原來(lái)這漢子正是被巡事所除名的白役，周虎。
周虎當(dāng)時(shí)針對(duì)戴纓的綢緞莊，不僅僅因?yàn)槟昧藢?duì)家的好處，有一部分原因是替自己的姘頭出氣。
胖婦人匹手奪過(guò)他手里的酒杯，抿嘴笑道：“話不是這等說(shuō)，若不是老娘，你還在巡事所做那沒(méi)有油水的事哩！”
周虎反聲道：“哪里沒(méi)油水？真要說(shuō)來(lái)，這衙門(mén)里只是吆喝聲大，巡事所才是悶聲發(fā)財(cái)之地。”
胖婦人根本沒(méi)將男人的話往耳中去，自顧自起身，走到屋角的箱柜前，將箱籠打開(kāi)，從里取出一件柔滑豐軟的毛絨斗篷。
一雙手在厚實(shí)的皮毛上來(lái)回摩挲，突然眼睛定在一處，咦了一聲：“這是什么？”
周虎面頰酡紅泛亮，雙眼瞇起：“咦什么？難不成上面還鑲了寶珠，若有寶珠摘下來(lái)，明兒我拿去換錢(qián)?！?
胖婦人眼睛仍落在斗篷上，嘴里說(shuō)道：“真要發(fā)現(xiàn)寶物，我能讓你這冤家知曉？”說(shuō)著，拿兩指在皮毛上捻了捻，“這里好像是……血……”
周虎聽(tīng)后，嗐了一聲：“那女人是個(gè)活死人，我拿這斗篷時(shí)，她竟從榻上奔來(lái)攔我，也不怕掉氣?！?
胖婦人咯咯笑出聲：“那這血是怎么回事？莫不是你被撓了？”
“我能被那病癆碰著？在她沒(méi)挨近時(shí)，照著她胸口就是一記窩心腳，估計(jì)是踹狠了，從嘴里噴出來(lái)的臟東西?！?
胖婦人聽(tīng)說(shuō)，“呸”的一聲，忙不迭將那皮毛斗篷往旁邊一丟，像是沾了什么臟穢。
“晦氣！我當(dāng)是什么好東西，原是個(gè)血糊糊的討命符，趁早拿了去，沒(méi)得沾染了老娘的身家運(yùn)氣，那起子癱尸鬼摸過(guò)的東西，你也往家拿，真真是嫌命長(zhǎng)了！”
周虎渾不在意地?cái)[了擺手：“你這婆娘還嫌棄上了，得，得，既是不要，趕明兒我拿去賣(mài)了換錢(qián)?！?
“篤，篤，篤……”
胖婦人撇了撇嘴，看了一眼被她丟在一邊的皮毛，又有些不舍，心中暗忖，真叫這漢子拿去換錢(qián)，得來(lái)的錢(qián)落到他口袋，轉(zhuǎn)過(guò)身就去暗門(mén)子喝酒，最后卻便宜了那些個(gè)爛貨。
不如她自己拿去賣(mài)了換錢(qián)。
“你這心意，就算晦氣我也當(dāng)寶貝守著，萬(wàn)萬(wàn)舍不得你拿出去賤賣(mài)?！?
周虎將一條腿踩在旁邊的高凳上，搖頭晃腦，又拈了一塊牛脯送到嘴里，然后哼起小曲來(lái)。
“篤，篤，篤……”
周虎發(fā)現(xiàn)胖婦人說(shuō)罷話后立著不動(dòng)，于是轉(zhuǎn)頭看向她，發(fā)現(xiàn)她正一眨不眨地看著自己，眼神古怪。
“你那是什么表情？看我做甚？”周虎往自身看了看。
胖婦人的一雙眼在周虎身上看了一圈，又掃向他周?chē)詈竽抗猸h(huán)上整個(gè)屋室。
“你聽(tīng)到什么聲音沒(méi)有？”
周虎見(jiàn)胖婦人如此說(shuō)，頓住拿酒壺的手，凝神去聽(tīng)，什么也沒(méi)有，只有稀稀拉拉滴水的聲音。
“什么也沒(méi)有……”
話音被打斷。
“篤，篤，篤……”
胖婦人慘白著臉，駭聲道：“聽(tīng)到?jīng)]有？這是什么聲兒？剛才一直就有！”
不待周虎開(kāi)口，那聲音響得頻繁了：“篤，篤，篤……”
周虎到底是男人，粗莽且煞氣大，先時(shí)著實(shí)驚了一下，反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼睛循著聲源掃去。
最后一雙眼盯在房門(mén)上，再次響起的“篤，篤，篤……”，正好印證了這一點(diǎn)。
“婦人家就是見(jiàn)識(shí)短，針尖大的事也值得驚破了膽，那是敲門(mén)聲，聽(tīng)清楚了再哆嗦不遲?！?
胖婦人屏息再聽(tīng)，還真是有人在敲門(mén)，松下一口氣，嘴里一面罵罵咧咧，一面往門(mén)邊走去。
“是哪個(gè)天不收地不留的短命鬼，三更半夜敲你奶奶的門(mén)，是家里死了娘還是閻王催命，趕這等急腳！報(bào)喪也不看時(shí)辰……”
周虎給自己倒了一盞酒，放到嘴邊仰頭喝了，咂摸一口，問(wèn)道：“是誰(shuí)？”
不見(jiàn)婦人的回音，遂抬頭去看，就見(jiàn)木門(mén)半開(kāi)，胖婦人立在門(mén)邊，兩眼直直地看向外面，嘴巴微張，不知看到了什么，僵凝的面孔變得異常驚恐。
“是誰(shuí)？誰(shuí)在門(mén)外？”周虎又問(wèn)了一聲，只是這一次的語(yǔ)氣同前一次不同。
胖婦人僵著脖，愣愣側(cè)過(guò)頭，看向周虎，嘴巴張闔，發(fā)不出一點(diǎn)聲音……
前一日因下過(guò)雨，經(jīng)過(guò)一夜的寒冷，地面的水凝成了薄薄的冰封。
狹窄的巷弄內(nèi)開(kāi)始有了動(dòng)靜，木門(mén)開(kāi)啟，從門(mén)內(nèi)跑出一個(gè)小童。
小童穿著厚厚的襖在門(mén)前蹦跶，發(fā)現(xiàn)對(duì)面有一片結(jié)了冰，出于玩性，蹦跶過(guò)去，蹲下臃腫的小身子，拿手指在冰面拍打。
“二毛，你做什么呢，外面冷，還不快進(jìn)屋來(lái)?！币粋€(gè)婦人的聲音從屋里傳出。
“娘，我玩冰呢?！?
“冰有啥好玩的，仔細(xì)凍了手?！眿D人的聲音再次從屋里傳出。
小兒咯咯笑道：“就好玩，這冰像是糖葫蘆的糖衣?！?
婦人樂(lè)了，接過(guò)孩子的話：“糖衣下是紅的山楂，酸甜的，那冰下是臟水，你要不要嘗一口？”
“這冰下也是紅的山楂，被搗爛的山楂，不好吃，我才不要嘗。”
小兒說(shuō)話間，婦人從門(mén)里走了出來(lái)，欲拉自家小兒回屋：“竟說(shuō)胡話，冰下面哪會(huì)有搗爛的紅山楂，快進(jìn)屋?！?