賈叢被陸府下人引著往里走時(shí)，頸間那道新抓的血痕還在隱隱作痛。方才與內(nèi)子爭(zhēng)執(zhí)的余怒未消，偏生這傷又顯眼得很，他一路都微垂著頭，袍袖時(shí)不時(shí)往頸間掩去，只覺面皮上燒得慌。

他與陸暉同在殿前司當(dāng)差，論資排輩，原該是他占先?？申憰熎鞘兰易樱巧砼c生俱來的矜貴，是他這種苦熬上來的人比不得的。在賈叢眼里，這些勛貴子弟原就像溫室里的花，憑著祖上蔭庇便能平步青云，他們殿前司的人，哪個(gè)不是刀光劍影里搏出來的前程？直屬天聽，親衛(wèi)圣駕，便是王侯公卿見了也得客氣三分，偏生陸暉一來，便憑著陸大將軍嫡子的名頭，成了圣上跟前的新貴。

初時(shí)，賈叢倒也瞧不上那些上趕著巴結(jié)的同僚，依舊如常與陸暉相處。可日子久了，心里那點(diǎn)不平卻像野草般瘋長(zhǎng)。他們這些人，是真刀真槍考進(jìn)殿前司的，夜里枕戈待旦是常事，刀光劍影里掙下的前程，憑什么就抵不過人家投個(gè)好胎？

就說陸暉頭上那支玉簪，通透瑩潤(rùn)，一看便知是上佳的羊脂白玉，怕不是能抵他半年的月俸。偏生人家還渾不在意，日日簪著，倒顯得他們這些拼死拼活的，活成了個(gè)笑話。

他正悶頭走著，忽聽廊下傳來腳步聲，抬頭時(shí)，正撞見陸暉自月洞門內(nèi)出來。

那人一襲月白錦袍，腰間玉帶環(huán)佩相擊，叮咚作響，原是清貴雅致的模樣，面上卻沒了往日那慣常的溫淡笑意，眉宇間似凝著層薄霜。

賈叢喉頭滾了滾，將那點(diǎn)翻涌的不平硬生生按捺下去，抬手拱了拱，沉聲道：“陸兄。”

陸暉引著賈叢往內(nèi)院去，廊下清風(fēng)穿堂，拂動(dòng)了二人衣袂。他一面走，一面沉聲道起今日請(qǐng)他來的緣由，話至那花娘處，語氣便冷了幾分。

賈叢一聽那名字，臉色頓時(shí)沉了沉，頸間的傷似又隱隱作痛。

那日原是一時(shí)糊涂，招惹了那煙花地里的女子，偏生被內(nèi)子瞧出些蛛絲馬跡，竟在他頸間留下這道丑痕，平白添了許多齷齪氣。

本是尋個(gè)樂子，反倒惹了身麻煩，他正暗自懊惱，忽聞陸暉說那花娘竟在外面滿口攀污于他，頓時(shí)如遭雷擊，愣在當(dāng)場(chǎng)。

“你說什么？”他失聲問道，方才還強(qiáng)壓的火氣猛地竄了上來，一張臉漲得通紅，連耳根都泛著熱。心口像是被什么東西撞了下，砰砰直跳，又驚又怒——他不過是逢場(chǎng)作戲，怎就被那女子反咬一口？這要是傳出去，他在殿前司的臉面還要不要了？

陸暉見他這副模樣，腳步稍頓，眸色沉靜如水：“那花娘在我府外鬧個(gè)不清，等她進(jìn)了府里，便說這一切是受賈兄指使……”

賈叢聽得目瞪口呆，手指猛地攥緊了袍角，指節(jié)泛白：“胡說！簡(jiǎn)直是一派胡！我有什么理由害你？”他又驚又怒，胸口起伏不定，“這賤人竟敢憑空捏造，是想毀了我不成？”

廊角的風(fēng)卷著幾片落葉掠過，陸暉淡淡道：“此事若不解決，風(fēng)風(fēng)語一旦傳到了殿前司，就麻煩了，若不盡快厘清，怕是要驚動(dòng)上面……她說的話，我不信，你我同袍一場(chǎng)，特叫你來商議個(gè)法子。”

賈叢這才稍稍冷靜，想起那花娘嬌媚婉轉(zhuǎn)的模樣，只覺后頸發(fā)涼。原以為是露水情緣，竟藏著這般陰私算計(jì)，他喉間發(fā)緊，啞聲道：“陸兄，這……這可如何是好？”

賈叢話剛出口，忽覺查什么，猛地抬眼看向陸暉，那眼神急切得幾乎要指天起誓：“陸兄雖不疑我，可今日既蒙相召，我也得把話說開了，此事絕非我所為！我……我確曾在倚紅樓點(diǎn)過她，只因她是清倌兒，當(dāng)時(shí)還多費(fèi)了些銀錢……”

說到此處，他面上泛起幾分不自在，喉間輕咳一聲，目光悻悻地別向一旁的芭蕉葉，聲音卻愈發(fā)懇切：“當(dāng)日不過是露水一場(chǎng)，她本就操此營(yíng)生，我與她早已銀貨兩訖，斷斷做不出這等背信棄義、惹人恥笑的齷齪事！”

他臉上滿是憤恨，額角青筋都隱隱跳了跳。陸暉望著他這副模樣，唇邊噙著的那點(diǎn)淡意漸漸斂去，只微微沉默片刻，抬手朝廳內(nèi)比了個(gè)手勢(shì)，聲音平穩(wěn)無波：“先進(jìn)屋再說吧?！?

……

柴房里光線昏暗，那花娘被堵在角落，退無可退，只得囁嚅著開口：“三日前，陸公子與賈公子在倚紅樓吃酒，兩人都醉得厲害了。媽媽讓我和小蝶扶他們?nèi)啃〉藕虻氖顷懝?，她后來說，那位公子醉得人事不醒，沾了枕頭便睡死過去，便是有心也無從下手……”

說到自己，她聲音低了幾分，指尖絞著衣襟：“我伺候的是賈公子。聽他醉后胡，才知他原是皇城根下當(dāng)差的-->>官人。我那時(shí)說了，我還是清倌兒，若要伺候，需多付些銀錢。他倒闊綽，當(dāng)夜便留了我……”

話至此處，她眼角飛紅，偷偷抬眼瞥了瞥面前的陳稚魚，見這位夫人只是靜坐著，目光溫潤(rùn)如潭水，半句不問，只靜靜聽著，她倒先有些發(fā)慌，咽了口唾沫才繼續(xù)往下說。

“事后我奉承他前途無量，他便說起了陸公子的身份……”

“后來呢？”陳稚魚終于開了口，聲音清淺，聽不出喜怒。