第二章壯士（六下）李旭的煩惱只持續(xù)了一個(gè)晚上。第二天，登門道賀的秦叔寶、羅士信等人就發(fā)現(xiàn)了李郎將家中只有一個(gè)人的“秘密”。“這裴大人也真是，既然宅子都贈(zèng)了，何必吝嗇幾個(gè)使喚的下人！”羅士信一邊等李旭手忙腳亂地準(zhǔn)備茶水，一邊小聲抱怨。這年頭，家奴的地位比牲口高不出多少，朋友同僚之間信手轉(zhuǎn)贈(zèng)幾個(gè)奴仆是很常見的舉動(dòng)。抱怨完了別人吝嗇，羅士信自然要做得相對(duì)慷慨，“我家中剛好有幾個(gè)熟手，李郎將如果不嫌棄，下午讓管家?guī)е麄冞^來！”“想必因?yàn)槔顚④娛潜菹碌男母箰蹖?，裴大人怕自己家中人笨手笨腳，即便送過來，用著也未必順手吧！”秦叔寶笑著搖了搖頭，制止了羅士信的魯莽行為。在他看來，太守大人之所以僅僅送一座空宅子而不送家奴，恐怕不是因?yàn)槭韬觯罾蓪⑹浅⑴傻降胤絹淼?，誰也不能保證除了協(xié)助張郡丞剿匪之外此人身上是否還承擔(dān)著其他任務(wù)。而如果地方上想監(jiān)視他，最方便的辦法就是在其奴仆或者隨從中安插自己的親信。反正他是孤身一人前來，家中正缺使喚人手。老太守裴操之不敢引發(fā)誤會(huì)，為了避嫌，他只好裝一次老糊涂。羅士信年齡只有十八歲，一直視秦叔寶為兄，做事情也向來唯對(duì)方的馬首是瞻。聽秦叔寶話中有話，他立刻明白了自己在好心幫倒忙，尷尬地笑了笑，改口道：“也對(duì)，我家里那些人粗手笨腳的，未必能合李將軍的意。但這么大個(gè)宅子一個(gè)人住，也的確空了點(diǎn)兒。我聽說米巷那邊有人家自幼把女兒養(yǎng)了做上灶，調(diào)制得一手好湯水，就為了能攀上大戶人家的高枝兒。反正咱們今天沒事，大伙不妨陪李將軍出去尋一個(gè)來。若是姿色還過得去，還能順帶著捂?zhèn)€床暖個(gè)被子什么的！”“你這個(gè)色中惡鬼，李將軍從陛下身邊來，哪看得上咱們這小地方粗手大腳的笨女人。也就是你羅士信，來者不拒！”秦叔寶聽羅士信說得齷齪，抬腳做了個(gè)欲踢的架勢(shì)，笑罵道。“我是因?yàn)樾闹袩o人，當(dāng)然左顧右盼了。若是像叔寶兄那樣有人情投意合的人疼著，誰還會(huì)到處沾花惹草！”羅士信一邊側(cè)身避開秦叔寶的大腳，一邊反唇相譏?！澳愫薏坏冒烟焐系南膳椿丶胰?，當(dāng)然不可能有人情投意合！”轉(zhuǎn)眼之間，獨(dú)孤林也加入了“戰(zhàn)場(chǎng)”?！笆前?，我眼高于頂。氣得老娘從京城不遠(yuǎn)千里地派打發(fā)人過來，問什么時(shí)候回家成親！”幾個(gè)人談?wù)務(wù)f說，把一個(gè)比較敏感的話題輕巧地繞了過去。隨便斗了幾句口后，又開始用心幫李旭張羅家務(wù)?！袄罾蓪⑦€沒成親么？”秦叔寶走到正蹲在炭盆邊煮茶待客的李旭身邊，追問。“沒有，叔寶兄，叫我仲堅(jiān)即可！”李旭向已經(jīng)隱隱有聲的銅壺內(nèi)填了半勺子鹽，然后低聲回答。手邊銅壺、磁瓶、茶餅和銀勺都是他一大早起床買回來的，此刻剛好派上用場(chǎng)。壺里邊煮的不是水，而是一種生活。在塞外的冰天雪地中，有銅壺憑爐而煮，就像嶙峋亂石中猛然發(fā)現(xiàn)一朵幽蘭，留給人的印象絕對(duì)不僅僅是驚艷。當(dāng)年在蘇啜部的追憶，除了有關(guān)陶闊脫絲的部分外，旭子記得最清楚的就是晴姨煮茶時(shí)的一舉一動(dòng)。優(yōu)雅、自然、落落大方，那代表著一個(gè)人的身份，一種傳統(tǒng)、習(xí)俗或者……旭子自己也說不清楚。但他知道，自從見到晴姨煮茶的功夫后，自己就深刻地感悟到了中原人和塞外人的不同。他對(duì)這種感覺是如此的迷戀，以至于對(duì)狡詐涼薄的晴姨一點(diǎn)兒都恨不起來。雖然，晴姨是把他和陶闊脫絲分開的罪魁禍?zhǔn)字弧！爸賵?jiān)居然精于此道！”