日頭升起,工地上號子聲交織著夯土聲,工人們干得正起勁。
青磚院墻砌得更高了,另一邊的營房也畫好了灰線準備開挖地基。
這時,一輛青篷馬車緩緩駛來,停在了沈家院門外。
車夫老周利落地跳下車轅,目光在院內掃了一眼,便精準地找到正在與鄭秉文議事的沈硯。
他快步上前,恭敬地行禮。
“沈大人,縣尉老爺命小的前來,請您去縣城醉仙樓一敘?!?
沈硯聞,眼底閃過一份意外。
僅憑一聲“沈大人”,就能推測出縣尉已經知曉了他山林巡察使的身份。
這官身的真實性已經是毋庸置疑。
沈硯面不改色,對著老周微微頷首,“稍等片刻?!?
他轉身,對著陸昭揮了揮手。
“陸昭,你隨我去一趟縣城,其余人留守家中。”
“是。”
陸昭連忙對七名巡山衛(wèi)吩咐了幾句,隨后拿起腰刀,跟隨沈硯登上馬車。
與此同時。
縣城,東街茶樓。
王煥禮在二樓雅間約了兩人談話。
這兩人也不是普通人,分別是掌管縣城馬幫的馮遠,以及掌管漕運的周潮生。
三方有著長期的利益往來,關系盤根錯節(jié),在面對縣衙時經常采取一致的態(tài)度。
表面上立場一致,但并不是同氣連枝,更多的是各有算計。
茶桌前,王煥禮面色陰沉,指節(jié)將桌面敲得砰砰作響。
“王副都頭的事你們都知道了吧?他可是我一手扶持上位的,竟然被一個守山閑官給殺了!”
“這打得不僅是我王煥禮的臉面,更是要斷我在衙門的根兒!”
他目光看向兩人,視線落在周潮生的身上。
“周老弟,聽說你那個結拜義弟劉黑虎,也是死在那青石塘村?!?
“說句你不愛聽的,那沈硯手上了是沾著你兄弟的血。”
周潮生聞,眼底閃過一抹陰鷙,手中的茶碗嘭地一聲放在桌面上。
“那劉黑虎當年叛出漕幫落草為寇,早已與我恩斷義絕,王二爺,此事休要再提?!?
王煥禮笑了笑,沉聲說道:“剛才劉典史找到我,說今日正午陳大人在醉仙樓,邀我前去一敘。”
“我要你們隨我同去,今日必須要陳縣尉給個交代?!?
“縱然那沈硯有了官身,也不該對我王家扶持的人下殺手。”
“此事若不給個交代,今后他的政令我也無能為力。”
說罷,他壓低聲音看向面前的二人。
“周老弟掌管漕幫,人手充足,往后幾日,就讓弟兄們去各大商號前日日滋擾,但切忌不要把事惹大。”
“馮老弟可讓馬幫四處奔走,傳遞消息,一旦捕頭出動,及時給兄弟們通風報信?!?
“等苦主們齊聚衙門喊冤,縣城治安大亂,他陳縣尉才會正視我等?!?
他盯著馮遠與周潮生,“二位意下如何?”
馮遠慢悠悠喝了一口茶,不置可否。
“那沈硯即是七品命官,處置一個小小副都頭又有何不可?”
“況且,我馬幫弟兄向來安分守己......”
“安分守己?”王煥禮冷笑道。
“今日他沈硯殺我扶持的副都頭,明日就敢動你們安插在衙門的人。”
“馮老弟,你手下的那個刑房書吏是怎么上去的?”
“周老弟,你義弟的仇還報不報了?”