父子二人渾身上下都是臟兮兮的，考了四天，又不能洗浴，結(jié)果可想而知，葉春秋與葉景回到客棧，這客棧里本來就住著許多考生，紛紛都在堂前說著考試的事，等到葉景父子二人來了，所有聲音都戛然而止。大家看著葉春秋，有人低聲道：“那位就是葉生的侄兒吧。”“噓?！比~景叫來店伙，讓他燒水，也不理會這些人，先去和葉春秋回房準(zhǔn)備好換洗的衣衫。洗浴一番之后，頓時(shí)神清氣爽，此時(shí)天色已經(jīng)暗淡了，族伯葉弘才興匆匆地回來，和這堂中的人嚷嚷：“已經(jīng)確認(rèn)了，三日之后放榜，這是提學(xué)都督衙署的人放出的消息，絕不會有錯(cuò)的，哈哈……三日之后，是騾子是馬，就要拉出來溜溜了。”所有人既是緊張，又是興奮。葉景父子在客棧里吃飯，或許是因?yàn)榻o葉弘甩了臉子的緣故，葉景的心又軟了，總覺得好歹是自己族親，開口想要叫葉弘一道來，葉春秋卻是在桌子下拉了拉他的袖子，葉景無奈地?fù)u搖頭，也就不再做聲了。葉弘?yún)s是過來，看著葉景父子豐盛的飯菜，不由道：“呀，吃的這樣好，你們可聽說過，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦，我等都是讀書人，現(xiàn)在國家艱困，怎可如此胡吃海喝？我雖曉得你們平時(shí)也是節(jié)衣縮食，手頭并不寬裕，今兒是破例，可是凡事一旦破例，此例一開，往后可就……哎，由儉入奢易、由奢入儉難，不是我非要多嘴多舌，只是讀書人應(yīng)以清苦自娛，太祖皇帝在的時(shí)候，便是吃青菜蘿卜，我等讀書人，學(xué)的是圣賢道理，怎可如此呢？”說罷，他搬了條長凳坐下，便接著道：“也罷，既然都已經(jīng)點(diǎn)了菜，也不能浪費(fèi)，來，店伙，添一雙碗筷來?！被蛟S是因?yàn)槠綍r(shí)吃兩袖清風(fēng)和國泰民安狠了，等店伙拿了碗筷來，他那吃相竟如如風(fēng)卷殘?jiān)?，葉春秋哪里肯讓他，忙是先把自己最愛吃的豬蹄膀直接倒入自己的
碗里。葉弘不以為意，也不計(jì)較葉景父子嫌棄他的目光，等吃完了，便摳著牙，一副意猶未盡的樣子，又是感嘆道：“太奢靡了，太奢靡了，哎，想一想太祖皇帝創(chuàng)業(yè)維艱，先弘治皇帝亦是再三倡導(dǎo)節(jié)儉，我等在此大吃大喝，實(shí)在是愧對太祖皇帝，對不起先帝的諄諄教誨，子義，春秋，下不為例，只此一次了?！比~春秋已經(jīng)懶得理他了，葉景只是勉強(qiáng)地禮儀式的說了一句‘哦’。葉弘又是興致勃勃地繼續(xù)道：“想不出今日的考官別出心裁，居然出了文猶質(zhì)也這道題，這道題好啊，這道題對我來說，不在話下，我明日便拿著自己的試卷默給鹿鳴先生看，想必他一定會贊許的。子義、春秋，你們啊，即便考砸了，也是無妨，時(shí)候早著呢，明年還有一場秋闈，再不濟(jì)，四年之后還有，若是朝廷中途又加了恩科，那就再好不過了?！彼f罷，已是站了起來，又和其他生員廝混去了。葉景起來去會過了帳，自然也就無話。葉春秋也只是把葉弘說的話當(dāng)做耳邊風(fēng)，回房睡了?！却虐竦娜兆涌偸菬o聊，不過這諾大的客棧依然還是熱鬧非凡，每日都是生員們進(jìn)進(jìn)出出。葉春秋偶爾出客棧散散心，清早剛出去，便有人拉扯他到了墻角，劈頭就道：“兄臺，兄臺，你也是考生吧？你可知道我是誰？提學(xué)都督是我七舅姥爺?！比~春秋定睛一看，這人有些面熟，肥肥胖胖的，像是在哪里見過，這胖子繪聲繪色的道：“這那七舅姥爺和我關(guān)系近著呢，和你說實(shí)話，現(xiàn)在榜單幾乎已經(jīng)定下來了，你也知道，提學(xué)是清流官……我七舅姥爺過得苦啊?！比~春秋一下子明白了，越是這個(gè)時(shí)候，就有越多龍蛇混雜的人渾水摸魚，大抵是說自己在衙里有關(guān)系云云，說自己已經(jīng)預(yù)知了榜單，其實(shí)就是做局騙錢的手段而已。葉春秋猛地想
起這人是誰了，道：“你不是上次在城隍廟里張龍？”“啊……啊……是你……”張龍睜大眼睛，這才想起了葉春秋似乎也很面熟。葉春秋便冷笑道：“你七舅姥爺缺錢，所以讓你來放榜對吧，那么敢問，我是不是高中了？你要多少銀子？”“啊……”張龍被問倒了，踟躕了老半天：“兔子不吃窩邊草，罷了，我走了，今兒真是糟糕，竟是撞了熟人。”他轉(zhuǎn)身要走，葉春秋卻是拉住他：“兄臺，何苦要做這樣的事，你好歹也是生員，瞧你樣子，也不似是窮苦人，這若是被官府查到，非要?jiǎng)兞四愕木]巾不可?！睆堼垏@口氣道：“我有什么法子，我遇到仙人跳了，他娘的，楚云閣的姑娘都是金子造的，原以為至多也就幾兩銀子，誰曉得收我三十兩，這他娘的，我爹若是知道我的銀子給這樣弄沒了，非要打死我不可?！睂τ谶@種人，似乎也只能打死了干凈了。葉春秋不理他，他笑了笑：“噢，那你去吧?！鞭D(zhuǎn)過身，要進(jìn)客棧。恰好這時(shí)葉弘出來，他哼著小曲，多半是要去找他的鳴鹿先生，沒有多看葉春秋一眼，等葉春秋進(jìn)了客棧，便聽到身后很熟悉的聲音：“兄臺，你也是考生吧，我的七舅姥爺……”“啊……這樣啊，想不到你竟是大宗師的外甥，來來來，我們找個(gè)地方去坐一坐，哎……你是知道的，我此番雖然必中，不過等這放榜，也是寢食難安……”葉春秋心里咯噔了一下，族伯多半入局了。不過他懶得出去拆穿，便回了房里。等到了傍晚時(shí)分，葉春秋和葉景在一起吃飯，便見族伯葉弘興沖沖的回來，喜上眉梢道：“呀，你們又吃飯，咦，又是好菜，也罷，給我添一雙碗筷。”他開始搖頭晃腦：“你們不知了吧，這一次我高中了，哎，我就知道必定要中的，你們是不知道……”(未完待續(xù)。)
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