秦叔寶顯然是個(gè)識(shí)貨的，見到李旭一絲不茍的動(dòng)作，驚叫道?！芭既粚W(xué)來的，看著有趣，所以自己也照葫蘆畫瓢，不但能解渴，而且一個(gè)人時(shí)也能解悶?！眽刂械乃暽源螅钚窠议_壺蓋，用另一把銀勺撇凈水面上的細(xì)碎泡沫。接著，再次蓋住了銅壺?！跋氩坏降额^啖血的李郎將還是個(gè)雅人?！豹?dú)孤林也走了過來，笑著點(diǎn)評(píng)?！叭绱耍瑢こＥ?，倒真是無法入仲堅(jiān)兄法眼了！”“不是，我十五歲后就一直在遼東，很少回家，所以…….”李旭笑了笑，有些臉紅。他不太習(xí)慣被人問起家事?！霸瓉硎菍W(xué)霍去病了，怪不得至今連個(gè)暖被窩的人都沒有！”羅士信也湊上前，蹲在李旭身邊看熱鬧。此時(shí)，壺中水沸聲如落珠。李旭回想著記憶中情景，再度掀開壺蓋，用一把大銅勺將沸水舀出兩大勺來，倒入事先預(yù)備好的磁碗內(nèi)。隨即，用一根竹夾子在水中輕輕攪拌，邊攪，邊用銀勺從另一根天青色瓷瓶?jī)?nèi)舀了些細(xì)如碎米般的茶末，緩緩?fù)度敕兴畠?nèi)。醺然之意淌了滿屋，秦叔寶和獨(dú)孤林都閉上了嘴巴，唯恐?jǐn)嚵舜酥幸饩场Ａ_士信卻絲毫體會(huì)不到個(gè)中滋味，瞪大了眼睛，問道：“不就是喝一碗水么，還要做得這樣麻煩。等你煮開，心急的人渴也渴死了。”“士信，主人親自燒茶待客，這是上禮。你再胡鬧，當(dāng)心被人打出去！”秦叔寶扭頭瞪了羅士信一眼，低聲呵斥?！奥闊?，我寧愿喝涼水！”羅士信不甘心地嘀咕。“不妨，家中沒酒，幾位光臨，我只好以此待客?！崩钚癖涣_士信的頑童般模樣逗得啞然失笑，搖搖頭，低聲解釋。片刻后，茶味養(yǎng)足，他請(qǐng)眾人落座，起身取了白瓷茶盞，提壺，給每人面前倒了半盞。主人舉盞相邀，客人微笑還禮。如果屋子內(nèi)還有一名不知道四人身份者，肯定無法把此時(shí)的他們和戰(zhàn)場(chǎng)上的虎將形象聯(lián)系到一處。半盞清茶入喉，四個(gè)人之間的關(guān)系隨即又親近了一層。獨(dú)孤林放下茶盞，意猶未盡地回味了片刻，然后笑著問道：“仲堅(jiān)兄此番赴任，難道沒帶任何仆從同行么？”也難怪獨(dú)孤林有此一問，孤身遠(yuǎn)赴千里上任，的確不符合大隋官場(chǎng)常規(guī)。旭子自有苦衷，卻不好跟幾個(gè)剛剛認(rèn)識(shí)沒多久的同僚講，沉吟了一下，笑著解釋：“嗨！也是巧了。我秋天時(shí)在洛陽(yáng)附近作戰(zhàn)受了傷，所以離開軍中回家將養(yǎng)。傷好后，偏巧陛下車駕從我家門口經(jīng)過，所以就隨著朝廷一同南返。本打算回雄武營(yíng)上任，就沒找新的隨從。誰知道走在半路上朝廷忽然命我到齊郡來效命，所以只好匆匆忙忙趕來了。”“也是陛下對(duì)仲堅(jiān)信任有加，所以不給你忙中偷閑的機(jī)會(huì)！”秦叔寶笑著插。關(guān)于李旭的傳聞，他多少也聽說過一點(diǎn)。但幾天接觸下來，發(fā)現(xiàn)事實(shí)和傳聞根本對(duì)不上。此人非但不像傳中那樣驕橫跋扈，粗鄙野蠻，反而是個(gè)有真才實(shí)學(xué)的。反著推過去，那李郎將和別人之間的爭(zhēng)執(zhí)到底誰是誰非，倒也一目了然。秦叔寶在郡兵當(dāng)中摸爬滾打二十余年，人生閱歷遠(yuǎn)非眼前幾個(gè)半大小子可比。仔細(xì)一琢磨，他已經(jīng)明白皇上命令李旭來齊郡協(xié)助張郡丞的安排，恐怕也就是想讓他借機(jī)立些戰(zhàn)功，堵堵某些人的嘴巴。可以預(yù)測(cè)，這個(gè)人很快就要被升到更高的位置上。如此算來，太守裴操之對(duì)其如此客氣，又送功勞又贈(zèng)宅子的，也不足為怪了。想到這，秦叔寶放下茶盞，低聲建議：“照理，咱們幾個(gè)不該干涉仲堅(jiān)的私事。