兩名店伙計(jì)將秦三扶起，看不過眼，爭辯道：“青天白日，你們憑什么打人？！”

周虎欺身上前，幾乎與那說話的伙計(jì)臉貼著臉，皮笑肉不笑地回頭，對(duì)身后幾名差役閑閑道：“兄弟們瞧瞧，咱們不過照章辦事，幾時(shí)動(dòng)過手？分明是他自家腳滑摔，倒賴上了?！?

幾名差役齊聲哄笑，周虎這才轉(zhuǎn)回頭，陰惻惻地對(duì)那伙計(jì)道：“再敢多嘴，老子連你一塊兒‘扶’出去，好好教教你什么叫規(guī)矩?！?

“你們……”

店伙計(jì)還欲再說，卻被秦三攔住，走到柜臺(tái)后，開了鎖，從中取出一個(gè)沉甸甸的袋子，再走到周虎等人身前，將荷包雙手遞上。

“周官爺別計(jì)較，這些拿去和弟兄們喝茶，日后咱們店還需您多照看。”

周虎睨向那一包鼓鼓的錢袋，伸手接過，拿在手里掂了掂，不緊不慢地塞入腰間。

就在秦三將要松口氣時(shí)，周虎朝前一揮手，露出一個(gè)肆無忌憚的笑，伴著一聲：“砸了！”

幾名白役三兩步上前，掏出早已準(zhǔn)備好的石錘、鑿刀，對(duì)著柜架、屏風(fēng)、桌椅等物，劈里啪啦一通亂砸，木屑橫飛。

正巧陳左幾人前來上工，見了眼前的情形，跑進(jìn)店中進(jìn)行阻攔，一來二去雙方廝打起來。

秦三見事情鬧大了，趕緊差了一個(gè)伙計(jì)跑去陸府，給戴纓報(bào)信。

等戴纓趕到綢緞莊時(shí)，店里滿地狼藉，還有癱坐的兩人。

這兩人一個(gè)是秦三，一個(gè)是店伙計(jì)，兩人看著都不太好，臉上青紫著，衣衫也破了，秦三腳上的鞋還掉了一只。

“怎么回事？！”

秦三見了戴纓，趕緊從地上爬起，哆嗦著嘴唇，氣得半個(gè)字也說不出。

戴纓讓歸雁將秦三扶坐下。

“你慢慢說?！?

秦三長吁一口氣，聲音仍是有些不穩(wěn)，把先前發(fā)生的事情艱難地說了。

“不知是不是那些錢他們看不上？”秦三落后加了一句。

戴纓沉吟片刻，搖了搖頭：“就算看不上，也不至于打砸動(dòng)手，一看就不是為著錢來的?！苯又謫枺骸瓣愖笏麄兡兀俊?

“他們同那些人動(dòng)手，后來衙門來了人，把幾人押走了?！鼻厝卮鸬馈?

戴纓不敢再耽擱，帶著人去了衙門，門前正好有當(dāng)值的衙役。

歸雁上前問詢了一番，回到車?yán)飳⑶闆r報(bào)于戴纓。

“說是陳左幾人把差役給傷了，如今關(guān)在牢里，一時(shí)半會(huì)提不出來，還得提審，看是賠錢還是受刑?！?

戴纓心頭漸沉，傷了差役，此事可大可小，關(guān)鍵看上面怎么判，無論如何得想辦法將人先撈出來。

“先拿些錢往牢房打點(diǎn)?！?

歸雁應(yīng)下。

車?yán)铮骼t把秦三的話重新梳理，這些人不是沖錢來的，若不是為了利，那便是結(jié)有仇。

回到店中，叫來秦家兄弟，讓他們打聽周虎這人，此人在市井行事蠻霸，不消半日便打聽到了。

秦三從外急急走來，將探問到的情況道了出來。

“小人從街坊口里探問得知，周虎同瑞錦軒往來甚密?！?

“瑞錦軒？”戴纓喃喃念道，這綢緞鋪在京都有些年頭。

一旁的秦三聽說后，兀地想起一事。

“小人聽說，這瑞錦軒的東家同巡事所的一個(gè)小主事有些牽扯。”

他想起來了，曾有一日他同陳左幾人在樓里吃酒，他們說過，瑞錦軒的東家是那主事的小妾的兄弟。

戴纓聽后，沉著半晌，不說話。

如此說來，是瑞錦軒的人想對(duì)付她了，且有這樣一層裙帶關(guān)系在的話，倒?fàn)砍洞罅恕?

這件事情該如何解決，最快最直接的辦法就是找陸銘章，她在他面前提一提，于他而，不過就是一句話的事情。

想到這里，戴纓搖了搖頭，上次惹惱了他，他連先前應(yīng)下的請(qǐng)求都收了回去。

哪還有臉再求到他跟前，就算厚著臉求了，他未必會(huì)伸手相助，還是不去自討沒趣。

就在她思忖之際想起還有一件當(dāng)務(wù)之急，轉(zhuǎn)頭看著秦二。

“你趕快帶人去一趟陳家，再帶一個(gè)丫頭，告訴陳左的娘子，就說這幾日店里忙，回去不得，讓她莫要擔(dān)心，那丫頭就留在陳家，陳左不在，鳶娘需要照看?！?

秦二應(yīng)下，他曾去過一趟陳家，知道路，正待起身，戴纓又囑咐道：“別幾家也都知會(huì)到?！?

“是，東家放心。”秦二應(yīng)聲去了。

接著，戴纓又看向秦三：“這幾日牢獄那邊的打點(diǎn)，你顧著些，還沒提審，應(yīng)該不會(huì)用刑，多給些錢都使得，別讓伙計(jì)們?cè)诶锩嬖庾??！?

秦三應(yīng)下去了。

這兩頭安排好，接著要解決根本問題。

戴纓起身，走到柜臺(tái)邊，一只手肘支起，掌心撐著臉，目光不知放在了何處，空空的，伸出一指，在桌面無意識(shí)地畫圈。

周虎并非正式役差，是個(gè)白役，他奉的是瑞錦軒東家的命，而這瑞錦軒的東家又同那名主事有裙帶關(guān)系。

所以癥結(jié)就在那名巡事所的主事身上……桌上畫圈的指突然頓住，跟著嘴角露出一抹笑，有了。

……

深秋時(shí)節(jié)，寒氣重，尤其是晨間。