“咔嚓”一聲。
打開(kāi)了眾人心中那道最沉重、最堅(jiān)固的枷鎖。
朱允炆猛地抬起頭，呼吸驟然變得急促。
他一直以來(lái)的思維，都建立在一個(gè)前提上——他必須通過(guò)考驗(yàn)，才能成為皇太孫。
可黃子澄卻告訴他，這個(gè)前提，根本就是錯(cuò)的。
他不是在爭(zhēng)取一個(gè)位置。
他只是在向所有人證明，他配得上這個(gè)本就屬于他的位置！
“既然如此”
黃子澄的聲音帶著一絲笑意，仿佛已經(jīng)看到了撥云見(jiàn)日后的景象。
“那陛下的考驗(yàn)，也只是為了看看殿下的能力。”
他環(huán)視眾人，看到他們臉上的神情從震驚轉(zhuǎn)為思索，最后化為恍然。
“如此而，那我們?yōu)槭裁匆m結(jié)于如何收服中興侯呢？”
這個(gè)問(wèn)題，問(wèn)得齊泰和朱允炆都是一愣。
是啊，為什么？
這些日子，他們所有的心力，所有的謀劃，都圍繞著那個(gè)桀驁不馴的朱煐。
他們想了無(wú)數(shù)種方法，威逼、利誘、懷柔卻始終不得其門(mén)而入。
那個(gè)少年侯爵，就像一塊又臭又硬的石頭，讓他們束手無(wú)策，也讓朱允炆的自信心備受打擊。
“以中興侯的脾氣性子，他連陛下的賬都不買(mǎi)，又豈會(huì)輕易對(duì)殿下您俯首稱(chēng)臣？”
黃子澄的語(yǔ)氣越來(lái)越自信，仿佛已經(jīng)洞悉了一切。
“我們?cè)绞窍胧辗?，姿態(tài)放得越低，在他眼中，或許就越是可笑?！?
“這種人，是喂不熟的狼。”
“但同樣的，他也是最純粹的刀。”
“只要日后殿下登臨大寶，君臨天下，他這把刀，自然也就會(huì)為您所用，支持殿下。因?yàn)樗矣诘模瑥膩?lái)不是某個(gè)人，而是大明的江山社稷，是那個(gè)至高無(wú)上的位置！”
這一番剖析，鞭辟入里，振聾發(fā)聵。
朱允炆只覺(jué)得眼前豁然開(kāi)朗。
一直以來(lái)壓在心頭的那座大山，似乎在瞬間崩塌了。
“殿下如今要做的，不是去討好一條狼，更不是去琢磨怎么把石頭焐熱?！?
黃子澄的目光最終落在朱允炆身上，那眼神中充滿(mǎn)了殷切的期許。
“您要做的，是如何在陛下面前，淋漓盡致地展露您的能力，如何讓陛下滿(mǎn)意您的能力。”
能力
朱允炆喃喃自語(yǔ)。
他一直以為，懷柔、仁德，就是他要向皇爺爺展示的能力。
可現(xiàn)在看來(lái)，或許皇爺爺想看的，并不僅僅是這些。
“能力該如何凸顯？”
黃子澄似乎看穿了他的心思，微微一笑，主動(dòng)拋出了答案。
“陛下想看的，是儲(chǔ)君的決斷，是未來(lái)君主的威嚴(yán)。”
“一味的仁德，那是佛陀，不是帝王?！?
