第二章出塞（三下）

有一天，山，突然消失了。就像腳上已經(jīng)變成了老繭的血泡一樣，消失得只剩下幾點痕跡。

眼前的景物驟然開闊，無邊無際，不知道什么時候開始的荒野橫亙在商隊面前。幾座‘小山孫子’在遠處低低的趴著，用脊背頂起頭頂上半圓形的藍天。那天藍得純凈，藍得干脆，藍到一點渣滓都沒有。

藍天下，微微泛黃的野草翻卷著波浪，映出一層層風的痕跡。高可齊腰的草尖起伏跌宕，里邊沒有隱藏牛羊，也沒有野獸，沒有石頭，除了草，什么都沒有。一條大河就在不遠處的草尖頂端絲絳般向南飄蕩，無橋、無渡、也看不見帆影，如果不是那順著風傳來的嘩嘩水聲，你根本無法相信其是真實的存在。

“嗷！”地一聲，商隊里所有人都發(fā)了瘋，扔下牲口，不顧一切地向大河跑去。這是濡水，草原上一條寬窄不定的季節(jié)河！見了此河，即意味著商隊徹底走出了燕山，來到了他們的第一個目的地，奚部的游牧區(qū)。

走出了燕山，不僅意味著此行成功在望。還意味著與山賊遭遇的幾率減小了一半，大伙可以平平安安地賺一次安穩(wěn)錢。激動之下，幾乎所有年青商販都沖了出去，不顧高原秋涼，手捧著河水狂飲。飲夠了，則將身上已經(jīng)分不清顏色的衣服扯下來向草尖上一丟，赤著身子走進河中央。

李旭發(fā)現(xiàn)自己的胳膊和大腿都變結(jié)實了，撮掉半擔老泥后，身上的肌肉從皮膚下面一塊塊緊繃出來。而在行程初始時總被磨破的雙肩，現(xiàn)在已經(jīng)感覺不到絲毫疼痛。洗盡泥巴和污垢，那些曾經(jīng)火燒火燎的地方變得光滑、平整，肉墊子般，與別處皮膚迥然相異。這是生活留下的痕跡，此后將和他相伴，直到永遠。

徐大眼也變成了野人，一絲不掛地站在水里，與商販們同樣用河泥和草根來清潔身體。從河上游出來的寒風早已把他白皙的皮膚凍成了淡紅色，而他卻絲毫感覺不出河水的冷。只是一味地向身上撩水，撩水，仿佛只有這樣，才能把自己徹底變成一個男人。

在濡水河畔休息了一夜，孫九帶著大伙再度動身。不再被大山的陰影所壓抑，商隊很快活躍起來。特別是杜疤瘌、王二麻子幾個，自以為雇傭刀客立了首功，說話的嗓門格外響亮。

“旭倌哪，旭倌！幫我把馬肚帶緊一下。行李歪了，向上推推。嘖嘖，你這小子怎么這么笨，連這點兒小事兒都弄不好！”

“旭倌，旭倌啊，給杜叔把這件包裹掛到馬背上去。三歲邙牛十八漢，你這么大個子，挺頭豎腦的，怎么這么笨呢！”

不知不覺間，李旭再次成了眾人的小跟班兒。有了那一晚的經(jīng)歷，他已經(jīng)徹底認清了這些叔叔伯伯們的“慈祥”。所以答應(yīng)得不再那么痛快，即便是實在無法推脫了，也盡力做得“笨”一些。不是弄得牲口受驚，就是用力過大，把歪在左側(cè)的行李推得向右歪去，再不就用力過猛，一下子拉斷了綁帶。但是，他自己和徐大眼的行李、牲口，總是被照料的干凈利落，從來不會出現(xiàn)走到半路散架的現(xiàn)象。

眾人指使不動他，心里就落了氣。有孫九在旁邊鎮(zhèn)壓著，大伙也不敢過分拿他怎樣。發(fā)了幾回牢騷后，決定用其他手段讓這小子得到些教訓。

打擊一個年青人最好的辦法就是把他孤立起來。**湖們走過的橋比李旭走過的路還多，很快就找到了收拾他的最佳策略。所以，杜疤瘌、王麻子等人快速變成了歷史迷，紛紛圍繞在徐大眼身邊，主動要求他談古說今。