但他人生地不熟的，一個(gè)人張羅所有雜務(wù)，也的確忙不過來。不如這樣，趁著大伙還沒解散回家，明天我?guī)е闳ボ姞I(yíng)中挑幾個(gè)親兵。以你李將軍的名頭，站在隊(duì)伍前喊一嗓子，肯定有很多人巴不得馬前效力。至于家中僮仆么…….”“那還不好辦，反正今天大伙閑著，不如一道去街市上走走。馬上開春了，我家也得添置幾名勞力。就是不知道軍市老徐那邊不知道還有沒有剩貨，那廝一向動(dòng)作快！”羅士信終于找到一個(gè)插嘴的機(jī)會(huì)，沒等秦叔寶把話說完，立刻跳起來嚷嚷?！耙埠?。但不知道仲堅(jiān)意下如何？”秦叔寶點(diǎn)點(diǎn)頭，把目光再次轉(zhuǎn)向旭子?！霸嘎犑鍖毿职才?！”李旭點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著回答?！澳遣蝗绗F(xiàn)在就去，買幾個(gè)小子，雇個(gè)廚子，再請(qǐng)一名管家。錢么，仲堅(jiān)兄就不必出了，包在我們幾個(gè)身上，就算給你入住新居的賀禮?！绷_士信最為熱情，見李旭答應(yīng)，立刻大聲建議。旭子如今手頭也算小有積蓄，自然不肯要同僚出錢幫自己添置奴仆。秦叔寶等人卻不答應(yīng)，無論如何也要送這份賀禮。四個(gè)人一邊客套著，一邊策馬徐行，談?wù)務(wù)f說，不覺已經(jīng)來到鬧市區(qū)。由于周邊郡縣四處烽煙，很多家道本來殷實(shí)的人也不得不外出逃難。作為附近唯一的世外桃源，歷城的街市上自然透著一種病態(tài)的繁榮。旭子清楚地看見一家米店前的白板上，用炭塊寫著二十五文一斗的天價(jià)，而買米的人絡(luò)繹不絕。（注1）想想自己出塞之前，米價(jià)分明是六文一斗的價(jià)格。旭子不僅暗自咋舌。再細(xì)細(xì)看去，柴米油鹽，鍋碗瓢盆，只要與生活有關(guān)的，價(jià)格皆是自己記憶中的四倍不止。整個(gè)市面上唯獨(dú)便宜的是人，秦叔寶找了間相熟的牙行，剛剛說出要雇傭一個(gè)管家，四下里已經(jīng)有無數(shù)雙眼睛望了過來。秦家、羅家雖然算不是上什么世家勛貴，在當(dāng)?shù)匾彩沁h(yuǎn)近數(shù)得上來的大戶。牙行掌柜不敢怠慢，先命請(qǐng)幾位軍爺進(jìn)內(nèi)堂落座，請(qǐng)小廝捧來茶水，然后才弓著身子相詢：“秦爺尋管家，怎么不找家養(yǎng)的提點(diǎn)，反而到外邊來雇生面孔？”管家是主人的心腹，尋常人家很少雇傭這個(gè)層次的仆役。即便是官員異地上任，也是從老家?guī)Я巳ィ蛘遗笥淹扑]，輕易不請(qǐng)生面孔。如果不是李旭身份特殊，秦叔寶也可以給他介紹一個(gè)知根知底的當(dāng)?shù)厝?。但連太守大人都避嫌了，老于世故的秦叔寶當(dāng)然不敢越

俎代庖。道理是這個(gè)道理，話卻要說得圓轉(zhuǎn)，秦叔寶笑了笑，低聲回答：“我這位朋友，朝廷里有名的李郎將來歷城公干，暫時(shí)需要一個(gè)老成持重的幫忙。尋常人家的粗痞，怎能送到他面前現(xiàn)眼！”“原來是那天單騎闖透敵軍大陣的李爺，小老兒眼拙，眼拙。能給忠勇伯府當(dāng)管家，走在人前胸脯都能抬高三分。小老兒要不是不中用，都得把這坑人的店鋪關(guān)了，自己把自己送上門去！”牙行掌柜的是個(gè)人精，得知今天主顧是李旭，阿諛之詞滾滾而出。“你先別賣嘴，趕快去找人。要識(shí)文斷字，能寫會(huì)算，有中人擔(dān)保，模樣還要齊整，別拿歪瓜劣棗來湊數(shù)。如果你家李爺用著不順手，休怪羅爺我過來拆了你的鋪?zhàn)?！”羅士信嫌他饒舌，用手指在桌子上重重地敲了一下，喝令?！靶±蟽褐溃±蟽褐?！”掌柜的連聲答應(yīng)著，跑到外廳，在一群找事情做的人里邊尋覓條件合格者。