竹榻周圍的空氣,仿佛凝固了。
樓主的問(wèn)題,像一顆投入死水里的石子,但并未激起漣漪,只是沉重地墜了下去。張帆沒(méi)有立刻回答,他的胸膛在非常輕微地起伏,調(diào)整著呼吸,也調(diào)整著因回憶而險(xiǎn)些失控的內(nèi)在平衡。
“一種……交易。”許久,張帆開(kāi)口了,字句像是從齒縫里擠出來(lái)的,“與某個(gè)非人之物的交易。得到力量,付出代價(jià)?!?
“什么代價(jià)?”樓主追問(wèn)。他往前走了一步,這個(gè)動(dòng)作充滿了壓迫感。
“人性。”
這兩個(gè)字很輕,卻讓整個(gè)房間的溫度都降了幾分。柳乘風(fēng)和朱淋清的身體都繃緊了。
樓主沉默了。他管理著京師最大的情報(bào)機(jī)構(gòu),聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)奇聞異事,但“人性”作為交易的籌碼,依然超出了他的認(rèn)知范疇。“它來(lái)自何處?”
“不知道。”張帆坦然地回答,“我只知道,它不屬于這片土地。是有人,有意地將它引了進(jìn)來(lái)。百年前,我的祖先是第一批受害者,也是第一批……使用者。”
內(nèi)部狀態(tài)監(jiān)測(cè):家族史回溯引發(fā)‘寒淵’輕度躁動(dòng)。情感隔離屏障已啟動(dòng)。
“所以,你要去查這個(gè)源頭?”樓主立刻抓住了關(guān)鍵。
“我必須去。”張帆說(shuō),“這不是為了天下蒼生,也不是為了皇帝。這是張家的私事,一個(gè)拖欠了百年的爛賬,必須由我來(lái)清算?!?
他的話語(yǔ)里沒(méi)有慷慨激昂,只有一種近乎冷酷的平靜,像是在陳述一個(gè)既定的事實(shí)。
“胡鬧!”柳乘風(fēng)終于忍不住了,他大步走上前來(lái),“你現(xiàn)在身負(fù)重傷,‘寒淵’的侵蝕還未解決,怎么能……”
“正是因?yàn)槿绱?,我才要走。”張帆打斷了他,“京師是?quán)力的漩渦,是人心的牢籠。留在這里,我每天都要面對(duì)曹正淳這樣的人,每天都要應(yīng)對(duì)皇帝的猜忌。這些負(fù)面的東西,對(duì)我而,是毒藥。”
他頓了頓,補(bǔ)上一句:“會(huì)加速我的‘非人化’?!?
柳乘風(fēng)被這句話噎住了。他想反駁,卻發(fā)現(xiàn)張帆的邏輯無(wú)懈可擊。他是一個(gè)實(shí)干家,負(fù)責(zé)處理玄陰上人留下的爛攤子,每日焦頭爛額,比任何人都清楚京師的水有多深。
“可你需要幫助!”柳乘身邊的朱淋清開(kāi)口了,她一直安靜地站著,此刻卻字字清晰,“你需要最好的醫(yī)生,最安穩(wěn)的休養(yǎng)環(huán)境?!?
“最安穩(wěn)的環(huán)境,是遠(yuǎn)離人群。”張帆回應(yīng),“至于醫(yī)生……沒(méi)人能治我的病。能治我病的,只有線索?!?
他轉(zhuǎn)向樓主:“我離開(kāi)后,城中的善后事宜,還要拜托你和柳兄。皇帝那邊,你們就說(shuō),英雄重傷不治,已然廢了。一個(gè)廢人,不值得他再費(fèi)心。”
樓主的眉毛擰成了一個(gè)結(jié)。“你想金蟬脫殼?皇帝不是傻子,曹正淳更不是。他們會(huì)派人到處找你?!?
“那就讓他們找。”張帆的回答毫無(wú)波瀾,“天下之大,找一個(gè)存心想躲起來(lái)的人,無(wú)異于大海撈針。聽(tīng)雪樓的情報(bào)網(wǎng),應(yīng)該能為我抹掉一些痕跡吧?”
這與其說(shuō)是請(qǐng)求,不如說(shuō)是陳述。
樓主與他對(duì)峙了片刻,最終,像是泄了氣一般。“聽(tīng)雪樓欠你一條命,不,是欠滿城百姓一條命。這點(diǎn)小事,自然會(huì)辦妥。我們會(huì)放出消息,說(shuō)你傷勢(shì)過(guò)重,被我送去海外尋訪神醫(yī),從此杳無(wú)音信?!?
“多謝?!?
“但是,”樓主話鋒一轉(zhuǎn),“你一個(gè)人走,我不放心。你現(xiàn)在的狀態(tài),更像是一個(gè)隨時(shí)會(huì)爆開(kāi)的火藥桶,而不是一個(gè)能冷靜查案的密探?!?
“我不是一個(gè)人?!?
所有人的注意力,都隨著這句話,轉(zhuǎn)向了房間里沉默的另一個(gè)人。
朱淋清。
她往前走了一步,站到張帆的竹榻邊,動(dòng)作沒(méi)有任何猶豫。
“你留下。”張帆幾乎是立刻說(shuō)道,語(yǔ)氣是不容商量的命令。
“我拒絕。”朱淋清的回答同樣干脆。
“這條路很危險(xiǎn)?!?
“京師就不危險(xiǎn)?”她反問(wèn),“留在宮里,陪一個(gè)喜怒無(wú)常的皇帝,難道就是安全的?”
“我……”張帆試圖組織語(yǔ),卻發(fā)現(xiàn)任何理由在她的反問(wèn)面前都顯得蒼白。
“張帆,你看著我?!敝炝芮甯┫律?,迫使他無(wú)法回避,“你覺(jué)得,我是那種會(huì)躲在安全地方,等著男人解決一切問(wèn)題的女人嗎?”
張帆沉默。