喬永昌舒展著雙臂,臉上滿是愜意的神情。一名身著錦緞長(zhǎng)袍、神態(tài)恭謹(jǐn)?shù)睦险呖觳缴锨?,小心翼翼地接過他手中的高爾夫球桿,又俯身從地上拾起一方雪白的毛巾遞了過去。
“福伯,霍虎那邊可有消息傳回?”喬永昌一邊用毛巾輕輕擦拭著額角的汗珠,一邊邁著穩(wěn)健的步伐走向休息區(qū),語氣中帶著幾分漫不經(jīng)心的詢問。
根據(jù)喬家安插在各處的眼線傳回的情報(bào),曾經(jīng)煊赫一時(shí)的陸家如今早已外強(qiáng)中干,只剩下一個(gè)空架子,根本經(jīng)不起任何風(fēng)浪。若是放在往昔,即便借給喬永昌天大的膽子,他也絕不敢對(duì)這個(gè)扎根嶺南百年的龐然大物動(dòng)半點(diǎn)心思??善懠医诮舆B遭遇變故,族內(nèi)高手折損大半,這無疑給了喬永昌可乘之機(jī)。經(jīng)過智囊團(tuán)的反復(fù)推演和評(píng)估,他認(rèn)定這是一舉扳倒陸家的最佳時(shí)機(jī),此事幾乎毫無懸念。
那被稱作福伯的老管家目光深邃,精神矍鑠,聞躬身應(yīng)道:“家主,目前尚未收到任何音訊。不過霍大供奉向來行事沉穩(wěn),滴水不漏,此次行動(dòng)必定萬無一失,您不必過分擔(dān)憂?!?
“嗯?!眴逃啦p哼一聲,算是認(rèn)可了老管家的說法。他走到遮陽傘下的藤編躺椅旁坐下,端起一旁傭人早已沏好的涼茶抿了一口,享受著午后的悠閑時(shí)光。
就在這時(shí),一名穿著青色短褂的下人神色慌張地快步跑來,到了喬永昌面前躬身行禮,聲音急促地稟報(bào):“家主,霍大供奉他們……他們回來了!”
“哈哈哈!我就知道好消息馬上就到!”喬永昌猛地從躺椅上站起身,臉上瞬間綻放出得意的笑容,放聲大笑起來,“從今往后,我們喬家必將一飛沖天,成為嶺南真正的霸主!”他壓根沒往壞處想,畢竟陸家的虛實(shí)他早已摸透,堅(jiān)信自己派出的精銳足以橫掃對(duì)方。
那名下人嘴角微微抽搐了幾下,臉上露出為難的神色,遲疑了片刻,終究還是沒敢當(dāng)場(chǎng)掃了喬永昌的興致。
“快!立刻有請(qǐng)霍大供奉進(jìn)來見我,我要親自為他們擺宴慶功!”喬永昌心情大好,揚(yáng)聲吩咐道。
“是,家主!”下人應(yīng)了一聲,心里卻暗自盤算,這般驚天動(dòng)地的壞消息,還是讓霍虎等人親自稟報(bào)比較妥當(dāng)。他不過是喬家眾多下人中的一個(gè),萬一實(shí)話實(shí)說惹得家主震怒,遷怒到自己頭上,他可承受不起那雷霆之怒。
這名心思活絡(luò)的下人轉(zhuǎn)身快步離開了迷你高爾夫球場(chǎng),腳步比來時(shí)還要急促幾分。
望著下人離去的背影,喬永昌臉上滿是滿意的神色,自顧自得意地說道:“霍虎果然不負(fù)所望,不愧是我喬家的頂梁柱,這次總算沒讓我失望?!?
“家主英明!霍大供奉武功蓋世,勇不可當(dāng),想必此刻已經(jīng)將陸家徹底擊潰。這可真是天大的喜事??!”福伯恰到好處地送上一記恭維,話語說得滴水不漏,正好說到了喬永昌的心坎里,“咱們喬家此次之后,必定能一躍成為嶺南第一大家族!”