附近各州縣盜匪橫行，導(dǎo)致很多本來家道殷實(shí)的人背井離鄉(xiāng)到歷城躲避兵火。城內(nèi)物價(jià)高昂，這些人花光了積蓄，只好放下身段，想盡一切辦法賺取糊口之資。管家的地位雖然已經(jīng)等同于奴仆，但畢竟比尋常奴才身份還高一些，所以，只花了小半盞茶時(shí)間，掌柜的已經(jīng)帶著四個(gè)三十歲上下，身穿長(zhǎng)衫，模樣周正的中年漢子走了進(jìn)來。“這幾個(gè)，都是咱臨近的魯郡人，都讀過書，能算帳。城里也有親戚能證明他們家世清白，手腳干凈！”牙行掌柜將四個(gè)人一溜排開，向李旭逐一介紹。四人來自孔子故鄉(xiāng)，雖然落魄了，舉止中猶自帶著一股書卷味道。其中左首一人姓趙，原來是博城一家珠寶首飾店的帳房先生。今年春天流寇入城，主人家的貨被賊卷干凈了，全家跳河自盡。他跟著失去了飯碗，不得不來歷城投靠親友。左首起第二人姓張，是個(gè)行腳商，半路貨被盜匪所劫，因此也不得不流落他鄉(xiāng)。左首起三個(gè)人姓周，是個(gè)耕讀傳家的老實(shí)人，家里原有些田宅，可惜田宅距離匪窩太近了，每年打下得糧食不夠給土匪交“買平安錢”，所以也只好外出逃難。最后一人姓孔，卻是個(gè)不折不扣的圣人后裔?？茨挲g只有二十七八歲，大約是覺得賣身為奴愧對(duì)祖先吧，入了門后頭一直低著，眼睛根本不敢與人對(duì)視。如何挑人，李旭根本不在行。聽掌柜的把四個(gè)應(yīng)募者的背景介紹完之后，反復(fù)考慮了小半天，然后硬著頭皮走到姓孔的書生面前問道：“這位兄臺(tái)年齡不到三十吧？家中還有什么人沒有？”“不，不敢。小人，小人今年二十七，七了！家人，都，都死了？有個(gè)遠(yuǎn)方表舅，在，在歷城給人幫忙賣靴子?！笨仔兆拥芙Y(jié)結(jié)巴巴地回答。“這個(gè)人不能用！”沒等李旭做出決定，羅士信已經(jīng)站了起來，大聲建議。聞此，眾人皆吃了一驚。那姓孔的子弟則惱得面紅耳赤，恨不得找個(gè)地縫來鉆進(jìn)去。不待眾人詢問原因，羅士信上前幾步，指著姓孔的子弟鼻子罵道：“奶奶的，才二十七歲，有手有腳的，又沒有家人需要養(yǎng)，何不去軍中博取功名？屈身給人下做管家，不枉了這個(gè)姓氏么？”“不，不會(huì)武？力氣，力氣也??！”孔姓子弟臉紅得幾乎滴出血來，嘟嘟囔囔地替自己辯解?！安粫?huì)武，不會(huì)學(xué)么？沒力氣，吃飽了飯，每天抗著沙包跑上三個(gè)月，肯定就有力氣了。這種人自己沒骨氣，做什么事情都能找到一個(gè)好借口?？瓷先ノㄎㄖZ諾的，心腸壞起來卻比誰都狠！找他做管家，不知道哪天就被賣了去。”羅士信指點(diǎn)著孔姓子弟，大聲數(shù)落。對(duì)方為人其實(shí)未必如他所那樣不堪，但在羅士信這個(gè)十四歲時(shí)就投軍殺賊的少年英豪眼里，當(dāng)然看對(duì)方全身上下任何一處都不順眼。秦叔寶見那孔姓子弟被數(shù)落得已經(jīng)快哭出聲音來了，于心不忍，趕緊上前推開羅士信，低聲數(shù)落：“你還指望人人都像你，生來就是膽大包天的！”抬手拍拍年青書生的肩膀，他又補(bǔ)充了一句：“羅督尉說的話雖然糙，但也是個(gè)道理。你如果豁得出去，我軍中正好缺個(gè)替弟兄們記錄戰(zhàn)功的。沒薪俸，但至少不會(huì)餓死！”“謝，謝過秦爺。但家中祖訓(xùn)，不得，不得與”讀書人向后退了半步，憋了好辦法，才用極其小得聲音將后半句憋了出來：“不得，不得與武人，武人為伍！”這半句話他說得極其別扭，即便是羅士信這種沒什么心機(jī)的，也知道原意應(yīng)是“不得與兵痞為伍”之類的腌h話。氣得破口大罵，上前便欲給報(bào)以老拳。秦叔寶手疾，趕緊攔腰將其摟住，低聲勸道：“我等馬上自取功名，榮耀鄉(xiāng)里，何必與這沒見識(shí)的枉人計(jì)較！”大隋朝素重戰(zhàn)功，武者地位向來不比文人差。