看了兩場(chǎng)戲，官婦們相攜著往園中走去。
這些官娘子們多是謝山同僚的家眷，以前戴萬(wàn)如行于其中，總隨在人群尾，幾乎快同仆婦們一列。
都說(shuō)官大一級(jí)壓死人，員外郎乃謝山的頂頭上司，他家夫人自然也就壓戴萬(wàn)如一頭，不，不止一頭。
今兒不同，那員外郎夫人親切地?cái)y著戴萬(wàn)如，行于隊(duì)首。
“你這身料子看著不凡，京都似是少有。”員外郎夫人的一雙眼往戴萬(wàn)如身上看去，滿口稱贊。
旁邊一眾女眷跟著應(yīng)和：“這衫服的織法看著不一般，顏色也難得?！?
戴萬(wàn)如拂了拂衣袖，面上被光撫過(guò)，對(duì)著眾人說(shuō)道：“諸位夫人可別笑話我眼皮子淺，這料子啊，倒真真是稀罕物，你們瞧瞧這暗紋，要迎著光才見(jiàn)得真切，用的是雙面緙絲的法子，過(guò)水不皺，沾塵不染，此料嬌貴，勾絲了便是神仙也難修補(bǔ)的?！?
說(shuō)著，話鋒一轉(zhuǎn)，“只是……”
眾人追問(wèn)：“只是什么？”
戴萬(wàn)如抿嘴，笑從嘴角溢出：“這料子雖難得，到底不及陸老夫人賞賜的恩情重，每每穿著，總覺(jué)沾著相府的福澤。”
官婦人面色各異，有艷羨的、有嫉妒的，也有譏諷的，最后俱化成一聲嘆：“謝家夫人好福氣?！?
戴萬(wàn)如喜笑盈腮，頭上的簪珠晃動(dòng)得就沒(méi)停下來(lái)過(guò)，只見(jiàn)她側(cè)過(guò)身，眼梢睨向后方一貴婦人。
“瞧我，得了這點(diǎn)子好東西就忍不住顯擺，到底比不得王夫人身上那匹妝花緞貴重呢?！?
那王家的，平日擠對(duì)她最狠，總是最先挑起話頭，今兒也要她嘗嘗這滋味。
王夫人心里火起，臉上卻還笑著迎合。
一旁的侍郎夫人跟著說(shuō)道：“王夫人這料子好是好，只是顏色花式老氣了些，不時(shí)興了?！?
其他人你一句我一句地跟上，把那位王夫人說(shuō)得面紅耳赤，明明氣得手抖，嘴角卻生生扯起笑來(lái)。
戴纓將這一幕看在眼里，女人們的戰(zhàn)場(chǎng)……家宅之內(nèi)，市井之間，一句話、一個(gè)眼神、一絲不易察覺(jué)的嘴角抽動(dòng)，無(wú)有疆界，無(wú)有休戰(zhàn)之時(shí)……
就這么走著，說(shuō)著，終于，話頭從王夫人身上轉(zhuǎn)到了張夫人，再轉(zhuǎn)到周夫人。
最后轉(zhuǎn)到戴纓身上。
“纓娘，你來(lái)?！?
戴纓就知道戴萬(wàn)如引她來(lái)有目的，這不就來(lái)了么。
戴萬(wàn)如執(zhí)著戴纓的手，說(shuō)道：“這人吶，當(dāng)真是講眼緣，我這娘家的侄女兒原以為是個(gè)沒(méi)造化的，誰(shuí)知在陸家得了老夫人疼惜，連陸家的哥兒也人前人后喚她姐姐?！?
戴萬(wàn)如這么賣力夸戴纓，不為別的，就為她自己，叫這些人知道，你們從前看不起的，如今卻受陸老夫人的教化和喜愛(ài)，這就是面兒！
員外郎夫人笑著執(zhí)起戴纓的手，不住眼地打量，嘴里嘖聲連連：“好個(gè)標(biāo)致的小娘子，早早就注意到了，年歲幾何了？”
戴萬(wàn)如搶說(shuō)道：“前些年我那嫂子走了，她守了三年孝，把年紀(jì)拖大了，如今十九了。”
另一人接下去問(wèn)道：“喲十九了！可曾許了人家？”
“不曾許過(guò)人家。”戴萬(wàn)如半開(kāi)玩笑，半認(rèn)真道，“眾夫人們相看相看，若是合意……把她領(lǐng)了回去。”說(shuō)著，把戴纓往前一帶。
那些貴婦們紛紛打趣兒，再看向戴纓的眼色便帶了審量物件的輕視。
戴纓面色漲紅，銀牙暗咬，攥在袖里的指狠狠掐著手心，不過(guò)戴萬(wàn)如到底沒(méi)有太過(guò)，從戴纓身上轉(zhuǎn)到其他話上。
……
這一日，戴萬(wàn)如把從前失的面子悉數(shù)掙了回來(lái)，回去的路上嘴角一直高高揚(yáng)起，眼睛里泛著光，看誰(shuí)都順眼了兩分。
過(guò)了兩日，不等陸府來(lái)人，她便讓下人備車，將戴纓和謝仍送往陸府。
進(jìn)了府宅，院子里下人們的神色有些不對(duì)，行色匆匆。
戴纓沒(méi)作他想，先去了上房，向陸老夫人問(wèn)安，謝珍走了后，她又留了會(huì)兒。
陸老夫人向她單獨(dú)問(wèn)了些話，說(shuō)話間老夫人面上隱有愁思。
“老夫人可是有煩心事？”戴纓問(wèn)道。
陸老夫人看了戴纓一眼，想說(shuō)什么終是沒(méi)說(shuō)：“無(wú)事，你回院罷?！?
戴纓心中有疑，但老夫人明顯不想說(shuō)，她也不好再問(wèn)，于是帶著丫頭回了攬?jiān)戮印?
攬?jiān)戮右恢庇邢氯舜蚶恚骼t回來(lái)歇宿無(wú)需重整，一切都很方便。
這邊前腳剛回院子坐下，后腳院里莽莽奔來(lái)一人，一進(jìn)來(lái)就四顧張望，拉著人問(wèn)：“戴小娘子呢，可回了？”
歸雁走出屋，說(shuō)道：“這不是田嬤嬤，怎么慌里慌張的？”
這田嬤嬤是貼身照顧小陸崇的婆子。
“我的姐姐，你家主子呢？可在屋里？”田嬤嬤急聲問(wèn)道。
“在呢，這不才回……”
歸雁話音未完，田嬤嬤已沖進(jìn)了屋里。