思及此，戴纓鬼使神差地問(wèn)了一句：“有一事，一直想問(wèn)來(lái)著，之前不合適開(kāi)口，是以一直藏在心里?！?
陸銘川啜了一口茶，“嗯”了一聲，說(shuō)道：“有什么，但問(wèn)無(wú)妨?！?
“三爺打算立我為妻室，是為了崇哥兒么？”戴纓想了想，又道，“三爺素重情義，因著水皰疹那次，一直想還這份恩情？”
陸銘川笑著搖了搖頭：“你這丫頭，探我的話兒呢？如同兄長(zhǎng)說(shuō)的，什么恩情值得搭上我自己？”
繼而又道，“有關(guān)崇兒……他親近你是一部分原因，可你莫不是忘了我在凌云閣對(duì)你說(shuō)的話？”
那日，陸銘川在凌云閣對(duì)她說(shuō)：
崇哥兒時(shí)常念你，總想著見(jiàn)你，他想你，我也是……
“你若是忘了，我可再說(shuō)一遍?！标戙懘☉蛑o道。
戴纓面頰微紅，趕緊搖手：“不了，不了?！?
陸銘川輕笑出聲，不再逗弄她，見(jiàn)她事忙，說(shuō)了幾句便辭了去，回了陸府，一路闊步去了桂蘭院。
屋室的窗扇閉著，門(mén)簾遮得嚴(yán)實(shí)，屋里地火燒得旺，還燃著不知是什么香。
陸銘川一進(jìn)那屋子，直叫憋悶，透不來(lái)氣，香味更是把本就稀薄的空氣污得不成樣子。
而他的母親曹氏，正歪在椅榻上養(yǎng)神，椅榻邊半跪著一個(gè)丫頭，給她揉捏雙腿。
房里的丫鬟見(jiàn)了來(lái)人，俯身到曹氏耳邊：“老夫人，三爺來(lái)了。”
曹氏這才緩緩睜開(kāi)一雙將渾未渾的眼，眼角的皺紋隨著睜眼的動(dòng)作，活了過(guò)來(lái)。
“平日除了請(qǐng)安，鮮少往我屋里來(lái)，這會(huì)兒來(lái)了，定是有事了?！?
陸銘川揮手叫下人們退去。
待屋中人退下后，走到曹氏面前，說(shuō)道：“兒子確實(shí)有一事告知母親?！?
曹氏半瞇著眼，盡管面部保養(yǎng)得當(dāng)，可腔音卻難掩老氣。
“說(shuō)罷，何事？”
“崇哥兒他娘走了好些年，兒子想著，是時(shí)候再續(xù)一房妻室?！?
曹氏將眼底的倦懶驅(qū)散，坐起身，欣喜道：“我的兒，你終是想通了，先前我一直叨念著，叫你再續(xù)，你卻扯由頭推辭，好，好，我親自去一趟上房，叫那邊知曉，再叫媒婆來(lái)，尋看合配的女家?！?
“不必了，兒子已有人選?！?
“已有相中的人家，也好，誰(shuí)家的？”
陸銘川說(shuō)道：“就是暫住咱們府上的戴小娘子?！?
一語(yǔ)畢，“哐嚓”一聲，曹氏才端起的杯盞掉落在地，碎成幾瓣。
“你再說(shuō)一遍，你要娶誰(shuí)？”
陸銘川開(kāi)口道：“兒子要娶……”
話音還蕩著，曹氏騰地起身，幾步上前，一耳刮揚(yáng)過(guò)去，打得陸銘川臉一偏。
“娶一個(gè)商戶女子，你若想……想我死就直說(shuō)，老婆子我一頭撞柱便是，不必拿這話來(lái)惡心我！”
曹老夫人氣息不平，說(shuō)出的話不連貫，若不是一只手撐著旁邊的案幾，她幾欲站立不住。
陸銘川未曾想到母親這么大反應(yīng)：“母親莫要?jiǎng)优?。?
“你動(dòng)得混賬念頭，還叫我不動(dòng)怒？！”
曹氏往后一仰，幸好有丫鬟扶持，將她帶到座位上，曹氏一手摁著劇烈起伏的胸口。
“我看謝家就沒(méi)一個(gè)好東西！”曹氏咬牙道，“先是那個(gè)謝珍，好個(gè)不知廉恥的小賤人！枉她生在讀書(shū)做官的人家，摸到你屋里，想用下三爛的手段做成丑事，好逼咱們認(rèn)下她?！?
“阿彌陀佛，這回真真是多虧了晏哥兒，若不是他當(dāng)機(jī)立斷，請(qǐng)了謝家人來(lái)把那小蹄子領(lǐng)走，咱們這一大家子的清靜，遲早要敗在那顆外來(lái)的老鼠屎手里！”
“結(jié)果，那個(gè)是走了，卻留了一個(gè)更不干凈省心的禍害！”
曹老夫人一句接一句，“不止不省心，更是個(gè)厲害的，竟惑了你的心，這還了得！”
接著，指向自己兒子：“你叫她來(lái)，我倒要親口問(wèn)問(wèn)，揣得什么心思，大不了，老婆子我豁出這條命不要，也不能叫你壞在她手里?！?
陸銘川真怕她氣出個(gè)好歹，只能安撫道：“此事與她不相干，皆是兒子自愿。”
“與她不相干？好，好，這就護(hù)上了，為著那小賤人，接下來(lái)打算同我這個(gè)母親鬧了，是也不是？！”
曹氏說(shuō)著拿帕子拭面，泣訴道，“你如今在步軍司任職，正是晏哥兒統(tǒng)轄的三衙之一，有他看顧你，什么樣的閨秀配不得？偏要那起子站在柜臺(tái)后撥算盤(pán)的?！?
“母親……我……”陸銘川說(shuō)道，“纓娘心善，從前還救過(guò)崇兒的命，不止一次?！?
“你不說(shuō)這個(gè)還好，我還沒(méi)找她算賬呢?！辈芾戏蛉吮亲永镞赀昕钥?，像老牛喘氣。
“母親這是什么話，什么找她算賬?！?
“什么話？花燈節(jié)那日崇兒就是在她跟前不見(jiàn)的，若不是她，崇哥兒哪會(huì)出那檔子事，指不定就是當(dāng)時(shí)駭住了，后來(lái)才起了大病癥，沒(méi)有她，我的孫兒什么事也沒(méi)有！”
老婦人胡攪蠻纏起來(lái)是不講道理的，再者，曹氏的一顆心本就與常人不同，連同府里的下人都不愿到桂蘭院當(dāng)值。
可見(jiàn)憎惡嫌棄到何種程度。
陸銘川想了想，再次開(kāi)口：“這件事情，母親同意與否并不要緊，反正大哥點(diǎn)頭了?！?
曹氏在陸府蠻橫不講理，連陸老夫人也不放在眼里，唯獨(dú)懼一人，便是陸銘章，因?yàn)樗?，別人恨她、厭她，只是暗在心里，又或是背地里埋罵。
而陸銘章是會(huì)對(duì)她下死手的，這在從前不是沒(méi)有過(guò)，那時(shí)他才多大，每每想及此，她身上就生起寒意。
這也是為何陸銘川在得到陸銘章的態(tài)度后，大松一口氣，在他看來(lái)，只要大哥不反對(duì)，其他的人皆不是問(wèn)題。
是以，他將大哥抬出來(lái)，如此一來(lái)，母親必不會(huì)再說(shuō)什么，他便能無(wú)阻礙地聘戴纓為妻……
s