第三章何草(七上)直到在眾人的簌擁下返回營地門口，李旭還沒從升官的興奮中緩過神來。自己不比劉弘基大哥，他家世顯赫，而自己無根無基。一個貧家小子能在投軍不到半年時間內(nèi)從一個隊正扶搖直升到校尉，不得不說老天眷顧。按大隋軍制，三百人為團，每團設(shè)一名校尉，三旅率。到了校尉這級，則意味著正式成為軍官中的一員，有固定俸祿可拿，而不是僅僅減免家中徭役……如果這個消息傳回故鄉(xiāng)，也許舅舅和父親再也不會被人上門欺負了吧。李旭高興地想著，順口答應(yīng)下大伙晚上吃酒慶賀的提議。護糧兵只有一千二百人，卻有兩個人得到被皇上親自召見的機會，對所有人來說，無論最初心里羨慕還是忌妒，過后都覺得臉上光彩。營門口，此刻卻圍了好大一堆人。見到軍官們回來，大伙呼啦一下散了開去。沒等劉弘基開口詢問發(fā)生了什么事情，一個渾身泥漿，臉上被人打得青一塊紫一塊的民壯哭喊著跑了過了，繞過劉弘基、王元通，直奔李旭?！靶窆侔?，你可回來了，五哥找你找得好費力氣。他們，他們楞是不讓我進營，還，打，打我！嗚嗚dd嗚嗚dd”來人搶到李旭馬前，一把鼻涕一把眼淚，哭得語無倫次?！拔甯?？”李旭有點摸不到頭腦。哥哥陣亡于上次遼東之役，那以后，自己在家中就成了獨苗。雖然族里還有幾個堂兄弟，但因為父親是個小販，出手摳，所以大伙平素都很少來家里拜會。從小到大，除了五娃子打甘羅主意那一回，從沒人把自己當過弟弟。想起小狼甘羅，他眼前謎團霍然開朗。自稱為五哥的，不是表兄五娃子張秀又是哪個？只是張家五娃一直以倜儻利落而聞名鄉(xiāng)里，眼下這個人衣裳雖然不錯，但下擺、前襟上到處是污漬，還有兩圈黑亮黑亮的東西纏繞在袖口，顯然那是干鼻涕日積月累的結(jié)果?！拔甯?，是張家五哥么？”李旭跳下馬，試探著詢問。來人一直顧著哭，連名姓都沒報，他很難從那滿是泥土的面孔和頭發(fā)上看出當年縣學(xué)里數(shù)一數(shù)二的瀟灑人物張秀的模樣來。“旭官啊，我可找到你了。我是五哥，我是張五娃啊！”來人聽見李旭的問話，嚎啕聲更加響亮。劉弘基等人見是李旭的家人來尋，打了個招呼，先回營去整理鎧甲。武士跳下坐騎，把黑風(fēng)也幫忙牽進了營門?！拔甯?，你怎么到這里來了。你不是準備進京應(yīng)試的么？怎么也被征了兵？”李旭掏了塊葛巾遞給張秀，順帶著拍了拍對方的肩膀，低聲追問?！俺?，征兵。趙二狗子，拿錢，不，嗚嗚，不辦事！”張秀接過以前從來不屑使用的葛巾，胡亂在

臉上抹了一把，抽抽嗒嗒地哭訴道?；舜蠹s半柱香時間，李旭終于從張秀斷斷續(xù)續(xù)的述說中了解到清楚事情的來龍去脈。去年春天，朝廷開始下令征兵，張家派人去官府打點，以張秀品學(xué)兼優(yōu)，即將上京應(yīng)試的借口，擺脫了兵役。正在一家人關(guān)起門來慶賀的時候，誰料到風(fēng)云突變。郡上接到朝廷命令，說是向遼東運糧的民壯不足，所有未服兵役的適齡男子，必須自動至官府報到，自帶牲口幫官府向前方輸送輜重。張家再去打點，趙二狗子和戶槽大人卻冷了臉，非但不肯幫忙，還把禮物摔出了門，請張家不要壞人前程。五娃子無奈，只好趕了馬車、帶了仆役前往官府報到，于是他們主仆就被塞入了運糧的洪流，滾滾涌到了遼東前線?！爱敼俚慕形易龌镩L，帶著五個人運糧，一趟又一趟，沒完沒了！”張五娃哭夠了，用滿是鼻涕的葛巾抹了把臉，傷心地說道。“所有民壯都不讓回家，不準離隊。誰敢偷著逃走，抓回來就是一頓亂棍。累死了，打死了，就向路邊一扔，幾天，幾天就臭了…..”“??！”李旭低低的驚叫了一聲，只覺得有股涼氣直沖腦門。片刻之前的時候，他還在為大隋赫赫軍威而振奮，甚至起了主動請纓，為國殺敵立功名，以回報皇帝提拔之恩的念頭?，F(xiàn)在，心中的熱情卻被張五娃幾句話瞬間給澆了個透?！拔覍嵲诎静蛔×?，讓小爽偷跑出去給家里報信，好叫我爹想辦法救我。誰知道他半路給人抓了回來，當眾打了一百軍棍，哭喊了一夜，第二天就死了。我本以為自己這回也死定了，結(jié)果上個月往返涿州，聽人說你在這當了大官兒，所以借著運糧入庫的機會，偷跑過來尋你！”張秀終于止住了抽泣，把話題慢慢扯到了正地方。小爽是張五哥的貼身書童，李旭在縣學(xué)時曾經(jīng)見過那孩子。在他的記憶中，此人年齡和自己差不多大，是難得能和自己玩到一處的同伴。沒想轉(zhuǎn)眼之間，對方的生命已經(jīng)完結(jié)。自己現(xiàn)在是軍官了，并且混進了任務(wù)最輕閑的護糧軍中，所以看不到這些窗外事。而那些與自己家世相同的人，卻大多數(shù)都在忍受著命運的煎熬?！靶窆?，你能不能救我一救，再這么熬幾個月，五哥肯定要累死了！”張秀瞪起紅腫的眼睛，滿懷期望地看著李旭。一張遍布裂口和春癬的小臉上盡是媚陷，生怕自己哪句話說錯了，惹得對方拂袖而去。李旭沒有搭腔，這一刻他根本沒聽見張秀在說什么?？粗矍暗膹埿?，他霍然明白了為什么當年自己說要立功名，父親突然發(fā)那么大火的原因所在。功名不是普通人可以立的，突然降臨的災(zāi)難面前，有錢人家的孩子永遠比窮人家的孩子幸運。張五娃家道殷

