永定河的冬日,沒(méi)有封冰,只有刺骨的濕寒。
河水渾黃而湍急,卷著上游沖刷下來(lái)的泥沙,不知疲倦地拍打著岸邊。
王鐵??s了縮脖子,把腦袋更深地埋進(jìn)那件破了幾個(gè)洞的棉甲里。
他是個(gè)什長(zhǎng),手下管著九個(gè)兵蛋子,此刻,這十個(gè)人正站在一艘巨大的戰(zhàn)船上,腳下的木板被鐵索與前后數(shù)十艘戰(zhàn)船連在一起,形成了一道橫亙?cè)诤用嫔系匿撹F壁壘。
“他娘的,這鬼天氣,冷得老子蛋都快縮到肚子里了?!币粋€(gè)年輕的小兵,叫李小毛的,一邊往手上呵著熱氣,一邊抱怨。
“嫌冷?”王鐵牛瞪了他一眼,聲音沙啞,“等會(huì)兒北蠻子的箭射過(guò)來(lái),保準(zhǔn)你渾身冒熱氣!”
另一邊的老兵,臉上有一道刀疤,正用一塊破布使勁擦拭著手中的長(zhǎng)槍?zhuān)労俸僖恍Γ骸懊觿e怕,等會(huì)兒你只要記得把槍往前捅就行。捅完了,咱說(shuō)不定就能回滄州喝熱酒了?!?
“喝個(gè)屁的熱酒!”李小毛撇撇嘴,“上次打贏了,將軍賞的二兩銀子,還沒(méi)焐熱呢,就讓你拿去賭錢(qián)輸了個(gè)精光!”
“放屁!我腚熱著呢!”
幾個(gè)士兵哄笑起來(lái),緊張的氣氛,在這插科打諢中稍稍緩解了些。
王鐵牛沒(méi)有笑。
他看著河對(duì)岸那片黑壓壓的,如同烏云般壓過(guò)來(lái)的北莽軍陣,心里直發(fā)毛。
他不是什么英雄,他只是個(gè)滄州附近的老農(nóng),去年被拉壯丁拉來(lái)的。他只想活著回家,看看他婆娘剛給他生的大胖小子。
“都精神點(diǎn)!”王鐵牛沉聲喝道,“船要是被撞開(kāi)了,咱們的爹媽婆娘孩子,都得讓北蠻子給殺了!”
九個(gè)年輕的士兵,臉上的笑容瞬間收斂,眼神變得凝重起來(lái)。
他們握緊了手中的兵器,目光死死地盯著前方。
這道“鐵索連舟”的防線(xiàn),是高將軍想出的絕妙計(jì)策。
他們這些士兵,也為此感到自豪。這不像是在打仗,倒更像是在城墻上防守。堅(jiān)固,安穩(wěn)。
“嗚——”
對(duì)面,低沉的牛角號(hào)聲,如同從地獄深處傳來(lái),宣告著死亡的降臨。
“來(lái)了!”
王鐵牛的心猛地一跳。
只見(jiàn)北莽軍陣中,數(shù)千名鐵甲騎兵,如同黑色的潮水,開(kāi)始向河岸逼近。
“穩(wěn)??!別慌!”王鐵牛大吼,聲音都有些變調(diào),“等他們?cè)俳稽c(diǎn)!聽(tīng)將軍命令!”
戰(zhàn)船上的南虞軍士兵們,紛紛拉開(kāi)了弓弦,架起了床弩。
冰冷的箭頭,在陰沉的天空下,閃爍著森然的光芒。
百步……八十步……
“放!”
遠(yuǎn)處指揮臺(tái)上,高云的命令,通過(guò)令旗傳遞了下來(lái)。
“咻!咻!咻!”
一時(shí)間,矢如雨下!
數(shù)百支重型弩箭,帶著撕裂空氣的尖嘯,狠狠地扎進(jìn)了沖鋒的北莽騎兵陣中。
“噗噗噗!”
血花四濺,人仰馬翻。
沖在最前排的北莽騎兵,硬生生被射倒了一大片!
“打中了!打中了!”
