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那時(shí)候,做一個(gè)稱職的,能讓丈夫和夫家人認(rèn)可的世子夫人,就是她最大的努力目標(biāo)。
后來她委身于蕭胤棠。在意識(shí)到自己根本不可能擺脫他的掌控之后,她只能學(xué)會(huì)去接受。她告訴自己,這樣的生活其實(shí)也很好,他真的已經(jīng)對(duì)她做到了他的極致,倘若她還敢有所不滿,那就是不知好歹了。
惟死過,又重活,才知從前的她何其可憐,又是何其的可悲。
自那日睜開眼,發(fā)現(xiàn)自己從地宮返至人間,她就固執(zhí)地相信,一定是父親亡靈的保佑,才能讓她回到了將嫁之前的現(xiàn)在。
這一輩子,她再不要嫁給裴修祉,更不想和蕭胤棠有任何的關(guān)系了。
這兩個(gè)男人,無不口口聲聲地說愛她。
裴修祉將她拱手獻(xiàn)讓,因?yàn)樗锌嘀?迫不得已。
蕭胤棠以寵愛之名,將她變成見不得光的活死人,也是因?yàn)樗锌嘀?同樣迫不得已。
她不恨他們。因人生而在世,確實(shí)有諸多不能自己之事。她亦是如此。
但他們令她發(fā)冷,這種冷,發(fā)自髓血深處。
世上男子于女子的愛,不過如此罷了,她徹底看透。
迎著帶了微微咸腥氣味的夜風(fēng),嘉芙深深呼吸了一口氣。
她生于斯,長于斯,記憶里所有關(guān)乎溫情和美好回憶的一切,都和這別名鯉城的家鄉(xiāng)息息相關(guān),此刻腳下所踏的這個(gè)碼頭,于她而,更是有著特殊的意義。
今夜就在方才,思緒起伏之間,忍不住來了這里,再次祭奠父親。
兩家婚事已然敲定,中間還夾著如今圣眷正濃的宋家,為了教好她這個(gè)出身不夠的繼母,幾個(gè)月前,宋家特意派了兩個(gè)婆子來泉州,明天一同上路。事已至此,她不可能僅憑自己的意氣就貿(mào)然提出中斷婚約的要求。
況且,就算她提了,祖母也是絕對(duì)不可能答應(yīng)的。
她只能另想辦法。
明天她就要出發(fā)北上,就此踏上未知的新生之路了。
爹爹,如你在天有靈,保佑阿芙。
……
張大帶著同行的小廝遠(yuǎn)遠(yuǎn)立于后,看著小娘子立于碼頭堤前的背影,多少有些猜到了。父女情深,小娘子明日北上預(yù)備出嫁,今夜想必所有思,故來此緬懷沒了的老爺,心里也是感慨,不敢打擾她,默默等了片刻,方看向檀香,使了個(gè)眼色。
檀香會(huì)意,便來到嘉芙身后,輕聲道“小娘子,夜深風(fēng)寒,不如回去了?”
嘉芙默默轉(zhuǎn)身,循了習(xí)俗,將祭奠過的貢物和香火拋灑向大海,隨即回來。
張大忙撩開轎簾,嘉芙上了轎,張大提起燈籠,正要引路回走,一抬頭,看見對(duì)面來了兩個(gè)影影綽綽的人影,抬著什么東西正往這邊來,忽然發(fā)現(xiàn)碼頭有人,似乎慌張了起來,急忙掉頭要走。
借著月光,張大早認(rèn)了出來,那倆人正是和自家船隊(duì)有競爭的金家的伙計(jì)。
泉州每日有千計(jì)大小船舢入港泊岸,碼頭數(shù)量有限,常有船只為爭奪有利位置發(fā)生沖突,一些財(cái)力雄厚的商號(hào)為方便自家船隊(duì)出入,便向市舶司繳納不菲租金租用碼頭,只允自家船只或借給別家使用。甄家財(cái)力在泉州數(shù)一數(shù)二,和官府關(guān)系又好,自然擁有位置極好的私人碼頭。
半夜三更,金家伙計(jì)鬼鬼祟祟抬著不知什么東西來自家碼頭,張大心里起了疑竇,和轎里的嘉芙說了聲,立刻追上去,見是一卷裹了起來的破草席,里面不知包了什么東西,喝道“站住!抬的什么?”
那倆伙計(jì)沒想到這
么晚了,甄家碼頭上還有人,抬著扭頭撒腿就跑,手上卻沒抓牢,一團(tuán)黑影從席筒的一頭里滑了出來掉到地上,似是人形。
張大拿燈籠一照,發(fā)現(xiàn)是個(gè)十三四歲的少年,衣衫襤褸,十分瘦弱,雙目閉著,瞧著已經(jīng)死了的樣子。
張大常年跑在碼頭調(diào)度,什么事沒見過,立刻就明白了,勃然大怒,上去一把抓住欲逃的伙計(jì),怒道“好?。“胍谷鼦壥簿土T了,竟敢棄到我東家碼頭上,這就跟我見官去!”
泉州海貿(mào)繁榮,滿城半數(shù)之人靠海吃飯,在海上討生活,和陸地迥然不同,風(fēng)險(xiǎn)更大,世代下來,慢慢就形成了許多誰也講不出緣由的迷信和忌諱。譬如碼頭棄尸就是其中之一。在當(dāng)?shù)厝丝磥?,這是不祥舉動(dòng),死了的水鬼冤魂不肯離去,會(huì)附在??坑诟浇拇献魉睿诖鞑患?。
伙計(jì)見沒法遮瞞了,張大又發(fā)怒要去見官,心里害怕,噗通一下跪了下去,苦苦求饒,說這少年在自家船塢做事,也無家人,幾月前染病,眼見要死了,管事的把事情報(bào)給金老爺,金老爺不想報(bào)官生事,一向又嫉妒甄家占了這位置最好的碼頭,就想出了個(gè)主意,命人趁著半夜天黑,把人從甄家碼頭丟下海里,尸體隨潮沖走,不但一干二凈,便是鬼魂不散,也和自家無關(guān)。
泉州碼頭聚集了無數(shù)來此討生活的人,官府雖嚴(yán)令不得私下留用無籍之人,但這不過是一紙空令而已,因工錢低廉,船塢碼頭反而喜歡雇傭這種外來流民。這少年想必也是其中之一,只是倒霉,生病死了。
張大哪里肯放,冷笑“也不怕?lián)p了陰德!走!見官去,看你家老爺能說什么!”