第五章無(wú)家(五上)收攏殘兵，最關(guān)鍵一步在于收攏其心。薛世雄不愧為行伍多年的老將軍，簡(jiǎn)單的一句“回家”激起了所有人求生的渴望。心中再度有了目標(biāo)，士卒們的表現(xiàn)便不再像剛逃離生天時(shí)那么混亂。主將發(fā)出的命令能被基本順利地執(zhí)行，大軍行進(jìn)時(shí)的秩序也比夜間好了許多。雖然眼下深入敵境，高句麗人隨時(shí)都可能追上來(lái)。薛世雄卻不肯讓將士們抓機(jī)一切機(jī)會(huì)逃命，第一天上午和下午各走了二十里，便選了一塊有險(xiǎn)可守，有水源可用的丘陵地帶，扎下營(yíng)寨來(lái)讓大伙休息。第二日，大軍休息到巳時(shí)才拔營(yíng)，上下午各走三十里路，到了下午申時(shí)三刻，又早早地扎下了營(yíng)盤。薛世雄一邊派出斥候四下打探敵軍動(dòng)向，一邊派出射藝比較出眾的士卒隨著王元通到營(yíng)地周邊打獵。同時(shí)還選了三百多身體較強(qiáng)健，在家時(shí)做過(guò)農(nóng)活的老兵到山谷里尋找野菜、蘑菇、黃花等物，替大伙改善伙食。如此三天走下來(lái)，士卒們的腹中漸飽，心中的恐慌感覺漸去，身體上的疲勞也慢慢開始恢復(fù)。薛世雄見此，又適當(dāng)?shù)嘏沙鋈齻€(gè)團(tuán)的步卒，襲擊了一處偏僻的游牧部落，在對(duì)方毫無(wú)防備之下，隋軍自然是大獲全勝，牛羊、駑馬搶了不下百頭，尾隨潰兵追殺出十五里才奏凱而還。薛世雄大喜，給出戰(zhàn)將士每人記下大功一次，賞米兩斗。同時(shí)下令，將劫掠來(lái)的牲畜盡數(shù)殺了，烤成肉塊供大伙進(jìn)補(bǔ)。一時(shí)間，這支軍中歡聲雷動(dòng)，幾乎每個(gè)人都堅(jiān)信在如此英明的將領(lǐng)統(tǒng)帥下，大伙可以平安撤回遼西。見薛世雄如此會(huì)收買人心，護(hù)糧軍中便有人暗生不滿。眼下這支兵馬是大伙救出來(lái)的，所用糧食也是大伙舍了性命從遼西運(yùn)來(lái)的，就連現(xiàn)在的行軍地圖，都是護(hù)糧軍校尉李旭在懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)時(shí)所畫，而不是大隋軍中頒發(fā)的遼東地形圖！但所有贊譽(yù)都被薛世雄一個(gè)人擔(dān)了，這算個(gè)什么道理？找了個(gè)洗傷口的機(jī)會(huì)，武士湊到劉弘基身邊，小聲表達(dá)了自己的憤慨。劉弘基卻不生氣，笑了笑，低聲安慰道：“薛將軍經(jīng)驗(yàn)豐富、用兵老到，無(wú)論聲望、能力俱遠(yuǎn)在我之上，兵馬歸他指揮無(wú)可厚非。大伙此刻還在危險(xiǎn)當(dāng)中，些許虛名即便爭(zhēng)來(lái)有何用處！況且咱們當(dāng)初救人又不是為了讓人感激，雞毛蒜皮的勾當(dāng)，士不要太看不開了！”“三十萬(wàn)大軍都被人壘了墻，還夸什么用兵老到！”武士不屑撇了撇嘴，小聲嘀咕。“遼東兵敗，實(shí)非將士之過(guò)！若是……”劉弘基謹(jǐn)慎地四下看了看，將后半句話吞入了肚子。從當(dāng)夜踏營(yíng)時(shí)敵軍的慌亂表現(xiàn)上來(lái)推斷，高句麗士兵遠(yuǎn)稱不上驍勇善戰(zhàn)。如果雙方都放開手腳硬碰，十萬(wàn)隋軍足可掃蕩半個(gè)遼東。