雖然朝廷近年來有許多抑武興文的動(dòng)作，但‘馬上謀取功名’依然是很多年青人的夢(mèng)想。仔細(xì)算來，秦叔寶、羅士信、李旭都屬于此列，即便是獨(dú)孤林，雖然他身為世家子弟，也算將門后代，武夫一員。那姓孔的讀書人不知道是讀書讀得傻了，還是成心討打，先前還不敢把話說得太明白，此刻聽羅士信罵不絕口，居然縮了縮脖子，非常不屑地嘀咕道：“君子動(dòng)口不動(dòng)手么，我讀了這么多年書，當(dāng)然不能屈身再去提刀！”“沒我們這些提刀的，你早給土匪搶去做了兔子！”羅士信氣得兩眼冒火，恨不能從腰間拔出刀來，一刀將眼前的窩囊費(fèi)劈做兩半?！皫孜粻?，小老兒走眼。領(lǐng)了個(gè)瘋子進(jìn)來，您大人大量，別跟他一般見識(shí)，別跟他一般見識(shí)！”掌柜的見此，知道自己今天走眼。一邊上前賠禮道歉，一邊卡著姓孔的脖子，將他趕出了門外?！隘傋樱l是瘋子？你才瘋子！”讀書人猶自不甘，嘟嘟囔囔地在外廳嘀咕?！笆ト肆?，到這人手里只剩下了書，并且還都讀進(jìn)了腸子里！”獨(dú)孤林氣得連連搖頭，抱怨?！斑@種人，天生賤骨頭。您老別搭理他！”掌柜的進(jìn)門，一邊作揖，一邊告饒?！扒囟轿?、羅督尉、李將軍、獨(dú)孤督尉，你們別往心里去。今天的中人費(fèi)用，小老兒不敢要了。今后李將軍還有什么人要雇，來找小老兒，中人費(fèi)用一概半價(jià)！”“不必了，又不是你的錯(cuò)。他讀書讀傻了罷！”李旭大度擺擺手，安慰。經(jīng)姓孔的這么一攪和，他也覺得心里發(fā)堵。因此隨便指了指姓周的農(nóng)戶，就準(zhǔn)備錄用此人。誰料那姓周的農(nóng)戶卻不再想給人當(dāng)管家，向著眾人拱了拱手，問道：“幾位軍爺剛才說需要個(gè)郡兵中記帳的，不知道小人這幅身子骨可否堪用。我現(xiàn)在也是一個(gè)人吃飽全家不餓，如果軍爺肯收留，我愿意侍奉鞍前馬后！”“你這漢子，說好了做管家，又怎么投了軍？”牙行掌柜暗恨自己上個(gè)月趙公元帥面前短了香火，沖上前，大聲質(zhì)問?！败姞敳皇钦f了，功名但在馬上取么！”周姓農(nóng)戶回答得理直氣壯。李旭現(xiàn)在正缺親兵，見此人舉止干脆利落，心中也有了招攬之意思?？戳丝辞厥鍖?，低聲問道：“叔寶兄，我是否可收此人作個(gè)親兵？”“仲堅(jiān)看上他，是他的造化，又有什么不可以的！”秦叔寶笑著回了一句。那周姓漢子甚為機(jī)靈，聽秦、李兩位軍爺如此說話，立刻上前躬身施禮，“小人周醒，參見李將軍、秦督尉！”“罷了，你先去安置一下，明日一早到軍營(yíng)報(bào)到就是！”秦叔寶擺擺手，命令。本來是雇管家，誰料管家沒見，親兵倒先招了一個(gè)。四人都覺得此事有趣，笑著說了幾句閑話，重新檢視剩下的兩個(gè)應(yīng)募者。那個(gè)姓張的行商資歷比較合適，但李旭看到對(duì)方模樣，就想起了表兄張秀。所以賞了對(duì)方幾個(gè)銅錢，打發(fā)走了如此一來，姓趙的前帳房先生就成了唯一人選。李旭重新打量了對(duì)方一次，客氣地詢問：“你做管家，每月要多少工錢？”“兵荒馬亂的，哪還敢要工錢啊。能管飽飯，每月再給兩斗米養(yǎng)家，就感激不盡了？”趙姓中年人見自己有了被雇傭希望，迫不及待地回答。“家中還有人么？”秦叔寶聽對(duì)方提及家人，追問。“還有一個(gè)婆娘，一個(gè)閨女。本來有個(gè)小子，逃難時(shí)跑丟了，眼下也不知道是死是活！”趙姓中年人揉了把眼睛，低聲回答。大概是覺得心里苦，背不知不覺中地彎了下去，駝得就像棵沒有果子的老樹。旭子猛然想起自己沒從軍之前父親的模樣，不覺動(dòng)了惻隱之心，嘆了口氣，說道：“一并接到我府中吧。我給你每月開一百文錢，三人都管吃住！”“中，中，謝謝老爺了。小的那婆娘是個(gè)手腳靈巧的，會(huì)做飯，也能做些洗洗涮涮的活?！