衛(wèi)瓚知道自己重生以前的記憶出現(xiàn)了一些問(wèn)題。這是他與沈鳶日漸親近之后,才慢慢發(fā)現(xiàn)的。尤其是他能想起來(lái)，沈鳶在他營(yíng)中帶了一段時(shí)間的兵。卻想不起來(lái)，沈鳶在自己軍營(yíng)中生活的細(xì)節(jié),也想不起來(lái),他那時(shí)與沈鳶是否親近。尤其是關(guān)于沈鳶的一些大事,他只能想起一個(gè)模糊的大概，若不細(xì)去想，便不會(huì)想起具體的細(xì)節(jié)。如今被唐南星的話一刺激，卻是忽得涌出了許多記憶,連帶著陌生的情緒，一股腦地涌了上來(lái)。那是沈鳶離開了軍營(yíng)之后的事情。他們似乎是吵了一架,因?yàn)樯蝤S的身體緣故,他不愿沈鳶一直涉險(xiǎn)，叫沈鳶回京。恰好那時(shí)有一個(gè)調(diào)回京城的機(jī)會(huì)，沈鳶雖不愿意,還是回去了，之后往來(lái)偶有信件，衛(wèi)瓚卻總記不清內(nèi)容，只知道沈鳶仿佛仍是跟他賭著幾分氣。那時(shí)衛(wèi)瓚暗自在軍中提拔和考校著能用的人，想方設(shè)法擠上更高的位置。那段時(shí)間沈鳶遠(yuǎn)在京中,卻幫了他許多。調(diào)配糧食，補(bǔ)給運(yùn)輸,甚至李文嬰也是他們兩個(gè)合謀除去的，不久他便聽說(shuō),他的大伯父衛(wèi)錦程在京中得罪了天子寵臣,流放至他附近。衛(wèi)瓚怔了怔，追問(wèn)傳訊官：“是哪位寵臣？”傳訊官左右看看,意味深長(zhǎng)道：“自然是沈折春，沈大人?！眰饔嵐偎貋?lái)敬重衛(wèi)家人，見并無(wú)旁人在場(chǎng)，便提醒他：“京城人人皆道，沈折春此人氣量狹窄、忘恩負(fù)義，蒙了靖安侯府大恩，卻視衛(wèi)將軍如眼中釘，連帶著衛(wèi)錦程也不放過(guò)……將軍還是不要得罪他為好?！痹捳Z(yǔ)間不無(wú)輕蔑，只笑說(shuō)：“也不知是哪兒讓圣上看中了，就這么一步登天了，為了他，連李文嬰都斬了。那還是有從龍之功的，朝中如今誰(shuí)都不敢觸他霉頭?！薄靶l(wèi)將軍還是小心些好。”沈鳶若真是忘恩負(fù)義，還救他做什么。不過(guò)是自污名聲，省得旁人將他們兩個(gè)看作一伙。他們?cè)绞橇?，彼此便越是安全。他寫信去?wèn)。只得了“無(wú)事”兩個(gè)字。他心里頭清楚，可卻不知為什么，總覺(jué)得酸澀和憂懼。期間，他終于拿到了原本在李文嬰的兵符，做了名正順的大將軍。頭一次回京述職的時(shí)候，沈鳶親自來(lái)接的他。彼時(shí)沈鳶是天子近臣，車駕奢華，左右皆是內(nèi)廷宦官，沈鳶被安置在車中，層層疊疊的錦緞將他與外界隔絕，一個(gè)宦官挑起簾，沈鳶便淡淡地瞧他，隔了十余步便停了。他不下馬。沈鳶也不曾下車。沈鳶悠悠喊了一聲：“衛(wèi)將軍。”他說(shuō)：“沈大人?！备糁瞄L(zhǎng)一段路，他想，沈鳶氣色好了許多。這小病秧子好勝又嬌弱。給他尊重不夠，還得填他的野心，給他足夠施展的土壤，才能漸漸養(yǎng)出活氣兒。邊疆混亂，他剛剛掌權(quán)，連自己握緊軍隊(duì)都難，更是護(hù)不住沈鳶。他如今養(yǎng)不活這小病秧子，留在京里也許是好的。沈鳶的車駕在前，他的馬在后。這般一步一步走過(guò)長(zhǎng)街時(shí)，再經(jīng)過(guò)國(guó)子學(xué)，附近街上的糖水鋪?zhàn)由倭嗽S多，不復(fù)從前熱鬧。他有一閃而過(guò)的念頭，想起他曾見沈鳶年少時(shí)，面兒上總是穩(wěn)重，卻總在糖水鋪?zhàn)娱T前眼巴巴地瞧，再被他的侍女兇巴巴地拽走，怕他吃壞了肚子。