“我要有錢(qián)，要出人頭地……”躺在舊塌上的紹哥兒滿頭大汗，迷迷糊糊地說(shuō)著夢(mèng)話。外面的天色剛蒙蒙亮，被熏得烏黑的木窗上，褪色的破紙被風(fēng)吹得嘩嘩直響。
他恍惚之中覺(jué)得自己正身處在前世，重病的母親親臨終前想吃西瓜，正是冬天，哪里買(mǎi)西瓜去？他感到非常遺憾。還有更多的問(wèn)題，母親一去世就要辦喪事，此前醫(yī)療費(fèi)花銷(xiāo)巨大家里哪里還有錢(qián)？
最難以放下的還是活著的人，他的姐姐。后來(lái)姐姐匆忙就嫁了個(gè)比較富裕的家庭，他的求學(xué)用度大部分就由姐夫家承擔(dān)，但隱約得知姐夫?qū)λ⒉缓?；很多次他都想?wèn)姐姐，是不是為了自己才這樣做的，終于沒(méi)問(wèn)出口。
終有一天自己要出人頭地、掙很多錢(qián)，補(bǔ)償這一切！
“姐，姐……”
這時(shí)郭紹被人搖醒，猛地坐了起來(lái)，睜開(kāi)迷茫的眼睛愣愣地看著叫醒他的人。女子的聲音說(shuō)：“郭郎，你做噩夢(mèng)了?！?
“我做噩夢(mèng)了?！惫B機(jī)械地重復(fù)了一句。
玉蓮轉(zhuǎn)過(guò)頭，將自己紅腫的左臉避開(kāi)他的視線，遞過(guò)去一塊濕毛巾。郭紹胡亂擦了一下臉，就翻身起來(lái)，推開(kāi)木床開(kāi)始翻找。
玉蓮問(wèn)道：“你還有個(gè)姐姐？”
郭紹不答，一會(huì)兒就把地契從床底下的暗格里找了出來(lái)。玉蓮詫異|地看著他，郭紹道：“這鋪?zhàn)觿僭诘囟魏?，?lái)來(lái)往往的人多，隨便做點(diǎn)什么營(yíng)生都能維持生計(jì)，你拿著還是有用?！?
“我與郭郎雖是故人，但你也不必……對(duì)我這么好?！庇裆徸焐线@么說(shuō)，卻沒(méi)多少推辭的意思，她應(yīng)該確實(shí)很需要這個(gè)。她又問(wèn)，“你怎么不自己留著？”
郭紹頭也不回地說(shuō)道，“北漢契丹聯(lián)兵南下，東京市井路人皆知。潞州昭義軍敗北，禁軍頻繁點(diǎn)兵，出征極可能就在近日。我要去打仗，管不了鋪?zhàn)印！?
五代十國(guó)這世道，后晉安重榮一語(yǔ)就道出了天機(jī)“天子寧有種耶?兵強(qiáng)馬壯者為之耳”，軍閥混戰(zhàn)民不聊生，但對(duì)野心家來(lái)說(shuō)反而是好時(shí)候，不存在門(mén)閥時(shí)代出身就完全注定命運(yùn)的狀況。當(dāng)然你要能活著才能立軍功往上爬。
玉蓮也沒(méi)勸他，只小聲道：“你心里還念著夫人吧……”
她和郭紹都在李守貞府上呆過(guò)，顯然夫人指得是符氏。玉蓮這個(gè)小媳婦平素縮手縮腳的，郭紹發(fā)現(xiàn)她卻是很聰明，而且知道得不少。他淡定地?fù)u頭：“值得……愛(ài)的，只有真正關(guān)心你的人，正是誰(shuí)對(duì)我好、我就對(duì)誰(shuí)好；并不是她富貴美貌，就值得別人付出，她又不是你什么人。”
他說(shuō)這句話的時(shí)候，很認(rèn)真，好像是在向世人敞開(kāi)他的胸懷。玉蓮也聽(tīng)明白了，她抬起頭，眼睛里流出晨曦的流光，似笑非笑的表情，與平素膽小怕事的形象毫不相稱(chēng)。
說(shuō)罷郭紹找了一身干凈里襯，一大早就打井水沐浴。料峭春寒時(shí)候，敢直接打井水上來(lái)洗澡的人，身體一定很好。據(jù)說(shuō)作戰(zhàn)之前換清潔的內(nèi)衣可以有效降低受傷后傷口感染的風(fēng)險(xiǎn)。郭紹到古代后也依樣畫(huà)瓢形成了一個(gè)習(xí)慣，披甲之前若有機(jī)會(huì)，務(wù)必沐浴更衣。
才打造好的胸板甲正掛在臥房的木架上，今天郭紹并不打算穿，還不是去出征，沒(méi)必要打扮得與眾不同。他照常穿環(huán)鎖鎧，全身鎧甲重五十多斤需要叫老黃進(jìn)來(lái)幫忙才能披好，然后取了墻上掛著的一把護(hù)身障刀，長(zhǎng)兵器和弓箭都一律不帶。
郭紹手按佩刀從臥房里走出來(lái)時(shí)，已變成了一個(gè)渾身被鐵甲包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的鐵人，沉重的金屬泛著幽冷可怕的光澤，走起路來(lái)都哐當(dāng)直響，步伐厚重。
老黃見(jiàn)東家的打頭，眼里露出敬畏之色，門(mén)外的玉蓮神色也是一凜，倆人彎腰向郭紹行禮。武裝讓郭紹臉上的柔和也消失不見(jiàn)，一道劍眉露出不怒自威的氣勢(shì)，平素的紹哥兒搖身一變成了郭十將。
不一會(huì)兒，鋪?zhàn)油饷嬗熊娛亢肮畬?。郭紹便大步向前門(mén)走了出去。
大街上販夫走卒避之不及，誰(shuí)都不敢惹一群披甲執(zhí)銳的軍士，哪怕他們沒(méi)有儀仗甚至是步行。五代十國(guó)武夫地位高，從東京到地方各城池的武夫大多是常年征戰(zhàn)殺人如麻的職業(yè)軍人，若是有職位的武將飛揚(yáng)跋扈，地方官也基本拿他們沒(méi)辦法，老百姓誰(shuí)敢招惹。
步行至城北校場(chǎng)，從城中各處家中和駐地的將士也陸續(xù)趕到，一時(shí)間塵霧蔽天人山人海，眺望過(guò)去好似一片鐵水鋼海。