里頭仿佛已經(jīng)站滿了人,嗡嗡嘈嘈的說話聲。

“……老胡那邊消息也來了，說這批茶葉是上好貨色，因?yàn)榻髂沁叴虻膮柡?沒人敢去,再壓陳了沒人要,給咱們?nèi)韵铝?價(jià)錢還是平時(shí)的一半。貨還沒到，這兩天就不少人來問了,等賬目出來,孫兒就報(bào)給您?！?

一個(gè)聽起來方方正正，中氣十足的男人聲音壓下了女人們的聲兒。

說話的是徐致洲，徐家的大爺。

“路上安全嗎？”

一把嘶著聲的,又帶了點(diǎn)銳的老太太的聲音，鑿子似的挖著人的耳朵，但是又不得不去聽。

徐致洲仿佛嘆了口氣,可以想象他這會(huì)兒愁眉哭臉的樣子：“就是說啊，咱們徐家在川西，知道的還肯給幾分臉面,出了地界，路上打仗，吃拿卡要,誰知道誰啊,難！所以老胡托我特意先跟您報(bào)一聲,等運(yùn)到了,就算貨有剩，怕也是要出一筆老血了。”

徐老太嗬嗬了兩聲，語氣也聽不出是褒是貶：“這老東西，以為我不知道他是什么玩意兒？”頓了一下，“把東西給弄來，賬面別給我虧的太難看就成。徐家的號子不能砸在我老太太手里，別的，我一要進(jìn)棺材的，能管得了什么？”

里屋就鴉雀無聲了。過了一會(huì)兒，二奶奶招娣的聲音起了：“老太太，致海前些天托人，費(fèi)了老大力氣，給您弄來了兩盒煙絲，說是什么馬來國的貨，我也說不來，反正是頭等好貨，用的是我屋里的錢，不走公賬，孝敬給您。”

徐老太就笑呵呵了：“我還是中意老煙絲，不過，致海孝心，老太太就收了。老丁——”她叫著老傭人老丁媽，“你跟帳房說一聲，花了多少錢，下月給撥回去，從我?guī)だ镒??！?

“這錢孫兒真不能要——”徐致海的聲音響了起來。

“磕，磕”兩下，徐老太手里的旱煙管在老紅木床沿上敲了兩下，敲出一堆煙灰。

“到處都打仗，亂，你們手頭也緊巴，我老太太不能要你們花錢，孝心我領(lǐng)了?！?

對著二房的人，或許因?yàn)椴皇亲约憾亲永锱莱鰜淼?，徐老太的態(tài)度總是要好上不少，和顏悅色，和剛才與大爺說話的語氣判若兩人。

徐致海仿佛還要推辭，嘴巴張了張，被二奶奶暗暗扯了扯，于是改為笑臉，向徐老太道謝。

接下來又一陣亂哄哄，是各屋的奶媽領(lǐng)著小孩叫太奶奶，說些吃喝的拉雜話，過了一會(huì)兒，白太太邊上的丫頭翠蘭出來，叫了甄朱進(jìn)去。

甄朱定了定神，跟著翠蘭跨進(jìn)了那道被磕碰的露出了些木頭肉的黑乎乎的老門檻，走了進(jìn)去。

這種老宅，即便是堂屋，因?yàn)檫M(jìn)深，就算門都敞著，里頭也總透著些晦暗的陰影。

徐老太枯瘦而干癟，盤腿坐在一張老紅木架子床上，身子被大的像個(gè)布套的深藍(lán)大褂給圍住，顯得一張臉更皺，不止臉，整個(gè)人都像只老核桃，因?yàn)橐辉缫呀?jīng)說了不少的話，一腿大概盤的麻了，被老丁媽給抬放下來，懸在了床沿外，露出一只尖尖的三寸丁腳。老姨奶奶，白太太，二房太太，姨奶奶，大爺徐致洲，大奶奶，二爺徐致海，二奶奶招娣，還有小孩兒，奶媽，烏鴉鴉全都擠在里頭，薛紅箋的兒子光宗也在，被林奶媽緊緊地拽著手，站在不起眼的角落里。因?yàn)檫@幾天薛紅箋上吊，嫌晦氣，光宗被徐老太叫過去住她這里，現(xiàn)在一大一小，林奶媽和光宗的兩雙眼珠子都直直地盯著甄朱。

不止他兩個(gè)，屋里所有人的目光都轉(zhuǎn)了過來，落在了甄朱的頭上。

大爺三十出頭，發(fā)蠟油亮，把頭發(fā)整齊地梳在腦后，顯得儀表堂堂。

甄朱也看見過懸在自己屋里的那個(gè)死了的丈夫的遺像，雖然還只是少年的容貌，但眉目也十分英俊。

徐家的男人，長的都很不錯(cuò)。

屋里一股混合著頭油、脂粉、旱煙、以及因?yàn)橄丛璨磺谒e下的體脂的古怪味道，因?yàn)樾炖咸憛掞L(fēng)，窗戶難得開，只有門口簾子那里，稍稍能進(jìn)來點(diǎn)外面的空氣，剛進(jìn)去的時(shí)候，甄朱呼吸都有點(diǎn)困難，但是這一屋子的人，好像都已經(jīng)習(xí)慣了這氣味，怡然自得。

這種時(shí)刻，甄朱忽然有點(diǎn)慶幸自己是個(gè)啞巴，什么都不用她說，她只站在那里，低下了頭，聽見徐老太冷冰的聲音傳了過來：“起來了？”

她垂目，點(diǎn)頭。

“我們徐家哪里對不住你了，你好好的要給我老太太尋死看？”

徐老太聲音落下，屋里就死寂了。

白太太傷心、氣憤，側(cè)目以對，大爺夫婦因?yàn)閯偛疟恍炖咸珤吡它c(diǎn)面子，現(xiàn)在報(bào)復(fù)般地一臉事不關(guān)己，二爺唇角微微彎起，看似不經(jīng)意的微笑表情，實(shí)則目光微微閃亮，盯著他面前的那個(gè)年輕女子。二奶奶看在眼里，眼睛里流露出一絲憤恨的表情，但這憤恨卻流向了甄朱，也像二爺似的那樣盯著她。

甄朱沉默。她也只能沉默，然后把頭垂的更低。

“當(dāng)初八抬大轎把你從大門里給娶進(jìn)來，風(fēng)風(fēng)光光，別的地方我老太太不敢說，就這長義縣里，你摸著良心，哪個(gè)女子出嫁有你這么風(fēng)光？你這才幾年，就給我鬧這一出，傳出去了，你叫我老太太還怎么見人？徐家是能讓你這么糟踐的嗎？”

徐老太顯然余怒未消，手里的旱煙管不停地磕著床沿，仿佛那就是甄朱的腦袋，冒著紅色火星子的白煙從煙管里被抖了出來，一顆火星子飛濺到了站在近旁的二奶奶的衣擺上，衣服是上月新做的，才穿了沒兩水，立刻被燙出了一個(gè)米粒大的洞，鼻子里聞到了一股絲綢燃燒的焦糊味，二奶奶心疼的要命，又不敢聲張，也不看甄朱了，不漏聲色地悄悄往旁邊挪了挪，兩只眼睛改而緊緊盯著徐老太手里的那桿煙槍，以防火星子再次跳過來。

徐老太是不會(huì)給薛紅箋留任何臉面的，她連大爺都要當(dāng)眾削，何況是薛紅箋？