“我的規(guī)矩,才值錢?!?
葉凡的聲音不重,像一顆石子,投入了蘇清影那口古井無波的桃花眼。
金珠碰撞的清脆聲響,徹底停了。
王奎站在一旁,只覺得這間雅致的書房,比兩軍對(duì)壘的戰(zhàn)場還要令人窒息。他看不懂那女人的眼神,也聽不懂自家將軍的啞謎,只感覺渾身的肌肉都繃緊了。
蘇清影終于笑了。
那是一種冰雪初融的笑,帶著審視,帶著驚奇,更帶著一絲捕獵者發(fā)現(xiàn)新奇獵物的興奮。
“將軍的規(guī)矩?”她紅唇輕啟,聲音慵懶,“這天下的規(guī)矩,要么用筆寫,要么用劍寫。將軍的劍夠利,但鎮(zhèn)北軍的糧倉,怕是撐不到您把規(guī)矩寫滿整個(gè)幽州?!?
她將那架純金算盤,輕輕往前一推。
“我這兒,倒是有筆。將軍想借,可以。不過,我的墨,有點(diǎn)貴?!?
“說來聽聽?!比~凡端著茶杯,眼皮都未曾抬一下。
蘇清影伸出一根纖纖玉指,道:“我要幽州未來十年,鹽、鐵兩項(xiàng)稅收的三成?!?
“噗”
王奎沒忍住,差點(diǎn)把自己的舌頭咬掉。他猛地看向蘇清影,那眼神像是在看一個(gè)瘋子。
幽州鹽鐵,那是軍鎮(zhèn)之本!別說三成,一成都足以讓任何一位將軍掉腦袋!這女人,不是在談生意,她是在要鎮(zhèn)北軍的命!
葉凡卻沒動(dòng)怒。
他只是輕輕吹了吹杯中的浮沫,然后,低低地笑出了聲。那笑聲里,帶著毫不掩飾的嘲弄。
“蘇掌柜,”他放下茶杯,終于正眼看她,“你的算盤,打得不錯(cuò)?!?
“可惜,你看的賬本,太小了?!?
他站起身,緩步走到那副巨大的輿圖前。王奎這才發(fā)現(xiàn),這幅圖比帥府里的還要精細(xì),不止有大周北境,連匈奴草原深處的部落分布,甚至另外兩國的山川關(guān)隘,都標(biāo)注得清清楚楚。
“幽州的鹽鐵?”葉凡的手指,點(diǎn)在地圖上小小的“幽州”二字上,然后,緩緩向北劃去,越過長城,深入草原腹地。
“過了這道墻,往北一千里,是匈奴的王帳。那里的牛羊,能鋪滿整個(gè)草原。他們的女人,戴著的金飾,比你這算盤還重?!?
他的手指,又轉(zhuǎn)向東方。
“往東,越過滄瀾江,是齊國。那里絲綢如云,瓷器如玉。一條商路,一年的利,就抵得上幽州十年的稅賦?!?
最后,他的手,重重地落在了輿圖的中央,那座名為“神京”的城池上。
“掌柜的,你想要的,是守著幽州這一畝三分地,從鎮(zhèn)北軍的牙縫里摳食。而我給你的,是一條無人敢攔,暢通無阻,貫穿整個(gè)北方的黃金商路。”
“我,就是這條路上,唯一的規(guī)矩?!?
蘇清影沒有說話。
她斜倚在椅背上,那雙嫵媚的桃花眼,第一次收起了所有的慵懶與風(fēng)情,只剩下銳利如鷹的審視。她看著那個(gè)站在輿圖前的青衫背影,看著他手指劃過的江山版圖,心中那架運(yùn)轉(zhuǎn)了二十年的金算盤,第一次出現(xiàn)了些許混亂。
她見過來她這里畫餅的落魄貴族,也見過許諾重利的亡命之徒。
但從未有一人,敢以天下為棋盤,以自己為規(guī)矩,與她談這樣一筆生意。
“藍(lán)圖很美。”許久,蘇清影的聲音才再次響起,恢復(fù)了冷靜,“可將軍忘了,你現(xiàn)在,是朝廷的棄子,是戶部尚書張騰的眼中釘。你的劍再利,也快斷了。我將四海通的身家,押在一個(gè)朝不保夕的將軍身上,這筆買賣,風(fēng)險(xiǎn)太大了。”
“風(fēng)險(xiǎn)?”葉凡轉(zhuǎn)過身,嘴角的弧度帶著一絲玩味,“蘇掌柜,你錯(cuò)了。正因?yàn)槲沂菞壸?,這筆生意才沒有風(fēng)險(xiǎn)?!?
他走回桌前,坐下,給自己又斟了一杯茶。
“一個(gè)親王世-->>子跟我合作,你或許要擔(dān)心他登基之后翻臉不認(rèn)賬。一個(gè)封疆大吏跟我合作,你也得提防他鳥盡弓藏?!?
“可我,什么都沒有。”葉凡看著她,目光坦然,“我只有這七百多條愿意跟我賣命的弟兄,還有幽州城外,虎視眈眈的匈奴人。我若敗了,一了百了。我若勝了,這條商路上的每一個(gè)銅板,都得分你一半。因?yàn)闆]有你的錢,我的弟兄們會(huì)餓死?!?
“我,比任何人都更需要你這位財(cái)神?!?
這番話,比任何豪壯語,都更能打動(dòng)一個(gè)商人的心。
蘇清影的指尖,在紫檀木桌面上,輕輕敲擊著。