只是連這樣的回憶也不是很多，他們?cè)趪?guó)子學(xué)的交集少之又少，總是互相敵視更多。想著想著，便叫人去買了一碗，想著等走時(shí)給他。那日宮中設(shè)宴款待，他瞧見沈鳶一路如分花拂柳，卻是坐在離上首最近的位置，眸低低垂著。安王說(shuō)了句什么，沈鳶怔了一怔，卻抿著唇笑了，道：“謝圣上關(guān)懷?！蹦鞘且粓?chǎng)私宴。他中途去凈手，回來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)屏風(fēng)，聽見安王的聲音和藹如長(zhǎng)輩：“朕聽你平日所說(shuō)，還以為衛(wèi)將軍是何其三頭六臂的人物，如今深談，卻不覺(jué)得你遜于他，何必自輕？”沈鳶笑道：“是臣素日心窄?！卑餐跣α艘宦?，道：“人皆有貪婪善妒之心，這世間獨(dú)你如此，卻不惹人生厭?！薄罢鄞海拊缗c你說(shuō)過(guò)，見了你，便覺(jué)著與朕年少時(shí)何其相似?！鄙蝤S說(shuō)：“臣怎能與圣上相較。”安王卻笑了笑，說(shuō)：“怎的不能？”說(shuō)話間，似乎瞧見沈鳶桌上的杏仁茶已吃光了，安王便問(wèn)：“沈卿嗜甜？”他聽見沈鳶有些不好意思地說(shuō)：“也沒(méi)有很喜歡。”安王與宮人道：“再拿一碗杏仁茶來(lái)?！毙l(wèi)瓚腳步頓了頓，見身側(cè)宮人已眼神催促。他便垂眸繼續(xù)走了。那日宮宴結(jié)束，是沈鳶送他出門去的，他本該沈鳶說(shuō)，若是他已不愿復(fù)仇了，便算了。
沈鳶救了他一條命，還了侯府李文嬰一條命，衛(wèi)錦程一條命?？v是侯府有天大的恩情，也已經(jīng)夠了。沈鳶為靖安侯府填進(jìn)去的已太多了。后頭的路，他自己走就是了?？砷_了口，又不敢說(shuō)，怕這樣一說(shuō)，沈鳶與他之間的聯(lián)系，便徹底斷了。只是問(wèn)他：“你過(guò)得好么？”沈鳶頓了頓，眉宇間幾分驕色，說(shuō)：“好得很?！彼阈帕?，沒(méi)見著沈鳶目光下淡淡的隱憂。走了好長(zhǎng)一段路出去，他見沈鳶說(shuō)：“就送到這兒罷，我后頭還有事?！报D―他們之間往來(lái)，也不宜太頻繁。他說(shuō)了聲好。走出好長(zhǎng)一段路，聽見沈鳶遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊了他一聲：“衛(wèi)瓚?！彼み^(guò)頭去，卻恰好有宮人路過(guò)。沈鳶沉默了片刻，笑了笑：“無(wú)事?！笨珊髞?lái)回了邊疆，再想那一聲，卻總叫他心悸?？偸菬o(wú)端端想，沈鳶獨(dú)自在京城，身側(cè)已無(wú)人了?！菚r(shí)他沒(méi)想到的是，安王沈鳶的厭倦如此之快，他迅速地拋棄了沈鳶，甚至從欣賞轉(zhuǎn)變?yōu)榱艘环N厭惡。起初衛(wèi)瓚以為是安王發(fā)現(xiàn)了沈鳶與他的聯(lián)系。幾次三番派人去查，卻發(fā)覺(jué)并非如此。安王并不是懷疑沈鳶復(fù)仇、也并不是懷疑沈鳶另有居心，而是似乎單純地憎惡沈鳶。無(wú)人知道，沈折春為何一夜被厭棄。衛(wèi)瓚無(wú)詔令不能反京，便只能通過(guò)書信和探子去搜集沈鳶的消息，卻是一日比一日心驚。沈鳶受了三次貶黜，幾度申飭，辭之重堪稱侮辱，安王卻偏偏就是不肯將沈鳶調(diào)出京城。一夜之間，沈鳶仿佛做什么都是錯(cuò)的，做什么都會(huì)被挑出刺兒來(lái)。比透明人還要糟糕。沈鳶昔日越是風(fēng)光，如今便越是可笑。他捏著信紙問(wèn)探子：“無(wú)人替他說(shuō)話？”