江茉視線落在孟舟那急不可耐的模樣上。
“孟公子倒是直接，”她慢悠悠開(kāi)口，話鋒輕輕一轉(zhuǎn)，“只是這做菜的門(mén)道，就像沏茶，水溫、投茶量、沖泡時(shí)間，差一點(diǎn)味道就天差地別。我若輕飄飄幾句話說(shuō)出來(lái)，反倒顯得不把手藝當(dāng)回事了?！?
孟舟臉上的興奮瞬間僵住，握著勺子的手頓在半空。
他眨了眨眼，小虎牙咬著下唇，顯然沒(méi)料到江茉會(huì)這么說(shuō)。
他跟著師傅學(xué)了三年，不管是酒樓里的老師傅，還是街邊攤的攤主，只要問(wèn)起做法，多少都會(huì)透露些皮毛，像江茉這樣直接回絕的，還是頭一次。
“江老板，我不是那個(gè)意思……”
孟舟急忙解釋?zhuān)橆a漲得通紅，“我就是覺(jué)得這小酥肉做得實(shí)在精妙，想討教幾句，絕沒(méi)有冒犯的意思。”
江茉看著他慌亂的樣子，嘴角彎了彎。
“孟公子不必緊張，我知道你是懂菜的人。只是桃源居里的每道菜，都是我一點(diǎn)點(diǎn)琢磨出來(lái)的，從選料到火候，都藏著巧思，實(shí)在沒(méi)法三兩語(yǔ)說(shuō)清?！?
這話倒是不假。
就說(shuō)這小酥肉，她曾試了三次才找到面粉和淀粉的最佳比例，復(fù)炸的油溫更是精確到三成熱，這些細(xì)節(jié)若是說(shuō)出去，別家照著做，桃源居的招牌可就不響了。
孟舟聽(tīng)出了話里的拒絕，心里有些失落，也明白江茉的顧慮。
他捏緊手里的勺子，深吸一口氣，把話題拉回正事。
“是我唐突了，江老板莫怪。其實(shí)我這次來(lái)，主要是想向您買(mǎi)一樣?xùn)|西?！?
孟舟從懷里掏出一個(gè)沉甸甸的錢(qián)袋，嘩啦一聲放在桌上。
銀子碰撞的聲音清脆響亮，引得鄰桌的客人都看了過(guò)來(lái)。
江茉掃了一眼，錢(qián)袋鼓得快要炸開(kāi)，看分量至少有五十兩。
“這是五十兩定金，我出一百兩銀子買(mǎi)桃源居的菜譜?！泵现鄣溃爸灰习烟以淳拥牟俗V賣(mài)給我，剩下的五十兩立馬奉上。不瞞您說(shuō)，我們那里的酒樓，就缺您這樣的好菜，菜譜到手以后定有重謝?！?
江茉輕輕吹了吹浮在茶杯水面的桂花，沒(méi)接話。
一百兩銀子確實(shí)不少，夠她再雇十個(gè)丫頭，把桃源居的后院擴(kuò)一倍。
可菜譜是桃源居的根，若是賣(mài)了，下次客人來(lái)吃，別家也能做出一模一樣的味道，那桃源居還有什么特別的？
況且，這位孟公子來(lái)自何處，是何底細(xì)都不清楚。
“孟公子，”她語(yǔ)氣平淡卻堅(jiān)定，“不是我駁你的面子，這菜譜真不能賣(mài)?！?
孟舟愣住了，他以為江茉是嫌錢(qián)少，連忙說(shuō)：“江老板，錢(qián)不是問(wèn)題！若是一百兩不夠，我再跟師傅說(shuō)，兩百兩、三百兩都成！”
“跟錢(qián)沒(méi)關(guān)系?！苯該u了搖頭，“你剛才說(shuō)桃源居的菜有家的味道，這話我很喜歡。這味道不是靠菜譜寫(xiě)出來(lái)的，是靠人做出來(lái)的。就算我把菜譜給你，你回去照著做，沒(méi)有那份心思，味道也差遠(yuǎn)了?！?