壁w姓中年人一聽李旭的話，趕緊跪倒，給新主人磕頭。旭子不敢受他的禮，側(cè)身避開，長(zhǎng)揖讓相還。這種尊卑不分的舉動(dòng)立刻把趙姓中年人嚇得一哆嗦，趴在地上連連磕頭，“折殺我了，折殺我了。老爺，你可不能這樣，姓趙的，不，小人擔(dān)當(dāng)不起！”他這一主一仆舉止古怪，惹得眾人哈哈大笑。當(dāng)即，掌柜的取了筆來，讓管家把契約簽了。然后，把保人的名字也工工整整地寫在了契約一角。李旭把契約收好，然后取了錢，酬謝牙房掌柜。掌柜得卻自認(rèn)為辦事不利，說什么也不肯收。旭子見牙房掌柜老實(shí)，索性把雇傭廚子，花匠的事情也交給了他。掌柜的喜出望外，連聲道著謝跑了出去。李(趙)無咎立刻上任，跟著李旭這個(gè)新主人忙前忙后。他做過珠寶店的帳房，閱人的眼力自然非同一般。片刻之后，已經(jīng)替李旭把人選好，領(lǐng)上前，等待家主最后定奪。李旭為人素來隨意，見管家堪用，微笑著接受了他的建議。

管家、廚子和花匠都不算完全的奴仆，所以要通過牙行來介紹。剩下小廝、雜役則是完全賣身給李家的，不屬于牙行經(jīng)營(yíng)范圍，要到城外棚戶區(qū)挑選。李旭令管家、廚子和花匠各自回家收拾，第二天下午來李府報(bào)到。然后牽了馬，準(zhǔn)備出城取購(gòu)買小廝?！白屝∪烁グ?，小人家沒什么需要安排的。老爺對(duì)小人恩重如山，小人不敢偷懶?！惫芗乙贿吿胬钚窭\繩，一邊請(qǐng)求。“也好，你跟在馬后慢慢走！”李旭正愁沒有這方面的經(jīng)驗(yàn)，點(diǎn)頭答應(yīng)。出了東門不遠(yuǎn)，便是歷城的窩棚區(qū)。比起旭子沿途見過的窩棚區(qū)，此地的窩棚區(qū)更大，里邊的“人市”也更熱鬧。很多人都是逃難過來的，租不起城里的客棧，只好于城外湊和著搭窩鋪居住。待他們花光了積蓄后，又找不到合適營(yíng)生可做，下一步只好插草自賣，給本地富戶為奴為婢。秦、羅、獨(dú)孤三位都是大戶人家子弟，對(duì)眼前景象沒什么看不習(xí)慣的。管家如果兩個(gè)月之內(nèi)找不到雇主，少不得也淪落到這里，所以更沒什么同情心。只有旭子，看著眼前這人世間的悲哀，想想南來時(shí)一路上所見，心神不覺有些恍惚?！氨菹滤銈€(gè)明君么？”李旭一邊走，一邊在心里追問自己。這個(gè)問題他不敢深究，但每次看到周圍衣衫襤褸的人群，心里就會(huì)涌起莫名的難過。那些人，十個(gè)中有八個(gè)與他的出身相似，是因?yàn)槌⒉欢皿w恤，才導(dǎo)致他們失去家，失去了做人的尊嚴(yán)。如果當(dāng)初不出塞，沒有劉弘基的引薦和李淵的提攜，旭子知道自己和自己的父親、舅舅，難免會(huì)城外其中一員。和“人市”上的貨物一樣，頭插草標(biāo)，滿臉菜色?！翱杀菹麓也槐?，朝廷待我也不?。　蓖瑯拥拇鸢冈僖淮纬霈F(xiàn)在他心里。馬上取功名，是他年少時(shí)的心愿。如今，這個(gè)心愿已經(jīng)基本上達(dá)到。是大隋，是陛下東征高麗的舉動(dòng)給了他這個(gè)機(jī)會(huì)。喝著井水的他，實(shí)在無法扭過頭罵那個(gè)下令挖井的人。哪怕井口不遠(yuǎn)處，就堆滿了掘井者的尸骨。幾個(gè)人徐徐前行，像挑蘿卜一樣挑選著奴仆。小半柱時(shí)間后，有八個(gè)看著手腳麻利，模樣齊整的少年被管家領(lǐng)到了李旭身前。這算是一筆大交易，人販子又誠(chéng)心討好秦叔寶，所以給旭子算了七折，本來一千六百文的身價(jià)，一千一百文成了交。望著那一摞賣身契，旭子心里更加慌亂，拿出錢了付了帳，又取了一吊錢塞入管家手里：“你帶著他們先回府吧，路上給他們買些吃的，再賣身衣服！”“你們這些走運(yùn)的小子，這回遇上貴人了，還不快給老爺磕頭！”人販子一邊解拴在“貨物”脖子上的皮索，一邊喝道。幾個(gè)被買下來的小廝立刻跪倒，沖著李旭叩頭，口里稱頌恩德不止。