李辰安回到天將閣分配給他的居所“聽(tīng)濤小筑”時(shí)，已是深夜。
小筑位于龍首山后山一處僻靜的山崖邊，推開(kāi)窗便是云海翻騰，松濤陣陣，環(huán)境清幽至極，遠(yuǎn)離天將閣核心區(qū)域的喧囂。
穆青歌點(diǎn)亮了屋內(nèi)的長(zhǎng)明燈，昏黃柔和的光線驅(qū)散了黑暗，也映照出李辰安眉宇間一絲難以察覺(jué)的倦色。連番血戰(zhàn)，斬殺強(qiáng)敵，看似摧枯拉朽，實(shí)則每一次動(dòng)用輪回九劍，尤其是最后湮滅玄機(jī)子靈魂的歸墟劍意，消耗都是不小的。
“師弟，喝口茶?！蹦虑喔鑼⒁槐瓬?zé)岬撵`茶放在他面前的案幾上，聲音帶著關(guān)切。茶是上好的“云霧針”，清香裊裊，有寧神之效。
李辰安沒(méi)碰茶杯。他盤膝坐在蒲團(tuán)上，雙目微闔，如同老僧入定。但穆青歌能感覺(jué)到，他體內(nèi)沉寂的力量正在緩緩流轉(zhuǎn)，如同蟄伏的巨龍?jiān)谑崂碇骥[。一絲絲極其微弱的空間波動(dòng)，以他為中心悄然蕩漾開(kāi)，將小筑與外界徹底隔絕。
他需要絕對(duì)的安靜，來(lái)消化這幾日的殺伐，平復(fù)翻騰的氣血，更重要的是——壓制那塊被他放在氣海深處溫養(yǎng)的、屬于他自己的氣運(yùn)金蓮碎片的力量。
碎片很安靜，散發(fā)著溫潤(rùn)的金光，滋養(yǎng)著他的神魂和經(jīng)脈。但李辰安敏銳地察覺(jué)到，在九幽淵核心區(qū)，當(dāng)三塊碎片重新歸位、氣運(yùn)之力再次勾連天地的一剎那，他體內(nèi)的這塊碎片，曾產(chǎn)生過(guò)一絲極其微弱、幾乎無(wú)法捕捉的悸動(dòng)！
那悸動(dòng)轉(zhuǎn)瞬即逝，卻在他心中留下了一絲揮之不去的警兆。這些氣運(yùn)金蓮碎片似乎……存在著某種更深層次的、他尚未理解的隱秘聯(lián)系。這聯(lián)系是好是壞？是機(jī)緣？還是……陷阱？
就在他心神沉入氣海，試圖更仔細(xì)地感應(yīng)那塊碎片時(shí)——
嗡！
一聲低沉、壓抑、卻帶著不容置疑威嚴(yán)的鐘鳴，驟然響徹整個(gè)龍首山脈！鐘聲渾厚悠長(zhǎng)，穿透了聽(tīng)濤小筑外的空間屏障，清晰地傳入李辰安和穆青歌耳中。
“天樞鐘？”穆青歌秀眉微蹙，眼中閃過(guò)一絲訝異。
天樞鐘非大事不鳴，此刻深夜響起，必有要事，而且，是召集所有高層齊聚觀星殿的緊急信號(hào)！
李辰安緩緩睜開(kāi)了眼睛。眼底深處，那一絲剛剛壓下的倦意被更加冰冷的漠然取代。該來(lái)的，終究躲不掉。他不需要猜，也知道這鐘聲因何而鳴。
他沒(méi)有說(shuō)話，只是站起身，整了整身上那件纖塵不染的黑色勁裝。動(dòng)作一絲不茍，像是即將踏上的不是權(quán)力場(chǎng)，而是另一片殺戮的戰(zhàn)場(chǎng)。
穆青歌默默拿起自己的佩劍，跟在他身后。
推開(kāi)聽(tīng)濤小筑的門，清冷的山風(fēng)裹挾著夜露的氣息撲面而來(lái)。遠(yuǎn)處，燈火通明的觀星殿如同黑夜中蟄伏的巨獸，散發(fā)著無(wú)形的壓力。通往觀星殿的石階山道上，一道道氣息或強(qiáng)或弱的身影正從各個(gè)方向匯聚而去，步履匆匆，氣氛凝重。
