農(nóng)歷三月十五,黃道吉日,宜嫁娶。
    沈府之外,鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴,一派喜慶景象。府內(nèi),茯苓端坐于閨房之中,全福夫人正手持細(xì)線,嫻熟地為她進(jìn)行“開(kāi)臉”的儀式,絞去額間和鬢角的汗毛,寓意辭舊迎新,從此開(kāi)啟嶄新的婦人生涯。雖說(shuō)是補(bǔ)辦一個(gè)簡(jiǎn)單的婚禮,只邀請(qǐng)了至親好友,但三書(shū)六禮,該有的儀式一樣不少,沈父沈母只想將最好的一切都補(bǔ)償給女兒。
    府門(mén)外,沈清和身著大紅色喜服,身姿挺拔地騎在高頭大馬之上,平日里沉穩(wěn)的面容今日也難掩春風(fēng)得意。只是,這通往新娘之路可沒(méi)那么順暢,早已被以沈家小輩們?yōu)槭椎摹皵r門(mén)團(tuán)”堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
    這些小輩們一個(gè)個(gè)摩拳擦掌,臉上帶著興奮又促狹的笑容。要知道,沈清和雖名義上是養(yǎng)子,但在他們這一輩里年紀(jì)最長(zhǎng),能力又強(qiáng),從小就沒(méi)少管著他們,督促學(xué)業(yè),約束行,積威甚重。在不少小輩心里,沈清和簡(jiǎn)直如同“嚴(yán)父”一般。如今好不容易逮著這個(gè)機(jī)會(huì),可以名正順地“刁難”他一下,豈能放過(guò)?
    一個(gè)膽子大些的表弟率先清了清嗓子,站出來(lái),對(duì)著馬上的沈清和拱了拱手,笑嘻嘻地道:“咳咳,清和兄長(zhǎng),今日是你大喜之日,這第一關(guān),咱們就來(lái)個(gè)文雅的!小弟我來(lái)出個(gè)上聯(lián),勞煩兄長(zhǎng)你對(duì)個(gè)下聯(lián),如何?若對(duì)不出,或是對(duì)得不好,紅包可得加倍!”
    沈清和心情極好,聞也不惱,含笑點(diǎn)頭示意他出題。
    表弟搖頭晃腦,大聲道:“我的上聯(lián)是英俊瀟灑佳公子!”這分明是赤裸裸的調(diào)侃,引得周?chē)娙艘魂嚭逍Α?
    沈清和讀書(shū)確實(shí)不算多,但他交友廣闊,三教九流皆有摯友。今日他的一眾好友自然也來(lái)為他助陣。只見(jiàn)他身后一位書(shū)生模樣的青年立刻笑著越眾而出,朗聲應(yīng)對(duì):
    “這有何難!聽(tīng)好了,下聯(lián)是溫婉賢淑美新娘!”
    他頓了頓,氣沉丹田,高聲補(bǔ)上橫批:“佳偶天成!”
    “對(duì)得好!”
    “橫批點(diǎn)睛之筆!”
    迎親隊(duì)伍里立刻爆發(fā)出陣陣喝彩,聲勢(shì)瞬間壓過(guò)了攔門(mén)的一方。
    眾人見(jiàn)那書(shū)生對(duì)仗工整,寓意吉祥,紛紛拍手叫好,迎親隊(duì)伍的氣勢(shì)更足了。
    沈家小輩們見(jiàn)文的不行,立刻換了花樣。又一人高聲提議:“清和兄長(zhǎng)走南闖北,眼力手力定然不凡!咱們來(lái)投壺如何?若十矢能中其六,便算過(guò)關(guān)!”這個(gè)提議既應(yīng)景又考驗(yàn)技巧,立刻得到了大家的附和。
    仆人迅速搬來(lái)銅壺,放置于十步之外。沈清和從容下馬,接過(guò)侍從遞來(lái)的箭矢。他目光微凝,手腕輕抖,箭矢便帶著破風(fēng)聲,“嗖”、“嗖”、“嗖”接連飛出,精準(zhǔn)地投入壺中,竟是十矢九中,引得周?chē)黄@嘆!