探子低頭道：“沈大人根基太淺，當(dāng)初又是破格拔擢……在朝中還來(lái)不及扎根?！薄皼r且，那些能做出實(shí)績(jī)的位置，沈大人一個(gè)也沒(méi)坐過(guò)。每有提案，也都令他人接手……如今只有軍事上的后勤，是沈大人求了許久，才能親手督辦的?！笨蛇@事兒上的功勞，眼下只有他們這些在外行軍打仗的人看得見，只有穿盔甲、吃糧草的人看得見。甚至朝中多少人，連帶著之前的李文嬰，都是從軍備上頭撈油水的。如今哪有人會(huì)為沈鳶出頭。衛(wèi)瓚閉上眼睛。半晌說(shuō)不出話來(lái)。沈鳶的處境實(shí)在太差了，他是嘉佑帝最后一科的狀元，在當(dāng)年就被侯府牽連，以至于同年榜之間毫無(wú)來(lái)往，自然就在朝中沒(méi)有派系。至于親友……沈鳶無(wú)父無(wú)母，沈家不落井下石便是好的了。與衛(wèi)瓚立的那一刻，又把靖安侯府尚有余情的人推到了立面。如今安王怎樣捧起他，怎樣摔下他，都毫無(wú)顧忌。――這是故意的。從一開始，安王就知道，怎么能將沈鳶拿捏在手中。擺弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，再摔得粉身碎骨。他沉默了片刻，便要起身去寫折子，道：“我去將他要來(lái)。”探子卻說(shuō)：“沈大人叮囑過(guò)……讓您不可去調(diào)他。”“而且，也調(diào)不來(lái)。”那小病秧子的原話是?！拔蚁肓撕眯┓ㄗ?，都不能成，可見他是不打算放我了?！薄澳阕屝l(wèi)瓚不要白費(fèi)心思，沒(méi)得將他也牽連進(jìn)來(lái)，他計(jì)劃了這好些年，若是在我這事兒上漏了跡，便太冤了。”“是我自己蠢得透頂，真以為自己有什么能耐?！彼犨@話時(shí)便知道不好了。寫了幾封信去，沈鳶都沒(méi)有回。再后來(lái)聽說(shuō)，沈鳶當(dāng)眾受了廷杖。只因有人彈劾他媚上欺下，沈鳶并不肯認(rèn)，當(dāng)眾與人質(zhì)。安王便道：“若真如此，為何無(wú)人為你說(shuō)話。”又幾分和藹道，何況沈卿，真不曾媚上？這話一出，眾人皆嘩然。沈鳶還能如何辯駁，憑他將“不曾”兩個(gè)字，在廷杖下嚼得爛了，也沒(méi)人肯信。九五之尊，何必誣他？沈鳶顏色本就出眾，加上先頭安王種種行徑，各種艷色露骨的傳聞便是滿天飛。人皆傳聞，是沈鳶以色侍君，卻弄巧成拙遭了厭惡，被玩膩了才扔了的。與這些傳聞來(lái)的，是沈鳶唯一的一封回信。他展開時(shí)，手都是抖的。卻是一字也無(wú)，只有一張白紙。清清白白，無(wú)人可說(shuō)。他收到那夜，便立時(shí)啟程，冒著天大的風(fēng)險(xiǎn)悄悄回了京城。領(lǐng)兵之將擅自歸京，形同謀反?？伤菚r(shí)也顧不得什么了，他慌了，也怕了，他總覺(jué)著，沈鳶可能要消
失了。他去了沈鳶家中。所謂的天子近臣，連宅邸都不曾換，仍是那樸素僻遠(yuǎn)的小院，他曾住過(guò)的舊宅?？缮蝤S不肯見他。他在沈鳶院中枯坐了一整夜，卻是照霜出來(lái)，他輕聲說(shuō)。“小侯爺走吧?！薄肮诱f(shuō)，不見你，便還能忍，若見了，他便忍不住了?！彼麊≈曇粽f(shuō)，讓我見他一面吧。照霜第一次責(zé)怪似的看了他一眼。許久才說(shuō)：“見了又怎樣呢？”“公子如今唯一慶幸的，便是廷杖那日，你不在京中，沒(méi)見著他……”當(dāng)眾受辱。這話照霜不敢說(shuō)。他也不敢想，沈鳶當(dāng)時(shí)有多痛苦。照霜低聲說(shuō)：“小侯爺，算是我求你了，走吧?！薄肮尤缃衽c幾年前不同，已受不住什么了?！彼谢秀便鼻埔娫豪?