“然后呀，趁那四個(gè)少年縱火燒地宮，到處亂糟糟，許多被抓去祭祀的老百姓都跑了。工匠們也趁亂逃命。只可惜滿(mǎn)山都是守陵軍，跑起來(lái)太難。
有個(gè)工匠見(jiàn)狀，索性悄悄躲進(jìn)了地宮里頭。憑對(duì)里面布局的了解，他一路躲避各種要命機(jī)關(guān)，終于從工匠們預(yù)先準(zhǔn)備的一個(gè)狗洞大小的通道鉆出去，逃出生天了。”
白發(fā)蒼蒼的老者說(shuō)完，捋了捋山羊胡子，繼續(xù)“吧嗒吧嗒”地抽旱煙袋。
對(duì)面的小小少女則聽(tīng)得入迷，兩手捂嘴，連連驚呼，把出來(lái)洗衣服的事都忘得一干二凈。
沒(méi)想到自己出來(lái)一趟，偶遇老人問(wèn)路，三兩語(yǔ)聊得十分投機(jī)，竟能聽(tīng)到這樣一個(gè)跌宕起伏的“英雄少年燒皇陵、機(jī)智工匠勇逃生”的傳奇故事。
少女兩手捧住臉頰，寬大的袖口露出兩截牛奶一樣白的胳膊。
她眼神充滿(mǎn)興奮和向往：
“哇，要是能親眼看看那四個(gè)英雄少年就好啦！”
老人抽口旱煙，在旁邊石頭上磕磕煙桿，彈走煙灰，笑道：
“快二十年嘍，‘英雄少年’如果都活著，應(yīng)該已經(jīng)到而立之年，說(shuō)不定都成家立業(yè)了呢！”
少女聽(tīng)罷，眼神更加明亮，小臉也泛起兩抹紅暈，一看就是在幻想四個(gè)英雄少年如今成為翩翩公子的模樣。
這少女懷春的心思，哪里能躲過(guò)老人的眼睛，惹得老人“哈哈”笑起，用煙桿輕輕敲了下少女的頭：
“傻妮子，故事而已，老頭子隨口胡編的，不必當(dāng)真?！?
少女眨巴著天真的眼睛：
“可我覺(jué)得不是故事，肯定真實(shí)發(fā)生過(guò)，是那逃出來(lái)的工匠傳下來(lái)的?！?
老人笑笑不說(shuō)話(huà)，少女卻像是想到了什么，好奇地問(wèn)：
“對(duì)了，爺爺，你說(shuō)那工匠從狗洞大小的通道鉆出來(lái)逃命了，那皇陵豈不是一直敞著個(gè)狗洞呼呼灌風(fēng)呢？先皇和皇后娘娘睡在里面，將來(lái)碰到盜墓賊怎么辦呀？”
“放心，那洞口沒(méi)人知道！”老人神秘一笑，語(yǔ)氣故意放得低沉嚇人：
“就算真有人找到那洞口，身材夠瘦，能進(jìn)去，也只能有去無(wú)回。當(dāng)初工匠們偷偷挖逃生通道時(shí)，就設(shè)計(jì)了機(jī)關(guān)，只能出，不能進(jìn)。
若進(jìn)，腳下的機(jī)關(guān)被觸發(fā)，杠桿——你就想象成一個(gè)蹺蹺板，會(huì)朝陵墓里傾斜，人進(jìn)入陵墓的同時(shí)，身后的萬(wàn)斤石會(huì)立刻落下，將路堵死，再想出去，呵呵，除非神仙才可以?！?
“哇哦——”少女忍不住雙手合十，小小鼓掌，為工匠的智慧驚嘆，接著又忍不住替未知的盜墓賊憂(yōu)心：
“那要是真有盜墓賊進(jìn)皇陵，是不是只能困死在里面了？”
“當(dāng)然。”老人神色微微嚴(yán)肅，“陵墓四處冰冷黑暗，沒(méi)水，沒(méi)糧。到處危機(jī)四伏，要么是箭矢和毒粉那些要命的機(jī)關(guān)，要么就是封閉皇陵時(shí)留在里面，專(zhuān)門(mén)用來(lái)守陵的巨蜈蚣、人頭蛇身怪、殉葬干尸這么些年過(guò)去，不知道已經(jīng)幻化成什么妖魔精怪？你說(shuō)說(shuō)，這讓誰(shuí)進(jìn)了皇陵能活？”
“天吶”少女嚇得臉色發(fā)白，正沉浸在可怕的幻想中時(shí)，忽聽(tīng)一道尖厲的女聲喚她：
“橘生——”
少女被嚇得一個(gè)哆嗦。
那聲音又叫：“橘生！衣服洗好了沒(méi)有？這么久嗎？！”
聽(tīng)出那聲音里的怒氣，名叫橘生的少女趕緊爬起來(lái)和老人告別，匆忙抱起地上的臟衣簍，小嘴憂(yōu)心忡忡念叨：
“完了完了，一件沒(méi)洗，又要挨罵了”
橘生那慌里慌張的模樣，叫老人看著有趣又心疼：
“沒(méi)事，你若回去挨訓(xùn)，就說(shuō)出門(mén)做好事，幫一個(gè)不認(rèn)路的老頭子找家門(mén)來(lái)著，不信找我來(lái)求證?！?