實，帶了馬車從軍，還落魄到現(xiàn)在叫花子般模樣。自己無錢無勢，如果跟五哥一樣進了運輸隊，估計尸體到現(xiàn)在早已經(jīng)被填進道路兩邊的溝渠之內(nèi)了?！靶窆?，旭官，求你救救我吧。我知道以前欺負過你，我知道父親對你舅舅不住，求求你。求求你了！”張秀等了半晌，聽不見李旭回話。又急又怕，忍不住再次哽咽起來?！拔甯纾甯?，你不要急。讓我先想想！”李旭被哭聲喚回了心神，四下看了看，低聲說道。“旭官，求你，求你快想。五哥將來一定報答你！”張五娃一聽對方口氣松動，立刻破啼為笑。鼻涕和眼淚都掛到了眉毛上，他卻顧不上去擦。“五哥，咱們借一步說話！”李旭拉起張秀的胳膊，將他扯離了軍營大門。約略走出三百多步，見周圍人影稀少了，停穩(wěn)身體，低聲問道：“你在哪個軍，校尉是誰？”“哪分什么軍啊，我們是民壯，哪里來的，就編在哪個隊伍里。我是上谷隊第二團第三旅五小隊的，隊正叫王七，是個瘸了腿的老兵痞，心腸壞得很！”張秀想了想，大聲回答。如果張秀此時在征遼大軍中，李旭倒想托上錢士雄將軍或劉弘基將軍的人情，除了他的役。但此刻張秀不屬于任何一路兵馬，事情倒有些難辦了。自己在地方?jīng)]熟人，冒冒失失地找上門去，對方萬一不領(lǐng)情，反而要讓張秀受委屈。仔細想了想自己從軍的經(jīng)過，李旭心中慢慢有了一個點子。到了現(xiàn)在，也只好把張秀先藏到護糧軍中了。反正護糧軍不會上陣殺敵，日常訓(xùn)練也比在運輸隊干活輕松得多?！澳懔粼谖疫@里吧，我看看能不能安排你當個護糧兵?！笨戳丝磸埿闫谂蔚难凵瘢钚竦吐暦愿??！澳牵强刹怀?。官府老爺說了，除非我們死在路上。否則，即便藏了起來，也跑了和尚跑不了廟。哥哥逃了抓弟弟頂帳，兒子跑了抓老爹……”張秀被李旭的話嚇了一跳，擺著手大聲說道。“你是從軍入伍，不是逃役！”李旭笑著解釋。不過才分開一年半時間，他卻發(fā)現(xiàn)張秀的想法很孩子氣。好像突然間和自己掉了個，自己成了大哥哥，而張秀成了小弟弟。少年人不知道，在他離開故鄉(xiāng)的那一剎那，與同伴之間的差距就已經(jīng)拉開。還以為張家五哥是在運糧隊里被人欺負傻了，伸手替他撣掉身上的灰塵，低聲安慰道：“我托人發(fā)份軍書給上谷郡的運糧隊，說你身體強健，被征入官軍了。他們跟你又沒仇，何必非把你從軍中拉回去！”“真的？”五娃子張秀瞪大眼睛，難以置信地問。“放心，有我在，你肯定沒事！”李旭笑了笑，抓起張秀的胳膊，慢慢走向自家軍營。

()