喬永昌被哄得哈哈大笑,擺了擺手道:“這對(duì)我們喬家而,可是載入史冊(cè)的豐功偉績(jī)!”他頓了頓,眼神中閃過一絲狂熱,“從今往后,我們喬家再也不用看陸家的臉色行事,嶺南所有家族都得乖乖匍匐在我們腳下!”
“家主高瞻遠(yuǎn)矚,慧眼識(shí)珠,抓住了這千載難逢的良機(jī),將不可一世的陸家拉下神壇,這真是我們喬家歷代先人的榮光??!”福伯深諳察觀色之道,幾句話便將喬永昌捧得飄飄欲仙,笑得合不攏嘴。
就在兩人一唱一和,沉浸在即將登頂嶺南的美夢(mèng)中時(shí),遠(yuǎn)處傳來了一陣雜亂而急促的腳步聲。
片刻之后,霍虎被兩名喬家護(hù)衛(wèi)架著胳膊,踉踉蹌蹌地走了進(jìn)來。他渾身浴血,衣衫破爛不堪,臉色蒼白如紙,往日里的威風(fēng)凜凜蕩然無存。
喬永昌見到這副情景,眉頭不由得微微一皺,連忙起身迎了上去,臉上露出痛心疾首的神情,語氣沉痛地說道:“霍供奉!你這是怎么了?為了我們喬家的千秋大業(yè),你竟傷成這般模樣,喬家上下絕不會(huì)忘記你的功勞!”
在喬永昌的認(rèn)知里,陸家這次已是插翅難飛,必死無疑。即便看到霍虎傷得如此慘重,他也只當(dāng)是霍虎在與陸家殘余勢(shì)力的廝殺中不慎受傷。為了彰顯自己作為家主的體恤與風(fēng)范,他特意擺出這副關(guān)切的姿態(tài)。
霍虎此刻心中悔恨交加,連死的心都有了。他嘴角劇烈地抽搐著,本就難看的臉上更是寫滿了苦澀與絕望。
“你們這群廢物!”喬永昌轉(zhuǎn)頭對(duì)著架著霍虎的護(hù)衛(wèi)怒聲呵斥,“霍大供奉為家族征戰(zhàn),勞苦功高,身負(fù)重傷,你們不趕緊送他去醫(yī)治,把他帶到我這里來做什么?!”
“家主,事情并非您想的那樣……”護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)見狀,急忙開口想要解釋。
可喬永昌根本不給他說話的機(jī)會(huì),厲聲打斷道:“住口!無需多!”
眾護(hù)衛(wèi)被他的怒火震懾,一個(gè)個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站在原地,大氣都不敢喘一口,只能死死地架著霍虎,一動(dòng)也不敢動(dòng)。
喬永昌快步上前,目光落在霍虎草草包扎、仍在不斷滲血的手腳上,心中莫名地升起一股寒意,隱隱有些不安。他按捺住心中的疑慮,迫不及待地問道:“霍供奉,陸家是不是已經(jīng)被徹底剿滅了?”雖然答案在他心中早已確定,但他還是想親耳聽到捷報(bào)。畢竟連霍虎這樣的高手都傷成這樣,想必戰(zhàn)斗一定異常慘烈。
“家主……”霍虎眼神黯淡無光,聲音虛弱無力,一時(shí)間竟不知該如何開口稟報(bào)這災(zāi)難性的結(jié)果。
“快說!別磨磨蹭蹭的!”見霍虎欲又止,喬永昌不由得催促起來,心中的不安愈發(fā)強(qiáng)烈。
“家主,是屬下無能!不僅沒能完成您交代的任務(wù),反倒被陸家的人……廢掉了一身武道修為!”霍虎艱難地吐出這句話,語氣中充滿了無盡的羞愧與絕望。
“什么?!”喬永昌如遭雷擊,身體猛地一震,失聲驚呼出來。這個(gè)結(jié)果與他預(yù)想的簡(jiǎn)直天差地別,讓他一時(shí)間難以接受。