第三章何草(一上)空氣里彌漫著濃郁的草藥味道,凜冽中夾雜著一絲甘甜。這是冰片與薄荷混在一起發(fā)出的清香,李旭非常喜歡這種藥香。在易縣老家時(shí),每當(dāng)他傷了風(fēng),母親就問(wèn)縣里的郎中買些草藥來(lái),放在一個(gè)黑的看不出使了多少年的破沙鍋里熬。同時(shí),忠嬸還會(huì)在灶上燜一鍋雞湯,等著他喝完草藥后用來(lái)起藥力。最后不知道是雞湯的功勞還是草藥的效力,反正他總是能好起來(lái),像生病之前一樣精神抖擻地去上學(xué)。李旭在床上翻了個(gè)身,不太想動(dòng)。涂過(guò)藥后,手上和腳上的燒傷已經(jīng)沒(méi)有了知覺(jué),耳朵邊緣的幾處水泡也不至于讓他難看到無(wú)法見(jiàn)人。他只是留戀這屋子里的溫馨,不愿意出去接受那些羨慕或欽佩的目光而已。相比前天夜里那個(gè)智勇雙全的虛幻英雄,他更喜歡老家易縣那個(gè)略帶些滿身陽(yáng)光的少年?!八蚜司推饋?lái)轉(zhuǎn)兩圈,弟兄們都等著給你喝酒慶功呢!”劉弘基從床邊探過(guò)一個(gè)大腦袋,甕聲甕氣地說(shuō)道。他的鼻孔有些堵,顯然是前夜激戰(zhàn)時(shí)受了些風(fēng)寒。但比起酒的誘惑來(lái),這點(diǎn)風(fēng)寒實(shí)在是微不足道。“啊dd”李旭長(zhǎng)長(zhǎng)地伸了個(gè)懶腰,伸手去扶床棱。隔著厚厚一層麻布,涂滿了油膏的手立刻被碰得生疼。他裂了一下嘴,掙扎著坐直了身體??匆?jiàn)劉弘基微笑著站在自己的床邊,在他身側(cè),還有一個(gè)帶著淡淡笑容的美麗少女?!岸?,二小姐,你怎么來(lái)了!”李旭嚇了一跳,趕緊伸腳去找靴子。他沒(méi)有東床坦腹的氣魄,在唐公之女面前伸懶腰打哈欠,實(shí)在有些太失體面?!案赣H到軍營(yíng)里安撫將士,我就偷偷地跟了過(guò)來(lái)。”李婉兒吐了吐舌頭,扮了一個(gè)滑稽的鬼臉。平素故意維持的端莊大氣登時(shí)煙消云散,代之的是一個(gè)頑皮的小女孩形象。李旭楞了楞,這才注意到對(duì)方身上穿了一襲戎裝,腳下還踏了雙大到離譜的靴子。顯然,她是扮作小兵混進(jìn)來(lái)的。“你還是不要亂跑吧,最近外邊亂得很!”李旭想了想,低聲叮囑。有件事情一直在他心里徘徊不去,但他卻不知道自己是否該告訴李淵。當(dāng)晚帶隊(duì)救火時(shí),曾經(jīng)有一個(gè)兵曹試圖阻止虎翼旅靠近唐公府邸。若不是他聽(tīng)了李良的建議硬沖了過(guò)去,恐怕唐公一家難逃偷襲者毒手?!拔也慌拢凑銜?huì)保護(hù)我!外邊都在傳,說(shuō)你一戰(zhàn)砍死了二十多個(gè)黑衣人,以五十鐵騎破敵兩千,殺得高麗人魂飛膽喪!”李婉兒笑著回復(fù)了一句,目光上上下下在李旭身上逡巡,仿佛在自己琢磨,眼前這個(gè)傻小子到底那里看上去有以一當(dāng)十的本領(lǐng)?!澳鞘撬麄兿箓?!”李旭被她看得有些不好意思,借著穿靴子的機(jī)會(huì)低下了頭。前天夜里他頂多砍了五個(gè)黑衣人,卻被人硬是夸大到了二十。而圍攻李淵府邸的黑衣人加在一起不會(huì)超過(guò)三百,根本不可能達(dá)到兩千,否則被擊潰的就只可能是虎翼旅。