“臣以為，那個(gè)不識(shí)時(shí)務(wù)，屢屢與中興侯為難的朱御史，就是一個(gè)很好的磨刀石。”
“不知殿下以為如何？”
黃子澄的笑容里，帶著幾分深不見(jiàn)底的寒意。
那笑容，讓暖閣內(nèi)的溫度都仿佛下降了幾分。
轟！
黃子澄一番話(huà)，落入齊泰、朱允炆和呂氏的耳中，不亞于平地驚雷！
這番話(huà)猶如一道橫貫天際的閃電，瞬間劈開(kāi)了他們心中所有的迷霧與困惑。
是??！
是這個(gè)道理啊！
一直以來(lái)，他們都走入了一個(gè)死胡同。
他們將“收服朱煐”當(dāng)成了最終目的，卻忘了這僅僅只是一個(gè)過(guò)程，一個(gè)考驗(yàn)。
考驗(yàn)的重點(diǎn)，從來(lái)不是結(jié)果，而是身處其中的人，會(huì)做出什么樣的選擇，展現(xiàn)出什么樣的手腕。
齊泰的后背，不知不覺(jué)間已經(jīng)被冷汗浸透。
他看著黃子澄，眼神復(fù)雜。
同為東宮講官，他自問(wèn)學(xué)識(shí)不在黃子澄之下，可論及這洞察人心、剖析時(shí)局的狠辣與精準(zhǔn)，自己確實(shí)是輸了一籌。
呂氏眼中的憂(yōu)慮也一掃而空，取而代之的是一種前所未有的亮光。
她看向自己的兒子，目光中充滿(mǎn)了激動(dòng)與期待。
而朱允炆，他呆坐在那里，一動(dòng)不動(dòng)。
但他的眼眸中，卻閃爍著異樣的光芒。
那光芒，從一絲微弱的火星開(kāi)始，迅速燎原，越來(lái)越亮，越來(lái)越熾熱，仿佛要將這深沉的夜色都徹底點(diǎn)燃。
那是重新找回的自信。
更是被點(diǎn)燃的野心！
之前是自己局限了？
是自己將皇爺爺想得太簡(jiǎn)單了？
朱允炆不由得開(kāi)始反思起了自己這些日子以來(lái)，他一直被“收服朱煐”這個(gè)念頭死死地束縛住了手腳，動(dòng)彈不得。
先前朱允炆考慮到的是，收服朱煐是老朱對(duì)他的考驗(yàn)，所以為了收服朱煐，朱允炆甘心服軟，小心翼翼，為的就是以懷柔的方式收服。
可現(xiàn)在想來(lái)，這或許并不是唯一的路。
黃子澄的話(huà)音落下，室內(nèi)便陷入了一片死寂。
唯有燭火偶爾爆開(kāi)一星燈花，發(fā)出輕微的“噼啪”聲。
朱允炆端坐著，身形紋絲不動(dòng)，可腦海里卻掀起了滔天巨浪。
此前，他所有的思緒都擰成了一個(gè)死結(jié)，一個(gè)名為“朱煐”的死結(jié)。皇爺爺?shù)拿恳坏滥抗?，每一次垂?xún)，都像是一柄無(wú)形的重錘，狠狠砸在這個(gè)結(jié)上，讓它越收越緊，緊到讓他喘不過(guò)氣。
他被困在這方寸之地，眼前只有一條路——收服朱煐。
可這條路，是懸崖，是絕壁。
他走不通。
現(xiàn)在，黃子澄的話(huà)，卻不是為他在這絕壁上鑿出一條路，而是直接告訴他，何必非要攀爬這座峭壁？
考驗(yàn)，考驗(yàn)的是方方面面的能力。
“收服朱煐，只是一種能力的體現(xiàn)?！?
這句話(huà)在他腦中反復(fù)出現(xiàn)，把他自己設(shè)下的限制給打破了。
他一下想通了。
就像眼前忽然亮了，過(guò)去沒(méi)想到的路，現(xiàn)在都出現(xiàn)在面前。
收服朱煐，確實(shí)能證明能力。
但這只是證明能力的一種方法，不是唯一的方法。
這個(gè)想法讓朱允炆胸口一松，連日的郁結(jié)都散了。他的指尖開(kāi)始發(fā)抖，不是因?yàn)楹ε?，而是因?yàn)榕d奮。
他眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)的速度越來(lái)越快，開(kāi)始瘋狂地回味、咀嚼、消化黃子澄的每一句話(huà)。
這個(gè)想法太過(guò)驚世駭俗，卻又如此的合情合理！
他一直都想錯(cuò)了。
他將皇爺爺出的考題，當(dāng)成了一道只有唯一解的算術(shù)題。
可皇爺爺是誰(shuí)？那是開(kāi)創(chuàng)了大明江山的太祖皇帝！他的心思，他的格局，又豈會(huì)局限于區(qū)區(qū)一個(gè)朱煐身上？
倘若按照黃師傅所
皇爺爺他，只是想看到我的能力？
他想看到的，是一個(gè)合格的繼承者所應(yīng)具備的種種才能，然后加以引導(dǎo)，加以培養(yǎng)？
而并非是執(zhí)拗地想看到孤，去收服那個(gè)茅坑里的石頭一樣又臭又硬的朱煐？
這個(gè)念頭，讓朱允炆的心臟猛地一縮，隨即不受控制地狂跳起來(lái)。
咚！咚！咚！
每一次搏動(dòng)，都像戰(zhàn)鼓擂響，震得他耳膜嗡鳴，血液的溫度節(jié)節(jié)攀升。
不，不對(duì)。
他立刻又在心中修正了這個(gè)想法。
更準(zhǔn)確的說(shuō)法應(yīng)該是，孤如果能夠順利收服朱煐，皇爺爺自然能從這件事上，直觀地看到孤駕馭群臣的能力。
這會(huì)是一份完美的答卷。
