陳平川的命令隨著傳令兵的快馬,迅速傳遍了整座殘破的遼陽(yáng)城。
“陛下有旨,梟鐵木真首級(jí),傳示草原各部,以儆效尤!”
“遵旨!”
對(duì)于這位可敬又可恨的對(duì)手,陳平川給予了最后的體面,這讓秦鋒心中也頗為認(rèn)同。
一個(gè)時(shí)代結(jié)束了,草原的未來(lái),將由大夏來(lái)書(shū)寫(xiě)。
陳平川站在城樓上,目光從城下那具被白布覆蓋的尸體上移開(kāi),投向了整座城市。
戰(zhàn)斗的主體已經(jīng)結(jié)束,但零星的槍聲和喊殺聲依然在城市的角落里回響。
神機(jī)營(yíng)和玄甲重騎的士兵正在分片區(qū)清剿殘敵,收攏俘虜。
“陛下,東城那邊似乎還有些亂?!睆埥饘毑恢螘r(shí)也登上了城樓,他指著東城的方向,眉頭微皺,“按理說(shuō),伊凡主力已逃,剩下的哥薩克群龍無(wú)首,不應(yīng)有如此規(guī)模的抵抗。”
東城是伊凡的哥薩克部隊(duì)駐扎的地方。
在伊凡帶著騎兵主力從南門(mén)突圍后,城內(nèi)只剩下一些步兵、后勤人員以及被他們強(qiáng)行征召的漢人仆從軍。此刻,那邊的喊殺聲非但沒(méi)有減弱,反而有愈演愈烈的趨勢(shì)。
秦鋒也察覺(jué)到了不對(duì)勁。“陛下,末將請(qǐng)命,帶一隊(duì)人馬過(guò)去看看。”
“不急?!标惼酱〝[了擺手,他拿起千里鏡,朝東城方向望去。
千里鏡的視野中,東城的街道一片混亂。
但奇怪的是,廝殺的雙方似乎并非大夏軍隊(duì)和俄軍。
他看到一群穿著哥薩克軍服,卻明顯是漢人面孔的士兵,正用簡(jiǎn)陋的刀槍?zhuān)踔龄z頭、木棍,圍攻著另一小撮金發(fā)碧眼的羅剎鬼。
這些漢人仆從軍,平日里受盡了哥薩克人的欺壓凌辱,此刻積攢的怒火,終于找到了宣泄的出口。他們的人數(shù)遠(yuǎn)超殘余的哥薩克兵,雖然武器裝備差,但那股拼命的狠勁,卻讓節(jié)節(jié)敗退的哥薩克人膽寒。
“有意思。”陳平川放下了千里鏡,“看來(lái),有人在幫我們干活。”
他看到一名穿著破舊長(zhǎng)衫,手里卻提著一把俄制馬刀的中年人,正在嘶聲力竭地指揮著這些反正的漢人。他身形瘦弱,卻站得筆直,每一次揮刀都帶著一股決絕。
“金寶,去查查,那人是誰(shuí)?!?
“是,陛下。”張金寶立刻對(duì)身邊的天算司校尉低聲吩咐了幾句,校尉領(lǐng)命而去。
東城的混亂,正是由那名中年文士點(diǎn)燃的。
他叫孫承宗,本是遼陽(yáng)城里的一名教書(shū)先生,城破后因通曉幾句俄語(yǔ),被強(qiáng)征入仆從軍中擔(dān)任翻譯。他親眼目睹了哥薩克人的殘暴,也看到了同胞們的苦難,心中早已埋下反抗的種子。
當(dāng)大夏軍用雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)轟開(kāi)西城墻,當(dāng)蒸汽鐵甲車(chē)碾碎蒙古人的陣線時(shí),孫承宗就知道,機(jī)會(huì)來(lái)了。
他聯(lián)絡(luò)了幾個(gè)同樣不堪受辱的漢人頭目,在伊凡逃跑,城中大亂之際,振臂一呼。
“鄉(xiāng)親們!兄弟們!大夏天兵已到!這些羅剎鬼的末日到了!他們平日里如何欺壓我們,殺我兄弟,辱我姐妹,這筆血債,今日就要清算!殺一個(gè)夠本,殺兩個(gè)賺一個(gè)!隨我殺!”
壓抑已久的仇恨,在這一刻徹底爆發(fā)。數(shù)千名漢人仆從軍瞬間倒戈,他們沖向軍械庫(kù),搶奪武器,沖向那些平日里作威作福的哥薩克軍官,將他們淹沒(méi)在憤怒的人潮之中。
一名哥薩克百夫長(zhǎng)被幾名漢子死死按在地上,他驚恐地用俄語(yǔ)大叫著求饒。
一個(gè)斷了手臂的漢子紅著眼睛撲上來(lái),一口咬在了他的脖子上,硬生生撕下了一塊血肉。
“還我爹的命來(lái)!”
這樣的場(chǎng)景,在東城的每一個(gè)角落上演。這些被逼到絕境的普通人,爆發(fā)出的戰(zhàn)斗力,讓所有人都為之側(cè)目。
秦鋒很快也明白了城中的狀況,他立刻下令:“傳令下去,遇到反正的漢人義士,不可誤傷!全軍封鎖東城各處要道,防止羅剎鬼逃竄,協(xié)助義士們清剿殘敵!”
