千里之外，楠國(guó)京都。

    華麗考究的霍府內(nèi)，一道身影孤坐在棲云居的陰影里，陷入前所未有的無(wú)底絕望。

    “十月初二，蘇揚(yáng)城，秋高氣爽，歌聲入云，安?！?

    “十月初五，冬風(fēng)已至，新馬壯肥，長(zhǎng)劍未出鞘，安?！?

    “十月初八，酒肉正酣，醉倒青山，安?！?

    ……

    “十一月十九，末曉城，老叟指路，行向東南，安?！?

    “十一月二十五，劍貫紅衣，授業(yè)解惑，安。”

    “十二月二十九，廣玉蘭洲外，靜待?！?

    ……

    “一月十七，廣玉蘭洲，安。”

    ……

    “五月十六，廣玉蘭洲，安?！?

    ……

    “八月十四，廣玉蘭洲，安?！?

    從八月十四日至今，原本應(yīng)該每隔三日而至的密信，已整整五十日不曾出現(xiàn)。

    那暗中保護(hù)著云琛的暗衛(wèi)，是霍幫飛銜府試的第一名，是貼身護(hù)了霍乾念七年之久的頂尖高手。

    按霍乾念的命令，非云琛性命攸關(guān)之時(shí)，暗衛(wèi)絕不可現(xiàn)身，不可出手。

    如今信斷，只能是暗衛(wèi)已遭不測(cè)。

    那么云琛……

    霍乾念控制不住地開(kāi)始胡思亂想。

    他是個(gè)甚少為未親眼所見(jiàn)之事?lián)鷳n的愚人。

    可此時(shí)此刻，他卻如墜深淵般絕望。一千一萬(wàn)種推算，每一種都讓他恐懼又生狂。

    葉峮與花絕并不知道發(fā)生了什么事，等二人循著棲云居書(shū)房的巨響趕來(lái)，只見(jiàn)到所有書(shū)架倒在地上，花瓶杯盞碎了一地，書(shū)房?jī)?nèi)一片狼藉。

    霍乾念徒手攥著隱月劍的劍刃，劍端深深扎進(jìn)他毫無(wú)知覺(jué)的大腿。

    他的神情陰鷙到了極點(diǎn)。

    鮮血成線地從他的手中流下，和大腿上的血匯集到一起，流了一地。

    花絕沖過(guò)去掰開(kāi)他的手，只看見(jiàn)一團(tuán)血肉模糊。

    從那天開(kāi)始，霍乾念再也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)書(shū)房一步。

    他成日佝僂著身子，陰沉地坐在輪椅里，沉寂得像沒(méi)了生息。

    燭火將他狹長(zhǎng)的身影照在冰涼的墻面上。

    緊接著，一個(gè)個(gè)輕易不現(xiàn)身的暗衛(wèi)、輕功疾如風(fēng)的探子們，以及霍幫最神秘的直接受命于霍乾念的黑雀隊(duì)，開(kāi)始頻繁出入書(shū)房。

    一道道黑影沒(méi)日沒(méi)夜地從四面八方趕來(lái)，如颶風(fēng)一般來(lái)了又去。

    “少主，大女官菘藍(lán)正在外面等候?！?

    霍乾念不知道是不是自己的幻覺(jué)，他仿佛聽(tīng)見(jiàn)一片虛無(wú)的空中，模模糊糊傳來(lái)這么一個(gè)聲音。

    “少主，菘藍(lán)女官與儀仗隊(duì)已從東炎回來(lái)了。菘藍(lán)女官說(shuō)，她有非常重要的事，必須要見(jiàn)您一面?！?

    東炎。

    那個(gè)布滿暗衛(wèi)，讓霍幫第一暗衛(wèi)根本無(wú)法進(jìn)入的廣玉蘭洲，就在東炎。

    “東炎”這兩個(gè)字終于喚醒了霍乾念的神志，他抬了下手指，算是答應(yīng)。

    菘藍(lán)盛裝濃艷地走進(jìn)書(shū)房，立刻驚訝地頓住腳步。

    書(shū)房里彌漫著一股微微腐朽的難聞氣味，那個(gè)向來(lái)高傲俊美的男人，此刻竟胡子拉碴，儀容不整，形容枯槁如同瀕死。

    菘藍(lán)心頭一跳：難道他知道云琛已經(jīng)死了？那會(huì)不會(huì)已知道是我見(jiàn)死不救？

    菘藍(lán)這邊正在心中忐忑，卻見(jiàn)霍乾念抬眼看來(lái)——

    是一雙陰沉又犀利的目光。

    菘藍(lán)被那目光看得后背一寒，不自覺(jué)地氣勢(shì)發(fā)虛。

    “何事？”霍乾念聲音嘶啞地開(kāi)口。

    菘藍(lán)立刻心頭一松，知道并不是為云琛的事。

    她從隨身香包中拿出一個(gè)做工精致昂貴的雕花小匣，打開(kāi)來(lái)，只見(jiàn)一張雪白簇新的——

    她親筆謄抄的藥方，還有半株干枯細(xì)草。

    她望著霍乾念的眼睛，柔情繾綣地說(shuō)：