遠(yuǎn)征軍用了不到一個(gè)月時(shí)間從遼水東岸直殺到平壤城下，不可不謂之勇。宇文述將軍在糧盡時(shí)的應(yīng)對(duì)策略，也算得上是中規(guī)中矩。這樣一場(chǎng)必勝之戰(zhàn)落到如此結(jié)果，恐怕罪責(zé)不該往將士們身上推。但應(yīng)該負(fù)責(zé)任的人到底是誰(shuí)，卻不是劉弘基這小小車騎將軍能胡亂點(diǎn)評(píng)的?！班?！”武士從鼻孔里噴了股惡氣，不理睬劉弘基，轉(zhuǎn)頭去找李旭發(fā)牢騷。卻看見李旭像只鴨子般趴在石板上，正在笨手笨腳地用布條沾了鹽水擦脊背上的傷口。當(dāng)夜踏營(yíng)時(shí)，他背上挨了兩記流矢，而那個(gè)受傷的部位又剛好在兩扇肩胛骨之間，自己弄起來(lái)分外廢力氣?！拔襾?lái)幫你擦！”武士趔趄著走上前，奪過(guò)李旭手中的濕布。隋軍身上的鎧甲都是先皇在位時(shí)督造的，做工精良，質(zhì)地堅(jiān)實(shí)，所以流箭并沒有射入李旭身體內(nèi)太深。但因?yàn)樘鞖庋谉幔B日來(lái)大軍行走的又全是樹林茂密，濕氣深重的丘陵地帶，所以李旭背上的傷口有些感染，看上去紅紅的一大片，甚是怕人。看看李旭那幅狼狽模樣，武士忍不住搖頭。
先到溪水邊將濕布重新洗凈了，然后沾了濃鹽水，一點(diǎn)一點(diǎn)擦去傷口周圍的膿血，邊擦，邊小聲嘟囔：“那個(gè)薛大將軍也太會(huì)用人，明知道你受了傷，還每天讓你帶著騎兵隊(duì)前隊(duì)后往來(lái)照應(yīng)…….”“皮外傷，不打緊?！崩钚褚е溃M量讓自己表現(xiàn)得很輕松。鹽水浸入傷口后，惱人的麻癢感覺輕了些，但那種火燒火燎的痛，卻令人直打哆嗦?！斑€不打緊呢，要不是你身上的校尉鎧甲結(jié)實(shí)，這兩箭早就要了你的命！”武士非常不滿意地呵斥。李旭雖然是他的頂頭上司，但他的年齡比李旭打了好多，雙方關(guān)系走得又近，所以彼此間說(shuō)話也沒那么多尊卑之分。“校尉鎧甲？嘶――”李旭疼得吸了口冷氣，問(wèn)道?！爱?dāng)然，你以為這甲就是好看么？咱大隋規(guī)矩，級(jí)別越高，鎧甲越堅(jiān)實(shí)，校尉之上，甲襯內(nèi)都加了鑌鐵尺的。老齊他們跟你又好，所以你這身甲比尋常校尉用的又厚些……”武士看見齊破凝就在不遠(yuǎn)處洗傷，故意提高了些說(shuō)話的聲音。他自顧說(shuō)得高興，卻沒發(fā)覺手下的脊背卻突然硬了硬，一不小心，濕布直接抹進(jìn)了傷口里，疼得李旭身體一哆嗦，整個(gè)人僵成了一條死魚?！斑纃d”李旭忍不住發(fā)出一聲低吟?！榜R上就好，馬上就好！”武士趕緊向李旭表示安慰。剛才手太重了，傷口處已經(jīng)又新的血液流出來(lái)。也就是李旭，換了別的上司，肯定抬手就賞他一記大耳光?！皼]，沒事！”李旭有氣無(wú)力地**。自從入了護(hù)糧軍，他的鎧甲都是老齊主動(dòng)配給。從隊(duì)正、旅率到校尉，每升一次級(jí)，齊破凝都派人送上新的鎧甲，順便把原來(lái)的不合身份的那套收回。李旭習(xí)慣了這種照顧，只覺得不同級(jí)別將校穿不同鎧甲是為了嚴(yán)肅軍容，卻沒想到其防護(hù)性能上還有這么大差別。偷眼向臨近擦洗傷口的同伴看去，他猛然發(fā)現(xiàn)，當(dāng)日踏營(yíng)回來(lái)的六十三人，其中伙長(zhǎng)、隊(duì)正、旅率居然占了很大一部分。