在陸夫人欲要開口回?fù)糁畷r(shí)，陳稚魚已款步走上前來，臉上不見半分惱色，聲音也依舊溫溫軟軟，卻字字帶著分量：“素來聽聞蔡夫人是個(gè)愛說笑的長(zhǎng)輩，今日一見，果然名不虛傳。”

蔡氏臉上的笑僵了一瞬，沒想她一個(gè)小媳婦，敢接自己這話茬，抬眼看向她，眼中閃過一絲詫異，但還是端著笑，不露半分情緒。

陳稚魚只是掃過她一眼，依舊淺淺笑著，那模樣瞧著溫順無害，說出的話卻如利刀般刮得人面皮生疼：“從前各家有宴席茶會(huì)，多是木家元夫人出面應(yīng)酬，想來我家三妹妹是常見的。蔡夫人不認(rèn)得她，原也是情理之中的事?！?

一句話輕飄飄落地，卻將“非原配”三個(gè)字的分量壓得沉甸甸的，廳中幾位心思剔透的夫人已暗自交換了個(gè)眼神，心里譏笑起來。

這夫人與夫人之間也是有計(jì)較的，若是正室原配，稱夫人前便要冠上夫家的名字，若是后來的繼室，夫姓在前，本姓在后，再加夫人二字，以做區(qū)分，只是自來都只喚本姓?qǐng)D方便罷。

陳稚魚話鋒一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)向眾人斂衽一笑，語氣從容：“至于我，各位伯母嬸娘今日之前或許生疏，今日過后，總要慢慢熟悉起來的。”

她笑得大方得體，話語中機(jī)關(guān)累累，卻因她長(zhǎng)相溫和可親，看著仿佛沒有絲毫的攻擊性，可這里頭誰人不是人精，哪里會(huì)聽不出她話里有話？

她自始至終未曾提半個(gè)“身份”，卻句句都在厘清身份——她是陸家明媒正娶的少夫人，是登得上臺(tái)面的原配正室，而蔡氏，連從前的宴席都沒資格參加，如今卻在這里說三道四。

蔡氏的臉色由白轉(zhuǎn)紅，又由紅轉(zhuǎn)青，握著帕子的手緊得指節(jié)發(fā)白，偏又挑不出陳稚魚話里的錯(cuò)處，只能硬生生受了這記軟刺。

轉(zhuǎn)頭對(duì)著上首的陸夫人揚(yáng)聲道：“陸夫人當(dāng)真是好福氣，這媳婦兒出身雖不算顯赫，倒是伶牙俐齒得很，想來將來也能替陸家撐得起門面吧？”

這話明著是夸贊，暗地里卻仍在揪著“出身”做文章，還隱隱帶了幾分挑釁。

陳稚魚正要開口，陸夫人已緩緩放下茶盞，瓷杯與茶托相碰，發(fā)出一聲清越的脆響。

她面上依舊帶著笑意，目光卻落在蔡氏身上，不緊不慢地開口：“蔡夫人這話倒是偏頗了。出身與品性、資質(zhì)原是兩回事，我家這媳婦自嫁進(jìn)門，行舉止無一處不妥當(dāng)，府里上下誰不喜愛？假以時(shí)日，自然不會(huì)辜負(fù)眾人期許?！?

頓了頓，她端起茶盞抿了一口，語氣愈發(fā)平淡，卻字字如針：“這人啊，若只盯著出身看，才真是可笑。有些人即便出身高門，占著那好位置，卻偏生沒長(zhǎng)腦子，行事魯莽，惹人恥笑；有些人縱是出身尋常，反倒心明眼亮，活得通透體面。蔡夫人說是不是這個(gè)理？”

一番話不軟不硬，既捧了陳稚魚，又將蔡氏方才的尖酸刻薄盡數(shù)還了回去，更暗諷她空有身份卻無見識(shí)。蔡氏臉上一陣紅一陣白，張了張嘴，竟找不出半句話來反駁——陸夫人這話，分明是指著和尚罵禿驢，偏又說得坦蕩正大，讓她挑不出半分錯(cuò)處。

廳中眾人更是低眉垂目，連大氣都不敢喘。誰都沒想到，素來端莊持重的陸夫人，發(fā)起威來竟這般厲害，三兩語便將蔡氏堵得啞口無。

廳內(nèi)一時(shí)靜得落針可聞，那份尷尬沉甸甸地壓在眾人心頭。陳稚魚瞥了蔡氏一眼，心底早已將這不懂規(guī)矩的婦人罵了千百遍，轉(zhuǎn)眸又見陸萱臉色發(fā)白，眼眶微微泛紅，不由得暗嘆一聲——今日終究是為自家妹妹設(shè)的席面，斷不能被這等人生生攪黃了。

她定了定神，緩聲開口，打破了這凝滯的氣氛：“今日蔡夫人是獨(dú)自來的？府中的小姐們可曾同來？”

蔡氏深吸一口氣，連著幾次交鋒都沒占著便宜，此刻倒也學(xué)乖了些，知道這婆媳二人嘴鋒厲害，自己討不到好處，便順著這臺(tái)階往下走了半步，揚(yáng)聲道：“蓉兒，過來見過陸夫人。”

屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出個(gè)少女，正是木婉蓉。她款步上前，規(guī)規(guī)矩矩給陸夫人行了禮。方才母親如何被陸家婆媳逼得啞口無，她都看在眼里，心里明鏡似的——原是母親自己沒事找事，在人家的地盤上撒野，此刻自然不敢再肆意妄為，乖順了許多。

陳稚魚望著她，唇邊漾開一抹淺淡的笑意：“蓉姑娘的身子，如今可大安了？”

木婉蓉聞就是一愣，轉(zhuǎn)瞬才想起她說的是那日自己落水之事-->>，忙垂眸應(yīng)道：“已是許久前的事了，早已大好了，勞少夫人掛心?！?

陳稚魚點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣依舊溫和，話里卻帶了幾分意味深長(zhǎng)：“那日你落水，可叫你嫡姐吃了好大的委屈。想來你們是親姐妹，平日里情分定然不錯(cuò)，回府之后，應(yīng)當(dāng)好好勸勸你母親才是。姐妹之間，原該守望相助，莫要被挑唆傷了和氣，反倒讓不相干的人看了笑話，你說呢？”

這話既點(diǎn)出了木家嫡庶之別，又暗指蔡氏在其中搬弄是非，句句都往木婉蓉的心坎上戳。