但這些話他說(shuō)出來(lái)沒(méi)有用,剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)襲擊,懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)需要推出個(gè)大英雄來(lái)安定人心。而為唐公府立下大功的他,正是其中當(dāng)仁不讓之選?!跋箓鞑幌箓魑也还?,反正你得保護(hù)我!”李婉兒用滿含笑意的眼睛看著李旭,大聲強(qiáng)調(diào)。說(shuō)完,又不放心地蹲下身,仰頭盯住李旭的眼睛問(wèn)道:“仲堅(jiān)大哥,你會(huì)保護(hù)我,對(duì)不對(duì)?”李旭的身體微微顫抖了一下,剎那間,他感覺(jué)被什么東西刺中了心臟。痛痛的,悶悶的,說(shuō)不出地難過(guò)。曾經(jīng)有一個(gè)女孩子也是這樣溫柔地相待,可在她最需要保護(hù)時(shí),自己卻不得不選擇離開(kāi)。這份痛不用追憶,只要被略微觸及,則會(huì)在頃刻間傳遍全身?!爸賵?jiān)大哥,你會(huì)保護(hù)我,對(duì)不對(duì)?”李婉
兒不明就里,還在執(zhí)著地追問(wèn)?!皩?duì),對(duì),我們所有人都會(huì)保護(hù)而二小姐!”劉弘基看見(jiàn)李旭的脖子已經(jīng)被追問(wèn)得發(fā)紅,笑著上前救好兄弟脫困。“誰(shuí)需要你們,我又不是軍糧!”李婉兒不領(lǐng)情地白了劉弘基一眼,站起身,施施然走了出去。在推開(kāi)門剎那,冷風(fēng)吹進(jìn)來(lái)萬(wàn)道陽(yáng)光。“你這小丫頭,越來(lái)越?jīng)]教養(yǎng)了!”劉弘基像一個(gè)大哥哥般,佯怒著罵道??粗钔駜旱谋秤白哌h(yuǎn),轉(zhuǎn)過(guò)頭,笑著催促道:“穿完了沒(méi)有,別磨磨蹭蹭的。子?jì)朐诔抢飻[了酒,等著答謝你的救命之恩呢!”“救命之恩?”李旭稀里糊涂地問(wèn)道。他根本不記得自己什么時(shí)候曾經(jīng)和秦子?jì)氩⒓缱鲬?zhàn)過(guò),更甭說(shuō)救對(duì)方一命了?!笆悄泖庀碌尿T兵救了他,所以功勞自然算作你這個(gè)旅率頭上!”劉弘基拍了拍李旭的肩膀,低聲解釋。原來(lái),在擊退了黑衣人對(duì)糧庫(kù)的第一波攻擊后,秦子?jì)胪蝗幌肫鹆俗约喊仓迷诔侵械呐?,所以向劉弘基打了聲招呼,就不顧一切沖出了營(yíng)地。結(jié)果在租來(lái)的院子前與幾個(gè)黑衣人相遇,被人砍了個(gè)手忙腳亂。虧得李良帶著五十名騎兵來(lái)的及時(shí),才在黑衣人手中搶回了他一條小命?!霸蹅兊牡苄謸p失大么?”聽(tīng)完劉弘基的話,李旭苦笑著問(wèn)。自從前天夜里擊退了黑衣人后,莫名奇妙的功勞就接踵砸到了他的頭上。既然已經(jīng)被砸得頭暈?zāi)垦?,他也不在乎再多上一兩件?!澳隳翘炫袛嗟脤?duì),縱火者是想調(diào)虎離山。你走后,前后有五波人試圖沖擊糧庫(kù),被弟兄們拼命殺了回去。咱們戰(zhàn)死了四十多,傷了一百多個(gè)。也讓對(duì)方留下了三十多具尸體。”劉弘基想了想,低聲總結(jié)?!澳銕У哪切┑苄钟?xùn)練得好,只戰(zhàn)死了七個(gè),卻放翻了敵人六十多。咱們護(hù)糧軍在突然遇襲情況下,共計(jì)殲敵一百余,也算是個(gè)了不起的勝利了?!