旅率以上，只有李良一人陣亡，同去踏營(yíng)的六個(gè)隊(duì)正也只陣亡了一個(gè)，三十個(gè)伙長(zhǎng)至今還有二十二個(gè)活著，而普通士卒，在敵人的流矢攢射中卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有那么“幸運(yùn)”！他偷眼看向劉弘基，看見平素對(duì)自己照顧有加的老大哥正仰面朝天躺在一塊石板傷曬太陽(yáng)。兩個(gè)親兵輕手輕腳，蹲在他身邊用干凈的白布替他擦洗傷口。在劉弘基不遠(yuǎn)處是宇文士及，這個(gè)終于安靜下來(lái)的家伙此時(shí)正在坐在一塊石頭上品茶，而宇文家的兩個(gè)家將，無(wú)論是勇武異常的宇文季還是忠心耿耿地宇文仲，都低著頭弄火，一個(gè)用搶來(lái)的鐵鍋替宇文士及熬棗葉茶，另一個(gè)在小心翼翼地烤著一只剛打來(lái)的野兔子。“原來(lái)當(dāng)校尉，還有這點(diǎn)好處！”李旭低低的嘆道，聲音里有股子說(shuō)不出來(lái)的疲憊。當(dāng)日三百壯士踏營(yíng)，自己以為大伙面臨的是同樣的危險(xiǎn)。現(xiàn)在才知道，原來(lái)在死亡面前，人的生命也如此的不同。“當(dāng)然，否則誰(shuí)還拼命往上爬！”武士不屑地回了一句，拎著臟兮兮的布條，到溪水邊清洗。溪水邊，是一堆堆普通士卒，他們吃東西沒有那么講究，臨時(shí)用石片磨出來(lái)的鍋灶上，偶爾有人放下一塊肉，或者幾個(gè)蘑菇，就能激發(fā)出小聲地歡呼。那一刻，李旭不知道自己是該開心還是該難過(guò)。他突然覺得很沖動(dòng)，很想找人打一架。握緊了拳頭，身上卻提不起半分力道。這一瞬，想找人打架的不止李旭一個(gè)。數(shù)百里之外的馬砦水邊，高句麗國(guó)相乙支文德也特別郁悶。一伙煮熟了的鴨子全撲棱著翅膀飛上了天空，轉(zhuǎn)眼就消失得無(wú)蹤無(wú)影。雖然敵軍突圍的當(dāng)日，乙支文德并不在場(chǎng)。但讓這么大一伙子人逃了出去，幾乎玉一般完美的遼東殲滅戰(zhàn)就出現(xiàn)了暇疵。若從全局角度看，這個(gè)瑕疵還不止是小小的一點(diǎn)！
利用敵方君主喜好虛名這個(gè)弱點(diǎn)，高句麗君臣把投降和背信兩條妙計(jì)反復(fù)使用，玩了個(gè)精彩絕倫。三十余萬(wàn)武裝到牙齒的隋軍，就這樣活活被拖死在了遼東境內(nèi)。這場(chǎng)勝利不可不謂恢弘，在高句麗國(guó)內(nèi)，國(guó)王高元和丞相乙支文德的聲望一下子上升到了前所未有的！雖然他們?nèi)俚氖侄慰雌饋?lái)有些不光彩，但只要結(jié)果漂亮，誰(shuí)在乎過(guò)程和手段呢？況且耍無(wú)賴是小國(guó)的專美。如果哪個(gè)小國(guó)跟大國(guó)玩什么正大光明，這個(gè)國(guó)家肯定是自己找死。這是上蒼賜給高句麗的崛起良機(jī)，眼下，大隋在遼東城外的其余近七十萬(wàn)兵馬已經(jīng)軍心浮動(dòng)。如果高句麗派人將遠(yuǎn)征軍盡沒于馬砦水的消息透漏過(guò)去，加以推動(dòng)，貌似強(qiáng)大的隋軍肯定不戰(zhàn)自退。高句麗士兵借著大勝之威殺過(guò)遼水，未必不能拿下祖宗數(shù)代都?jí)裘乱郧蟮倪|西大地。