橘生紅著臉笑起，點(diǎn)點(diǎn)頭，朝老人揮手再見(jiàn)。
小跑出去幾步，她又忍不住提著裙擺跑回來(lái)，小聲對(duì)老人說(shuō)：
“爺爺，那個(gè)可以進(jìn)入皇陵的洞口在哪里？我想有機(jī)會(huì)去把它堵起來(lái)，不然萬(wàn)一有人誤入就糟了?！?
似乎被橘生的善良打動(dòng)，老人猶豫了一下，笑說(shuō)：
“我哪知道皇陵在哪兒呀，傻丫頭！故事而已。不過(guò)故事里說(shuō)，那洞口在一株火紅的紅珊瑚樹(shù)下，洞口有一片紅草擋著——這事我只告訴你，千萬(wàn)不要告訴別人哦！”
“嗯！知道啦！”橘生重重點(diǎn)頭，心中像是有了使命，眼神變得十分鄭重。
她想，她要像故事里那四個(gè)英雄少年一樣愛(ài)護(hù)百姓，早晚找到那個(gè)洞口，把它死死堵起來(lái)，防止有無(wú)辜的人經(jīng)過(guò)時(shí)誤入。
可想著想著，她覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)：
“爺爺，你怎么什么都知道，你該不會(huì)就是當(dāng)年逃出來(lái)的那位工匠吧？”
“哈哈哈哈——”老人爽朗大笑：“那誰(shuí)知道呢！”
橘生驚奇地瞪大眼睛，入神地猜測(cè)起老人的身份，那方才喚她的聲音忽又第三次叫起，聽(tīng)起來(lái)已經(jīng)十分不耐煩。
橘生終于不敢再耽擱，抱著臟衣簍急急忙忙跑回茅屋。
一道身影正叉腰站在屋門(mén)口，惱怒地瞪著她。
橘生低著頭走過(guò)去，與方才聽(tīng)老人講故事時(shí)天真活潑的樣子截然不同，她此刻只有小心翼翼。
見(jiàn)四下無(wú)人，她聲音小小地喚了聲：
“皇上”
南璃君眉頭緊皺，想到如今身邊只有這小宮女追隨伺候，硬生生忍住想要扇人耳光的沖動(dòng)，改為在橘生胳膊上狠狠擰了一下，氣罵：
“都什么時(shí)辰了？衣服沒(méi)有洗！飯也沒(méi)有做！還有，我說(shuō)了多少次，不要再叫我‘皇上’！你想讓旁人聽(tīng)見(jiàn)，害死我不成？！”
橘生不敢躲，也不敢揉被擰痛的地方，只能怯懦地低聲回應(yīng)：
“知道了，夫人，對(duì)不起，我現(xiàn)在就去做飯?！?
