萬寧娘耳邊嗡嗡作響,李念兒的話語如同驚雷,一遍遍炸開。
是啊……
她當(dāng)時(shí)就不相信,阿姐會(huì)殺了李衙內(nèi)。
記憶中,她沖去囚車質(zhì)問姐姐的聲音,此刻清晰地回蕩在耳邊:“阿姐!你為何要?dú)⒗钛脙?nèi)?李衙內(nèi)他……他待你那般好!為你置辦別院,贈(zèng)你金銀首飾,月月予你銀錢使喚……正因有他,咱家中日子才寬裕起來,阿爹阿娘也少了勞累?!?
“你身上的綾羅綢緞,頭上的釵環(huán),面上胭脂……哪一樣不是李衙內(nèi)所賜?”
“縱使你只是個(gè)外室,可吃穿用度,比多少正經(jīng)娘子都體面……”
“小妹……小妹昔日還羨慕過阿姐……”
“可阿姐你為何……為何要?dú)⑺???
當(dāng)時(shí)姐姐只是哭著搖頭。
如今想來,那淚水里,藏著多少冤屈與無奈?
萬寧娘思緒翻涌,越想越覺得心寒。
況且,陸昭若又何曾真心待過我?
她低頭看著自己殘缺的右手。
當(dāng)初為了哀求陸昭若不要拋棄自己,她自斷四指以示忠心,可最終呢?還不是被她無情趕走!
李念兒緩緩蹲下身,在她耳邊如同鬼魅低語:“你想想,你阿姐當(dāng)時(shí)死得多慘啊……被千人唾罵,游街示眾,最后活活絞死。而這一切的元兇,就是陸昭若!”
萬寧娘猛然想起姐姐赴死前在牢中的囑托:“阿姐給你安排好了去處,日后……你便跟著陸記繡樓的陸東家,她會(huì)好生待你的?!?
她當(dāng)時(shí)只覺是姐姐為她尋了條生路,如今細(xì)想……
她猛然睜大了眼睛!
竟然真是陸昭若威逼姐姐頂罪,而姐姐為了自己,才答應(yīng)下來!
可陸昭若事后卻并未履行承諾,她辜負(fù)了阿姐!讓阿姐白白送命!
好一個(gè)惡毒的陸昭若!
可轉(zhuǎn)念一想,李念兒又是什么好東西?她憑什么相信她?
李念兒瞧出她的猶豫,索性將真相和盤托出:“實(shí)話告訴你吧!當(dāng)時(shí),是我串通你阿姐與她身邊的婢女,把陸昭若引誘到別院,并給了我兄長(zhǎng)麻人散,本想讓我兄長(zhǎng)玷污了她,一為報(bào)復(fù),二也成全我兄長(zhǎng)癡心,你也是知道的,我兄長(zhǎng)一直迷戀她。”
“什么‘你姐姐為護(hù)小妹不從、我兄長(zhǎng)惱羞撕打、她被迫反抗失手殺人、最后縱火焚宅’……全是謊!”
她眼中充滿憎恨:“都是陸昭若逼她們編造的!你姐姐從未殺過我兄長(zhǎng),是陸昭若殺的,卻逼你姐姐頂罪赴死!”
萬寧娘如遭雷擊,萬萬沒想到,當(dāng)年的禍?zhǔn)戮故墙憬闩c李念兒合謀在先!
既然如此,姐姐怎么可能突然殺了李衙內(nèi)?
她瞳孔劇烈一震,得出了結(jié)論,李衙內(nèi)就是陸昭若所殺!而自己的阿姐,是被逼頂罪的!
陸昭若之后所做的一切,收自己為義妹、替姐姐安葬,全是虛偽的補(bǔ)償,是惺惺作態(tài)!
李念兒繼續(xù)在她傷口上撒鹽:“你想想,你阿姐死得多慘啊……游街時(shí)被那么多人辱罵,最后在刑場(chǎng)上活活斷氣。”
萬妙娘慘死的畫面在萬寧娘眼前清晰浮現(xiàn),她無力地癱軟在地,失聲痛哭。
李念兒直起身,慘然一笑:“這筆交易,你做是不做?”
一直冷眼旁觀的姜氏,此刻適時(shí)開口:“若你應(yīng)下此事,待風(fēng)頭過去,我便讓我兒戚粱,許你為貴妾。從此,你便可名正順留在戚府,安穩(wěn)度日?!?
她語氣轉(zhuǎn)冷,點(diǎn)明利害:“而那陸昭若,莫說什么皇商、誥命,屆時(shí)都將化為泡影,她只會(huì)淪為階下囚,為你阿姐償命!”
“我答應(yīng)你!”
萬寧娘猛然抬頭。
她死死盯住姜氏,再次確認(rèn):“您方才說的,許我為貴妾,可是說話算數(shù)?”
姜氏面色平靜:“自然算數(shù)。”
說罷,她示意錢嬤嬤。
錢嬤嬤立刻會(huì)意,上前態(tài)度殷勤地將萬寧娘攙扶起來,仿佛她已是半個(gè)主子。
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