有了大夏正規(guī)軍的加入,東城的戰(zhàn)斗迅速進(jìn)入尾聲。那些殘余的哥薩克士兵被壓縮在一個(gè)個(gè)狹小的院落里,面對(duì)著反正的漢人和裝備精良的大夏士兵,除了投降,再無(wú)他路。
半個(gè)時(shí)辰后,東城的槍聲與喊殺聲終于徹底平息。
那名帶頭反正的中年文士孫承宗,在幾名大夏士兵的引導(dǎo)下,一步步登上了南城門(mén)樓。
他身上的長(zhǎng)衫已經(jīng)破爛不堪,沾滿了血污和塵土,手中的馬刀刀刃也卷了口,但他神情激動(dòng),目光灼灼。
走到陳平川面前,他沒(méi)有絲毫猶豫,“撲通”一聲跪倒在地,聲音因?yàn)榧?dòng)而顫抖。
“草民孫承宗,叩見(jiàn)陛下!吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”
他身后,跟著幾名同樣渾身是血的漢人頭目,也齊刷刷地跪了一地,淚流滿面。
“遼陽(yáng)城內(nèi),所有羅剎殘敵,已盡數(shù)被我等誅殺、俘虜!”孫承宗重重地叩首,額頭碰在冰冷的石磚上,發(fā)出沉悶的聲響。
陳平川靜靜地看著他們,看著這些在異族鐵蹄下,依然沒(méi)有彎下脊梁的同胞,心中感嘆。
他親自走下臺(tái)階,雙手將孫承宗扶了起來(lái)。
“先生快快請(qǐng)起,你們都是我大夏的功臣。”陳平川的聲音溫和而有力,“朕代表大夏,代表遼東千千萬(wàn)萬(wàn)的百姓,感謝你們。你們的血,沒(méi)有白流?!?
他環(huán)視一圈,看著那些面帶激動(dòng)與忐忑的漢子們,朗聲說(shuō)道:“傳朕旨意!所有參與反正的漢家義士,皆有封賞!戰(zhàn)死者,依大夏軍士卒例雙倍撫恤!其家小,由官府供養(yǎng)!孫承宗,你臨危不懼,振臂一呼,有大功于社稷,朕封你為遼陽(yáng)知府,即刻上任,安撫百姓,重建家園!”
此一出,孫承宗和身后的眾人全都愣住了。
他們本以為,能保住性命,得到一些錢(qián)糧賞賜,便已是天恩。誰(shuí)也想不到,皇帝竟然會(huì)直接任命一個(gè)平民,擔(dān)任遼陽(yáng)知府這樣重要的職位。
“陛下……草民……草民何德何能……”孫承宗激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次。
“朕說(shuō)你能,你就能?!标惼酱ǖ恼Z(yǔ)氣不容置疑,“亂世需用重典,治世亦需用能人。你能在危難之際,喚醒同胞的血性,這份膽識(shí)和擔(dān)當(dāng),就足以擔(dān)此重任。朕相信你,能把遼陽(yáng)治理好?!?
“草民……草民……粉身碎骨,在所不辭!”孫承承重重跪下,這一次,是心悅誠(chéng)服的效忠。
城樓下的廣場(chǎng)上,數(shù)萬(wàn)名被解救的遼陽(yáng)百姓聚集在一起,他們聽(tīng)著城樓上傳來(lái)的旨意,先是寂靜,隨即爆發(fā)出震天的歡呼。
“吾皇萬(wàn)歲!”
“大夏萬(wàn)勝!”
歡呼聲匯成洪流,沖刷著這座城市的傷痕,也宣告著一個(gè)新時(shí)代的來(lái)臨。陳平川站在城樓上,迎著軍民的歡呼,心中一片澄明。
武力征服,只是第一步。真正收復(fù)人心,才是長(zhǎng)治久安的根本。
今天,孫承宗和這些漢人義士的反正,就是一個(gè)最好的開(kāi)始。
他轉(zhuǎn)過(guò)頭,對(duì)身邊的張金寶說(shuō)道:“去,把那個(gè)叫伊凡的羅剎鬼頭目,給朕押到府衙來(lái)。朕有些話,要當(dāng)面問(wèn)問(wèn)他。”
……
遼陽(yáng)府衙,在戰(zhàn)火中幸免于難。
只是原本懸掛的牌匾早已不知所蹤,門(mén)前的石獅子也崩掉了一角,處處透著殘破和蕭索。大堂之內(nèi),被臨時(shí)清理了出來(lái),士兵們點(diǎn)起了牛油大燭,驅(qū)散了昏暗,卻驅(qū)不散空氣中淡淡的血腥味。
陳平川大馬金刀地坐在了原本屬于知府的主位上,那張鋪著虎皮的大椅,他坐上去顯得有些寬大,但身上那股不怒自威的氣勢(shì),卻讓整個(gè)大堂都顯得有些壓抑。
秦鋒、王奎、張金寶等一眾文武要員,分列左右。他們剛剛經(jīng)歷了血戰(zhàn),身上還帶著硝煙的氣息,此刻卻都神情肅穆,靜立不語(yǔ)。
“帶上來(lái)。”陳平川端起手邊的茶杯,輕輕吹了吹浮沫,頭也沒(méi)抬地吩咐道。
很快,一陣沉重的鐵鏈拖拽聲從堂外傳來(lái)。