“狗娘養(yǎng)的蠻子,給老子死!”
南虞軍的士兵們爆出一陣歡呼。
但沒(méi)高興多久,身后的戰(zhàn)鼓聲突然急促起來(lái),有人在大喊,王鐵牛轉(zhuǎn)頭一看,只見(jiàn)令旗正指著河里。
河里?
王鐵牛望向河中,只見(jiàn)黑暗之中,數(shù)艘蒙著黑布的小船正朝這邊飛速駛來(lái)!
一股不祥的預(yù)感,瞬間攫住了他的心臟。
“射那些船!”
王鐵牛嘶啞地吼道。
但已經(jīng)晚了。
對(duì)岸的牛角號(hào)聲,變得短促而詭異。
“咻!咻!咻!”
數(shù)十支火箭,如同惡毒的火蛇,精準(zhǔn)地撕裂了黑布,鉆進(jìn)了那些木桶里。
“轟——?。?!”
震耳欲聾的爆炸聲響起。
一團(tuán)團(tuán)巨大的火球,從木桶中沖天而起!
那些木桶里,裝滿(mǎn)了火油!
被點(diǎn)燃的小船,化作了一艘艘死亡的火船,借助著風(fēng)勢(shì)與水流,朝著南虞軍的“鐵索連舟”防線(xiàn),狂奔而來(lái)!
“不好!是火攻!”
王鐵牛所在的木筏,正好處在防線(xiàn)的中央。
他眼睜睜地看著一艘燃燒的火船,拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的黑煙,像一條憤怒的火龍,直直地朝著他和他左側(cè)的另一艘戰(zhàn)船之間的連接點(diǎn)撞來(lái)。
那根連接著他們的鐵索,在火焰的炙烤下,已經(jīng)開(kāi)始發(fā)紅、變形。
“快!快拿水來(lái)澆!”
“用長(zhǎng)桿把它推開(kāi)!”
士兵們驚慌失措地叫喊著,但一切都徒勞無(wú)功。
火船的速度太快了!
巨大的熱量撲面而來(lái),王鐵牛甚至能感覺(jué)到自己的眉毛和頭發(fā)都開(kāi)始卷曲。
他那雙看慣了生死的眼睛里,第一次露出了純粹的恐懼。
完了。
這艘船一旦撞上來(lái),兩邊的戰(zhàn)船都會(huì)被點(diǎn)燃。
他們這十幾艘船,連同船上數(shù)百名兄弟,都會(huì)被燒成一具具焦炭。
他的腦海中,不受控制地浮現(xiàn)出家鄉(xiāng)的畫(huà)面。
那個(gè)總是在村口等他歸來(lái)的,瘦小的身影。
“娘,兒子可能……回不去了……”
絕望,如同冰冷的潮水,將他徹底淹沒(méi)。
就在這時(shí),他看到了身邊那幾個(gè)年輕士兵,他們嚇得面無(wú)人色,甚至有人已經(jīng)癱軟在地,放棄了抵抗。
一股難以喻的怒火,瞬間從王鐵牛的胸膛中爆發(fā)出來(lái)!
怕什么!
死也要死得像個(gè)爺們!
“都給老子站起來(lái)!”
他發(fā)出一聲震天的咆哮,那聲音,仿佛要將胸中的所有恐懼都一并吼出。
他丟掉了手中的長(zhǎng)槍?zhuān)摰袅松砩夏羌缫驯货r血浸透的鎧甲。
在所有人震驚的目光中,這個(gè)平日里憨厚老實(shí),只知道悶頭殺敵的漢子,露出了一個(gè)比哭還難看的笑容。
“兄弟們,下輩子,咱們?cè)僮鲂值埽 ?
說(shuō)完,他沒(méi)有絲毫猶豫,轉(zhuǎn)身,如同一頭發(fā)怒的蠻牛,朝著那艘即將撞來(lái)的火船,猛地沖了過(guò)去!
“鐵牛哥?。?!”
身后的士兵發(fā)出了撕心裂肺的哭喊。
王鐵牛沒(méi)有回頭。