云家諸事塵埃落定，沈木蘭便有了歸鄉(xiāng)之意。陸夫人卻執(zhí)意挽留，京城風(fēng)物正盛，勸她多盤桓幾日，也好盡興暢游。論起性情教養(yǎng)，沈木蘭確然比云家兄妹更勝一籌，陸夫人待她，也自多了幾分真心實(shí)意的親近。

沈木蘭面上謝了陸夫人美意，只說離鄉(xiāng)日久，慈母倚門，實(shí)在歸心似箭。轉(zhuǎn)身卻對(duì)陳稚魚輕嘆：“舅母待人誠然寬厚，只是前些日子云家兄妹在此，我若那時(shí)提歸鄉(xiāng)，想來她也不會(huì)這般執(zhí)意挽留?！?

這話里藏著幾分世事無常的感慨。云家兄妹的鬧劇，倒讓她猛然醒悟，這些年一心撲在娘家瑣事上，竟冷落了身邊這些真正關(guān)心自己的親戚。陳稚魚聽得分明，見她眉宇間唯有悵然，并無半分怨懟，便坦然笑了，只當(dāng)她是觸景生情罷了。

沈木蘭一走，陸家才算真正復(fù)歸安寧。陳稚魚這才騰出手來，料理先前便擱下的一樁事——她的表弟。

其實(shí)表弟早些時(shí)候就入京城了，當(dāng)時(shí)陸家家事多，便讓他先去了白鹿書院入學(xué)。

又逢前些日子陸家風(fēng)波不斷，樁樁件件都需她費(fèi)心周旋，竟連去見一面的空當(dāng)也無。陳家表弟來京的事，是他們夫妻二人的私事，并未聲張。平心而論，陳稚魚素來不愿將娘家事特意說與陸家人聽，倒不是怕什么，只是覺得沒必要罷了。

待她終于得空，想接表弟出來小聚時(shí)，卻得了個(gè)意外消息——白鹿書院竟封了院。

告示上寫得明白，自即日起閉院，直至來年春節(jié)，期間只許入內(nèi)，不許外出。

陳稚魚得知消息時(shí)，只覺心口一堵，懊悔得直跺腳，恨自己沒能早些抽出身來。

陸曜在旁見了，也自愧不已。此事他原是記在心上的，奈何那些日子被家中雜事纏得焦頭爛額，竟生生忘了提醒。

一時(shí)之間，兩人相對(duì)無，皆是滿心遺憾。

“此事終究是我的不是?！标戧茁曇舻蛦。瑤е鴰追肿载?zé)，“白鹿書院素來講究規(guī)矩，原該早幾日便將表弟接來府中歇息的，也能稍解你思念之情。”

他身上的重傷尚未痊愈，這些日方才有了幾分血色，陳稚魚瞧著他蒼白里透著愧色的臉，哪里還忍心怪責(zé)？忙搖頭道：“這如何能怪你？不過是前些日子事忙，亂了手腳罷了?！?

話雖如此，她眉宇間卻浮起幾分悵然：“只是表弟來了這許久，我竟一面也未曾見著，他會(huì)不會(huì)覺得我這個(gè)做表姐的，太過怠慢了？”

指尖無意識(shí)撫上小腹，她輕聲嘆道：“當(dāng)日我離開云麓時(shí)，便沒能與他好好道別，如今我嫁人已有了身孕，他轉(zhuǎn)眼就要做舅舅了，卻連他姐夫的模樣都還未曾見過呢。”

話音落時(shí)，廊下的風(fēng)卷著幾片落葉飄過，添了幾分說不清的憾意。

陸曜見她垂眸悵然，伸手將人攬入懷中，掌心輕輕覆在她尚平坦的小腹上，溫聲道：“待書院開了禁，我親自陪你去接他。屆時(shí)備上一桌好酒好菜，我與他好好喝幾杯，也算補(bǔ)了這初見之禮?！?

陳稚魚靠在他胸前，聽著他沉穩(wěn)的心跳，愁緒散了些，想著表弟，輕輕一笑：“他性子素來靦腆，初見時(shí)怕是會(huì)拘束?！?

“無妨?！标戧纵p笑，“我多顧著他便是。再說，他既是你的表弟，便是我的親人，往后相處的日子長著呢?！?

正說著，窗外忽然飄起細(xì)雨，打在芭蕉葉上沙沙作響。陳稚魚望著檐角垂落的雨簾，輕聲道：“也好，便盼著春節(jié)早些來，那時(shí)書院開了，咱們一家團(tuán)圓。”

……

往后的日子，倒也平靜無波。陸曜傷勢(shì)漸愈，一日便被懷王傳了去，說是要他指認(rèn)先前那伙匪寇。

想當(dāng)日，懷王在朝堂之上力陳利弊，懇請(qǐng)肅清地方惡勢(shì)力，朝廷隨后便調(diào)兵遣將，雷厲風(fēng)行地清剿了不少匪窩，一時(shí)間倒也震懾了宵小。

是夜，陸曜與父親對(duì)坐燈下，談及此事，他眉峰微蹙，低聲道：“那懷王行事蹊蹺，此番竟要我指認(rèn)匪寇，倒像是賊喊捉賊一般。只是這般舉動(dòng)，偏生又實(shí)實(shí)在在掃清了些禍害，難不成……他是為了博一個(gè)賢名？”

這樣說好像也是極有道理的，兩王爭(zhēng)儲(chǔ)，意在民心，若能博一個(gè)賢能美名，倒也是一個(gè)籌碼。

陸太師執(zhí)棋的手微微一頓，抬眸看向陸曜，目光沉沉：“無論他存了什么心思，此番終究是辦了件利國利民的實(shí)事。只是往后，你與他往來，需得多幾分心眼才是。”

陸曜聞，鄭重頷首，指尖在棋盤邊緣輕輕叩了兩下，眼底掠過一抹深凝的審慎。-->>

這朝堂之上，看似波平如鏡，內(nèi)里的暗流洶涌，誰又能料定何時(shí)便會(huì)掀起驚濤駭浪？