，曾種著芭蕉的地方，如今空空如也。他想起自己曾在這兒將沈鳶那一株芭蕉連根拔起，沈鳶說(shuō)，這芭蕉如你，見之生厭。便忽得明白。――他之于沈鳶，從來(lái)都不是安慰。一切都太晚了。在最一開始就錯(cuò)了?！l(wèi)瓚從那一日開始，便生出了一些急迫來(lái)。急著與朝中的大臣聯(lián)絡(luò)，急著從邊疆往京城滲透，急著想要維護(hù)沈鳶一二。再快一點(diǎn)也好。哪怕只快一點(diǎn)，他就能把沈鳶，從京城里救出來(lái)。他那時(shí)意識(shí)到，自己的確是幸運(yùn)的，有舊日衛(wèi)家在京城的聲望在，過(guò)了皇位更迭最緊張的那段時(shí)間，便依然有許多人愿意向他伸出援手，愿意幫助他一二。哪怕他們自身的處境也算不得很好。他有些明白，沈鳶為何會(huì)這樣恨自己了?！尚l(wèi)瓚還是慢了一步。哪怕衛(wèi)瓚愿意把自己所有的幸運(yùn)都給沈鳶，也沒(méi)辦法救回他來(lái)。那年冬日，因安王忌憚，他被調(diào)離辛祁兩國(guó)的邊境，改鎮(zhèn)守北方，以御匈人秋冬劫掠。辛趁機(jī)發(fā)兵，再一次攻來(lái)。安王與朝中近臣商議了一夜，決意放棄康寧城，退守至辰關(guān)一帶。他聽到這消息時(shí)，便知道一定會(huì)出事。沈鳶不可能放棄康寧城。――沈玉堇夫婦當(dāng)年死守三月，才保下的康寧城。沈鳶為了這座城失去了父母，變了性情，一步一步走到了現(xiàn)在，一無(wú)所有。更何況，安王如今親信，根本不顧百姓死活。沈鳶在宮外跪了整整三天。人來(lái)人往，安王不令人攔他，也沒(méi)有人攔他。沈鳶在朝中的名聲已糟透了，哪怕同樣不欲退讓康寧城的人，也不屑提起他。真提起了，也只覺(jué)得他是當(dāng)年沈家夫婦的恥辱，反倒更覺(jué)得可恨。若不是他，在朝中提起沈家夫婦，只怕還能保住康寧城，如今再提起沈家夫婦，眾人想到他在外頭跪著，只覺(jué)得可笑荒唐。朝中一日一日地爭(zhēng)執(zhí)。最終還是將康寧城棄了。朝臣有喜有怒，一個(gè)個(gè)踏過(guò)沈鳶身側(cè)，有經(jīng)過(guò)他的，想起沈家夫婦，又想起他，越發(fā)恨得狠了，踢了他一腳。沈鳶要許久才能爬起來(lái)。隔了一會(huì)兒，復(fù)又直立跪在那兒。隔了許久，一雙玉底的靴子停在他面前。他抬起頭時(shí)倉(cāng)皇萬(wàn)分。安王自上而下，靜靜地看他，半晌，笑了一聲。眼底這時(shí)，才出現(xiàn)了一抹徹骨的惡意?！吧蚯湎刖瓤祵幊?？”沈鳶的額頭貼在粗糙的青石磚，喃喃說(shuō)：“求您?！彼]上眼睛時(shí)，已沒(méi)有眼淚了。沈鳶只喃喃說(shuō)：“康寧城能守，真的能守。”他曾讀了千百冊(cè)兵書。最想改變的就是康寧城那一夜，想挽回他的父母。如今什么都回不來(lái)了，也只有那一座城，那城里的人，是用他父母換回來(lái)的。是那一天，他目送著的小船，駛向的地方。他說(shuō)：“臣可以立生死狀，只要五千兵馬，帶上糧草，康寧城能守……”安王溫聲說(shuō)：“沈卿無(wú)寸功在身，只一張嘴，便要五千將士送命么？”“昔日沈卿做軍中幕僚，害死了多少人，怎的不長(zhǎng)記性呢？”“縱朕愿意應(yīng)你，這朝中的大臣，哪有一個(gè)敢信你呢？”沈鳶像是一個(gè)死人一樣，伏在那處。又重重地磕了幾次頭。喃喃道：“請(qǐng)圣上開恩?！卑餐踅K是笑了一聲。矮下身來(lái)，輕輕摸了摸他的頭發(fā)，像撫摸一只寵物。沈鳶連閃躲一下都不曾。卻是安王在他耳側(cè)輕聲說(shuō)。“既如此想去，沈卿便自己去吧?！?
()