夏日早已過(guò)去，冬日款款走來(lái)。這時(shí)日是燒火丫環(huán)們最好過(guò)的日子，有事沒(méi)事的都窩在灶門前烤火。外面寒風(fēng)橫虐，如刀片一樣刮著眾人的臉，端地難受得緊。袁丫的工作一下子變得艱難起來(lái)，每次洗了菜后，她的十個(gè)手指頭都凍得烏紫，看得赤水心疼得緊，有空的時(shí)候就拉著袁丫一起窩在灶前。赤水想起以前聽(tīng)人說(shuō)過(guò)的姜能治凍瘡，去找了一塊姜，幫袁丫擦手，雖然也挺管用，可就是治標(biāo)不治本。袁丫每天得洗多少菜啊，大半時(shí)間都泡在水里，赤水除了多用姜幫她擦擦減緩凍瘡的病情以外，也毫無(wú)辦法，不由得她分外的想念前世的橡膠手套。她也只能讓袁丫多去請(qǐng)教府里的老人，她們做這活多年，總有一些土方什么的。晚上她倆在一起的時(shí)候，也有時(shí)會(huì)想家，想家里的爹娘，兄弟姐妹，還有那連綿的大山。有時(shí)忍不住了，倆人也抱在一起狠狠的哭一場(chǎng)。然后擦干眼淚，該干什么活還是干什么活。當(dāng)赤水以為日子就會(huì)這樣一直下去的時(shí)候，齊真卻來(lái)跟她道別了。她想法子托了人給她謀了一個(gè)在六姑娘房里的二等丫頭的差，就要離開(kāi)這兒了。齊真已經(jīng)及笄了，再在六姑娘房里侍候兩三年，到了十八歲就必須要放出去了。她這也就是想在主人面前混個(gè)臉熟，等真的放出去的時(shí)候能夠配一個(gè)稍微好一點(diǎn)的人家。不然一直做著這燒火丫頭，以后被主人隨便的配個(gè)什么小廝，這下場(chǎng)可想而知。齊真這半年來(lái)對(duì)赤水很是照顧，赤水也有些舍不得她，但也希望她過(guò)各好。不多時(shí)，羅管事就領(lǐng)著一個(gè)小姑娘來(lái)到了灶門前，那小姑娘大約也就八九歲的樣子，跟赤水差不多大。羅管事看了一下，安排赤水移到齊真的灶門前，將空出來(lái)的位置安排給了那個(gè)小姑娘。赤水有些許莫名。這不都是一樣的嗎？等真正坐下來(lái)開(kāi)始燒火的時(shí)候赤水才曉得厲害。這是那個(gè)喪天良的人徹的灶臺(tái)??！你不會(huì)徹灶吱一聲啊？徹了這么一個(gè)古怪的灶出來(lái)，讓她們這些燒火丫頭怎么活?。磕潜驹撌菆A形的灶堂里莫名的多凸出來(lái)一個(gè)大包，生生把灶堂弄得怪模怪樣。而且大火小火也很不受赤水控制，把赤水弄得是灰頭土臉，被那灶臺(tái)的廚娘訓(xùn)得狗血噴頭。當(dāng)天晚上，赤水連忙的去請(qǐng)教齊真，把今天的事情給齊真一說(shuō)，把她逗得咯咯直笑。
等笑完了才將燒火遞柴的技巧給赤水講了一下。赤水終于松了一口氣，抱怨道：“怎么以前都沒(méi)有聽(tīng)你說(shuō)起過(guò)??？”齊真卻嗔了她一眼，“你每次都是和圓兒交換看火的，我給你說(shuō)這干什么?！薄澳沁@是誰(shuí)徹的灶啊？怎徹成這樣啊？”赤水有些好奇?！拔乙膊恢溃贿^(guò)聽(tīng)說(shuō)那個(gè)灶是剛建府的時(shí)候一起建的，都有幾百年了，以前有人曾經(jīng)想把它敲下來(lái)，一直都沒(méi)敲動(dòng)。你只要按我說(shuō)的那樣做，燒火的時(shí)候多用點(diǎn)心，兩天就會(huì)熟悉的?！饼R真安慰似的說(shuō)?！耙仓挥羞@樣了?！背嗨筱蟮亍！昂昧耍绢^，別喪氣了?！饼R真用手指點(diǎn)了點(diǎn)赤水的額頭，又道：“你知道今天那個(gè)小丫頭是誰(shuí)嗎？”“不知道?！彼急荒莻€(gè)古怪的灶弄得灰頭土臉了，那來(lái)得及去關(guān)注別的。齊真斜了她一眼，“她是府里的家生子，跟羅管事有著遠(yuǎn)親的?！庇侄谝话愕恼f(shuō)：“你可不要和她較真，她也就在那待上幾個(gè)月，肯定是會(huì)被提的?！薄爸乐??！背嗨x過(guò)了齊真，才回房去，又默了一遍齊真跟她說(shuō)的技巧，才閉眼睡去。第二天果然好多了，赤水也知道了新來(lái)的那小丫頭叫田蕓，是羅管事的侄女?，F(xiàn)在赤水左邊的那個(gè)丫頭她以前就已經(jīng)認(rèn)識(shí)了，叫趙雨，是個(gè)內(nèi)向的小丫頭，一天沒(méi)見(jiàn)她說(shuō)三句話以上。赤水也沒(méi)辦法和她有效的溝通，只好作罷?