薄拔以诼飞嫌龅搅艘粋€(gè)兵曹,不知道是誰(shuí)的屬下!”李旭四下看了看,低聲向劉弘基咨詢。“聽(tīng)說(shuō)宇文述大人麾下的一個(gè)姓王的兵曹戰(zhàn)死了,尸體是在城外發(fā)現(xiàn)的?!眲⒑牖X(jué)地環(huán)顧四周,答非所問(wèn)。“昨夜高句麗人劫糧并行刺唐公的事情,已經(jīng)引起了我方公憤。左屯衛(wèi)大將軍辛世雄、左武衛(wèi)大將軍麥鐵杖和左翊衛(wèi)大將軍宇文述都已經(jīng)派兵來(lái)援。旭子,咱們今年冬天算是熬過(guò)去了!”他的嗓音壓得很低,但特地把高句麗三個(gè)字咬得很清楚。李旭知道無(wú)論圍攻李淵府的黑衣人和攻打糧倉(cāng)的黑衣人是不是一伙,這筆糊涂帳都要算在高句麗頭上。跟在劉弘基身后這么長(zhǎng)時(shí)間,他已經(jīng)慢慢對(duì)人情事故有了些感悟,笑了笑,低聲罵道:“該死的高句麗人,居然混了這么多奸細(xì)進(jìn)城!”“是啊,該死的高句麗人!”劉弘基一邊罵一邊搖頭,話語(yǔ)中對(duì)敵方陰險(xiǎn)的行為充滿了不屑。懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)本來(lái)原住人口就不多,被高句麗人這么一攪和,市面上立刻更顯蕭條。已經(jīng)快過(guò)年了,賣窗花貼紙、爆桿燈籠的小生意人卻一個(gè)不見(jiàn)??帐幨幍慕值纼蛇?,只有幾所被燒得焦黑得房子在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。每當(dāng)風(fēng)大,斷裂的墻壁則嗚嗚有聲,用自己獨(dú)特的方式表達(dá)著對(duì)縱火者的抗議。秦子?jì)胪低蒂?gòu)置的私宅就座落在城中心處,與周圍凄涼的環(huán)境相比,這里可以算得上是車水馬龍。王元通、齊破凝、武士、張德裕、還有楊方、李寄、周文遠(yuǎn),平素能說(shuō)到一處的弟兄們都來(lái)了。大伙經(jīng)歷了一次風(fēng)波,心中皆有大難不死的感覺(jué)。彼此之間的關(guān)系更近,說(shuō)起話來(lái)也更肆無(wú)忌憚?!跋氩坏阶?jì)胄忠灿杏挛涞臅r(shí)候啊,一把橫刀,硬挑七、八名壯漢。當(dāng)年長(zhǎng)板坡上趙子龍也不過(guò)如此!”
酒過(guò)三巡,王元通大聲調(diào)笑道?!摆w子龍懷抱的是阿斗,可沒(méi)咱們秦將軍有干勁兒!”隊(duì)正李良笑著打趣,“我們來(lái)的時(shí)候,嘖嘖,你沒(méi)看呢,兩個(gè)人相依相偎,打定主意要同生共死了!”秦子?jì)氡换锇閭冃Φ媚樕t,只好拼命勸酒。大伙卻不肯領(lǐng)情,一起哄道:“既然弟妹連高句麗人都不怕,怕咱們這些弟兄們做什么。不如出來(lái)一見(jiàn),也好讓我們品評(píng)一下子?jì)氲难酃?!”“各位大哥,各位兄弟,梅兒她,她,她怕……”秦子?jì)肫剿鼐退悴簧狭嫜览X,被眾人一哄,口齒更不清晰。結(jié)結(jié)巴巴,血都涌到了脖子根兒上?!皬澋对谇吧胁活?,酒席宴間畏若何?”王元通文文騶騶地來(lái)了句驢唇不對(duì)馬嘴的詩(shī),調(diào)笑道。聞此,眾人鬧得愈發(fā)厲害。