人，也就只能委屈戴纓了。

“勞老夫人掛心，纓娘不是那不響的人，就怕日后老夫人嫌纓娘話(huà)太密?！贝骼t趣說(shuō)道。

陸老夫人樂(lè)呵笑出聲：“那可好，我正嫌屋中太靜，你常常過(guò)來(lái)陪我說(shuō)話(huà)?！?

戴纓哪有不應(yīng)的，她日后的倚仗就是這位，只要她不嫌煩，她巴不得一整日候在她跟前。

正說(shuō)著，陸婉兒湊了來(lái)，伏到老夫人另一側(cè)：“祖母怎么不讓婉兒常來(lái)？戴姐姐才來(lái)一日，您這心就偏了?！?

陸老夫人氣打了她一下，說(shuō)道：“你好頑鬧的性?xún)?，我叫你?lái)，你嘴上應(yīng)著，心里未必肯，常常府里尋不著影，要是指著你這丫頭，我這眼睛只怕要望穿?！?

陸婉兒膩在陸老夫人身側(cè)，乖巧地說(shuō)了一句：“這是祖母疼孫兒?！?

戴纓看在眼里，暗忖，陸婉兒當(dāng)真好命，本是窮苦人家的孤女，后被陸家大爺收養(yǎng)，金銀窩里嬌養(yǎng)到大。

正說(shuō)著，丫鬟們手執(zhí)木托子，魚(yú)貫而入，將菜擺放上桌。

石榴扶老夫人坐于上首，其他人依序入座。

這一桌子菜饌?cè)绾尉良?xì)膾、如何豐盛自不必說(shuō)。

高湯靈菇片、蟹粉豆腐、香煎小羊排、蟲(chóng)草花燉鴿蛋、雕蒸鰣魚(yú)……以及各類(lèi)時(shí)蔬和細(xì)粥。

陸婉兒和陸溪兒每日見(jiàn)慣了這些，戴纓也還好，自家的衣食住行亦是豪奢，唯獨(dú)謝珍看呆了眼，盡管她已努力克制。

陸老夫人身側(cè)有石榴布菜，戴纓等人身邊也有各自的丫鬟布讓。飯間無(wú)人語(yǔ)，安靜得只有光影晃動(dòng)和碗碟磕碰的輕響。

飯畢，陸婉兒攜著謝珍退去，陸溪兒坐了會(huì)兒也退下了，只有戴纓陪坐在陸老夫人身側(cè)，講些趣事。

這些趣事有些是從平谷家中的下人們那里聽(tīng)來(lái)的，有些是她現(xiàn)編的，她腦子活泛，不管老夫人說(shuō)什么，總能應(yīng)上。

“那蘇家世代繡工，其中一幅錦繡河山的繡畫(huà)乃是祖?zhèn)?，選作貢品，誰(shuí)知蘇家有一惡奴，平日偷奸?；瑧T了的，被主人家罰了月銀，記恨在心，趁著無(wú)人之時(shí)將繡畫(huà)戳了個(gè)大洞。”

戴纓一面說(shuō)著，一面將溫下來(lái)的茶遞到陸老夫人手里。

老夫人認(rèn)真聽(tīng)著，問(wèn)道：“喲！這可壞事，那等奴才不該留著，早早拖出去賣(mài)了。”

戴纓點(diǎn)頭道：“誰(shuí)說(shuō)不是。”

“后來(lái)呢？”老夫人又道，“貢品損壞乃殺頭大罪。”

此時(shí)屋中的丫頭們也圍了過(guò)來(lái)，好奇故事會(huì)如何發(fā)展。

戴纓正待開(kāi)口，陸老夫人的陪房周嬤嬤走到跟前，笑說(shuō)道：“老夫人，阿郎來(lái)了，在外候著呢?！?

戴纓聽(tīng)罷，趕緊起身，不知要回避還是要怎樣。

“無(wú)事，你坐下，他長(zhǎng)你一輩，日后在府里難免會(huì)碰到，現(xiàn)在見(jiàn)個(gè)禮也好?！标懤戏蛉苏f(shuō)道。

戴纓想了想也是，待謝容娶了顧婉兒，陸銘章便是謝容的岳父，論起來(lái)也是她的長(zhǎng)輩，于是重新坐下。

丫鬟將門(mén)簾揭起，陸銘章走了進(jìn)來(lái)。只見(jiàn)其一身大袖紫色公服，袍擺及足，腰系白玉，懸著魚(yú)袋。

陸銘章走上前向陸老夫人行禮：“兒子來(lái)看看母親。”

“你公務(wù)繁忙，回來(lái)連衣也未更便來(lái)看我，難為你的孝心，坐下罷?！标懩刚f(shuō)道。

陸銘章應(yīng)是，依坐于陸母左手邊的位置。