|翌日清晨，姜姝寧提著兩個(gè)食盒進(jìn)了宮。

她先去慈寧宮拜見(jiàn)了太后。

前段時(shí)日她還能以家中有喪事為由，不宜進(jìn)宮拜見(jiàn)太后。

如今，姜天恩和姜天賜的喪期早已過(guò)了七七四十九天，若是進(jìn)宮再不先去拜見(jiàn)太后，便顯得她禮數(shù)不周了。

太后斜倚在軟榻上，精神不濟(jì)，眉眼間帶著一絲倦意，看得出這惱人的紅疹著實(shí)讓她受了不少折磨。

姜姝寧先是恭敬地朝太后行了個(gè)禮，而后將專(zhuān)程為太后準(zhǔn)備的食盒雙手呈上，柔聲道：“太后娘娘，臣女聽(tīng)聞您鳳體欠安，身上起了紅疹，心中甚是擔(dān)憂(yōu)。這是臣女親手熬制的參苓白術(shù)粥，對(duì)緩解紅疹有些許功效，還望太后娘娘不嫌棄，嘗一嘗。”

太后身邊的吳嬤嬤上前接過(guò)她手中的食盒，太后這才抬眸看向姜姝寧，懨懨的臉上露出一絲笑意：“姜姑娘有心了，哀家甚感欣慰?！?

她頓了頓，目光中帶著幾分探究，“哀家起紅疹的事，是四皇孫告訴你的吧？”

“回太后娘娘，正是。”姜姝寧坦然答道。

“哀家聽(tīng)說(shuō)昨日在馬球場(chǎng)上，四皇孫是為了救你才受的傷?！碧笮θ莞?，語(yǔ)氣中多了幾分意味深長(zhǎng)，“哀家的四皇孫對(duì)你如此情深義重，你當(dāng)真忍心拒絕他嗎？”

姜姝寧臉頰瞬間染上了緋紅色。

她垂下眼眸，低聲說(shuō)道：“太后娘娘莫要再調(diào)侃臣女了。”

“那道懿旨是哀家親自給你的，哀家自然不會(huì)在婚姻大事上勉強(qiáng)你。只是哀家的這個(gè)四皇孫，文韜武略，模樣出眾，實(shí)在是無(wú)可挑剔。況且，他對(duì)你也這般好。哀家實(shí)在不明白，他為何走不進(jìn)你的心里？”

姜姝寧心中酸澀。

她并非挑剔之人，只是前世她已用自己的一生證明，選擇蕭凌川會(huì)落得不得善終的下場(chǎng)，今生又怎能重蹈覆轍？

“四皇子殿下自然是人中龍鳳，只是臣女深知自己配不上他，故而不敢奢望。”

這樣的回答反倒讓太后有些不悅。

她沉聲問(wèn)：“既然你今日來(lái)見(jiàn)哀家，那哀家就索性問(wèn)個(gè)清楚。哀家這么多的皇孫，個(gè)個(gè)都是人中俊杰，究竟哪一個(gè)才是你的如意郎君？”

姜姝寧袖子里的掌心微微滲出汗珠。

太后雖然深居宮中，不曾踏出宮門(mén)半步，但卻耳聰目明，肯定聽(tīng)說(shuō)了不少關(guān)于她的閑碎語(yǔ)。

如今無(wú)論是宮中的皇子們，還是京城里的貴女們，都認(rèn)定她是一個(gè)朝三暮四、招蜂引蝶的女子。

今日太后當(dāng)著她的面問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題，與其說(shuō)是在詢(xún)問(wèn)，不如說(shuō)是在質(zhì)問(wèn)。

姜姝寧深吸一口氣，跪在太后面前：“回太后的話(huà)，臣女自慚形穢，深感配不上任何一位皇子殿下?！?

“你的意思是，你心悅之人不是哀家的皇孫？”

“回太后的話(huà)，臣女沒(méi)有心悅之人?！苯瓕幑钠鹩職獾?，“臣女此生，都不準(zhǔn)備嫁人！”

“什么？”太后不禁有些吃驚，“你當(dāng)真都想清楚了？”

“是！”姜姝寧抬起頭，神色篤定，“自從兄長(zhǎng)不幸逝世之后，臣女便暗自下定決心，此生要盡心侍奉父母，為他們養(yǎng)老送終?！?

“你的孝心，哀家能夠理解?！碧蟪烈髌蹋従徴f(shuō)道，“但你畢竟是一個(gè)女子。按照我朝律法，女子是沒(méi)有繼承家業(yè)的資格的。若是你一生不嫁，待到你父母百年之后，你又當(dāng)如何自處呢？”

“臣女已經(jīng)跟過(guò)繼到父親名下的堂弟商量好了，他會(huì)讓臣女繼續(xù)留在姜家，頤養(yǎng)天年?！?

她不可能選擇蕭凌川，重復(fù)前世的錯(cuò)誤，可她也心知肚明，以蕭凌川那霸道專(zhuān)橫的性子，又怎會(huì)容忍她嫁給他人？

所以，在她借蕭凌川之手為兄長(zhǎng)報(bào)仇雪恨之前，她誰(shuí)也無(wú)法選擇，誰(shuí)也不敢選擇。

與其在這些皇子之間左右為難，不如干脆將自己不嫁人的決定昭告天下，也好堵住這悠悠眾口。

太后長(zhǎng)嘆一聲：“哀家還以為你挑剔，看不上哀家的皇孫們，沒(méi)想到你竟是這般打算。若是四皇孫知道，他定會(huì)很難過(guò)的?！?

“是臣女沒(méi)有福分，無(wú)緣與四皇子殿下結(jié)為連理。臣女相信，四皇子殿下將來(lái)定會(huì)遇到一位真正值得他傾心相待的良人?！?

太后無(wú)奈道：“罷了，你今日應(yīng)當(dāng)還要去探望四皇孫吧？哀家便不留你多坐了，你且退下吧?！?

“謝太后娘娘！”姜姝寧再次行了個(gè)禮，而后緩緩?fù)顺隽舜葘帉m。

太后一邊吃著姜姝寧親手熬制的參苓白術(shù)粥，一邊惋惜道：“可惜啊，這么好的姑娘竟不愿當(dāng)哀家的皇孫媳。哀家的這個(gè)四皇孫啊，也是個(gè)認(rèn)死理的，放著那么多好姑娘不要，偏偏就認(rèn)準(zhǔn)了姜姑娘。他未能得償所愿，想必會(huì)很難過(guò)吧？”

吳嬤嬤安慰道：太后娘娘不必太過(guò)憂(yōu)心，姜姑娘如今還年歲尚淺，往后未必不會(huì)改變主意。況且四皇子殿下這般才貌雙全，人中龍鳳，這天底下又有哪個(gè)女子能夠不動(dòng)心呢？”

太后點(diǎn)頭：“你說(shuō)的也有些道理。她不過(guò)是一個(gè)還不到十七歲的小姑娘，將來(lái)的事情，誰(shuí)又說(shuō)得準(zhǔn)呢？等她再長(zhǎng)大一些，想明白了，肯定會(huì)改變主意的！”

姜姝寧來(lái)到景和宮。

蕭凌川早就等得望眼欲穿，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，便目不轉(zhuǎn)睛地盯著她提進(jìn)來(lái)的食盒。