年青人都有表現(xiàn)自己的欲望，這一點，徐大眼也不能例外。他雖然自幼被按照智勇雙全的標準來培養(yǎng)，雙眼經(jīng)常能發(fā)現(xiàn)別人所不能發(fā)現(xiàn)的秘密，但總體來說，如今的他心中還沒有太深的城府，很快就落入了**湖們的圈套。

從霍去病封狼居胥，班超投筆從戎，到伏波將軍馬革裹尸，徐大眼娓娓道來。能來到草原上看看前輩英雄們的足跡，讓他胸懷激蕩。他本來就知識淵博，口才又佳，被王麻子等**湖有意無意的幫腔，很快成了商隊的核心人物。就連孫九、張三和那幾個見多識廣的刀客，每逢休息時，都喜歡圍到徐大眼身邊來，喝上一碗熱水，然后聽這個博學多聞的后生講古論今。

每逢此時，李旭總是坐在人群外圍，靜靜地想自己的心事。老實說，他曾經(jīng)忌妒過徐大眼，但現(xiàn)在，他看向徐大眼的目光卻非常平和。經(jīng)過那天跟徐大眼小酌，李旭領(lǐng)悟道，是自己和徐大眼的出身不同，決定了現(xiàn)在彼此之間的差距。在自己還沿著家鄉(xiāng)門前的小河溝與伙伴們互相甩泥巴的時候，徐大眼已經(jīng)開始在教習的指導(dǎo)下，分析總結(jié)《呂氏春秋》的精義。當自己跟伙伴們背著草筐追兔子的時候，徐大眼練習的是馬槊、騎弓。自己剛剛開始識字啟蒙，徐大眼已經(jīng)背完了《孫子兵法》、《吳子兵法》、《黃石公三略》和《司馬法》。自己曾經(jīng)的人生最高目標，不過是當一名縣里的戶槽。而徐大眼，卻從生下來就背負起了讓徐氏家族崛起的重擔。（注1）

這種差距在短時間內(nèi)無法逾越，同樣是逃避兵役，自己是為了避免當一名死在半路的小雜兵。而徐大眼是為了給他一身的本事找到合適的價錢和出售時機。兩軍交戰(zhàn)，徐大眼可以憑良家子弟的身份縱馬舞槊，陪伴著主帥沖鋒陷陣。而自己，想攢錢買一把合格的馬槊，至少要在這條商路上跑上三年！

但這些差距不是天塹，完全可以憑個人努力來慢慢彌補，九叔說得好，莫欺少年窮。自己還不到十五歲，有的是時間去學習。實際上，與徐大眼一路同行，自己已經(jīng)從他身上學到了很多東西。最重要的是，現(xiàn)在的自己已經(jīng)不是易縣縣學里那個，除了書本外什么都不懂，同齡少年中做什

么事情都沒有對手的李旭。

想起在易縣城時那個自己，李旭發(fā)現(xiàn)自己的確不虛此行。無論這一趟生意最后賺不賺錢，自己都看到了許多先前沒機會看到的東西，領(lǐng)悟到了許多先前不可能領(lǐng)悟的人生道理。

‘也許，這就是長大?！倌曜诨鸲雅?，悄悄地對自己說。小狼甘羅蹲在他的腳邊，望著跳動的火焰，眼睛里閃出一串串金芒。

離開濡水三天后，商隊如期來到了奚人最大的一個部落所在。令人絕望的是，這個草原上數(shù)得著的大部落居然消失了。四下里空蕩蕩的，只剩下幾千根東倒西歪的木樁，和一圈圈氈包留下的痕跡。仿佛告訴商販們，他們沒有迷路。只是主人家有大事要忙，上萬家族成員在入秋后集體遷徙去了未知所在。

