同時(shí)，它也在持續(xù)監(jiān)控外部。斯卡文艦隊(duì)在遭受重創(chuàng)后，似乎暫時(shí)失去了大規(guī)模進(jìn)攻的勇氣。它們像一群貪婪又怯懦的鬣狗，圍著巨大的沉睡雄獅打轉(zhuǎn)，時(shí)不時(shí)發(fā)出一些無(wú)意義的嘶吼（雜亂的通訊波）和試探性的抓撓（派出極小股的偵察艇靠近，但又迅速被點(diǎn)防御系統(tǒng)或星種通過(guò)“誤導(dǎo)”觸發(fā)防御機(jī)制驅(qū)離）。

那艘戰(zhàn)爭(zhēng)鐵匠的艦船則變得更加沉默和隱蔽。它減少了主動(dòng)掃描，更像一個(gè)耐心的觀察者，潛伏在鼠人艦隊(duì)的后方，偶爾才會(huì)釋放出極其細(xì)微、難以追蹤的能量波動(dòng)，似乎在進(jìn)行更深層次的、不易被察覺(jué)的探測(cè)。星種能感覺(jué)到，它在學(xué)習(xí)，在分析要塞防御的模式和弱點(diǎn)。這是一場(chǎng)沉默的智力博弈。

時(shí)間在無(wú)聲的監(jiān)視與反監(jiān)視中流逝。星種不知疲倦地處理著海量數(shù)據(jù)，優(yōu)化著它的內(nèi)部地圖，分析著敵人的每一個(gè)微小舉動(dòng)。它利用新獲得的能量管路只讀權(quán)限，發(fā)現(xiàn)了一些規(guī)律：某些管路的能量水平會(huì)以極其緩慢的周期出現(xiàn)微弱的波動(dòng)，這似乎與要塞深處某個(gè)仍在運(yùn)作的古老計(jì)時(shí)機(jī)制或維持系統(tǒng)有關(guān)。

它開始以這些波動(dòng)為基準(zhǔn)，校準(zhǔn)自己的內(nèi)部時(shí)間感知，并嘗試預(yù)測(cè)下一個(gè)能量波動(dòng)周期。它有一個(gè)想法。

在一次能量波谷期，外部相對(duì)平靜時(shí)，星種再次行動(dòng)了。它選中了一條連接著某個(gè)廢棄傳感器陣列的能量管路。這個(gè)陣列位于第七扇區(qū)一個(gè)偏僻的角落，視角獨(dú)特，但早已離線。

星種沒(méi)有嘗試直接激活它——那需要寫入權(quán)限，它沒(méi)有。但它可以利用能源協(xié)調(diào)節(jié)點(diǎn)的微調(diào)控能力，以及剛剛獲得的只讀權(quán)限，玩一個(gè)更精細(xì)的把戲。

它精確地計(jì)算著時(shí)間，在預(yù)測(cè)的下一個(gè)能量波動(dòng)高峰來(lái)臨前的瞬間，通過(guò)能源協(xié)調(diào)節(jié)點(diǎn)，極其輕微地“捏”了一下流向那條管路的能量流。這種干擾微乎其微，甚至不足以觸發(fā)系統(tǒng)的低級(jí)警報(bào)，但卻足以讓那條廢棄管路的末端產(chǎn)生一個(gè)極其短暫的能量尖峰。

這個(gè)尖峰，就像給一個(gè)瀕死的神經(jīng)元注入了一絲微弱的電流。

幾乎同時(shí)，星種將全部傳感器注意力集中在那片區(qū)域。

成功了！那個(gè)廢棄的傳感器陣列，或許是因?yàn)槟昃檬蓿蛟S是因?yàn)橐撂K科技本身的某種特性，在這瞬間的能量刺激下，竟然短暫地恢復(fù)了一絲功能——可能只有百分之一秒，甚至更短！

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