對(duì)于橘生乖覺(jué)順從的模樣，南璃君不僅不覺(jué)得舒坦，反而愈發(fā)來(lái)氣，忍不住想給她一個(gè)耳光，胳膊揮到半空，卻被一只有力的手?jǐn)r住。
南璃君這下更加惱怒，卻沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，只是恨恨甩開(kāi)來(lái)人的手，轉(zhuǎn)身進(jìn)入茅屋里間。
橘生仍舊站在原地。
她沒(méi)有回頭，也沒(méi)有動(dòng)，身子繃得緊緊，能感覺(jué)到一個(gè)胸膛就貼靠在她后背。
一個(gè)很得體，卻又很近的距離。
近到她可以用后脖子的皮膚，清晰地感覺(jué)到那胸膛熱騰騰的溫度。
可以聞見(jiàn)那人身上熟悉好聞的青柑氣息，混合著一點(diǎn)熱汗，還有些許石灰粉末的味道。
見(jiàn)橘生站在門(mén)口不動(dòng)彈，不只好拍拍她的肩膀。
橘生如夢(mèng)初醒般“哦”了一聲，趕忙將門(mén)口讓出來(lái)，頭低得更深了。
不徑直進(jìn)入里間，不知道他向南璃君比畫(huà)了什么，后者十分不高興道：
“怎么又是這點(diǎn)錢(qián)？就二十文，還不夠三個(gè)人吃飯呢！我還要買(mǎi)蠟燭，夜里讀書(shū)的，這樣怎么行！”
南璃君又是一通發(fā)脾氣，不那方自然是沉默著，說(shuō)不了話(huà)。
橘生在門(mén)口聽(tīng)得心疼。
自打從皇宮逃出來(lái)以后，為躲避天羅地網(wǎng)的官兵抓捕，不一直挑最偏僻無(wú)人的道路行走，在最荒涼的村落茅屋歇息。
出宮時(shí)，不渾身是血，南璃君身上只有件單衣，二人全靠橘生兜里的十兩銀子才有的吃喝，硬撐了兩個(gè)月。
但坐吃山空，為了養(yǎng)活兩個(gè)小小女子，不必須找點(diǎn)差事干。
只可惜，他說(shuō)不了話(huà)，許多差事干不成；又為躲避官兵追捕，不敢肆意拋頭露面，最后只能選擇去黑石料場(chǎng)扛石頭。
一天下來(lái)，他肩膀磨得紅腫滲血，渾身是汗，能掙五十文錢(qián)。
五十文，雖然很少，但足夠三個(gè)人清湯寡水地過(guò)一天。
可南璃君卻不知道犯什么神經(jīng)，在朝廷公布三門(mén)并立、廣招天下門(mén)生的消息后，某天夜里突然坐起身，嚷嚷著要考什么試。
從此以后真的頭懸梁，錐刺股，每天點(diǎn)燈看書(shū)到半夜。
這樣一來(lái)，多了買(mǎi)書(shū)和蠟燭的開(kāi)銷(xiāo)，五十文就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠了。
再加上近來(lái)兩月，不知怎的，不每天帶回來(lái)的錢(qián)越來(lái)越少。
這下更是雪上加霜，三人常常要吃一頓，餓一頓才能過(guò)。
橘生可以理解南璃君為什么發(fā)脾氣。
但她更心疼不，明明有一身英姿高絕的暗衛(wèi)武功，隨便去哪里都能謀個(gè)好前程，如今卻只能在黑場(chǎng)干些最低等的體力活。
待不聽(tīng)完南璃君發(fā)脾氣，神色如常地從里間出來(lái)，邊走邊卷袖子，看樣子是要去做飯，橘生立刻小跑著跟上去打下手。
兩人都不說(shuō)話(huà)，但動(dòng)作間配合默契，很快做出一鍋野菜豆腐湯。
橘生麻利地在外間擺好桌子和小板凳，將三碗湯盛放好，然后恭敬地對(duì)里間正看書(shū)的南璃君道：
“夫人，您用飯吧?！?
南璃君放下書(shū)走出來(lái)，坐到桌前，隨意掃了眼三碗野菜湯，鼻子里冷哼一聲，用下巴指指不面前最大、豆腐最多的湯碗，陰陽(yáng)怪氣道：
“呦，不，你瞧瞧我們小橘生就是會(huì)來(lái)事呀，知道你最近掙得少，大概是吃不飽沒(méi)力氣做工的緣故，特意給你盛這么大一碗——不，你可要好好吃，別辜負(fù)人家的心意哦！”
這話(huà)一出，不皺起眉頭，拿湯勺的手頓在碗邊不動(dòng)。
橘生也尷尬得臉通紅，手指絞著衣角，嘴里囁嚅半天，不知道說(shuō)什么才好。
南璃君蔑哼一聲，自顧吃飯。
不想了一會(huì)兒，將碗里的豆腐舀了兩勺進(jìn)南璃君的碗里，又舀兩勺放進(jìn)橘生的碗中。
橘生慌忙用手捂住碗口，抬頭對(duì)上不溫和安慰的眼神，仿佛在說(shuō)“不要緊”，只好又慢慢松手，深深低頭，接受了不的好意。
