葉弘已經(jīng)現(xiàn)事態(tài)嚴(yán)重，連忙抱住三叔公的腿，嚎叫道：“爹，爹……不怪我，怪那七舅老爺?！比骞X得胸口悶得慌，他不知從哪兒來的氣力，高高的舉起杖子，啪的一聲，打在葉弘的頭上，葉弘頓時頭破血流，三叔公惡狠狠地道：“怎么就不中，什么人都中了，怎么你就不中。呀……我心口疼，心口疼?！北娙嘶帕耍娂妼⑷骞珨v住，忙不迭的送進宅里去歇養(yǎng)。親戚們算是明白了，大老遠(yuǎn)把大家請了來，還讓大家隨了禮，原來竟是烏龍一場。要知道，這些親戚們聽說葉弘高中了，還是解元，不少人心里都是動了心思的，自家出了個這么厲害的親戚，當(dāng)然要巴結(jié)著，誰知道以后要不要仰仗呢，也正因為如此，大家隨的禮可都不是小數(shù)目，最少的也是兩三百錢，現(xiàn)在倒好，居然沒中。更何況，因為舉人可以免稅，大家都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，有不少人早就開動了腦筋，想把土地投效到葉家去，如此一來，就可以免了糧稅了，自家再拿出點好處給葉家，也算是兩全其美。這地契，可都已經(jīng)事先給了你葉家啊。所有人都是目瞪口呆，面面相覷。此時葉弘又一次昏厥了過去，只不過現(xiàn)在卻沒人顧得上他了。有人捶胸跌足道：“哎，我自小就看著他長大的，就曉得他沒什么大出息，你看他額頭窄小，嘴唇輕薄，這是夭壽福薄的相貌。”許多人的目光紛紛落在葉春秋父子的身上。這才是正兒八經(jīng)的解元公和舉人老爺啊。方才怎么說來著，他們也姓葉，對了，是河西葉家的，算起來大家還是很有淵源的，算是遠(yuǎn)親，這河西葉家生了啊，居然一下子中了兩個舉人。許多人紛紛圍攏上去，作揖道：“恭喜，恭喜?！比~景不好意思，本來是想走的，三叔公把話說到那個地步，確實也沒有繼續(xù)攀親的必要了，這

時卻被人團團圍住，走不開，只好一一回禮。葉春秋雖然是個孩子，卻最熟諳這種繁枝末節(jié)，也一一還禮，謙虛的道：“諸位叔伯有禮了，只是我們父子這次只是送族伯回來，城里的客棧還沒退，得趕緊回城去?！北娙四睦锟弦?，都說酒宴已經(jīng)備下了，既然是親戚，自然應(yīng)當(dāng)留下，先吃口水酒再說。葉景父子實在磨不過，只好留下。直到天黑，葉景卻是實在不愿意留了，便要去拜謁三叔公辭行。自然得到的結(jié)果是三叔公不肯相見，葉景搖頭嘆口氣，他和葉春秋都知道，這門親戚，算是徹底斷了，這三叔公只怕再不愿意和河西葉家往來了。葉春秋倒是一點都不介意，這樣的親戚，要了也沒什么意思，便想辦法請了人雇車，連夜趕回杭州。每到鄉(xiāng)試的時候，奉化縣這兒，都有人要聚到縣衙里去。尤其是那家里頭有人要去考試的，那就更別提了。任誰都知道，一旦放榜，就會有急遞鋪快馬將消息送到衙里，這種官方的傳遞方式，比私人的信件要快得多。不過家里有秀才參加鄉(xiāng)試的人家都來了，一些好事者也聚在這里，七嘴八舌的說著奉化縣是否有人中舉的事，前幾科，奉化縣已經(jīng)許多年沒有人中舉了，因而不少人為之惋惜，可這也是沒有辦法的事，寧波的學(xué)霸都聚在鄞縣，而浙江的學(xué)霸多在杭州，一年錄取的舉人只有這么多，奉化在浙江諸縣之中實在是不太起眼。好在大家今年頗有一些希望，畢竟今年的院試案出在奉化，而且此人還是小三元，既然能打敗寧波諸縣的對手，料來能中個舉人并不難吧。許多士紳們都聚在衙門，有一搭沒一搭的說著話，對于本縣這個神童，大家還是贊譽有加的，王縣令閑暇的時候，也泡了盞茶來閑坐，這既顯得自己平易近人，又可表示自己關(guān)心讀書人，何況若果真多了幾個舉

子，這個教化之功也是可以大書特書的。因為只是閑聊，所以也沒這么多規(guī)矩，在座的都是鄉(xiāng)紳耄老，王縣令也不好拿架子。這王縣令卻是現(xiàn)，葉家居然沒一個人來，那葉老太公不來湊這個熱鬧嗎？就算身體不便，也該打一個子弟來才是，上次在縣里，不是恰好撞到了葉家的那個什么老三，看上去雖然不是很精干，卻還算是知禮的，難道他也不來？王縣令呷了口茶，不露聲色道：“今兒所有人都齊了，怎的唯獨不見正主？”他說正主，當(dāng)然指的是這一次中舉希望最大的葉家。王縣令這么一提醒，許多人都是疑惑，一開始大家來的時候，都以為葉家肯定只是來遲，方才聊得熱絡(luò)，也就沒往心里去，現(xiàn)在經(jīng)由王縣令提醒，這才想了起來，是啊，葉家的人怎么沒來，我們這些無干的人都來湊趣，他們不來一個人等消息，有點說不過去吧。倒是也有一個河西的士紳道：“據(jù)說是葉太公收到了一封他族弟的信，信里的內(nèi)容嘛……”王縣令心里咯噔一下，感覺有些不妙：“噢，是張鄉(xiāng)賢，你但說無妨?！边@姓張的士紳便抿嘴笑了笑：“其實我也只是聽到一些閑碎語，本來也不以為意，只因為是有人背后嚼舌根，不過現(xiàn)在細(xì)細(xì)思來，卻又覺得……葉太公收了杭州葉家的來信，說是葉家父子無一上榜，而且還之鑿鑿，葉太公歷來是對那位杭州葉家的族弟推崇備至的，還說是救命恩人，他說的話準(zhǔn)不會有錯……”眾人嘩然，葉景落榜了是情有可原，可是堂堂寧波案，居然也落榜了？王縣令心思細(xì)膩，現(xiàn)了一些不妥之處：“按理來說，放榜是在四月二十一的吉時，一旦放榜，急遞鋪就會快馬加鞭送來，今兒是二十三，大抵不出岔子，這榜就要送來了，何以他那族弟的書信，竟比急遞鋪還快？”這……(未完待續(xù)。)

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