一間闊大亮堂的書(shū)房?jī)?nèi)，太師椅上坐著一中年男子，男子蓄著八字胡，手上拿著賬本，來(lái)回翻看，接著再把賬本往地上一丟。

“你們一個(gè)個(gè)就這么做賬？！”

戴萬(wàn)昌胸口憋悶，看什么都不順眼，擺了擺手：“退下去，退下去?！?

立于他面前五家鋪?zhàn)拥恼剖?，紛紛退了出去，直到走到院子外，相互間才開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

“這幾日咱們都警醒些?！逼渲幸蝗苏f(shuō)道。

“叫我說(shuō)，他自找的?！庇忠蝗苏f(shuō)道，“大姑娘那樣好的人，非讓她去京城，遠(yuǎn)嫁，就跟不是自己親生的似的，這下好了，人沒(méi)了……”

“你們這話(huà)也不對(duì)，沒(méi)見(jiàn)著他那臉么，滿(mǎn)面喪氣，平時(shí)最?lèi)?ài)惜他那八字胡，怕糟亂，用油捋順，現(xiàn)在胡子也不打理了，還不是為著大姑娘，再怎么也是他親自帶出來(lái)的，從前出門(mén)就跟在身邊，心里還是疼的。”

“嗯，是疼，我看他是心疼大靠山?jīng)]了，給愁的。”

眾人說(shuō)著遠(yuǎn)去了。

戴萬(wàn)昌坐在屋里，適才那些人的話(huà)他聽(tīng)到了，若放以前，沖出來(lái)就是破口大罵，現(xiàn)在只是坐著發(fā)怔。

怔了會(huì)兒站起身，走到一面柜架前，撐著桌面，慢慢踩到凳子上，踮腳，探手，誰(shuí)知沒(méi)穩(wěn)住身，整個(gè)人從凳子上摔下來(lái)，滾了一身的灰。

再起身，沒(méi)有半點(diǎn)挨蹭，再次踩上凳子，伸手往柜架夠著什么，然后費(fèi)力地扒拉出一個(gè)落滿(mǎn)灰塵的木匣，抱在懷里，下到地面。

他將木匣的鎖扣打開(kāi)，翻開(kāi)匣蓋，從里面取出一個(gè)卷軸，沒(méi)有立刻打開(kāi)它，而是把桌面的筆架、書(shū)本、香爐等雜七雜八的東西先清開(kāi)，再一點(diǎn)點(diǎn)地鋪開(kāi)卷軸。

畫(huà)上是一個(gè)女子，眉眼低垂，撐著油紙傘，青山綠水間，只有一個(gè)側(cè)影。

看到了畫(huà)上女子，他渾身的力氣像被抽干了一樣，頹坐到椅上，只是目光仍直直地落在畫(huà)中人上，不能移開(kāi)。

悠長(zhǎng)地嘆了一口氣，接著雙手捂臉，忍不住哭了起來(lái)，再一抬眼，看見(jiàn)畫(huà)中人，嚎得更加傷心。

你這樣好的人，怎么就跟了我……

哭得正傷心時(shí)，房門(mén)被“啪，啪”敲響。

“老爺，老爺……”

戴萬(wàn)昌拿袖拭淚，嘴里罵著：“遲早有一日，我這門(mén)要被你們這些猢猻給拍爛。”

“老爺，門(mén)外有人求見(jiàn)，說(shuō)是從京都來(lái)的?！毙P的聲音從門(mén)外傳來(lái)。

戴萬(wàn)昌把眼淚拭凈，理了理衣襟，走過(guò)去打開(kāi)門(mén)，問(wèn)道：“什么人？”

“不知，從京都來(lái)的，只說(shuō)有要事求見(jiàn)老爺?！?

戴萬(wàn)昌聽(tīng)說(shuō)“京都”二字，點(diǎn)了頭：“把人引到前廳?！?

戴萬(wàn)昌走回屋室，將卷軸重新收起，小心翼翼地放回木匣，又拿衣袖將匣子上的灰徹底拂凈，再走去前廳。

“你二位是？”

他看著眼前兩人，高壯個(gè)頭，普通得不能再普通，這二人正是從京都轉(zhuǎn)來(lái)平谷的魯家兄弟。

“我二人是陸府仆從?！濒敿倚值苷f(shuō)道。

戴萬(wàn)昌一聽(tīng)，凝起精神，叫下人們趕緊看茶，換了一種態(tài)度，問(wèn)道：“二位從京都陸府來(lái)？可是有什么吩咐？”

“我家三爺說(shuō)，陸家欲遷離京都，叫我兄弟二人前來(lái)知會(huì)戴家老爺一聲?！?

“怎么好好地就要遷離？”雖說(shuō)陸相公人沒(méi)了，可大房的根基還在，這里面必是有什么說(shuō)法，不然也不會(huì)特意遣派人來(lái)，就為告訴他這個(gè)。

魯家兄弟回道：“我們做下人的，知道的不多，只是三爺說(shuō)了，近日天象不定，或?qū)⑵痫L(fēng)，陸大人托我?guī)г?huà)，請(qǐng)戴老爺未雨綢繆，將手頭活錢(qián)多備些，那些不易周轉(zhuǎn)的產(chǎn)業(yè)，不妨趁早變現(xiàn)，家中上下，也宜早作安排，以備不時(shí)之需?！?

這話(huà)實(shí)是陸相公說(shuō)的，他二人借由陸三爺之口轉(zhuǎn)出。

戴萬(wàn)昌聽(tīng)了這話(huà)，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，想要再多問(wèn)些，魯家兄弟只回不知，然后起身告辭。

待人走后，戴萬(wàn)昌琢磨這話(huà)里的意思，天象不定，或?qū)⑵痫L(fēng)，未雨綢繆……

他有些懂了又有些不明，倒不是他為人蠢笨，相反，戴萬(wàn)昌這人極為精明，只是這些話(huà)聽(tīng)起來(lái)有些荒唐，再者這二人出現(xiàn)得也突兀。

戴家于平谷生意眾多，怎會(huì)因兩人一番莫名其妙的話(huà)，就有什么大動(dòng)作。

不過(guò)因有這一茬，戴萬(wàn)昌還是多留了一個(gè)心眼，隨時(shí)注意京都動(dòng)向，之后，在他得知陸家大房的陸三爺辭去官職，帶著陸家大房一眾回鄉(xiāng)后。

不再有半分猶豫，麻利地變賣(mài)掉手里的鋪?zhàn)?，卷了銀子，帶著家人避禍去了，此乃后話(huà)。

……

再說(shuō)回大衍京都。