葉春秋興奮勁還沒(méi)過(guò)去，便被王華潑了一身冷水，卻還是喜滋滋的道：“是，是，泰山大人教誨的是?！?、左一口泰山，又一口大人，像順口溜一樣，王華又好氣又好笑。等葉春秋走了，他便咳嗽，想將女兒?jiǎn)境鰜?lái)，誰(shuí)曉得耳室里全無(wú)動(dòng)靜，王華只好道：“靜初，可在？”依然沒(méi)有回音，王華便曉得，女兒這是害羞，已從耳室里的后門撤了。還真是……王華搖搖頭，最后喃喃道：“無(wú)法用語(yǔ)來(lái)形容啊?！薄藭r(shí)，貢院里依舊被兵丁圍了個(gè)水泄不通，似會(huì)試這樣的考試，封卷之后也是馬虎不得的，作為主考的何茂在休息了一日之后，便開始沐浴更衣，接著便是閱卷。此時(shí)明倫堂里已經(jīng)掌了燈，外頭也有官兵把守，閱卷的主考只有何茂一個(gè)，除此之外，還有幾個(gè)隨來(lái)陪同的禮部官員，再之后，就是七八個(gè)幕友了。幕友負(fù)責(zé)最初的審定，將那些合格的卷子送到審卷的禮部官員這里，由他們交叉審卷，再遴選出一批最優(yōu)秀的文章送到何茂這兒，何茂再最后決定通過(guò)考試的試卷，并且進(jìn)行排序。這是一個(gè)十分艱辛的工作，在座的任何一個(gè)人都不敢馬虎大意，畢竟關(guān)系到了考生們一輩子的前途，因而幾乎所有人都是打定了十二分精神，就怕中間出了什么差錯(cuò)。偶爾，一些幕友若是尋到了好的文章，也可以繞過(guò)禮部的閱卷官將卷子送到何茂手里，畢竟大家都是讀書人出身，遇到了好文章，不免神清氣爽，愿意與人分享。好在這個(gè)工作其實(shí)并不枯燥，因?yàn)槟苤信e并且參加會(huì)試的人，大抵都有那么點(diǎn)兒實(shí)力，因而幾乎每一張卷子，都有可以圈點(diǎn)的地方。何茂這時(shí)候反而更清閑一些，因?yàn)槌鯇忂€沒(méi)有過(guò)，前兩****大抵是清閑的，因而他現(xiàn)在讓胥吏上了茶，慢悠悠的喝著，偶爾，尋一
些卷子來(lái)看，有時(shí)皺眉，有時(shí)叫好。那叫姚政的幕友似乎發(fā)現(xiàn)了一個(gè)試卷，便連忙起身，走到了何茂的案牘前，笑吟吟的道：“大人，這兒有一張卷子，頗有一些意思，大人不妨一觀?！焙蚊褚徽?，打起了精神，道：“噢，子正的眼光一向很高的，連子正都看中的文章，料來(lái)必是佳作，拿我看看。”接過(guò)了卷子，便看開頭的破題：“合時(shí)以行仁，大賢撫今而有感焉！”他連連點(diǎn)頭，立即贊譽(yù)有加：“單看破題，果然是佳作，如此才思，倒像是春秋的手筆，他的文思?xì)v來(lái)敏捷的，嗯，若是沒(méi)有其他旗鼓相當(dāng)?shù)奈恼?，這篇答卷，足以名列第一了?！币φξ牡溃骸按笕怂跏??！彼抗庥挠?，抿了抿嘴：“大人這是慧眼識(shí)珠啊?！焙蚊呛且恍?，捋須繼續(xù)看文章去了?！麄€(gè)南京城，而今是舉子多如狗，即便是這綿綿的春雨，也擋不住考完之后的考生們的雅興，出城踏青的，秦淮河里買醉的，還有茶館里三五成群交朋會(huì)友的，不一而足，哪兒都可看到綸巾、儒衫的人游蕩。