秦子?jì)氡淮蠡雉[得無(wú)計(jì)可施了,只好去后堂找未婚妻問(wèn)計(jì)。那賀若弼將軍的孫女卻也大方,略為收拾,即捧了一壺酒走了出來(lái),斂衽施禮,向諸位叔伯敬謝對(duì)子?jì)氲南囝欀x。(注1)酒倒進(jìn)杯子里,方才鬧得一個(gè)比一個(gè)歡實(shí)的叔叔伯伯們卻紅了臉。一個(gè)個(gè)嘿嘿笑著將酒灌了下去,語(yǔ)無(wú)倫次地向秦子?jì)敕蚱迌蓚€(gè)祝福?!爸T位即為子?jì)胫麧桑蠟殒碇值?。倉(cāng)卒相見(jiàn),無(wú)以為敬,當(dāng)以琴聲助酒,以表心意!”賀家小姐斂衽,再度施禮,飄然走入屏風(fēng)后,信手一揮,滿室登時(shí)充滿金戈鐵馬之聲。眾人雖然大部分出身富貴,但在軍營(yíng)歷練半年多,熏亦熏陶出幾分豪情來(lái)。聽(tīng)了這鏗鏘有力的琴聲,一個(gè)個(gè)熱血沸騰。不覺(jué)把桌上酒菜當(dāng)了敵人,大口大口吞了下去?!白?jì)牒醚酃?!”劉弘基拍案贊嘆?!百R小姐是個(gè)奇女子!”李旭出低聲附和。這是他近距離見(jiàn)過(guò)的第三個(gè)女子,比起陶闊脫絲的清純、阿蕓的溫柔,賀家小姐更多了分體貼味道。雖然明知道此女曾墜入風(fēng)塵,他心中非但難以升起半分輕視之心,反而對(duì)秦子?jì)氤錆M了羨慕。與李旭心思相同的不止劉弘基一個(gè),王元通、齊破凝等人亦心生敬佩,紛紛舉起杯子來(lái),再次笑著向朋友祝福?!白?jì)耄D銈儼最^偕老。”王元通大著舌頭說(shuō)道。杯子一放下,立刻低聲補(bǔ)充了一句,“若是下次再見(jiàn)到如此奇女子,定告知老哥一聲。你知道,老哥家里那位,比起你這個(gè)來(lái)……”“王大哥,你算了吧。知道什么是可遇不可求么?”齊破凝笑著調(diào)侃?!扒笾坏?,輾轉(zhuǎn)無(wú)寐!”王元通酒意上涌,把一肚子的歪詩(shī)全涌了出來(lái)。大伙皆笑,再度向主人敬酒。秦子?jì)肽樕弦灿辛诵┳硪?,舉著杯子與眾人一一對(duì)飲。得妻如此,也不枉自己提刀與人拼命了,陶陶然,他如在云端般想?!叭羰遣淮蛘叹秃昧耍 崩钚衤?tīng)著錚錚琴聲,心里想得卻與琴聲的意境完全不搭界。不知不覺(jué)中,他發(fā)現(xiàn)自己對(duì)秦子?jì)氲纳詈苁窍蛲?。有一個(gè)懂得欣賞你的女子,有一個(gè)值得你去為她拔刀的人。這種生活,是不是比金戈鐵馬更灑脫愜意?瞪著迷茫的醉眼,他看見(jiàn)秦子?jì)胄腋5纳碛霸谝粡垙埦谱狼皳u晃。“子?jì)肟煞A過(guò)父母了?”周文遠(yuǎn)在舉杯與主人對(duì)飲時(shí),低聲詢問(wèn)。他出身于壟右周氏,與秦子?jì)肟芍^近鄰,所以問(wèn)的話也更無(wú)顧忌?!皩懀瑢戇^(guò)信了。還,還沒(méi)回音。打,打完了仗,我就帶她回家完婚?!毙腋V械那刈?jì)胝Z(yǔ)無(wú)倫次地回答?!芭?!”周文遠(yuǎn)沒(méi)有多說(shuō)話,默默地喝干了杯中黃酒。李旭無(wú)意間側(cè)頭,恰恰從其眼中看到了幾分憂慮。屏風(fēng)后琴聲更急,大弦小弦如狂風(fēng)暴雨。注1:叔伯,古代女子對(duì)丈夫兄弟的敬稱。
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