葉春秋興奮勁還沒(méi)過(guò)去,便被王華潑了一身冷水,卻還是喜滋滋的道:“是,是,泰山大人教誨的是?!?、左一口泰山,又一口大人,像順口溜一樣,王華又好氣又好笑。等葉春秋走了,他便咳嗽,想將女兒?jiǎn)境鰜?lái),誰(shuí)曉得耳室里全無(wú)動(dòng)靜,王華只好道:“靜初,可在?”依然沒(méi)有回音,王華便曉得,女兒這是害羞,已從耳室里的后門撤了。還真是……王華搖搖頭,最后喃喃道:“無(wú)法用語(yǔ)來(lái)形容啊?!薄藭r(shí),貢院里依舊被兵丁圍了個(gè)水泄不通,似會(huì)試這樣的考試,封卷之后也是馬虎不得的,作為主考的何茂在休息了一日之后,便開始沐浴更衣,接著便是閱卷。此時(shí)明倫堂里已經(jīng)掌了燈,外頭也有官兵把守,閱卷的主考只有何茂一個(gè),除此之外,還有幾個(gè)隨來(lái)陪同的禮部官員,再之后,就是七八個(gè)幕友了。幕友負(fù)責(zé)最初的審定,將那些合格的卷子送到審卷的禮部官員這里,由他們交叉審卷,再遴選出一批最優(yōu)秀的文章送到何茂這兒,何茂再最后決定通過(guò)考試的試卷,并且進(jìn)行排序。這是一個(gè)十分艱辛的工作,在座的任何一個(gè)人都不敢馬虎大意,畢竟關(guān)系到了考生們一輩子的前途,因而幾乎所有人都是打定了十二分精神,就怕中間出了什么差錯(cuò)。偶爾,一些幕友若是尋到了好的文章,也可以繞過(guò)禮部的閱卷官將卷子送到何茂手里,畢竟大家都是讀書人出身,遇到了好文章,不免神清氣爽,愿意與人分享。好在這個(gè)工作其實(shí)并不枯燥,因?yàn)槟苤信e并且參加會(huì)試的人,大抵都有那么點(diǎn)兒實(shí)力,因而幾乎每一張卷子,都有可以圈點(diǎn)的地方。何茂這時(shí)候反而更清閑一些,因?yàn)槌鯇忂€沒(méi)有過(guò),前兩****大抵是清閑的,因而他現(xiàn)在讓胥吏上了茶,慢悠悠的喝著,偶爾,尋一
些卷子來(lái)看,有時(shí)皺眉,有時(shí)叫好。那叫姚政的幕友似乎發(fā)現(xiàn)了一個(gè)試卷,便連忙起身,走到了何茂的案牘前,笑吟吟的道:“大人,這兒有一張卷子,頗有一些意思,大人不妨一觀?!焙蚊褚徽?,打起了精神,道:“噢,子正的眼光一向很高的,連子正都看中的文章,料來(lái)必是佳作,拿我看看。”接過(guò)了卷子,便看開頭的破題:“合時(shí)以行仁,大賢撫今而有感焉!”他連連點(diǎn)頭,立即贊譽(yù)有加:“單看破題,果然是佳作,如此才思,倒像是春秋的手筆,他的文思?xì)v來(lái)敏捷的,嗯,若是沒(méi)有其他旗鼓相當(dāng)?shù)奈恼?,這篇答卷,足以名列第一了?!币φξ牡溃骸按笕怂跏??!彼抗庥挠?,抿了抿嘴:“大人這是慧眼識(shí)珠啊?!焙蚊呛且恍?,捋須繼續(xù)看文章去了?!麄€(gè)南京城,而今是舉子多如狗,即便是這綿綿的春雨,也擋不住考完之后的考生們的雅興,出城踏青的,秦淮河里買醉的,還有茶館里三五成群交朋會(huì)友的,不一而足,哪兒都可看到綸巾、儒衫的人游蕩。