大家的焦點(diǎn)依然是在今年南榜的放榜時(shí)間上，在考了三日之后，貢院就放出了消息，說(shuō)是二月二十三吉時(shí)放榜，這比從前放榜的時(shí)間要提早了一兩日，反而讓人更加激動(dòng)起來(lái)。而今賭坊里也有許多賭盤，有的是猜測(cè)南直隸中了幾個(gè)，有的是猜測(cè)某某名人能否能中，大家各自押注，熱鬧非凡。葉春秋這個(gè)小名人，自然而然也就免不了成為了大家開賭的對(duì)象，不過(guò)葉春秋能不能中反而大家沒(méi)興趣去押，因?yàn)樗膸茁瘦^高，若是押他不中，風(fēng)險(xiǎn)太大，可若是押葉春秋高中，勝率太高，贏來(lái)的錢卻是不多，不過(guò)有些賭坊別出心裁，索性來(lái)賭葉春秋父子同時(shí)高中，倒是有許多人壓住。葉春秋開始了走親訪友的過(guò)程，
又去拜謁了黃信，接著便是和陳蓉幾個(gè)損友湊在一起胡鬧了幾日，等到二十三一大清早，便與葉景父子二人出發(fā)了。舅父一早就在國(guó)子學(xué)外頭等了，要和葉春秋一道去看榜，他已談妥了南京城醫(yī)館的事，租賃地宅子不能在外城，因?yàn)槟暇┑倪_(dá)官貴人多在內(nèi)城最多，選定的地方也還算偏僻，是一處多是賣書和油傘、扇子的街坊，那宅子據(jù)說(shuō)是一個(gè)犯事官員的宅邸，占地不小，足足百畝，在內(nèi)城想要選定這樣的宅邸已是極為難得了，這還是托了許多關(guān)系才聯(lián)絡(luò)上屋主，現(xiàn)在的屋主在京師里做官，只留著幾個(gè)親戚在此讀書，本來(lái)不想租賃，畢竟人家也未必缺錢，總算是拿出重金，又請(qǐng)人求告方才準(zhǔn)了，一個(gè)月的租金，就高達(dá)三百兩銀子，這在大明朝已算是巨款?？苫ǖ腻X越多，得到的回報(bào)也是最大，那宅子富麗堂皇，占地又是極大，宛如一個(gè)小世界一般，地處內(nèi)城，雖非是達(dá)官貴人扎堆的地方，卻勝在清幽，許多的陳設(shè)根本不必重新去購(gòu)買，宅子也不必修葺，直接選定百來(lái)個(gè)女童和新培養(yǎng)的女大夫來(lái)即可。除此之外，有了女館，少不得又尋人供貨，這個(gè)倒是容易，因?yàn)槎喽嗌偕?，南京的商賈都曉得杭州那邊的事，供貨的事不是孫琦求人，而是別人求他，孫琦要做的，不過(guò)是將他們送來(lái)的樣品看一看成色和質(zhì)量而已。大致上，一切都已經(jīng)抵定，孫琦也就松了口氣，現(xiàn)在反而把心思放在了葉春秋父子上頭，若是這一次落榜，即便是把南京的女醫(yī)館開起來(lái)，而且當(dāng)真生意比杭州還要火熱，只怕眼前所得的一切也是鏡花水月，甚至為了保住產(chǎn)業(yè)，就不得不四處尋關(guān)系，拉一些保護(hù)傘進(jìn)來(lái)，當(dāng)然……這個(gè)的花費(fèi)絕對(duì)不小，能保護(hù)女醫(yī)館的人，人家也不會(huì)看上幾百上千兩銀子，說(shuō)不準(zhǔn)連全部身價(jià)搭進(jìn)去都不夠，自身沒(méi)有實(shí)力，與任何人合作都可能是與虎謀皮。(未完待續(xù)。)
()