但，如果孤不能收服朱煐呢？
如果孤從其他的方面，從朝堂的另一端，讓皇爺爺看到孤毫不遜色的能力
那不也行嗎？
這個(gè)念頭一定，朱允炆只覺(jué)得壓在脊梁上的那座無(wú)形大山，瞬間崩塌。
他整個(gè)人都松弛了下來(lái)，后背靠在椅背上，發(fā)出了一聲滿(mǎn)足的喟嘆。
多日來(lái)的陰霾，被這道思想的曙光徹底驅(qū)散。
他的眼睛，不由自主地亮了起來(lái)，那光芒，比桌案上的燭火更加灼人。
一旦轉(zhuǎn)變思路，眼前的景象瞬間天翻地覆！
方才還覺(jué)得是死胡同，是絕路。
可現(xiàn)在放眼望去，條條大路通羅馬！
不，是條條大路，都通往東宮那至高無(wú)上的儲(chǔ)君之位！
他仿佛看到了無(wú)數(shù)條金光閃閃的成功道路，在自己腳下延伸出去，每一條都充滿(mǎn)了無(wú)限的可能。
這么一轉(zhuǎn)換思考方式，那個(gè)讓他寢食難安的“收服朱煐”，就再也不是一個(gè)必選項(xiàng)了。
它變成了一個(gè)可選項(xiàng)。
它不再是目的本身，而僅僅是通往目的的其中一條路，甚至不是最好走的那一條。
它只是一個(gè)用來(lái)證明自身能力的選項(xiàng)之一。
這個(gè)認(rèn)知，讓他感到了一種前所未有的輕松。
卸下了枷鎖的思維，開(kāi)始以一種恐怖的速度運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
既然不一定非要收服，那
若是孤，能夠做到與那位朱御史分庭抗禮，在朝堂之上，在皇爺爺?shù)拿媲?，與他斗個(gè)旗鼓相當(dāng)，不弱下風(fēng)呢？
這個(gè)念頭剛一冒出來(lái)，就讓朱允炆全身的血液都開(kāi)始發(fā)燙。
他甚至能想象到那個(gè)畫(huà)面。
朝會(huì)之上，百官林立。
朱煐慷慨陳詞，辭犀利如刀。
而自己，不再是那個(gè)只能被動(dòng)聽(tīng)著，面色尷尬的皇孫，而是站出來(lái)，引經(jīng)據(jù)典，條分縷析，將他的論點(diǎn)一一駁斥，將他的氣焰徹底壓下。
讓滿(mǎn)朝文武，讓御座之上的皇爺爺，都看到自己的風(fēng)采與才華！
亦或者是
一個(gè)更大膽，更具侵略性的想法，在他的腦中瘋狂滋生。
或者，在朝中設(shè)局，抓住朱煐的錯(cuò)處，將他扳倒。到那時(shí)，皇爺爺會(huì)如何看我？
這個(gè)想法讓他身體繃緊，指節(jié)因用力而發(fā)白。
扳倒一個(gè)皇爺爺倚重的官，比“收服”更能體現(xiàn)儲(chǔ)君的能力，這其中需要手腕和智謀。
朱允炆眼前一亮。
他仿佛看見(jiàn)自己在朝堂上與朱煐對(duì)峙，每一次交鋒，他都展現(xiàn)著自己對(duì)政務(wù)、人心和時(shí)局的把握。
他不再是那個(gè)“好圣孫”，而是一個(gè)能影響朝局的執(zhí)棋者。
就在這時(shí)，他想起了黃子澄的分析，并從中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)盲點(diǎn)。
儲(chǔ)君之位看似未定。
可實(shí)際上
皇爺爺沒(méi)有選擇。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓朱允炆信心倍增。
沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)得選。
有資格繼承大統(tǒng)的皇孫，只有自己和吳王朱允熥。
朱允熥是什么樣的人？
他只知玩樂(lè)，沒(méi)有主見(jiàn)。這樣的人，守成或許還行，但要他從皇爺爺手中接過(guò)江山，去駕馭那群功勛武將？
絕無(wú)可能。
皇爺爺比誰(shuí)都清楚。
既然朱允熥當(dāng)不了皇帝，又怎么可能成為儲(chǔ)君？
這個(gè)認(rèn)知，讓朱允炆的腰桿挺直了，一股底氣從他身體里升起。
所以
表面上看起來(lái)，自己還在為了儲(chǔ)君之位苦苦掙扎，與人爭(zhēng)斗。
可實(shí)際上
這皇儲(chǔ)之位，早已經(jīng)是孤的囊中之物了？
朱允炆眼前，轟然大亮！
“實(shí)際上我們都想錯(cuò)了，殿下的目標(biāo)就錯(cuò)了。”
黃子澄的聲音在沉悶的殿內(nèi)響起，并不高，卻有一股洞穿人心的力量。
那聲音低沉，穩(wěn)定，每一個(gè)字都像是經(jīng)過(guò)千錘百煉的鋼錠，砸在眾人緊繃的神經(jīng)上。
他的手指，一根修長(zhǎng)而骨節(jié)分明的手指，在光潔的紫檀木桌面上輕輕敲擊，篤，篤，篤。
那單調(diào)的聲響，成了這死寂空間里唯一的時(shí)間刻度，將所有人的目光都牢牢吸附過(guò)來(lái)。
“我等與殿下還在想著爭(zhēng)儲(chǔ)，殿下的目標(biāo)也是成為大明的儲(chǔ)君，但其實(shí)不然?！?
