時近正午，溫暖的陽光直射在東南狼戎安置區(qū)，將一座較大的狼戎氈帳外圍照得一片明亮。

數(shù)十名狼戎族人聚集于此，此刻，他們臉上的焦慮和不安，低聲的議論比夜晚更加嘈雜。

氈房內，雖然擋住了直射的陽光，但悶熱與壓抑的氣氛更甚。

皮褥之上，賈德長老面色蠟黃如金紙，雙眼緊閉，每一次呼吸都帶著明顯的嘶啞聲，微弱而急促，生命之火仿佛隨時會在悶熱中熄滅。

帳內中央，一場沖突正處于白熱化。

年輕的頭人伯恩，額角青筋暴起，正與擋在病榻前的祭祀烏勒激烈對峙。

這烏勒不過三十出頭，身披象征神權的繁復黑色羽毛服飾，手持骨杖，深陷的眼窩里目光銳利而陰鷙。

他的師父死于之前的動亂，加之與前酋長德克薩關系緊密，使得他對周人充滿仇恨，連帶對“妥協(xié)派”賈德長老及其黨羽也毫無敬意。

“伯恩！你竟要讓周人玷污長老最后的旅程嗎？”烏勒的聲音在悶熱的帳篷里顯得格外尖厲。

“這是長生天的旨意！賈德背離傳統(tǒng)，親近周人，這才招來神罰！逆天而行，只會給整個部落帶來更大的災禍！”

“閉嘴，烏勒！你除了跳神和詛咒，還會什么？”伯恩雙拳緊握，聲音因憤怒而顫抖。

“我阿布(爺爺)為族人能吃飽穿暖耗盡心血，你的草藥、你的祈舞，可曾讓他的病情有半分好轉？再拖下去，就是等死！我必須去請漢人醫(yī)官！”

“我狼戎族世代生活在草原上，漢人狡詐多端，藥草充滿了詭詐，會污染他的靈魂，讓他永世不得回歸石林！”烏勒張開雙臂，寸步不讓，他身后的幾名壯漢也面露兇光，向前逼近。

伯恩身邊的年輕勇士立刻也踏前一步，雙方在病榻前頂牛，汗味和緊張的情緒混合在一起，幾乎一點就炸。

支持伯恩和畏懼祭祀烏勒的族人們分成兩派，爭論聲越來越大。

“混帳東西，都滾開！”一聲冰冷的斷喝，如同寒冬里的一盆冰水，驟然潑入這悶熱喧囂的帳篷。

簾幕被猛地掀開，正午強烈的陽光瞬間涌入帳內，勾勒出秦猛挺拔而帶著凜冽殺氣的身影。

他帶著一隊按刀親兵大步闖入，目光如電，瞬間掃過全場，最終定格在烏勒身上。那目光中的威嚴和冷意，竟讓把長生天掛在嘴邊，氣焰囂張的烏勒呼吸一窒，下意識地后退了半步。

“阿塔！”許多狼戎小伙紛紛低頭，用右手捶著胸膛。

“秦大人！”伯恩如同見到救星，急忙迎上，聲音帶著急切和哽咽，“您可來了！我阿布他……”

秦猛抬手止住他的話，先快步走到矮榻前，俯身仔細查看賈德的情況。

他伸手探了探長老額頭的溫度，又翻開眼皮看了看，眉頭緊緊鎖起，轉身對伯恩沉聲道：“風寒病重，心肺俱衰！再拖延，神仙難救！我請的醫(yī)官馬上就到。”

他的聲音清晰地在帳篷內回蕩，不僅是對伯恩，更是對所有人宣告：“賈德長老是你們的長輩，也是我秦猛的朋友，也是軍寨的一份子。

我大周講究的是‘人命關天’！邊鎮(zhèn)多少將士負傷，多少百姓染疫，都是靠岐黃之術挽回性命！

難道你們寧愿相信虛無縹緲的‘神罰’，眼睜睜看著長老被耗死，也不愿抓住這近在眼前的一線生機嗎？”

這番話，聲音雖然不大，卻顯得格外有力量。許多原本被烏勒的“神罰”之說嚇住的族人，眼神開始動搖。

他們看著陽光下秦猛剛毅的面孔，又看看病榻上奄奄一息的長老，心中的天平悄然間傾斜。

伯恩得到支持，勇氣倍增，猛地轉身，指著烏勒厲聲道：“烏勒祭祀！我以族人的名義命令你，立刻讓開！若長老因你的阻攔有何不測，我拿你是問！”

“對！讓軍寨醫(yī)官試試！”

“烏勒，你的法子要是有用，賈德長老早就好了！”

“周人的藥確實救過許多族里的孩子！”

支持伯恩的聲音此起彼伏，在光天化日之下，烏勒那套神秘主義的威懾力大打折扣。

他臉色鐵青，感受著族人的目光變化和秦猛親兵手按刀柄帶來的壓力，只得咬牙切齒地側身讓開，陰惻惻地道：“好！-->>我就看看周人有什么本事！若長老有事，你們就是兇手！”

就在這時，帳外傳來通報聲：“軍醫(yī)局唐醫(yī)官到！”

只見軍醫(yī)局主事唐博帶著兩名助手匆匆而入，令人稍感意外的是，林婉兒和她的丫鬟小蠻也跟在后面。