開春，萬物復(fù)蘇，然而邊境卻傳來了緊急軍情，匈奴趁著一個(gè)冬天的休養(yǎng)，兵馬肥壯，又聽聞景帝自去年冬末受驚后龍?bào)w一直欠安，朝局微妙，便屢次三番南下犯邊，燒殺搶掠，無惡不作，氣焰十分囂張。

    更可恨的是，匈奴單于竟還派來使者，趾高氣昂地提出要求：要景帝將最寵愛的朝華公主嫁予他為閼氏，并奉上金銀、絲綢、糧食作為“嫁妝”，方可暫時(shí)罷兵。否則，便要繼續(xù)揮師南下，鐵蹄踏破中原。

    消息傳回京城，朝堂之上頓時(shí)炸開了鍋，迅速分成了兩派。

    一派以部分文臣和老臣為主，主張求和。

    “陛下，匈奴勢(shì)大，來去如風(fēng)，與其勞民傷財(cái)與之鏖戰(zhàn)，不如暫且答應(yīng)其要求。朝華公主身為皇室公主，為國(guó)和親，亦是其職責(zé)與本分。送上嫁妝，換取邊境數(shù)年和平，于國(guó)于民，都是幸事啊?！?

    “是啊陛下，如今國(guó)庫(kù)并不十分充盈，陛下龍?bào)w亦需靜養(yǎng)，實(shí)在不宜大動(dòng)干戈。若能以公主一人，換得天下安寧，乃是上策?！?

    另一派則以武將和部分有血性的文臣為主，力主抗戰(zhàn)。

    “荒謬！匈奴貪得無厭，今日嫁公主、送嫁妝，明日他們?nèi)币律偈沉?，依舊會(huì)揮鞭南下！和親根本就是飲鴆止渴！”

    “陛下！匈奴鐵蹄已踐踏我疆土，屠戮我子民，豈能再屈膝求和，將公主送入虎口？這不僅辱沒國(guó)格，更會(huì)寒了天下將士和百姓的心！必須打！而且要狠狠地打，打到他不敢再來犯為止！”

    “朝華公主乃陛下掌上明珠，豈能嫁與那蠻夷酋長(zhǎng)？此議絕不可行。”

    兩派大臣在金鑾殿上吵得不可開交，面紅耳赤。主和派被罵“懦弱無能”，“賣女求安”，主戰(zhàn)派則被斥“窮兵黷武”、“不顧大局”。

    病體未愈的景帝被吵得頭疼欲裂，臉色越發(fā)難看。

    他不愛朝華，只是擔(dān)心想主站派說的那樣匈奴貪得無厭，又擔(dān)心一旦開戰(zhàn)，耗費(fèi)巨大，且勝負(fù)難料，若再失利，恐動(dòng)搖國(guó)本。一時(shí)間，竟是難以決斷。

    連日來，朝堂上關(guān)于和親還是出征的爭(zhēng)吵愈發(fā)激烈，幾乎每日都要上演一番唇槍舌戰(zhàn)。蕭景珩自上次私兵之事有驚無險(xiǎn)地度過后，也回到了朝堂。

    他自然是站在主和派一邊，極力鼓吹和親的好處，語間甚至暗示太子一系主戰(zhàn)是為了攬功勞、耗國(guó)力，其心可誅。

    朝華公主再也忍受不住內(nèi)心的恐懼和委屈，跑到了東宮，撲進(jìn)茯苓懷里，泣不成聲。