金陵皇宮。

這里原本是前朝的行宮，規(guī)模雖然不及京城，但也修繕得金碧輝煌，處處透著江南園林的精致與奢華。

只是，走進(jìn)宮門，孔昭敏感地察覺(jué)到了一絲不對(duì)勁。

這里的太監(jiān)和宮女，行色匆匆，臉上都帶著一種難以掩飾的驚慌。

甚至在御花園的角落里，他還看到幾個(gè)侍衛(wèi)正湊在一起竊竊私語(yǔ)，見(jiàn)人來(lái)了又慌忙散開。

“宣——國(guó)子監(jiān)祭酒孔昭，禮部尚書孫不同，覲見(jiàn)！”

尖細(xì)的嗓音打破了孔昭的思緒。

他整理了一下那一身雖然洗得發(fā)白、卻依舊穿得一絲不茍的儒袍，深吸一口氣，帶著一種朝圣般的莊重感，跨過(guò)了那道高高的門檻。

大殿之內(nèi)。

香煙繚繞，那是名貴的龍涎香，卻濃烈得有些刺鼻，仿佛是為了掩蓋某種腐朽的氣息。

那個(gè)男人坐在龍椅上。

建康帝，虞子期。

孔昭上次見(jiàn)他，還是在京城的三皇子府上。

那時(shí)的虞子期，溫潤(rùn)如玉，謙謙君子，一副禮賢下士的模樣。

可如今……

孔昭跪下叩首，偷偷抬眼一看，卻是不由得心中一驚。

龍椅上的虞子期，眼窩深陷，臉色青白，原本合身的龍袍空蕩蕩地掛在身上，整個(gè)人透著一股神經(jīng)質(zhì)的陰鷙與焦躁。

而在龍椅旁邊，還站著一個(gè)年輕人。

面容俊美，卻神情陰柔。

那是崔家的大公子，如今這江南朝廷的真正掌權(quán)者之一，崔景。

“罪臣孔昭、孫不同，叩見(jiàn)陛下！吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

幾名老臣跪伏在地，聲音哽咽。

“哦？孔祭酒？孫尚書？”

虞子期聽到聲音，有些遲鈍地抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛里閃過(guò)一絲亮光，卻并非欣喜，而是一種抓住了救命稻草般的急切。

“真的是你們？”

虞子期猛地站起身，竟是直接沖下了丹陛，來(lái)到幾人面前。

“你們從北方來(lái)？”

“那陳木……那陳木有沒(méi)有派兵追殺？”

“京城那邊如何了？他真的把所有世家都抄了嗎？”

一連串的問(wèn)題，劈頭蓋臉地砸下來(lái)。

孔昭愣了一下，這怎么跟想象中的君臣奏對(duì)不一樣？

不應(yīng)該是先安撫老臣，再痛斥陳木的暴政，最后共商復(fù)國(guó)大計(jì)嗎？

“回……回陛下。”

孔昭穩(wěn)了穩(wěn)心神，痛心疾首地說(shuō)道：

“那陳木倒行逆施，不僅強(qiáng)推新政，廢除科舉，還侮辱斯文，將我等老臣盡數(shù)驅(qū)逐！”

“如今京城早已是人心惶惶，士林怨聲載道！”

“老臣等不愿在那偽朝茍活，特來(lái)投奔陛下！”

“陛下乃大虞正統(tǒng)，身負(fù)天命。老臣懇請(qǐng)陛下，發(fā)仁義之師，布討賊檄文，號(hào)召天下讀書人，共擊陳木！”

孔昭這一番話說(shuō)得慷慨激昂，自認(rèn)為頗有忠臣風(fēng)范。

然而。

虞子期聽完，臉上的急切卻迅速冷卻下來(lái)，取而代之的是一種深深的失望，甚至……是不耐煩。

“檄文？號(hào)召讀書人？”

虞子期松開了抓著孔昭肩膀的手，冷笑一聲，“朕缺的是那幾篇破文章嗎？”

“朕缺的是兵！是錢！是能擋住外面那些泥腿子的刀！”

他轉(zhuǎn)過(guò)身，焦躁地在大殿內(nèi)踱步。

“既然你們是從北方來(lái)的，難道就沒(méi)有帶來(lái)一點(diǎn)有用的東西？”

“比如陳木那火炮的圖紙？或者他那個(gè)什么練兵的秘法？”

孫不同在旁邊顫聲道：“陛下，我等乃是文臣，專修圣人之道，那些奇技淫巧……”

“夠了！”