黃子澄說(shuō)話(huà)不快，語(yǔ)氣里是一種想通了事情的篤定。
齊泰皺著眉，呂氏屏住了呼吸，朱允炆則全神貫注地等著黃子澄的下一句話(huà)。
黃子澄的目光掃過(guò)眾人，最后落在朱允炆臉上。
“其實(shí)殿下早就已經(jīng)是大明的儲(chǔ)君了?！?
他吐字很慢，讓這句話(huà)在眾人腦中回響。
“只是陛下沒(méi)有開(kāi)口而已?！?
殿內(nèi)一片寂靜。
這話(huà)太大膽，但又像點(diǎn)醒了什么。
黃子澄搖了搖頭，眼神里帶著對(duì)允熥的不屑。他沒(méi)說(shuō)出口，但所有人都明白他的意思：允熥難當(dāng)大任，陛下其實(shí)沒(méi)得選。
他再次看向朱允炆，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)。
“殿下不妨以中興侯為磨刀石！”
磨刀石。
朱允炆身體一震。
“以此，展露您的才華、手腕和鋒芒！”黃子澄身體前傾，眼中放光。
“殿下之前總想著如何收服他，可您忘了，陛下最欣賞中興侯的是什么？是他的剛，他的硬，是他那股寧折不彎的執(zhí)拗！您一味地退讓、示好，在陛下眼中，那不是仁厚，那是軟弱！”
黃子澄提高聲音，帶著亢奮說(shuō)：“所以，斗倒他！”
“若是殿下能憑自己的智計(jì)與手腕，將這塊陛下親手立起來(lái)的鐵板、這根陛下最欣賞的硬骨頭，給堂堂正正地斗倒！”
“那陛下想必會(huì)更加高興！”
黃子澄嘴角露出一絲笑意，像是已經(jīng)看到了結(jié)局。
“等殿下將來(lái)登臨大寶，再下旨與那中興侯化干戈為玉帛，彰顯您的氣度?！?
“到那時(shí)候，一個(gè)被您親手擊敗過(guò)的人，一個(gè)見(jiàn)識(shí)過(guò)您手段的臣子，自然會(huì)為您所用?！?
“這，才是真正的收服！”
黃子澄的話(huà)，讓朱允炆、齊泰和呂氏都聽(tīng)得入了神。這番話(huà)推翻了他們之前所有的想法，指出了一條全新的路。
呂氏眼中閃過(guò)一道光。她放在膝上的手攥緊了衣袖。與中興侯為敵，贏了，就是證明自己比陛下看重的人還強(qiáng)。輸了她不敢再想，但心里已經(jīng)有了傾向。
朱允炆渾身一顫，多日的迷茫一掃而空。
“有理！”
他猛地一拍桌子，發(fā)出脆響。
“黃師傅此有理！”他臉上的陰郁不見(jiàn)了，眼中重新有了神采。
“我只想著如何施恩收服中興侯，卻忘了斗倒他也是一條路，而且是條更好的路！”他的語(yǔ)氣里滿(mǎn)是興奮。
齊泰也笑著點(diǎn)頭附和：“是極！若一味忍讓?zhuān)菹路炊鴷?huì)覺(jué)得殿下軟弱。中興侯能得陛下信賴(lài)，靠的就是那股剛正的性子?！?
經(jīng)齊泰這么一說(shuō)，眾人紛紛點(diǎn)頭。殿內(nèi)壓抑的氣氛一掃而空，取而代之的是一股振奮。
朱允炆站起身，整理衣冠，走到黃子澄面前，鄭重地躬身行了一個(gè)大禮。
“多謝黃師傅指點(diǎn)?！彼痤^，誠(chéng)懇地說(shuō)，“我險(xiǎn)些走錯(cuò)了路?！?
黃子澄側(cè)身避開(kāi)半禮，伸手去扶，神色謙遜。
“陛下的心思難測(cè)，我也是偶然想到這一層?！彼麌@了口氣，望向殿外的夜色。
s