孟舟張了張嘴，還想再勸，可看著江茉不容置疑的眼神，話到了嘴邊又咽了回去。
他師傅早就說(shuō)過(guò)，買(mǎi)菜譜這事可能不順利，讓他多留個(gè)心眼，實(shí)在不行就先嘗遍所有菜，憑著記憶記下來(lái)。
現(xiàn)在看來(lái)，只能走第二條路了。
“那好吧，”孟舟收起錢(qián)袋，臉上的失落藏不住，“是我唐突了。不過(guò)江老板，您這兒的菜確實(shí)好吃，我想把所有菜都嘗一遍，您不介意吧？”
江茉見(jiàn)他不再提買(mǎi)菜譜的事，臉上露出笑容：“當(dāng)然不介意，客人肯吃，是我們桃源居的福氣。鳶尾，去廚房知會(huì)一聲，把菜都安排上?！?
只是吃菜她一點(diǎn)兒都不帶怕的。
就算吃上一百遍，沒(méi)有她的做法，配料，也難以做出一模一樣的味道。
不遠(yuǎn)處的鳶尾應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身去了后廚。
孟舟心里暗暗盤(pán)算。
每道菜上來(lái)他都仔細(xì)嘗，把味道記在心里，回去以后慢慢琢磨，總能做出七八分相似。
沒(méi)等片刻，鳶尾又端著一個(gè)大瓷盤(pán)快步走來(lái)。
盤(pán)子剛一上桌，孟舟的目光就被牢牢吸住，連呼吸都輕了幾分。
瓷盤(pán)中臥著一條完整的魚(yú)，魚(yú)身被精心片開(kāi)，卻沒(méi)完全切斷，油炸后微微翹起，像一朵盛開(kāi)的金色蓮花，魚(yú)身炸得透亮，泛著琥珀般的光澤。
最絕的是澆在魚(yú)身上的醬汁，紅亮濃稠，順著魚(yú)身的紋路緩緩流淌，在魚(yú)肉的縫隙間積成小小的琥珀池，光是看著，就讓人喉結(jié)滾動(dòng)，酸香更是讓人胃口大開(kāi)。
“這是我們桃源居的招牌糖醋魚(yú)?！苯缘穆曇暨m時(shí)響起。
孟舟早已按捺不住，拿起筷子，小心翼翼地夾起一塊最靠近魚(yú)腹的肉。
魚(yú)肉剛離盤(pán)，就帶下一縷醬汁，在筷子尖輕輕晃悠，香氣直往鼻子里鉆。
他迫不及待將魚(yú)肉送進(jìn)嘴里。
咔嚓一聲輕響，是外層薄薄的酥殼裂開(kāi)的聲音。
緊接著，舌尖就嘗到了三重滋味。
醬汁酸甜，不齁不膩，像咬了一口剛成熟的杏子。
酥殼香脆帶著點(diǎn)面香，和醬汁融在一起。
最里面的魚(yú)肉極嫩，一點(diǎn)腥味都沒(méi)有，只有魚(yú)肉本身的鮮甜，和外層的酸甜形成鮮明對(duì)比，又奇妙地互補(bǔ)。
孟舟小虎牙不自覺(jué)地咬著魚(yú)肉，嘴里的動(dòng)作都停住了。
他吃過(guò)很多種魚(yú)，嘗試過(guò)很多種做法，做出來(lái)的魚(yú)多少都帶著一點(diǎn)魚(yú)腥味兒，難以除盡。
可這桃源居的糖醋魚(yú)，酸甜剛好，酥殼香脆，魚(yú)肉鮮嫩，每一口都像是在嘴里開(kāi)了朵花。
而且一丁點(diǎn)魚(yú)腥味都沒(méi)有??！