對(duì)于二人這眼神交流，南璃君冷笑不語(yǔ)。
對(duì)她來(lái)說(shuō)，看橘生這個(gè)十六歲少女的小心思，就跟那看明鏡一樣清楚。
一路逃亡，橘生對(duì)她南璃君依舊和從前一樣恭敬順從，依然將她當(dāng)皇帝伺候著，為她洗衣、做飯、鋪床樣樣妥帖。
但女人的心思總是更細(xì)，長(zhǎng)久相處中，南璃君很快發(fā)現(xiàn)了橘生對(duì)她和不的“區(qū)別對(duì)待”。
比如橘生在洗南璃君和不的衣服時(shí)，總會(huì)將不的衣服多淘洗幾遍。
夜里鋪床，總給不的褥子下面多放厚厚的稻草。
平時(shí)吃飯就更不用說(shuō)，永遠(yuǎn)給不那碗盛得最多。
白天不外出不在的時(shí)候，橘生鮮少說(shuō)話(huà)，也不怎么笑。
可只要不一回來(lái)，橘生就跟小麻雀一樣飛奔迎去，臉上笑容活潑又燦爛，高興得不得了。
橘生看向南璃君的眼神，是恭敬而畏懼的。
看向不的眼神，則是崇拜、感激、心疼，還帶著滿(mǎn)得快要溢出來(lái)的喜歡。
這些“少女的小心思”，南璃君看得明明白白。
她自認(rèn)為，不，這個(gè)為她九死一生過(guò)無(wú)數(shù)次的男人，絕對(duì)不可能愛(ài)上橘生這小宮女。
可只要一看到橘生明媚似花朵的小美人模樣，那嫩得能掐出水的飽滿(mǎn)臉頰，還有那從前就讓她討厭的藕白細(xì)嫩、沒(méi)有一點(diǎn)傷疤的牛奶皮膚，南璃君就控制不住心里的熊熊妒火。
她總想打橘生一巴掌，或者罵她幾十遍來(lái)撒氣。
有時(shí)候，她甚至?xí)室庠谂c不做那事的時(shí)候發(fā)出曖昧的大叫，事后特意叫橘生來(lái)伺候她梳洗，只為了欣賞那發(fā)白的小臉。
南璃君不知道自己怎么了，被奪走江山和皇位就算了，如今竟淪落到與一個(gè)小宮女爭(zhēng)風(fēng)吃醋嗎？真是悲哀可笑啊
想到這里，南璃君三兩口扒掉碗里的湯菜，又轉(zhuǎn)身進(jìn)里間去看書(shū)。
從聽(tīng)說(shuō)霍乾念退位、選拔新帝的消息那天開(kāi)始，南璃君就下定了決心，她要努力讀書(shū)通過(guò)考試，進(jìn)入君下門(mén)成為門(mén)生，憑實(shí)力重新奪回屬于她的王位。
對(duì)于她這想法，不看得通透。
他雖從無(wú)怨地為她買(mǎi)書(shū)和蠟燭，卻深深知道，一切不過(guò)都是徒勞，是她一廂情愿而已。
且不論她如今應(yīng)該是個(gè)“死人”，黑雀隊(duì)從來(lái)沒(méi)有放棄過(guò)對(duì)她的抓捕和暗殺。
就算她真的僥幸活下來(lái)了，刻苦讀書(shū)考上君下門(mén)，又能如何？
難道要站到霍乾念面前，復(fù)仇女神歸來(lái)似的說(shuō)一句“姓霍的，這江山，我來(lái)拿回了”嗎？
退一萬(wàn)步講，霍乾念答應(yīng)讓她在君下門(mén)學(xué)習(xí)，允許她競(jìng)爭(zhēng)新帝，甚至成為新帝，然后呢？
以她的品性，如果再來(lái)一次，難道不是對(duì)楠國(guó)百姓的又一場(chǎng)屠戮傷害嗎？
這些事情，不看得分明，他知道南璃君其實(shí)心里也很清楚。
但人吶，身處無(wú)望絕境的時(shí)候，必須要燃起些什么才能活。
不不忍摧毀南璃君的幻想，寧愿與她逃亡一輩子，供她安靜踏實(shí)地讀一輩子的書(shū)。
三個(gè)人就這樣各懷心思，結(jié)束了一頓食之無(wú)味的飯。
不輕輕將南璃君的屋門(mén)關(guān)上，不打擾她看書(shū)，然后與橘生一同收拾碗筷。
見(jiàn)臟衣簍里的衣服沒(méi)洗，不拿出木盆，打來(lái)井水，開(kāi)始洗衣服。
橘生就跟他的小尾巴一樣跟在后頭。
兩人合力將衣服泡進(jìn)盆里搓洗。
橘生抓起澡豆想往衣服上抹，不料手里打滑，澡豆一下飛了出去。
不幫她去撿，也同樣打滑，澡豆又飛回橘生那邊。
兩人就這樣你一下我一下，滿(mǎn)盆捉那跟魚(yú)兒一樣滑溜溜的澡豆。
這滑稽的一幕讓橘生忍不住“咯咯”笑起，逗得很少有笑容的不也咧嘴樂(lè)了。
橘生鈴鐺一樣的笑聲充滿(mǎn)小小的院子，剛笑了沒(méi)兩聲，就聽(tīng)里間的南璃君呵斥：