盛和帝駕崩的喪鐘是在三日后敲響的。
為了給佑安多爭(zhēng)取一些和朝臣磨合的時(shí)間，祁讓的意思是讓他們盡可能往后拖，但眼下天氣還不算太冷，尸身不好存放，大量用冰也會(huì)引起旁人猜疑。
因此，晚余和祁望，孫良，沈長(zhǎng)安，徐清盞經(jīng)過(guò)幾番探討考量，才決定在三日后對(duì)外公布祁讓的死訊。
雖然時(shí)間緊迫，三天時(shí)間，也足夠他們做好應(yīng)對(duì)之策。
祁望又陪了佑安三天，在喪鐘敲響的前一晚，從密道去了別院，又從別院悄悄離開(kāi)京城回了南崖禪院。
晚余脫不開(kāi)身，讓徐清盞去送他。
徐清盞陪他到別院，看著他脫下龍袍，取下假發(fā)，重新?lián)Q上僧袍，掛起佛珠，依稀想起當(dāng)年在南崖禪院初見(jiàn)他時(shí)的情形，只覺(jué)得這半生匆匆如夢(mèng)，夢(mèng)的盡頭，只剩無(wú)限唏噓。
送走祁望后，他在院中燒掉了龍袍和假發(fā)，直到火光徹底熄滅，一切都化為灰燼，才又從密道回了皇宮。
盛和帝駕崩的消息在京城引起了極大的震動(dòng)，好在京城的官員和民眾早就知道他身染沉疴，短暫的震驚之后，便也接受了這個(gè)事實(shí)。
加上他駕崩之前已經(jīng)傳位給三皇子，朝堂有五位顧命大臣坐鎮(zhèn)，也沒(méi)有因皇位之爭(zhēng)引發(fā)絲毫動(dòng)蕩。
皇權(quán)交替平穩(wěn)過(guò)渡，盛和帝的喪事也有條不紊地操辦起來(lái)。
晚余遵照祁讓的遺愿，入夜后，和孫良一起去挨個(gè)詢問(wèn)后宮妃嬪的意思，給她們?nèi)鞎r(shí)間考慮，是愿意假死出宮，還是搬去太妃所頤養(yǎng)天年。
這事需要極度保密，不能把大家召集到一處公開(kāi)詢問(wèn)，每個(gè)人無(wú)論做出怎樣的選擇，都必須守口如瓶，不能同任何人談起。
其他的妃嬪都見(jiàn)過(guò)之后，晚余問(wèn)孫良，要不要去問(wèn)問(wèn)淑貴妃和莊貴妃。
孫良說(shuō)莊貴妃有嘉華公主，肯定不會(huì)離開(kāi)，淑貴妃是瓦剌的和親公主，這些年盡心盡力撫育佑安長(zhǎng)大，不是親生勝似親生，肯定也不會(huì)離開(kāi)。
既如此，多一事不如少一事，索性不讓她們知道，還省得擾亂了她們的心神。
晚余聽(tīng)從了他的建議，便沒(méi)有去永和宮和永壽宮。
永壽宮挨著翊坤宮，晚余突然想到蘭貴妃，又問(wèn)了孫良一句：“蘭貴妃那里還要問(wèn)一問(wèn)嗎？”
孫良先是愣了一下，隨后才想起后宮還有這么一個(gè)人：“娘娘不說(shuō)，奴才都快把她忘了，這些年她一直住在冷宮，聽(tīng)說(shuō)性子越發(fā)古怪，真要放她出去，不知道她能不能守住這個(gè)秘密。”
晚余想了想說(shuō)：“要不咱們先去看一眼，到時(shí)候看情況再?zèng)Q定要不要告訴她?！?
“也好。”孫良點(diǎn)頭表示贊同，“不管怎樣，起碼和她說(shuō)一聲皇上不在了?！?
晚余這幾日一直忙忙碌碌沒(méi)個(gè)空閑，幾乎沒(méi)時(shí)間去細(xì)想祁讓的離去，此時(shí)突然聽(tīng)到孫良這么說(shuō)，整個(gè)人呆怔在原地，望著繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空，半晌回不過(guò)神。
不在了。
如此簡(jiǎn)單的三個(gè)字，世間從此少了一個(gè)活生生的人。
是非成敗，恩怨得失，都因著這三個(gè)字，成了一場(chǎng)空。
永恒不變的，只有這滿天星斗。
……
冷宮還是一如既往的冷清，晚余看著燈下一身素衣，面容憔悴的女人，簡(jiǎn)直不敢相信她是曾經(jīng)那個(gè)驕縱跋扈，美艷照人的貴妃娘娘。
蘭貴妃卻是一眼就認(rèn)出了她，沒(méi)有驚訝，更沒(méi)有寒暄，張口就問(wèn)：“皇上駕崩了是嗎？”
晚余看著她，緩緩應(yīng)了一聲是。
蘭貴妃像是被抽走了筋骨，一下子跌坐在床上。
“我聽(tīng)到了喪鐘，我問(wèn)送飯的太監(jiān)，他卻不肯告訴我，但我知道，肯定是皇上駕崩了……”
她喃喃自語(yǔ)著，忽然轉(zhuǎn)頭問(wèn)孫良：“皇上還這么年輕，怎么就駕崩了？”
不等孫良回答，她又轉(zhuǎn)頭看向晚余：“是你，是你害死了皇上，是你害死了皇上！”
她沖過(guò)來(lái)，雙手抓住了晚余的雙肩：“你是不是想說(shuō)你沒(méi)有，我知道你沒(méi)有親手殺他，但他就是被你折磨死的。
你沒(méi)出現(xiàn)的時(shí)候，皇上一直都很正常，他誰(shuí)都不愛(ài)，至少對(duì)我們一視同仁，就是因?yàn)槟?，他才變得不正?！?
如果沒(méi)有你，我們都會(huì)活得好好的，這后宮也不會(huì)七零八落，形同虛設(shè)，你不僅害了皇上，也害了我們所有人。
江晚余，你才是最該死的那一個(gè)！”
她越說(shuō)越激動(dòng)，抓住晚余的肩膀拼命搖晃，像個(gè)瘋子一樣，把滿腔的怨氣都發(fā)泄在晚余身上。
孫良及時(shí)上前將她甩開(kāi)，扶住晚余關(guān)切道：“太后，您沒(méi)事吧？”
“沒(méi)事?！蓖碛鄵u搖頭，語(yǔ)氣平靜，神色如常。
蘭貴妃這種論調(diào)她不是頭一次聽(tīng)說(shuō)，但每次聽(tīng)到，都會(huì)覺(jué)得諷刺。