李辰安邁步，踏上山道。他的步伐不快，卻異常沉穩(wěn)，每一步落下，都似乎帶著千鈞之力，又輕得像一片羽毛。黑色的身影在夜色和山霧中若隱若現(xiàn)，如同行走在陰陽(yáng)交界處的幽靈。
山風(fēng)似乎更冷了。
觀星殿那兩扇沉重的、雕刻著星圖軌跡的青銅大門就在眼前，敞開(kāi)著，里面透出明亮的光線和無(wú)數(shù)道投射而來(lái)的、含義復(fù)雜的目光。
李辰安腳步?jīng)]有絲毫停頓，徑直走了進(jìn)去。穆青歌緊隨其后，青衣飄動(dòng)，清冷的容顏在殿內(nèi)輝煌的燈火下更顯絕塵。
巨大的殿宇內(nèi)，燈火通明，亮如白晝。巨大的星穹頂下，紫檀長(zhǎng)桌兩側(cè)，七位元老，十二位主司，以及眾多聞?dòng)嵹s來(lái)的閣內(nèi)實(shí)權(quán)人物，早已按序就坐，濟(jì)濟(jì)一堂。所有人的目光，在這一刻，如同無(wú)數(shù)道無(wú)形的探針，齊刷刷地聚焦在剛剛踏入殿門的李辰安身上。
驚訝、審視、好奇、不屑、忌憚、冷漠……種種情緒混雜在那些目光里，形成一張無(wú)形的大網(wǎng)，試圖將這個(gè)驟然闖入權(quán)力核心的黑衣青年牢牢鎖住。
主位依舊空懸，蘇承嗣還未到。左右兩側(cè)的副閣主之位也空著。
長(zhǎng)桌左側(cè)首位，外務(wù)元老趙公明，那張紅光滿面的胖臉上堆起了看似熱情、眼底卻毫無(wú)溫度的笑容，聲音洪亮地打破了殿內(nèi)死寂般的沉默：“喲！李副閣主終于到了！真是讓我們這些老家伙好等?。￠w主大人馬上就到，您快請(qǐng)入座！您的位置在那兒！”他肥短的手指，帶著一絲不易察覺(jué)的輕慢，隨意地指向右側(cè)最靠近主位的那個(gè)空位。
所有人的目光，隨著趙公明的手指，再次聚焦到李辰安臉上。
李辰安腳步未停，甚至沒(méi)有看趙公明一眼，仿佛那只是一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的背景音。他的目光平靜地掃過(guò)全場(chǎng)，將那些或明或暗的注視盡收眼底，臉上沒(méi)有任何表情，徑直走向那個(gè)代表著天將閣副閣主身份的座位。
就在他即將走到座位前時(shí)。
“慢著！”
一個(gè)陰冷沙啞的聲音響起，如同砂紙摩擦著骨頭。內(nèi)務(wù)元老陰婆婆，拄著一根烏木蛇頭拐杖，從她位于左側(cè)次席的位置上緩緩站了起來(lái)。她那雙干癟凹陷的老眼，如同毒蛇般死死盯住李辰安，毫不掩飾其中的審視和質(zhì)疑。
“李辰安，”陰婆婆的聲音不大，卻清晰地傳遍大殿每一個(gè)角落，帶著一種倚老賣老的倨傲，“閣主大人抬愛(ài)，授你副閣主高位。此乃我天將閣百年未有之殊榮！老身且問(wèn)你，你可知這副閣主之位，所司何職？肩負(fù)何責(zé)？統(tǒng)轄何部？閣內(nèi)上下數(shù)千口人，大小事務(wù)千頭萬(wàn)緒，你一個(gè)初來(lái)乍到、不通庶務(wù)的年輕人，如何擔(dān)得起這副重?fù)?dān)？”
她頓了頓，蛇頭拐杖重重一頓地面，發(fā)出沉悶的聲響，語(yǔ)氣陡然變得尖利：“還是說(shuō)，你以為這副閣主之位，就只是讓你拿來(lái)當(dāng)個(gè)擺-->>設(shè)，或者……當(dāng)成你肆意妄為、動(dòng)輒拔劍殺人的護(hù)身符？！”
這話如同在滾油里潑進(jìn)一瓢冷水，瞬間炸開(kāi)了鍋！
“陰元老問(wèn)得好！”