旭子看得心慌，趕緊命管家抓緊時(shí)間帶他們回府?！澳氵@個(gè)管家眼力不錯(cuò)，這些半大小子，養(yǎng)大了最為忠心?！蹦克椭芗易哌h(yuǎn)，秦叔寶拍了拍旭子的肩膀，評(píng)價(jià)。“我不太懂，原來我家中只有一個(gè)老管家，一個(gè)幫傭！”李旭搖搖頭，有口無心地回答。“我家原來也沒什么下人，后來從了軍，一刀一槍地博到了現(xiàn)在這個(gè)位置，才漸漸有了田產(chǎn)，有了宅子！”秦叔寶以為旭子在感傷身世，笑著安慰。他的話中不無自豪，功名當(dāng)在馬上取，雖然今年他已經(jīng)四十多歲，但比起家鄉(xiāng)中至今還沒混到一官半職的同齡人來說，四品督尉的位置已經(jīng)令人羨慕得眼紅。并且這兩年仗越打越多，越大越順手，可以預(yù)見，不久以后，自己的職位還會(huì)向上升一升?！笆啃藕椭啬灸兀俊崩钚裢蝗话l(fā)現(xiàn)身邊少了兩個(gè)同伴，驚問?！叭ボ娛辛?。那邊賣的全是壯勞力。不像這里，半大小子居多！”“軍市？”李旭楞了一下，追問。他隱隱約約記得在自己家中喝茶時(shí)，羅士信提過一句關(guān)于軍市的話題。還抱怨一個(gè)姓徐的動(dòng)作快，出貨太急。對(duì)郡兵運(yùn)作模式一無所知的旭子理所當(dāng)然地將軍市當(dāng)作了一個(gè)處理繳獲賊贓的市場(chǎng)，卻沒想到這個(gè)市場(chǎng)也開在窩棚區(qū)內(nèi)?！耙黄鹑タ纯窗?，這幾天忙，一直沒顧上跟你說說郡兵的運(yùn)作規(guī)則。圣上有旨，賊贓咱們可以自己處理的事情，你應(yīng)該知道的吧！”秦叔寶見李旭滿臉迷茫，笑著跟他解釋。“這個(gè)我知道，咱們郡兵也需要補(bǔ)給！”李旭點(diǎn)頭，回答。內(nèi)心深處，他并不贊同類似的圣旨。賊贓由地方處理，通賊者家財(cái)可以抄沒入官。如果碰到哪個(gè)貪心的官員污良為盜，百姓們可就倒了大霉。（注2）“那就是軍市的由來！”秦叔寶點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著馬韁繩，帶著旭子向“人市”末端走。窩棚區(qū)的人販子和百姓們顯然對(duì)秦叔寶這個(gè)大英雄很熟悉，看到他，一邊打著熱情地打著招呼，一邊主動(dòng)讓出條通道來。眼看著就走到“人市”盡頭，突然，一座木柵欄搭成的監(jiān)牢出現(xiàn)在李旭面前。監(jiān)牢四周，站滿了持槍橫刀的郡兵，一個(gè)個(gè)如臨大敵。監(jiān)牢的門很小，黑洞洞的，猶如一張吞噬性命的嘴巴。橫擋在監(jiān)牢門口的是一個(gè)木制的平臺(tái)，，一隊(duì)隊(duì)被繩索捆著的俘虜，被人像牲口一樣從監(jiān)牢里牽出來，依次在平臺(tái)上亮相。“官賣流寇，價(jià)格優(yōu)惠，多買少算，童叟無欺！”有名身高六尺，長(zhǎng)得如屠夫般模樣的司倉(cāng)參軍站在木臺(tái)邊緣大聲吆喝。木臺(tái)下，圍滿了大大小小地人販子，喧鬧著，興奮地滿臉潮紅。“這就是軍市？”李旭覺得渾身的血都往頭上涌，腳下大地也不斷地起伏顛簸。沒等秦叔寶明白他問話的意思，一陣刺鼻的焦胡味道忽然從遠(yuǎn)處飄了過來。李旭扭頭看去，只見一隊(duì)尚未被賣掉的俘虜被牽到幾只巨大的火盆旁。光著膀子的郡兵們拿著烙鐵，依次在俘虜額頭和肩膀上打下恥辱的標(biāo)記。太守裴大人有好生之德，他沒有下令誅殺從賊者。但是，他把兩次戰(zhàn)斗抓到的近萬俘虜全部變成了奴隸。賣了這些奴隸的收益，文官有份，武將有份，士兵們也有份。所以，每個(gè)人臉上都堆滿了笑容。有人販子帶著隨從，將重重地一袋子錢放木臺(tái)上。然后，他拉走了木臺(tái)上的所有奴隸。