大家的焦點(diǎn)依然是在今年南榜的放榜時(shí)間上,在考了三日之后,貢院就放出了消息,說(shuō)是二月二十三吉時(shí)放榜,這比從前放榜的時(shí)間要提早了一兩日,反而讓人更加激動(dòng)起來(lái)。而今賭坊里也有許多賭盤,有的是猜測(cè)南直隸中了幾個(gè),有的是猜測(cè)某某名人能否能中,大家各自押注,熱鬧非凡。葉春秋這個(gè)小名人,自然而然也就免不了成為了大家開賭的對(duì)象,不過(guò)葉春秋能不能中反而大家沒(méi)興趣去押,因?yàn)樗膸茁瘦^高,若是押他不中,風(fēng)險(xiǎn)太大,可若是押葉春秋高中,勝率太高,贏來(lái)的錢卻是不多,不過(guò)有些賭坊別出心裁,索性來(lái)賭葉春秋父子同時(shí)高中,倒是有許多人壓住。葉春秋開始了走親訪友的過(guò)程,
又去拜謁了黃信,接著便是和陳蓉幾個(gè)損友湊在一起胡鬧了幾日,等到二十三一大清早,便與葉景父子二人出發(fā)了。舅父一早就在國(guó)子學(xué)外頭等了,要和葉春秋一道去看榜,他已談妥了南京城醫(yī)館的事,租賃地宅子不能在外城,因?yàn)槟暇┑倪_(dá)官貴人多在內(nèi)城最多,選定的地方也還算偏僻,是一處多是賣書和油傘、扇子的街坊,那宅子據(jù)說(shuō)是一個(gè)犯事官員的宅邸,占地不小,足足百畝,在內(nèi)城想要選定這樣的宅邸已是極為難得了,這還是托了許多關(guān)系才聯(lián)絡(luò)上屋主,現(xiàn)在的屋主在京師里做官,只留著幾個(gè)親戚在此讀書,本來(lái)不想租賃,畢竟人家也未必缺錢,總算是拿出重金,又請(qǐng)人求告方才準(zhǔn)了,一個(gè)月的租金,就高達(dá)三百兩銀子,這在大明朝已算是巨款??苫ǖ腻X越多,得到的回報(bào)也是最大,那宅子富麗堂皇,占地又是極大,宛如一個(gè)小世界一般,地處內(nèi)城,雖非是達(dá)官貴人扎堆的地方,卻勝在清幽,許多的陳設(shè)根本不必重新去購(gòu)買,宅子也不必修葺,直接選定百來(lái)個(gè)女童和新培養(yǎng)的女大夫來(lái)即可。除此之外,有了女館,少不得又尋人供貨,這個(gè)倒是容易,因?yàn)槎喽嗌偕?,南京的商賈都曉得杭州那邊的事,供貨的事不是孫琦求人,而是別人求他,孫琦要做的,不過(guò)是將他們送來(lái)的樣品看一看成色和質(zhì)量而已。大致上,一切都已經(jīng)抵定,孫琦也就松了口氣,現(xiàn)在反而把心思放在了葉春秋父子上頭,若是這一次落榜,即便是把南京的女醫(yī)館開起來(lái),而且當(dāng)真生意比杭州還要火熱,只怕眼前所得的一切也是鏡花水月,甚至為了保住產(chǎn)業(yè),就不得不四處尋關(guān)系,拉一些保護(hù)傘進(jìn)來(lái),當(dāng)然……這個(gè)的花費(fèi)絕對(duì)不小,能保護(hù)女醫(yī)館的人,人家也不會(huì)看上幾百上千兩銀子,說(shuō)不準(zhǔn)連全部身價(jià)搭進(jìn)去都不夠,自身沒(méi)有實(shí)力,與任何人合作都可能是與虎謀皮。(未完待續(xù)。)
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