，F(xiàn)在赤水的情況就有點(diǎn)郁悶了。左邊的趙雨不喜歡說(shuō)話，右邊的田蕓她又不敢與之多說(shuō)話，她現(xiàn)在都快悶死了，難怪以前齊真都努力的找她說(shuō)話呢?，F(xiàn)在這個(gè)古怪的灶已經(jīng)難不到她了，她也越發(fā)的無(wú)聊了。邊燒火邊發(fā)呆的過(guò)程中，她無(wú)意識(shí)的用燒火棍掇著那個(gè)古怪的凸起，硬硬的，一動(dòng)不動(dòng)。她又多用了幾分力，還是不動(dòng)，她也只有放棄了。再燒火的時(shí)候，她又會(huì)時(shí)不時(shí)的拿著燒火棍掇著，很快這就變成了她的習(xí)慣。如果有一天她不掇幾下那個(gè)凸起，她可能連吃飯都不會(huì)覺(jué)得香。很快的，夏天又到了，赤水她們進(jìn)府也已經(jīng)一年了。那個(gè)田蕓也已經(jīng)調(diào)走了，又來(lái)了一個(gè)新的小丫頭。赤水終于又找到了說(shuō)話的人，但那個(gè)習(xí)慣卻依然保留了下來(lái)。某一天，赤水習(xí)慣性的又掇著那個(gè)凸起，一下，一下，又一下，猛然，她感到那凸起好象動(dòng)了一下，她仔細(xì)一看，什么
也沒(méi)有看出來(lái)，看樣子是出幻覺(jué)了。繼續(xù)掇，一下，一下，再一下，猛地坐直，她真的感覺(jué)那凸起動(dòng)了，絕對(duì)不會(huì)幻覺(jué)，她敢以人格保證！繼續(xù)，再繼續(xù)，那個(gè)凸起動(dòng)的范圍也越來(lái)越明顯，赤水不喜過(guò)望，每天加倍的努力掇。幾天后，赤水覺(jué)得應(yīng)該能敲得下來(lái)了，赤水另去找了一把斧頭，又去后院荷花池邊挖了一些濕的黃泥，在晚上廚房沒(méi)人的時(shí)候摸了進(jìn)去。先把斧頭和黃泥放在一邊，點(diǎn)了一支蠟燭放在灶旁，赤水爬到灶臺(tái)上，把上面的大鍋費(fèi)用的端起來(lái)挪到一邊，往灶堂里一探，手摸著斧頭就往那個(gè)凸起砸去，一下，兩下，三下……赤水也不敢太用力，要是把別人吵醒了的話就不好了。她現(xiàn)在可是在灶臺(tái)上，那可是有不敬灶臺(tái)神明之罪。在赤水也不知道砸了多少下，只知道那凸起動(dòng)搖的范圍越來(lái)越大，讓赤水越來(lái)越看到了希望。直到最后一下，那凸起終于被赤水砸了下來(lái)。赤水忙把它丟到地上，用一邊的黃泥把那凸起占了的地方填平，又將鍋移回原處。赤水先去洗了手，把灶面上清潔好看不出動(dòng)過(guò)的樣子。又抱著那個(gè)凸起，拿著蠟燭，往后院的怪石堆走去，然后往里面用力一丟，算是完成了任務(wù)，準(zhǔn)備回房休息去。那凸起砸在怪石堆里，喀嚓一聲，好象熟了的西瓜裂開(kāi)來(lái)的聲音，赤水轉(zhuǎn)身移動(dòng)的腳步一停，又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，往扔的那一處走去，把蠟燭移近些一看，只見(jiàn)果然那個(gè)大疙瘩裂了細(xì)細(xì)一條逢出來(lái)，她仔細(xì)的看了看，又用腳踩了踩，又跑去把那把斧頭搬來(lái)，對(duì)著那個(gè)疙瘩又是一砸，這一次真的裂開(kāi)來(lái)，裂成了兩半。只見(jiàn)一半的中間凹了下去，一半的中間凸出了一塊黑黑的晶體，有拳頭那么大。赤水用手用力的一摳，那塊黑黑的晶體就摳起來(lái)了，她拿起來(lái)對(duì)著燭光仔細(xì)的看了看，沒(méi)看出什么來(lái)，但她想著石頭里面的東西，應(yīng)該有點(diǎn)價(jià)值，就不知道值多少。她把那晶體往懷里一揣，又將裂開(kāi)的兩半凸起往石堆里一放，又搬了幾塊石頭放在它們上面，再將斧頭放回原處，回房歇息去了。第二天，赤水簡(jiǎn)單的向趙雨提了一下灶里的事，當(dāng)然沒(méi)有說(shuō)到那塊晶體。趙雨也不是多話的人，點(diǎn)點(diǎn)頭也就過(guò)去了。赤水后來(lái)拿著那個(gè)晶體又研究了很久，都沒(méi)有研究出什么來(lái)，也就只把它當(dāng)成了一個(gè)收藏品，放到了包袱里。
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