炎朗僵直著脊背，靜靜候在宮道上。云琛以護(hù)衛(wèi)身份站在他身后。

    一乘繁復(fù)艷麗的宮輦緩緩靠近，眾多宮女太監(jiān)從旁隨行。

    宮輦之上，只見(jiàn)容貌傾城的貴婦人倚靠而坐。

    貴婦人看起來(lái)已年過(guò)四十，但風(fēng)韻華光不減，仍舊十分貌美。

    炎朗行禮叩拜：

    “兒臣拜見(jiàn)奕妃娘娘。”

    宮輦隨即停下，宮人們也駐足等待。

    奕妃卻好似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)安一般，半天才懶洋洋地開(kāi)口

    “呦，這不是三殿下嗎。最近不琢磨草藥醫(yī)理了，竟有空日日進(jìn)宮嗎？”

    奕妃話里帶著鋒，語(yǔ)調(diào)更是陰陽(yáng)怪氣，并且完全沒(méi)有讓炎朗站起身的意思。

    炎朗仍跪在地上，回道：

    “兒臣擔(dān)心父皇身體，近日進(jìn)宮是為父皇調(diào)理診脈?！?

    奕妃似笑非笑，“也是，人人都說(shuō)久病成醫(yī)，宮中太醫(yī)自然不及三殿下有本事?！?

    云琛覺(jué)得這話怎么聽(tīng)著那么刺耳，炎朗醫(yī)術(shù)高超是因?yàn)樗约壕貌。?

    可她與炎朗相處大半年，炎朗除了老氣橫秋，一舉一動(dòng)都跟個(gè)大人似的，并沒(méi)有什么病啊。

    炎朗沉默許久，一語(yǔ)不發(fā)。

    奕妃也不在意，只是舒坦地嘆口氣，頗為得意道：

    “你瞧瞧我那三個(gè)不成器的兒子——你三個(gè)弟弟就是不如你。你五弟晉王上個(gè)月出征南蠻回來(lái)，你父皇非要封賞，你弟弟說(shuō)不算勝仗，硬是辭謝了；

    你八弟頑劣，無(wú)官無(wú)職，好在娶了妻妾，對(duì)了，你又有侄兒了，你八弟弟又添了個(gè)兒子；你十四弟在航運(yùn)上辦差出彩，前幾日已封王……”

    乍聽(tīng)奕妃似乎在炫耀自己的兒子有本事，可她絮絮叨叨說(shuō)了一大堆，無(wú)外乎娶妻生子這些尋常事。

    云琛偷偷打量炎朗的神色，他面色冷如白霜，卻又帶著一種已被傷過(guò)千百遍的麻木。

    她原本不懂為何這些尋常事便能傷到炎朗，卻忽然意識(shí)到一個(gè)很重要的問(wèn)題——

    炎朗是三殿下，他的弟弟們都已建功立業(yè)、婚娶生子的話。

    再結(jié)合炎朗從來(lái)只挑入夜人少的時(shí)候進(jìn)宮，至今未封王。

    他人小鬼大，說(shuō)話做事成熟穩(wěn)重，但除了云琛，所有人都對(duì)此習(xí)以為?！?

    云琛不得已推測(cè)出一個(gè)殘忍的事實(shí)

    炎朗，竟是侏儒癥嗎……

    如果是這樣，那一切便都解釋得通了。

    因自己久病，炎朗便鉆研醫(yī)理；因皇室出了這樣的后代，炎朗便只能在僻靜無(wú)人的廣玉蘭洲獨(dú)居，只能深夜進(jìn)宮拜見(jiàn)皇帝。

    因?yàn)樗莻€(gè)成年人，所以才反感云琛總用“小孩哥”稱呼他，用對(duì)待孩子的方式待他。

    奕妃啰哩巴嗦說(shuō)了快半個(gè)時(shí)辰才離開(kāi)，等云琛從驚愕的猜度中回過(guò)神時(shí)，炎朗仍筆直地跪在地上。

    他八歲的身形瘦小又單薄，穿著那一身華麗又隆重、代表皇家血脈的皇子服制，顯得十分滑稽。

    雖說(shuō)不知者無(wú)罪，但想起自己這大半年沒(méi)少戳炎朗心窩肺管子，云琛心里特別難受。

    她上前扶起炎朗，替他拍拍腿上的土，撣撣衣袍，想去幫他揉揉跪疼了的腿，卻又意識(shí)到炎朗已是個(gè)成年人，她是扮作男人的女子，應(yīng)當(dāng)授受不親，便又收回手。

    炎朗眼中有瞬間劃過(guò)的失落，強(qiáng)撐著板起面容，冷冷道：

    “這下你終于知道了，我身子是八歲的，可已在這世上蹉跎了三十九年?！?

    她十分心疼地看著炎朗，那目光讓他極其不自在，忍不住偏頭躲避，沉聲道：

    “侏儒癥雖身材矮小，但臟腑生長(zhǎng)俱全，可以人倫，可以娶妻生子。而我，是得了什么百年不遇且無(wú)藥可醫(yī)的離魂癥。從我八歲那年起，便什么都不再生長(zhǎng)了?！?

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    身體永遠(yuǎn)停留在八歲，可心智卻隨著年月增長(zhǎng)。

    長(zhǎng)到束發(fā)之年，羨慕地看著別人情竇初開(kāi)；