結果倒還算明朗，存活率在一半以上。

原來那番商竟將辣椒視作毒物收購，先前兵士們奉命上門查問時，他還以為自己zousi毒物之事已然敗露，當場臉色煞白，轉身就想從后窗翻逃，可終究沒能逃過兵士們的圍堵，被當場按在了院內的石榴樹下。

被押至御前盤問時，他才哆哆嗦嗦地供認，自己根本不知這些辣椒種子的真正來路，只說是前些日子在城南的斗雞坊里，和一個滿臉虬髯的異域商人賭斗雞贏來的，不知具體效用如何，只是為了填充自己的毒藥收藏。

聽他說，辣椒持有者名叫克拉斯，半年前他搭乘的商船在海上遭遇風暴，船只幾近散架，他是被福州海邊的漁民救下來的。出發(fā)時船上本有一百多號人，如今卻只剩他十幾個幸存者。

當時船上載了許多海外奇珍，什么嵌著寶石的銅器，卷著異域文字的羊皮卷、還有從未見過的香料與果實，大部分都在他獲救后，被當地牙行收購，流轉到了各地坊市。

唯獨這批辣椒，因模樣像極了未成熟的野果，既不知吃法，也不知用途，商販們都覺得它稀奇卻無用，便一直堆在貨棧角落，沒被人瞧上眼。

“這個叫克里斯的番商還能找得到么？”

“侯爺，此人找不到了，黑冰臺順著線索去找的時候，此人在鬼市的地下河被淹死了?！?

“淹死了？”

“應該是有人傳了他口信，得知官府的人要拿他，結果他便先一步逃進鬼市里去了，本來是想避避風頭，結果鬼市向來不歡迎跟官府有牽扯的人，提前一步將他處理掉了?！?

秦淵疑惑道：“這么無法無天？”

“唉，老奴聽了都覺得嚇人?！彪鴥仁膛牧伺淖约旱男乜?，捏了個蘭花指。

“朝廷真該管一管?！?

“我的侯爺，陛下沒下令，誰也不敢大動干戈，不過老這樣也不是個辦法，可能回頭會整治吧?！?

秦淵心頭忽然浮出一個念頭。

皇帝本人會不會本就與鬼市有所勾連？或是哪位手握實權的皇親國戚，暗中與那鬼市牽扯不清？

若是思維再往外擴一擴，會不會鬼市深處，本就藏著連皇帝都要忌憚的力量？或是某個隱于暗處、能動搖朝局的人物？

若不是這樣，實在無法解釋這鬼市的存在。一個龍蛇混雜，敢私刑處置人，連官府都不放在眼里的地方，何以能在京城腳下安安穩(wěn)穩(wěn)存這么久？

即便當今圣上登基不過數年，可前朝的龍武皇帝呢？那位陛下的脾氣是出了名的火爆，眼里容不得半分沙子，又怎會容忍這么一個法外之地在眼皮子底下安然無恙？

真是怪哉。

侯爺，想什么呢？”

“在想玉米和土豆，到底什么時候能找到?！?

“不著急，不著急。陛下早已知曉這兩種作物的重要性，往后尋它們，不單在長安周邊找，還會傳令全國各州府一同尋訪。用不了多久，肯定能如侯爺所愿?！?