金陵皇宮。
這里原本是前朝的行宮,規(guī)模雖然不及京城,但也修繕得金碧輝煌,處處透著江南園林的精致與奢華。
只是,走進(jìn)宮門,孔昭敏感地察覺(jué)到了一絲不對(duì)勁。
這里的太監(jiān)和宮女,行色匆匆,臉上都帶著一種難以掩飾的驚慌。
甚至在御花園的角落里,他還看到幾個(gè)侍衛(wèi)正湊在一起竊竊私語(yǔ),見(jiàn)人來(lái)了又慌忙散開。
“宣——國(guó)子監(jiān)祭酒孔昭,禮部尚書孫不同,覲見(jiàn)!”
尖細(xì)的嗓音打破了孔昭的思緒。
他整理了一下那一身雖然洗得發(fā)白、卻依舊穿得一絲不茍的儒袍,深吸一口氣,帶著一種朝圣般的莊重感,跨過(guò)了那道高高的門檻。
大殿之內(nèi)。
香煙繚繞,那是名貴的龍涎香,卻濃烈得有些刺鼻,仿佛是為了掩蓋某種腐朽的氣息。
那個(gè)男人坐在龍椅上。
建康帝,虞子期。
孔昭上次見(jiàn)他,還是在京城的三皇子府上。
那時(shí)的虞子期,溫潤(rùn)如玉,謙謙君子,一副禮賢下士的模樣。
可如今……
孔昭跪下叩首,偷偷抬眼一看,卻是不由得心中一驚。
龍椅上的虞子期,眼窩深陷,臉色青白,原本合身的龍袍空蕩蕩地掛在身上,整個(gè)人透著一股神經(jīng)質(zhì)的陰鷙與焦躁。
而在龍椅旁邊,還站著一個(gè)年輕人。
面容俊美,卻神情陰柔。
那是崔家的大公子,如今這江南朝廷的真正掌權(quán)者之一,崔景。
“罪臣孔昭、孫不同,叩見(jiàn)陛下!吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”
幾名老臣跪伏在地,聲音哽咽。
“哦?孔祭酒?孫尚書?”
虞子期聽到聲音,有些遲鈍地抬起頭,那雙布滿血絲的眼睛里閃過(guò)一絲亮光,卻并非欣喜,而是一種抓住了救命稻草般的急切。
“真的是你們?”
虞子期猛地站起身,竟是直接沖下了丹陛,來(lái)到幾人面前。
“你們從北方來(lái)?”
“那陳木……那陳木有沒(méi)有派兵追殺?”
“京城那邊如何了?他真的把所有世家都抄了嗎?”
一連串的問(wèn)題,劈頭蓋臉地砸下來(lái)。
孔昭愣了一下,這怎么跟想象中的君臣奏對(duì)不一樣?
不應(yīng)該是先安撫老臣,再痛斥陳木的暴政,最后共商復(fù)國(guó)大計(jì)嗎?
“回……回陛下。”
孔昭穩(wěn)了穩(wěn)心神,痛心疾首地說(shuō)道:
“那陳木倒行逆施,不僅強(qiáng)推新政,廢除科舉,還侮辱斯文,將我等老臣盡數(shù)驅(qū)逐!”
“如今京城早已是人心惶惶,士林怨聲載道!”
“老臣等不愿在那偽朝茍活,特來(lái)投奔陛下!”
“陛下乃大虞正統(tǒng),身負(fù)天命。老臣懇請(qǐng)陛下,發(fā)仁義之師,布討賊檄文,號(hào)召天下讀書人,共擊陳木!”
孔昭這一番話說(shuō)得慷慨激昂,自認(rèn)為頗有忠臣風(fēng)范。
然而。
虞子期聽完,臉上的急切卻迅速冷卻下來(lái),取而代之的是一種深深的失望,甚至……是不耐煩。
“檄文?號(hào)召讀書人?”
虞子期松開了抓著孔昭肩膀的手,冷笑一聲,“朕缺的是那幾篇破文章嗎?”
“朕缺的是兵!是錢!是能擋住外面那些泥腿子的刀!”
他轉(zhuǎn)過(guò)身,焦躁地在大殿內(nèi)踱步。
“既然你們是從北方來(lái)的,難道就沒(méi)有帶來(lái)一點(diǎn)有用的東西?”
“比如陳木那火炮的圖紙?或者他那個(gè)什么練兵的秘法?”
孫不同在旁邊顫聲道:“陛下,我等乃是文臣,專修圣人之道,那些奇技淫巧……”
“夠了!”