她停下腳步，指尖無意識(shí)地摩挲著腰間的玉佩，眉梢微蹙：這事兒，倒是有些奇怪了……

沈木蘭踱到他來時(shí)的路口，正撞見三兩個(gè)灑掃的仆婦，便隨口問了句：“方才可有見一位公子往這邊來？”

仆婦們面面相覷，為首的那個(gè)忙回話：“回姑娘，不曾見呢。方才我們一直在這附近忙活，若有外男過來，斷沒有不留意的道理?！?

沈木蘭“嗯”了一聲，心里那點(diǎn)疑慮更重了。

張極既非路癡，仆婦們又說未曾見他靠近，難不成他是刻意繞到這處來的？

她抬眼望向張極離去的方向，此時(shí)早已見不到人了，眉頭不由得微蹙。

此人是陸曜的摯友，按理說不該有什么旁的心思，可方才他那匆匆一瞥，落在青石小徑上的眼神分明帶著探究，絕非尋常迷路之人該有的神色。

一陣風(fēng)過，遮陽樹的葉子簌簌作響，沈木蘭正蹙眉思忖，耳邊忽傳來一聲清甜的呼喚：“表姐？”

陸茵挽著只小巧的花籃，鬢邊斜插著朵新開的木芙蓉，走近了才發(fā)現(xiàn)是沈木蘭，笑著又喚了聲。

沈木蘭回過神，伸手摘下她發(fā)間那朵碩大的花朵兒，打趣道：“太亮眼，沒收歸我了?！?

陸茵笑得眉眼彎彎：“表姐喜歡便拿去。去我房里坐坐吧？我娘新給我買了幾本畫本，正愁沒人一起看呢?！?

沈木蘭本對畫本無甚興趣，轉(zhuǎn)念一想左右無事，便應(yīng)了。

路上，她指尖捻著那花枝，若有所思，隨后偏頭問陸茵：“你認(rèn)得你大哥哥的朋友，那位叫張極的公子嗎？”

陸茵眉心幾不可察地一跳，抬眼望她時(shí)，眸中水潤清亮，瞧不出半分異樣：“認(rèn)得的。”

“哦？”沈木蘭拖長了語調(diào)，“他方才來過，險(xiǎn)些走錯(cuò)了路，差些就往里頭去了。”

陸茵的心猛地漏跳一拍，聲音卻依舊平穩(wěn)：“許是走錯(cuò)了吧?！?

見她這般說，沈木蘭沉吟片刻又問：“他與你大哥交情如何？”

“極好的?！标懸鸫鹜?，才覺出些不對，忙補(bǔ)充道，“他應(yīng)當(dāng)是真的不小心走錯(cuò)了，他在外地任職多年，許久不回京，便是回來了，也難得往府里來，許是記不清路了。”

沈木蘭聽了這話，倒沒再發(fā)現(xiàn)什么異常，也未留意她眼底一閃而過的慌亂。

心里的疑慮消了大半，暗自嘀咕：幸好不是那等不知分寸的，故意往這邊闖。方才她還琢磨了好幾種可能，莫不是住在后宅的那個(gè)妹妹，比如陸萱，與他有什么牽扯？

她向來把陸茵當(dāng)孩子看待，況且方夫人教女嚴(yán)苛，斷不會(huì)讓女兒私下與外男有往來，自然沒往她身上想。

當(dāng)然，她想著陸萱也并非覺得她不安分，只是比起不諳世事的陸茵，陸萱的可能性會(huì)大一些。

見表姐不再追問，陸茵悄悄松了口氣，手心卻已沁出薄汗。

而此刻正在房里安生繡手帕的陸萱，毫無征兆地連打了兩個(gè)噴嚏。

她揉了揉鼻子，揚(yáng)聲對正在揉面團(tuán)的鄭姨娘道：“娘，這面塵也太大了，都嗆得我打噴嚏了！”

鄭姨娘頭也沒抬：“嫌嗆就回里屋去。”

陸萱撇了撇嘴，沒再多說，低頭繼續(xù)繡著帕子上的青蓮。

那青蓮繡的栩栩如生，正是她近日得了件新衣裳，上頭的青蓮紋樣合了心意，便照著模樣繡了這帕子。

鄭姨娘：“晚點(diǎn)你帶著這些糕點(diǎn)去看看你爹和大哥?！?

陸萱偏頭：“姨娘不去嗎？”

鄭姨娘微頓：“我就不去了，我去也幫不上忙?！?

陸萱放下針線，看她忙碌的背影，一時(shí)心中澀澀的。

“這種時(shí)候就該是您去，您也是父親的人，關(guān)心自己的夫君，有什么不對？”

鄭姨娘滯了一瞬，而后將手中的活慢慢停住，半晌才說：“有兩位夫人在，我去了反倒礙事，你不一樣，你是府中的小姐，他們一個(gè)是你的父親，一個(gè)是你的大哥，作為妹妹，你去更妥帖一些?！?

說罷，微微一笑，抬起小臂擦了擦微微有些癢意的臉頰，笑呵呵道：“你現(xiàn)在是不著急，等日后，給你說起親事來，還不是得請你父親看著？請你大哥照顧著？”

陸萱啞然，垂眸不知在想什么。

半晌才抬起頭來，看著姨娘消瘦的背影，一時(shí)如鯁在喉。

……

.b