此人是個(gè)大主顧，但販賣人口的老徐卻絲毫不馬虎，命人將錢一五一十的數(shù)清了，入帳，才在一疊賣身契約上重重地打好官府的標(biāo)記，將其交到人販子手中?！肮儋u流寇，價(jià)格優(yōu)惠，多買少算，童叟無欺！”老徐完成一筆交易，大聲吆喝著，開始下一筆買賣。又有一隊(duì)俘虜被牽到了臺(tái)子上，都是三十歲左右的男人，正當(dāng)壯年。這批“貨物”的成色遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于上一批，所以無數(shù)買主涌上前，操著各地方，積極搶購(gòu)。每名俘虜作價(jià)才二百錢，便宜。在黃河以北的人市上可不止這個(gè)價(jià)。雖然眼下愈發(fā)便宜了，但這樣的壯年勞力也要賣到四百文。販子們從歷城將他們買走，轉(zhuǎn)手倒到河北諸郡，就能賺上一倍的利。雖然眼下路上不太平，雖然會(huì)有大量俘虜死在被轉(zhuǎn)賣的半途中。旭子站在原地，渾身發(fā)冷。他發(fā)現(xiàn)自己又回到了蘇啜部，眼睜睜地看著野蠻的牧民們?cè)诜攤兊牟弊由咸咨香U制或鐵制的項(xiàng)圈，從此把他們變做自己的私人財(cái)產(chǎn)?！疤彀。易隽耸裁?？”他捫心自問，覺得肚子里氣血翻騰，所有東西都往嗓子眼涌?！叭绻帕怂麄?，他們沒法生存，要么餓死，要么繼續(xù)為盜，直到被殺。所以張郡丞的作為，也算給了他們一條生路！”秦叔寶見李旭臉色青得可怕，低聲向他解釋?！笆前?，弟兄們鎧甲，橫刀。咱們補(bǔ)給，都在這！”李旭幽幽地回答，聲音里既有憤怒，也有無奈。讓人聽不出來他到底是贊同秦叔寶的話，還是在編造理由自我安慰。“畢竟咱給他們留了一條活路！”秦叔寶很無奈地搬住李旭的肩膀，說道。他有些怕這個(gè)年青的郎將，對(duì)方的武功不如他，但背景深不可測(cè)。萬一此人不通清理，為了這事跟張郡丞和裴太守起了誤會(huì)，秦叔寶真不知道自己該站在哪一邊?！笆前?，畢竟咱們給他們留了條活路！”李旭的回答令秦叔寶懸到嗓子眼的心稍稍安寧了些。但很快，他就發(fā)現(xiàn)李旭的主意力并不在此。他的目光已經(jīng)被貼在軍營(yíng)門口的一張舊邸報(bào)吸引了過去。被風(fēng)吹殘了的邸報(bào)上，寫的是朝廷對(duì)楊玄感叛亂從逆者的最終發(fā)落結(jié)果?；实郾菹禄氐綎|都后，將家中沒有后臺(tái)的被俘將領(lǐng)脖子上套上車輪，命令文武百官以箭攢射。一直到尸體爛成肉醬，方才下令停手。楊玄感的族弟楊積善、一直首鼠兩端的謀士韋福嗣被處以車裂之刑，死后，尸體化骨揚(yáng)灰。那些投賊，又迷途知返的世家子弟被赦免，不準(zhǔn)再為官，由其父輩領(lǐng)回家中教育?！澳阍敢廒H罪么？”迷迷糊糊中，旭子又聽見蘇啜附離在自己耳邊問道。他看見野蠻的蘇啜部民舉起刀，一邊唱著對(duì)長(zhǎng)生天的贊歌，一邊切開奚族長(zhǎng)老的喉嚨。他看見大隋的文武百官?gòu)澒罴瑢]有根基的從賊者一一虐殺在皇帝面前。他覺得怒火添膺，想沖上去，撕下那張邸報(bào)，救走所有俘虜。這時(shí)候，有一只手掌輕輕拍在他的肩膀上。“你不舒服么，仲堅(jiān)？”不是徐大眼，李旭慘笑著回頭，看到秦叔寶關(guān)切的目光。注1：隋文帝時(shí)期，斗米價(jià)格大概五個(gè)錢。煬帝征發(fā)動(dòng)高麗之前，物價(jià)略有上浮，但也沒漲不到十個(gè)錢。貞觀十五年，一斗米價(jià)格為兩文錢，而唐錢重量只有隋錢一半，所以極盛之世。注2：賊臟歸地方處理，官員可抄沒通賊者家財(cái)?shù)闹家馐加诖髽I(yè)九年，相關(guān)記載見《資治通鑒》。注3：呵呵，這章因?yàn)闆]拆成兩部分發(fā)，所以發(fā)晚了，抱歉。請(qǐng)投貴賓票支持。

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