第三章曠野(三上)
清晨的第一縷陽(yáng)光剛剛從東南方的云層后透出來(lái),李旭就躡手躡腳溜回了自己的帳篷。聽(tīng)了九叔和郝老刀的介紹,他心中對(duì)i族的風(fēng)俗再無(wú)輕慢之心。卻突然開(kāi)始擔(dān)心那個(gè)藍(lán)眸少女萬(wàn)一醒來(lái)后發(fā)現(xiàn)自己溜走,會(huì)不會(huì)非常生氣。如果那樣就有些可惜了,這么漂亮的女孩子他平生第一次見(jiàn)到,能在一起聊聊天也是一件很令人愉悅的事。
氈帳里已經(jīng)沒(méi)有了少女的蹤影,i人借給的大花絨毯被疊了起來(lái),整整齊齊地放在了枕頭邊上?;鹋枥锏奶恳苍缫牙淙ィ咨覡a被突然從門口吹進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)卷起,輕輕地飄蕩在陽(yáng)光中。如霧,如煙。
昨夜的一切仿佛都沒(méi)發(fā)生過(guò),李旭感覺(jué)到自己好像是做了一個(gè)離奇的夢(mèng),夢(mèng)醒后除了清晨的陽(yáng)光,所有的事情了無(wú)痕跡。
也許那就是一個(gè)夢(mèng)!李旭暈暈呼呼地想。接連兩天,他都沒(méi)有再看到少女的身影。在徐大眼的建議下,商販們主動(dòng)湊了一份貨樣,贈(zèng)給部落首領(lǐng)蘇啜西爾和幾位德高望重的長(zhǎng)老,而蘇啜族的首領(lǐng)和長(zhǎng)老們則回贈(zèng)給了商隊(duì)價(jià)值更高的禮物。在等待臨近幾個(gè)部落趕來(lái)前的三天內(nèi),為了顯示處事公道,蘇啜部沒(méi)有率先與商販們交易。賓主之間只是日日飲酒歡歌,女人的歌舞依舊是宴會(huì)的重頭,可那個(gè)藍(lán)眸少女卻像露水一樣蒸發(fā)了,再也沒(méi)于眾人面前出現(xiàn)過(guò)。
“怎么,子晰大人,又想你的越女了!”徐大眼見(jiàn)李旭喝酒時(shí)魂不守舍,低聲調(diào)笑道。
“沒(méi)有的事,我在想明天如何盡快把貨脫手!”李旭搖了搖頭,強(qiáng)辯道。心中卻驀然飄過(guò)那名少女的衣衫,耳畔的胡樂(lè),也依稀帶上了古人的韻律。
“今夕何夕兮?搴洲中流,今日何日兮?得與王子同舟。蒙羞被好兮,不訾詬恥。心幾煩而不絕兮,得知王子。山中有木兮,木有枝,心悅君兮君不知!”當(dāng)年楚國(guó)的令尹子晰與不通楚語(yǔ)的越人,是不是也發(fā)生過(guò)同樣的誤會(huì)?
“今晚大伙聚在一起商量下,明天就開(kāi)市了。什么東西賣什么價(jià)兒,彼此心里都有個(gè)底兒。咱們歷盡千辛萬(wàn)苦來(lái)到這,別自己砸自己的攤子!”張三叔聽(tīng)見(jiàn)李旭的話中帶出了脫手二字,趕緊湊過(guò)來(lái)警告他不準(zhǔn)亂來(lái)。美人春夢(mèng),對(duì)商販們來(lái)說(shuō)就像眼前的酒宴,吃過(guò)就算。無(wú)論醉著還是醒著,第一要?jiǎng)?wù)是賺足了本錢,免得自己一家老小受罪。
“同樣的貨,大伙定同樣的價(jià)。九叔已經(jīng)跟信使叮囑過(guò),讓各部盡量帶生皮來(lái)易貨。明天咱們就用生皮為尺度,幾張皮子一斤茶葉,幾張皮子一匹布,事先都商量好了。其他東西,也盡量用皮子折!”發(fā)財(cái)機(jī)會(huì)在即,王麻子的心思也不再只盯著女人的腰肢,而是非常聰明地提了一個(gè)好建議。
i族人手中沒(méi)有大隋的銅錢,每一樣物品都以貨易貨未免太麻煩。把整張的皮革當(dāng)錢用,剛好能解決這個(gè)問(wèn)題。且眼下生皮在中原正走俏,冒著被凍僵在草原上的風(fēng)險(xiǎn)出塞的商販,無(wú)一不是沖著生皮而來(lái)。
當(dāng)晚,商販們擠在火堆前吵開(kāi)
了鍋。大伙所帶的貨物質(zhì)地不一,統(tǒng)一用生皮來(lái)折,中間質(zhì)量差距就難以體現(xiàn)。誰(shuí)都不希望自己賺得比別人少,誰(shuí)都唯恐所得不夠多。好在i人聽(tīng)不懂中原話,還以為商販們?cè)谏塘炕丶业男谐?。否則真可能翻了臉,把這些黑心的客人統(tǒng)統(tǒng)打了出去。
最后還是由九叔、張三等人拍板,把同類貨物根據(jù)中原的標(biāo)準(zhǔn)分了等級(jí)。每等之間的差價(jià)盡量降到最小,至于那些個(gè)別商販的獨(dú)門貨物,則由他們隨便去賣,反正價(jià)格是高是低,對(duì)別人的買賣也造不成沖擊。
“我這是蘇綢,他那山東大布怎么能比!”有人不服氣地嘟囔。中原的綢緞自古以蘇綢為佳,浙綢次之。魯?shù)靥旌?,蠶土的絲又脆又粗,織出來(lái)的綢最差,豪富之家向來(lái)不穿,只有中等人家才縫了衣服充門面。所以三種綢緞在市面上的價(jià)格也相去甚遠(yuǎn)。其他如顏色、花紋樣式、幅面寬窄等,亦無(wú)不影響到綢緞的成交價(jià)格。但孫九等人所訂的價(jià)位,三地綢緞卻相差有限,自然讓帶貨成本高的人不滿意。
“有本事,你跟i人解釋蘇綢和魯綢的差別去!”張三叔瞬間冷了臉,呵斥道?!耙?,你自己訂個(gè)高價(jià)出來(lái),最后砸在手里,大伙可不留在這里等你尋找買主!”
“留就留,誰(shuí)離開(kāi)誰(shuí)活不了!”綢緞商生氣地嚷嚷,最終還是垂頭喪氣地坐了下去。跟i人討論綢緞的區(qū)別,與跟江南人討論羊肉的質(zhì)地差不多道理。任你把其中關(guān)翹說(shuō)得天花亂綴,在人家眼里,都是同一種東西。
還有幾個(gè)帶了漆器、彩陶的,心中亦對(duì)孫九的決斷不服。見(jiàn)綢緞商講不出道理來(lái),又怕惹了張三這個(gè)黑臉漢子回程受氣,也只好悻然作罷。倒是那些帶了獨(dú)家貨物的商販,一個(gè)個(gè)興高采烈,滿心歡喜地盤算著明天如何賺個(gè)盆滿缽圓。