就是現(xiàn)在！

星種不顧系統(tǒng)過載的警告，將移動(dòng)功率輸出推到極限，沉重的身軀如同離弦之箭（相對(duì)它平時(shí)的速度而）沖向那扇防爆門。身后，能源節(jié)點(diǎn)發(fā)出了最終崩潰前的、如同垂死哀嚎般的尖銳鳴響。

它側(cè)身，強(qiáng)行擠過那道狹窄的門縫，金屬外殼與門框摩擦發(fā)出刺耳的噪音，留下深深的劃痕。

就在它整個(gè)身體剛剛脫離廳室的瞬間——

“轟?。?！”

震耳欲聾的爆炸聲從身后傳來！強(qiáng)烈的沖擊波即使隔著厚重的防爆門，也狠狠推了星種一把，讓它向前踉蹌了幾步，幾乎失去平衡。熾熱的氣浪從門縫中噴涌而出，夾雜著金屬碎片和燒焦的生物質(zhì)殘骸。

警告！后方高能反應(yīng)！

能量水平：17.8%……結(jié)構(gòu)完整性：28%……背部裝甲輕微損傷……

星種沒有回頭，也沒有停留。它沿著來時(shí)的通道，以所能達(dá)到的最快速度向核心區(qū)域撤退。它能感應(yīng)到，廳室內(nèi)的能量信號(hào)在爆炸后急劇衰減，但那兩只幸存獵食者的生命信號(hào)并未完全消失，只是變得極其微弱，并且……在緩慢地恢復(fù)。

它們比想象的更難殺死。

謎影重重

暫時(shí)安全后，星種在一個(gè)通道拐角處停下，將自己隱藏在陰影中，啟動(dòng)了最低功耗的休眠模式，同時(shí)全力進(jìn)行系統(tǒng)自檢和損傷評(píng)估。

剛才的遭遇戰(zhàn)雖然短暫，但消耗巨大，并且暴露了更多問題。它的武器系統(tǒng)嚴(yán)重不足，面對(duì)快速再生且數(shù)量占優(yōu)的生物敵人非常吃力。自身的防御在多次沖擊下也變得更加脆弱。

而比物理損傷更讓星種核心發(fā)寒的，是那個(gè)精心設(shè)計(jì)的陷阱。

從mule-73那不合常理的幸存和求救，到其體內(nèi)隱藏的異常代碼；從運(yùn)輸日志中指向不明的任務(wù)，到儲(chǔ)藏點(diǎn)那些裝著“純凈”種子碎片的隔離箱；再到那個(gè)作為觸發(fā)器和信標(biāo)的芯片，以及恰好在其被讀取時(shí)過載的能源節(jié)點(diǎn)……

這一切環(huán)環(huán)相扣，邏輯清晰，目的明確：利用它可能對(duì)幸存者產(chǎn)生的潛在救助邏輯，以及它對(duì)情報(bào)的渴望，將它引導(dǎo)至特定地點(diǎn)，觸發(fā)陷阱，要么借能源過載和變異生物之手將其消滅，要么至少重創(chuàng)它，并通過芯片向幕后黑手報(bào)告它的存在和狀態(tài)。

這個(gè)“第三方”不僅了解要塞的結(jié)構(gòu)和資源分布，似乎還對(duì)星種的行為模式有一定的預(yù)判。它們擁有相當(dāng)?shù)募夹g(shù)能力（隱藏代碼、設(shè)計(jì)陷阱），并且其目的與“種子”截然不同——更加冷靜，更加……像是一個(gè)有組織的intelligenceoperation(情報(bào)行動(dòng))。

是聯(lián)盟內(nèi)部其他機(jī)構(gòu)？還是……非人類勢(shì)力？那個(gè)“深層結(jié)構(gòu)維護(hù)部”是否就是這個(gè)“第三方”的幌子？