商販們抱著腦袋，陸續(xù)蹲到了地上。除了李旭和徐大眼之外，所有人出塞的目的只有一個，那就是趁著秋末冬初，天剛開始變冷的時候賺上一筆快錢。每年這個季節(jié)，胡人部落都會根據(jù)夏、秋兩季所收集的干草數(shù)量，決定越冬牲畜的多少。大批老弱牲畜被宰殺，大批的雄性牲畜被賣掉，干肉、生皮、牲畜的價格都會在瞬間跌到谷底。只要平安走完這樣一趟，整個冬天，商販們的家中都能聽見歡笑聲。

可是，奚人部落遷徙了。草原上手最巧，能提供精美毛毯和鋒利佩刀的奚族部落遷徙了。商販們沒等開張即遭受到了重大打擊。最大的一個奚人部落發(fā)生遷徙，其他小的奚族部落肯定也追隨著移動。如果大伙不能在落雪之前把手里的貨物拋售掉，這次買賣就可能血本無歸。如果逾期不掉頭南返，草原上突然而來的暴風雪，就有可能把這支小小的商隊全部吞沒掉。

有人開始低聲嘆氣，更多的人開始咒罵奚人缺德，搬家也不肯事先通知一聲。商隊的兩個頭領(lǐng)孫九和張三則鐵青著臉，走到稍遠的地方商量如何面對眼前的困局。

突然而來的打擊讓李旭也感到很迷茫。臨行前，父親和他約定的第一落腳點，就是這個奚部。比起兇悍的突厥人來，奚部以脾氣平和得多。更關(guān)鍵的一點是，這個部落距離中原足夠近，家鄉(xiāng)有什么風吹草動，李懋可以托商隊以最快的速度把消息送過來。而這一切安排，都隨著奚部的大搬遷落了空。草原上那一個個氈包留下的圓圈，仿佛還帶著奚人的體溫。告訴李旭，你的計劃很完美，但世界變化實在太快。

蒼茫暮色里，氈包的痕跡散發(fā)出縷縷白煙。晚風吹過，把人們的咒罵聲，哀嘆聲，遠遠地傳了開去。告訴附近一切生靈，有一伙人被困在了這里。

“嗷dd嗷dd嗷！”有野狼的聲音遠遠傳來，在數(shù)千根木樁間縈繞。

“嗷－嗷－嗚！”小狼甘羅扯著嗓子唱和。聲音就像一個剛剛開始發(fā)育的男孩，纖弱，沙啞。絕望的人們立刻被甘羅的不恰當舉動所吸引，一個個對它怒目而視。甘羅自知惹了禍，發(fā)出一聲低低的嗚咽，跳起來，逃到了李旭身后。

“都是這個狼崽子鬧的，整個一災(zāi)星！”王麻子突然跳起來，指著李旭罵道。

“對，我早就跟九哥說，讓他別帶這個狼崽子。逆季出生，又是獨伢，肯定不是好東西。他偏不聽，偏不聽，看看，禍事來了吧！”杜疤瘌氣急敗壞，撐著佩刀，從地上站起來，大聲指責。

都是這個愛惹事的小雜種和他的小狼鬧的，剛出發(fā)，就讓大伙賠了彩頭。然后一路上就諸事不順，走哪哪賠錢。在薊縣逛窯子，又碰上這個小災(zāi)星管閑事招惹胡人，害得自己差點軟掉。出來賭兩手換運氣，反而又輸了一百多文。

“災(zāi)星，肯定是它！”人們無法解釋奚人為什么不早不晚在他們趕來前遷徙，把滿腹怨氣發(fā)瀉了出來。

“它不是災(zāi)星！”李旭站直了身軀，山一般擋在小狼甘羅身前。杜疤瘌等人看自己不順眼，這點他早知道。一路上對這些人的欺負，他也是能忍則忍。但李旭不能讓他們傷害甘羅，這個小狼是他的伙伴，除了徐大眼外唯一的朋友。

小狼甘羅從李旭身后跳出來，前肢下伏，后腿緊繃，喉嚨里發(fā)出嗚嗚的低吼。這個威脅動作嚇了杜疤瘌一跳，趕緊向旁邊閃。不料腳下卻絆到了跟爛木頭，一下子磕了個狗啃屎。