玉溪仙境的晨霧，裹著玉竹的清香，漫過山谷。靈泉從懸崖上垂落，像一條銀色的絲帶，墜入下方的碧湖，湖面浮著淡淡的金光。
石亭里，李辰安盤膝而坐，白衣被晨風(fēng)吹得輕輕晃動。他閉著眼，指尖懸著一縷微弱的靈光，那是在嘗試修復(fù)識海深處的震蕩——血皇雖滅，但他的“概念痕跡”還在，像一根細(xì)小的刺，每次運轉(zhuǎn)靈識，都能感覺到那道高維意志的余燼，在精神界的縫隙里微微發(fā)燙。
“又在硬撐？”師姐穆青歌的聲音從亭外傳來。
李辰安睜開眼，嘴角勾起一抹淺笑：“師姐，別擔(dān)心，我恢復(fù)得差不多了。”
穆青歌將一個藥碗遞給他，語氣帶著嗔怪，可眼底的柔光藏不住，“這碗加了千年雪蓮的靈露，能溫養(yǎng)你的識海，我好不容易弄來的，喝了吧。”
李辰安接過碗，溫?zé)岬挠|感從指尖傳來。他喝了一口，靈藥的靈氣順著喉嚨滑下，像一股暖流，緩緩淌進(jìn)識海，那道發(fā)燙的痕跡瞬間舒服了不少。
“大夏現(xiàn)在怎么樣了？”李辰安放下藥碗，語氣沉了下來——他知道，大戰(zhàn)后的平靜，從來都只是暫時的。
“局勢暫時穩(wěn)了?！蹦虑喔柙谒麑γ孀?，撿起一片落在石桌上的竹葉，“圣血議會覆滅后，全球的靈能指數(shù)降了三成，精神污染基本清干凈了。不過……新羅馬那邊，有動作了?！?
李辰安的指尖頓了頓，眼神冷了幾分：“他們終于忍不住了。是想趁機搶地盤，還是有別的心思？”
“現(xiàn)在還不清楚，但從暗部傳來的消息看，他們的議會吵得很兇，舊派想繼續(xù)打，新派卻主張談判?！蹦虑喔璋阎袢~放在掌心，靈光一閃，竹葉化作一道符紙，“而且，他們的神圣矩陣受損嚴(yán)重，靈能源泉也快撐不住了。”
……
新羅馬的議事殿里，燭火搖曳，映著滿殿凝重的臉。這座延續(xù)了千年的信仰帝國，此刻正面臨著前所未有的危機——血皇終戰(zhàn)時，他們的矩陣艦隊被卷入夢界震蕩，三分之一的艦只被能量風(fēng)暴吞噬，神圣矩陣的核心靈芯也裂了一道縫。
“必須繼續(xù)遠(yuǎn)征！”舊派的紅衣主教拍著桌子，聲音帶著激動，“大夏剛經(jīng)歷大戰(zhàn)，正是虛弱的時候，我們只要再加把勁，就能掌控東洋海域，到時候，神圣矩陣的靈能源泉就能從大夏的龍脈里搶！”
“搶？怎么搶？”新派的奧雷利安?德?卡爾洛站在殿中，金發(fā)在燭火下泛著冷光，“我們的艦隊只剩一半，矩陣核心隨時可能崩，國內(nèi)的信徒因為矩陣失靈，信仰都開始動搖了——你拿什么去搶？”
奧雷利安的話像一盆冷水，澆在舊派的頭上。議事殿里靜了下來，只有燭火燃燒的噼啪聲。
“我們一直以為自己是神的繼承者，可真正的神性，在東方蘇醒了。”奧雷利安的聲音低沉，卻帶著不容置疑的力量，“李辰安用功德系統(tǒng)穩(wěn)住了大夏的靈脈，那是靠人心凝聚的力量，比我們的信仰投影更穩(wěn)固。再打下去，我們只會徹底崩盤?！?
舊派的主教們還想反駁，可看著奧雷利安手里的靈能報告——上面清晰地寫著，神圣矩陣的靈能源泉，因為信仰衰減，已經(jīng)降到了臨界值——他們張了張嘴，最終還是沉默了。
“投票吧?！眾W雷利安把報告放在桌上，“是撤兵談判，還是繼續(xù)送死，大家選。”
最終，談判派以微弱的優(yōu)勢勝出。當(dāng)決議通過的那一刻，議事殿的燭火突然暗了一下——似乎連這座千年帝國的信仰，都在這一刻，裂開了一道縫。
……
夜梟暗部的密信被遞到李辰安手中。
玉簡上還帶著淡淡的血香，那是暗部成員為了傳遞情報，在東海上與新羅馬的探子交手時留下的。
穆青歌展開玉簡，靈光躍動，顯出幾行字：新羅馬議會通過撤軍協(xié)議，七日內(nèi)撤出東洋前線全部艦隊，理由是能源鏈斷裂、矩陣核心損壞、民眾信仰不穩(wěn)。疑似派出談判特使，身份為神圣學(xué)院副院長，代號“圣裁之匙”。
“撤軍是假，談判是真?！崩畛桨部赐?，指尖輕輕敲著石案，“他們不會輕易放棄東洋海域，肯定是想借著談判，從我們這里撈好處。”
“你覺得他們想要什么？”穆青歌收起玉簡，眉頭微皺，“是矩陣殘骸的研究權(quán)，還是想讓我們開放靈脈通道？”
“都不是?！崩畛桨矒u了搖頭，目光望向遠(yuǎn)方的湖面，“他們的矩陣靠信仰驅(qū)動，現(xiàn)在信仰衰減，矩陣快撐不住了。他們想要的，是我們的功德系統(tǒng)——那是新的靈能核心，能替代他們的信仰樞紐?！?
穆青歌愣了一下，隨即反應(yīng)過來：“你是說，他們想接入我們的功德系統(tǒng)，用我們的人心力量，維持他們的矩陣？”
“沒錯?！崩畛桨驳恼Z氣冷了下來，“他們想借大夏的根，續(xù)自己的命，哪有這么便宜的事?！?
……
七日后，南海明瀾島的談判廳里，氣氛凝重。這座由國際靈能理事會監(jiān)管的中立島嶼，此刻成了大夏與新羅馬博弈的戰(zhàn)場。
李辰安坐在主位上，身上的白衣透著淡淡的金光——他的修為已恢復(fù)八成，雖仍有暗傷，但神識沉穩(wěn)如淵。穆青歌坐在他身邊，指尖扣著靈印，隨時準(zhǔn)備應(yīng)對突發(fā)狀況。
當(dāng)新羅馬的特使團(tuán)走進(jìn)來時，所有人的目光都集中在為首的奧雷利安身上。這位“大夏神君”比傳說中更年輕，金發(fā)披肩，雙眸像冰，可眼底深處，藏著一絲不易察覺的疲憊。