只是，大舉反攻的前提條件是高句麗境內(nèi)不再有殘敵。遼東大地有很多朝秦暮楚地小部落，他們習(xí)慣于追隨強(qiáng)者。今天高句麗大勝，他們可以跟在高句麗身后打秋風(fēng)。如果高句麗兵馬的后路被人抄了，他們肯定會(huì)毫不猶豫地替大隋皇帝陛下立功贖罪。所以，那支逃出去的殘兵，必須盡快被找出來(lái)。只要他們還存在一日，高句麗大軍就不能無(wú)憂無(wú)慮地殺過(guò)遼河?？蛇@支殘兵卻在夜色中消失了。乙支文德去過(guò)對(duì)手遺棄的營(yíng)地，看到過(guò)那數(shù)千座已經(jīng)熄滅了的火堆。從火堆周圍的腳印和馬糞數(shù)量上來(lái)估算，他知道當(dāng)夜敵軍前來(lái)劫營(yíng)的人數(shù)絕對(duì)不會(huì)超過(guò)一千。就是這區(qū)區(qū)一千死士，卻不但給高句麗軍制造了幾乎三倍以上的傷亡，并且將餓了數(shù)日得殘兵救了出去。如果讓帶領(lǐng)這一千死士的將領(lǐng)藏在了高句麗大軍身后，乙支文德永遠(yuǎn)都會(huì)有芒刺在背的感覺。他派了五千騎兵沿著烏骨河追殺了兩日，卻沒發(fā)現(xiàn)敵軍任何蹤跡。據(jù)烏骨城守將匯報(bào)，當(dāng)日的確有支人數(shù)近萬(wàn)的騎兵試圖強(qiáng)攻烏骨城，但在守軍的迎頭痛擊下，敵軍留下了數(shù)百具尸體后敵軍倉(cāng)惶撤退。至今，那些尸體的頭顱還在烏骨水邊堆著?！耙蝗f(wàn)鐵騎，要是敵軍有一萬(wàn)鐵騎，你們這幫笨蛋早把烏骨城丟了！”乙支文德對(duì)著烏骨城的信使痛罵。他絕不相信有一萬(wàn)鐵騎曾經(jīng)在烏骨城附近出現(xiàn)的，唯一的可能就是，這支兵馬利用快速移動(dòng)，騙過(guò)了烏骨城守將，并于同一天夜晚偷襲了泊跽飭利用騎兵反復(fù)奔襲，給敵軍造成大軍壓境后又撤退的錯(cuò)覺，半夜時(shí)又快速殺上來(lái)，沖進(jìn)連營(yíng)，然后風(fēng)一樣溜走！如果事實(shí)真如此，這支騎兵可以說(shuō)是支鐵軍，他們一天一夜至少馬不停蹄地跑了二百多里，并且還有體力向高句麗大營(yíng)發(fā)動(dòng)一次決死沖擊?！翱扇绻菢?，從泊跽宄鋈サ牟階溆秩チ四睦錚孔懿懷汕襖唇儆乃寰勾攀フ鉸戇桑幣抑牡擄偎疾壞悶浣狻4詠苫竦乃寰18刂興玫攪艘環(huán)荽笏灝浞8烀塹牧啥贗跡諂瀋廈媯寰莆盞牡纜分揮寫喲罅漢幼詮撬庖惶酰詿笏寰玫贗忌希斯諍頭鲇嘍峭猓淥賾蚴且黃瞻住＃ㄗ1）“來(lái)人！給哥勿、木底和倉(cāng)巖三寨留守送信！”猛然，乙支文德大叫了起來(lái)。那不是空白，身為高句麗丞相的他知道，那些荒山野嶺邊緣存在幾所剛剛歸附高句麗沒多久的堡寨，各寨私兵如今都聚集在自己麾下，如果此時(shí)隋軍手中有一幅地圖，幾個(gè)堡寨就是褪去衣衫的女人。“給三寨留守送信，讓他們勿必注意附近動(dòng)靜。本相馬上派大軍趕到，即便掘地三尺，也要把隋人給挖出來(lái)！”“給三寨送信，千里火急！”空曠的田野里，信使的快馬敲出一片金鼓之聲。注1：扶余，即今四平。國(guó)內(nèi)，即今集安。下文的哥勿寨，即現(xiàn)在的通化，隋代地圖上此地?zé)o城，唐在此設(shè)哥勿州。
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