戴萬(wàn)昌早把城南的私宅整理出來(lái)，不論坐臥衣食，還是丫鬟奴仆，一應(yīng)俱有，華宅竟顯奢貴大氣。

比那青城的行館更勝幾等。戴家的財(cái)力在此時(shí)得到了充分展現(xiàn)。

待到天剛擦黑，陸相一行住進(jìn)了行館，戴萬(wàn)昌仍不敢大喘氣，一再囑咐管家小心周到，不容出一點(diǎn)疏忽。

管家揣著一顆心，滿口應(yīng)下。

戴萬(wàn)昌從行館的角門出來(lái)，他雖是私宅的主人，這會(huì)兒沒(méi)有傳見(jiàn)，不能進(jìn)主院。

從行館出來(lái)后，戴萬(wàn)昌乘轎歸宅，轎內(nèi)，戴萬(wàn)昌閉目養(yǎng)神，然而，還沒(méi)走幾步，轎輦遽然停下。

“怎么回事？”

侍從的聲音從轎外傳來(lái)：“老爺，是咱們家下人，說(shuō)有急事相告。”

戴萬(wàn)昌沉了一口老氣：“叫他上前。”

侍從應(yīng)了，不一會(huì)兒，另一道聲音惶急傳來(lái)：“老爺，不好了！大姐兒不見(jiàn)了！”

戴萬(wàn)昌兩眼一睜，把轎簾一揭，怒問(wèn)：“什么？！”

“大姐兒不見(jiàn)了，跑了！”

戴萬(wàn)昌看著屋中的情形，差點(diǎn)沒(méi)立住。

次女依在孫氏的懷里，捂臉嗚咽，地上是散開的麻繩，下人們想要攙扶她起身，她不起，只是坐在地上，淚珠連連。

孫氏抱著女兒，泣訴道：“老爺，纓娘好下作手段，行那強(qiáng)匪之風(fēng)，用繩綁了云兒，換了她的行頭，逃出府去?！?

戴萬(wàn)昌兩目通紅，抖著唇說(shuō)不出一句話。

孫氏繼續(xù)添火加柴：“有些話妾身本不該說(shuō)，但眼見(jiàn)著家風(fēng)要亂，實(shí)在揪心，老爺平日將纓娘捧在手心慣著，誰(shuí)知竟慣出這般心性，對(duì)自家姊妹都下得去手，她輕慢我這個(gè)姨娘，我忍忍便罷了，可若日后連老爺?shù)慕陶d都置若罔聞，豈不是要釀成大禍？想想都替老爺心寒……”

戴萬(wàn)昌氣得哼哼兩聲：“她眼里哪還有我？真有我這個(gè)父親，敢如此行事？！”接下來(lái)又道，“好，好，我就說(shuō)，依她那性子，怎會(huì)如此安靜地閉在院中，原來(lái)在這兒等著?！?

“來(lái)人！”戴萬(wàn)昌大喝一聲，“派人去找，務(wù)必將大姑娘帶回，她若乖乖回來(lái)還罷，若是不回……打斷腿，綁也給我綁回來(lái)！”

“我倒要看看，她有多大能耐，違抗父命，想翻天不成？！”

孫氏上前，替戴萬(wàn)昌順氣：“老爺莫?dú)猓瑲獯髠?，云兒受這點(diǎn)委屈不當(dāng)什么，您若有個(gè)什么不好，才是大災(zāi)。”

戴萬(wàn)昌稍稍壓下火氣，看向仍在嗚咽的小女兒：“帶她回房?！?

孫氏領(lǐng)戴云回了院子，戴云一進(jìn)屋室，就撲到榻上大哭起來(lái)。

“她跑了，她跑了，姨娘，父親定會(huì)再把我推出去，我不要給小衙內(nèi)做妾?！?

孫氏安撫道：“放心，她跑不脫的?！?

“這是如何說(shuō)？”戴云睜著濕紅的眸子。

“如今全城戒嚴(yán)，她只能在城里打轉(zhuǎn)，出不得城門，你父親又派了人手，安心好了，不出三日，必將她捉回。”

戴云聽(tīng)說(shuō)，這才放下心。

……

陸銘章在行館歇了一夜，次日起早，用罷飯，往園后走去，長(zhǎng)安隨在身后。

平谷的氣候較京都而更加濕潤(rùn)涼爽。

園中綠植蓊郁，花木是精心修剪過(guò)的。

芊綿的草席中，鋪著不規(guī)整的板石，通往另一景，展目看去，薄霧如紗彌漫著，模糊了遠(yuǎn)處景物的形狀。

低矮的樓閣在霧中若隱若現(xiàn)，帶著草木香的晨風(fēng)將閣檐的“驚鳥鈴”撞響。

陸銘章漫步緩行，不一會(huì)兒，霧氣浸染了衣帶和鬢間的發(fā)絲。

“戴家在平谷，確實(shí)是頭一份的富庶?！标戙懻抡f(shuō)道，“怪道那丫頭面上看起來(lái)低眉順眼，骨子里卻有些精致的淘氣?！?

長(zhǎng)安看了他家主人一眼，到了這平谷，阿郎說(shuō)話的語(yǔ)調(diào)都松快了幾分。

“是，戴娘子一定想不到咱們會(huì)來(lái)平谷，不若現(xiàn)下讓人將她請(qǐng)來(lái)？”

陸銘章擺了擺手：“不急，此次來(lái)平谷公事緊要，趁便捎帶她而已。”

長(zhǎng)安應(yīng)是，心里卻是了然。

又走了一會(huì)兒，晨霧漸散，下人來(lái)報(bào)，平谷縣令帶了一眾大小官員拜候。

陸銘章頷首表示知曉，回屋重新更衣，然后去了前面的敞廳。

平谷一眾官員侍立廳堂兩側(cè)，小衙內(nèi)吳勝也在其內(nèi)，穿了一件他不常穿的吏服，隨在他父親身側(cè)。

先時(shí)還能聽(tīng)到曼聲低語(yǔ)，直到外面通傳，樞相駕臨，周圍細(xì)小的聲音立刻靜下。

吳勝用眼梢去看，只見(jiàn)一個(gè)三十出頭的男子，身著深紫寬袖公服走來(lái)，面目沉凝，行止間，腰際玉環(huán)發(fā)出輕微的磕碰。

待他于上首坐定，開口道：“讓諸位久候?！?

眾官員依禮拜了四拜。

“不必多禮。”陸銘章說(shuō)罷，讓屬官賜座。